後一局牌中，嚇唬總是危險的；但有時，當你所有下注後，它卻是唯一的一條勝利之路——而伊籐博文與陸奧宗光贏了……贏得了一個階段性勝利。
威脅發揮它的效果，但條約仍然沒有終簽訂。李鴻章有一個足夠完美的理由對抗伊籐博文：他受了傷，需要一段時間休息，不能出席談判。這個理由實太合理了，管日本的兩位全權大臣多少有點惱怒，但也只能同意暫時將談判擱置。
只不過，充分見識了日本國民的瘋子精神並受到威脅後，受到嚴重驚嚇的李鴻章同意將日本方面的媾和條件送交北京討論。這將是一個漫長、囉嗦而又充滿各種意外的過程，中間包含著難以計數的激烈爭吵，以及增添李經方為全權大臣之類的變動，但它也是一個必須的過程。
得到皇帝、重要的是聖母皇太后的明確指示之前，兩位全權大臣既沒有勇氣也沒有權力條約上簽字。
可以預見的是，條約簽署的事件依然會拖延到四月。
一切仍按照秦朗瞭解的那樣發展。
所以他依然保持著對遠東局勢的漠不關心的態度，甚至李鴻章遇刺的消息也沒能吸引他多少注意力，整個事件中，也只有伊斯特•；哈特曼的積極行動讓秦朗浪費了一點時間——他突然意識到，有必要對特勤處的警衛和僱傭兵中的精英份子進行一些要員護衛訓練。
既然ubra是「保安服務公司」，自然，為重要的大人物提供安全保衛服務也應該是公司經營的業務。
秦朗覺得這是一個很好的主意。
不過現，他不得不將這個好主意暫時擱置起來。公司的僱傭兵還沒有完成體能訓練，對他們進行要員護衛訓練還為時過早，而且秦朗對要員護衛任務也沒有太多瞭解。後，他擅長的領域，還有重要的工作等著他。
秦朗要繼續完善迫擊炮，要為勃朗寧即將開始設計的小口徑卡賓槍選擇一種型小口徑彈藥，甚至還得協助勃朗寧設計卡賓槍，後，他還有一個問題。
秦朗抬起頭，看著坐他面前的奧托•諾沃特尼。尼先生，你找我有什麼事？難道你已經完成設計了？」
「不。」德國人回答，「事實上，我來找你，是因為我有一個要求，先生。」
「什麼要求？」
「我希望可以重選擇一種手槍彈，先生。」諾沃特尼解釋到，「根據我的計算，如果使用公司生產的手槍彈，我設計的那種型自動武器的空槍重量絕不可能降低到四點五千克，呃……十磅以下。所以，我請求重選擇一個小一點的口徑。」
「噢？」秦朗揚了揚眉毛。「也就是說，如果我滿足你的要求，選擇一種小口徑手槍彈，你就可以將空槍質量降低到十磅以下？諾沃特尼先生，你是這麼認為的嗎？」
如果諾沃特尼的看法真是如此，那麼他明顯過於樂觀了。芬蘭人的「蘇米」衝鋒鎗採用的就是九毫米巴拉貝魯姆手槍彈，然而它的空槍質量卻與使用45;;右——所以很顯然，如果生產工藝和材料技術沒有進步，減小口徑並不能有效的降低槍械的空槍質量。
但諾沃特尼不是秦朗，他沒有聽說過任何一種可以作為參照物的槍械，所以他表現得相當樂觀、信心十足。「當然，先生，只要將槍的口徑減小到九毫米，我就可以將空槍質量控制十磅以下。」
「你保證？」
「我保證。」
「那好吧，」秦朗點點頭。既然諾沃特尼先生打算讓自己的處境變得加糟糕——他剛才的保證已將他失敗以後唯一可以利用的借口消除了——他為什麼還要阻止他呢？「你可以研製一種子彈。」他宣佈到。
但這並不是德國人希望得到的東西。「我很抱歉，先生，」諾沃特尼尷尬的說到，並抱歉的攤開雙手，「我沒有能力研製彈藥。」
「你真讓我感到驚訝，諾沃特尼先生。」其實這沒有什麼值得驚訝的，雖然這個時代的著名槍械設計師都研製過至少一種著名的槍彈，不過，諾沃特尼先生畢竟只是一個歷史上默默無聞的小人物，他不能研製彈藥……雖然不是秦朗願意見到的，但他也承認這的確是合理的。
