朗有一個想法。
他試圖勸說易水的時候，秦朗被自己說過的一句話啟發——「我寧可幕後支持別人參加那個光榮而艱巨的遊戲，也絕不會自己坐到遊戲玩家的位置上」——中國扶植一個代理人，這倒是個有趣的主意。
仔細想一想，扶植一個代表他的利益的中國總統，就好像美國財團扶植代表自己利益的美國總統……秦朗認為自己可以做到這件事。
與自己親自出面挽救中國相比，雖然注定無法得到一個「偉人」的頭銜、不會被人尊敬甚至膜拜、不會被寫入歷史書，但這樣做也同樣不需要承擔責任；所有責任都將由代理人承認。作為隱藏幕後的上帝，秦朗要做的只有一件事：當代理人不再合格或者試圖脫離控制時，挑選一個的。
而且選擇合格的代理人對他而言並不困難。他知道歷史，雖然一個全的世界裡那些知識並不可靠，很多東西都會改變，然而仍然有一些會維持原來的樣子。
他可以總是站正確的一方。
他可以扮演一位神祇，引導自己的選民，帶領中國走出現的困境。
同時作為一名商人，秦朗還可以收穫足夠的利益。與美國的總統們一樣，為了得到他付出的那一點點微波的、無足輕重的代價，甚至僅僅是一點承諾，代理人將不得不付出多的東西作為補償。
秦朗喜歡這樣。有些時候，「愛國」、「報國」、「為國家做貢獻」可以與「獲得豐厚的回報」完美無缺的組合一起。
現只有一個問題，他需要一個足夠周密的計劃還完成這件事。考慮到未來幾年的局勢，那位還不知道是誰的代理人正式登場前，秦朗必須為他掃除一些討厭的障礙：改良主義者、頑固勢力、清政府、激進份子，以及舊軍隊領袖。
當然，他應當不留痕跡的完成這些工作，這就需要一個加龐大、周密以及複雜的計劃，比他以前制定的任何一個計劃都複雜得多。
值得慶幸的是，他還有幾年時間進行思考，制定並修改計劃裡的每個細節。所以他一定可以完成它。
秦朗愉快的微笑著，審視著所有可能的未來。「一切都會按照我計劃的那樣發展。」
……
「有你的信，老闆。」秘書將一封信放到秦朗面前。
「信？」他很困惑——很少有人給他寫信。一般而言，如果摩根、洛克菲勒或者其他合夥人打算聯繫他時都會選擇發電報，因為這樣做可以節約不少時間。而除了幾位合夥人，他美國也沒有什麼朋友。那麼這封信是誰寫的？
難道是亨利-福特？除了他，秦朗實想不起還有誰會給自己寫信。他想了想，然後將信拿起來，隨意的看了一眼。「不是福特。」信封上的郵戳讓他愣了一下——它顯示這封信的寄信地點是聖弗朗西斯科。
聖弗朗西斯科？那座城市他沒有熟人，瑞切爾和鄧肯才有，並且他們那座城市還有一些麻煩沒有解決……
等等！
瑞切爾與鄧肯的麻煩？秦朗警覺起來。雖然已經過去兩年時間，而且也找不到任何理由，但詹姆斯-麥克布萊德遇害事件與鄧肯犯下的那起過失殺人案至今沒有開庭審理，當然就談不上結案。從表面上看，聖弗朗西斯科警方已將這兩起殺人案件遺忘了。
難道這只是警方故意釋放的煙霧，以免迷惑他們的懷疑對象。而現，警察已經掌握了一些證據，所以……
再等等。
如果警察真的掌握了什麼證據，他們就會直截了當的派幾個人到聖迭戈，要求瑞切爾和鄧肯返回聖弗朗西斯科協助調查；他們沒有必要也毫無理由給他寫信。
所以這封信只能是其他人寫的。
這個人是誰？秦朗不想再胡亂猜測了，他拆開信封，拿出信紙並將它打開，直接將目光投向下方的落款。下一刻，他的臉上出現了一個扭曲的、似笑非笑的奇異表情。
這實太讓人意外了，同時也非常可笑。秦朗從來沒有想過那位赫赫有名的孫醫生會給自己寫信，他準備，呃……他快速瀏覽了一下信的內容。當然，其實他本該想到這一點，孫醫生準備登門拜訪，希望得到他的允許。
發生這種事似乎是理所當然的。作為美國西部地區乃
國有錢的、同時也是有勢力的中國人，他當然會生的興趣。畢竟，他現非常迫切的希望有人可以資助他從事推翻清政府的偉大事業，而秦朗正是合適的人選。
所以他並沒有像歷史記錄中的那樣待香港進行活動，而是直接到了美國。
「我似乎遇到了一件很有趣的事。」秦朗感到很開心，他看著手裡的信，笑了一會兒，然後向仍站一旁的秘書吩咐到：「史密斯小姐，請把易水叫到我這裡。」
「好的，老闆。」秘書離開了。過了幾分鐘，易水走進辦公室。「秦朗，你找我有什麼事？」
「你先看看這個，易水。」秦朗將手裡的東西丟給他。易水拉過一張椅子坐下，拿著信低頭看了幾分鐘，然後迷惑的抬起頭。「這位孫先生是誰？」
「一位打算坐到玩家位置上的理想主義者。」頓了頓，秦朗繼續說：「根據我得到的情報，他與另外幾個人組建了一個叫做興中會的組織，準備推翻清政府。」
「是嗎？所以他和他的朋友就是你準備扶植的對象？」易水想知道。
「我暫時還不能確定這一點。」其實他根本不打算支持興中會——以及未來的同盟會。按照已知的歷史記錄，這個類似結構鬆散的會黨而不是組織嚴密的現代政黨的團體基本沒有取得過什麼值得一提的成功，而且孫醫生本人也不是一個合適的扶植對象。
秦朗有另外的支持對象，而且他已經有了一個計劃。
不過他的整個計劃中，興中會仍舊是其中一個重要的環節，所以他不打算把門關死。「我準備讓你到聖弗朗西斯科與這為孫先生進行接觸，看看他是否值得我們支持。」
「我？」易水稍微有點吃驚，「為什麼讓我去？我根本不知道怎樣判斷一個人是否值得我們支持。」
「那並不困難，你只需要把握住兩個環節。」秦朗說，「首先，確保自己不被那些漂亮卻沒有實際意義的口號迷惑——政客擅長的就是用漂亮的口號和美好的允諾迷惑別人；其次，如果他只知道喊口號與向別人允諾，而沒有一個完整而且具有可操作性的方案，那他就不是我們的支持對象。」
當然，他可以發誓，孫醫生絕對拿不出一個完整而且具有可操作性的方案。制定方案不是他的專長，孫醫生是純粹的理想主義者，所以才會有那麼一個如此響亮的可笑綽號。
「好吧，我立即前往聖弗朗西斯科。」易水接受了這個任務。與一個願意站出來征拯救中國的愛國者見面，不管結果如何，這都是令人興奮的。
然而他的表情卻讓秦朗感到不放心。「要注意，易水。」他警告到，「這件事很重要，你絕對不要讓感情因素影響你的判斷力。」
「我知道應該怎麼做，秦朗。」易水回答到，「你這裡，我學得多的就是用不帶任何感情的眼光看待問題。」
「我不清楚你是否已經學會了。」
「你很快就會知道結果。」他站起來向外面走去，但到門口時突然停下來，轉過身問到：「有一個問題，為什麼你自己不去聖弗朗西斯科？」
因為我不打算與孫醫生見面——當然秦朗不會真的這麼對易水說。他聳聳肩。「你知道，我的工作非常繁忙。每天都有許多事情需要我處理……」
「說得很對，你確實有許多事情需要處理。」瑞切爾突然出現辦公室的門口，但這一次她沒有忘記敲門。「我們有幾位來自華盛頓的尊貴客人，秦。」
「華盛頓的客人？誰？」
「四名來自陸軍部的軍官，另外還有兩位先生來自海軍部造艦處。」瑞切爾回答到。
秦朗眨了一下眼睛。陸軍部？海軍部造艦處？他可以肯定，前者一定與公司的prdatr步槍有關，而後者……難道他的無畏戰艦創意已經得到了海軍部的認可？以美國海軍目前的狀況，這件事情會有如此順利？
真是令人難以置信。
秦朗站起來。「我們現去見他們，瑞切爾。」
「你打算先見誰？」她問到，「陸軍軍官還是海軍軍官？」
「噢？」這個問題需要認真考慮一下。