但秦朗仍感到自己當初的決定是個錯誤。「你真讓我感到驚訝，諾沃特尼先生。」他重複了一次。
「我說過了，我很抱歉，先生。」諾沃特尼一臉歉意的說。
「你完全不像我
德國人，」秦朗以一種不僅僅是挖苦的語氣說，「那你沒有能力研製彈藥，你又準備怎樣獲得你需要的九毫米手槍彈？」
「德國人並不總是嚴謹而死板的，先生。」諾沃特尼聳聳肩，「至於彈藥，比較方便的做法是選擇一種市場上已有的現成產品，不過我希望公司可以研製一種型九毫米手槍彈。我必須說，公司生產的彈藥品種太少了。」
當然，他和秦朗都知道，「太少」只是一個粗略的、打了折扣的描述。大毒蛇武器公司目前生產的彈藥品種不是太少，而是非常少——只有四種。
考慮到公司的未來發展，快研製一種型手槍子彈當然是完全有必要的。
但秦朗一點也不喜歡做這件事。
原因十分簡單：這件事只能由他親自完成。整個武器公司裡，只有兩個人有能力研製性能優良的彈藥：他和勃朗寧，但現勃朗寧卻沒有時間和精力來做這件事。需要他負責完成的工作已經有一大攤子，如果繼續給他任務，槍械大師一定會很不愉快。
而現，秦朗還承擔不起勃朗寧的惱怒。
不過……秦朗又想了一下，即使勃朗寧有時間和精力，他也不能將任務交給他……並且也不能交給別的什麼人。如果站公司未來發展的角度看待問題而不是單純的為了折騰奧托•諾沃特尼，研製彈藥的工作也只能由他親自完成。
只有他自己才知道哪種九毫米手槍彈能夠滿足要求。世界上只有一種九毫米手槍彈既可以長期佔據市場，又很適合自動武器使用，那就是九毫米巴拉貝魯姆手槍彈。
這種一九零二年就已誕生的手槍彈直到二十一世紀初期仍大量生產，並廣泛應用於各種手槍和衝鋒鎗——管其中大部分都是經過改進的型號，但它的生命力極其頑強也是不可辯駁的事實。
九毫米巴拉貝魯姆手槍彈擁有很高的商業價值，所以，如果要研製一種九毫米彈藥，它是唯一合適的選擇。
而這件工作明顯不能交給勃朗寧完成。槍械大師對這種彈藥一無所知，而且也不喜歡有人對他的工作指手畫腳，糟糕的是，歷史上他研製的那些子彈，除了45威力彈藥果讓勃朗寧負責開發九毫米巴拉貝魯姆，說不定他會研製出一種919毫米的38
不過，要秦朗自己完成九毫米巴拉貝魯姆的研製工作也不容易。首先，他自己也沒有充裕的時間和精力，其次，與以前研製的四款槍彈、以及他正準備研製的小口徑步槍彈不同，他找不到任何與這種手槍彈有關的、有價值的參考資料，不管是實物還是記憶。
事實上，雖然有點荒謬但卻毋庸置疑的是，除了357馬格南，秦朗對所有九毫米手槍彈都缺乏瞭解。
從他變成槍械愛好者的時候起，直到現，他喜歡的只是大口徑或者大威力的手槍，所有口徑十毫米以下的手槍都不能引起他的興趣，自然，他也對這些手槍使用的彈藥所知甚少——即使是九毫米巴拉貝魯姆手槍彈也不例外。
甚至他還努力避免使用它。即使去商店挑選格洛克手槍，秦朗也會選擇21或者22型，而絕不使用標準的_|。
所以他的大學時代，秦朗竟然從來沒有接觸過這種使用極其廣泛的子彈，他對它的瞭解僅僅限於槍彈的口徑、彈殼長度、以及外形。對於即將開始的工作來說，這點常識性的知識根本沒有任何價值。
「這真是糟糕，」秦朗對自己過去的錯誤感到很鬱悶，「如果早知道會遇到現的情況，我就應該多花點時間熟悉一下這種子彈。」
「你說什麼，先生？」他說的是中文，因此諾沃特尼不知道他說了什麼。
「沒有什麼，諾沃特尼先生。」秦朗說，他不想讓德國人知道他的困擾。「現你可以離開了，手槍彈的問題，我會為你解決。」