束了。大多數人都已心滿意足的離開，只剩下摩根i會議室裡。
心情異常愉快的華爾街皇帝點燃一支雪茄。「你接下來有什麼打算，秦？留紐約還是返回聖迭戈？」
「當然是返回聖迭戈。」秦朗端起屬於他的咖啡，「我離開公司已有幾個月了，必須回去處理一些事情。」
「我個人的看法，你可以紐約多待一些時間，我想給你多介紹一些金融界的朋友。」摩根聲音低沉的說，「至於聖迭戈的事情，你完全可以交給那位麥克布萊德小姐。似乎……你的公司一直都是她管理？」
「瑞切爾的管理能力的確不錯，不過她的決策能力仍然差了一點。」秦朗邊說邊考慮著這個突然的邀請的含義。這或許不是什麼好事。給他多介紹一些金融界的朋友？摩根是想讓別人錯誤的認為他是摩根集團的附庸麼？
或者，一個的、身份明確的合夥人？
秦朗不喜歡摩根的打算。財團，不管是摩根財團還是別的財團，它們只是他一種可以借助的力量，但他絕對不願意自己被這種力量吞併——管，當然，對摩根或者其他財團領袖而言這是慷慨。
普通人或許願意接受這種慷慨，因為他們竭所能也無法成為財團的一員，但這不是秦朗的追求。
只是他還不能直截了當的拒絕摩根的邀請；他還承受不起一個財團領袖的憤怒。現，只能大限度保持謹慎——當然，他首先要做的，是弄清楚摩根是否真有他認為的那種企圖。
「摩根先生，開誠佈公的說，你希望我留紐約，為什麼？」
「你認為呢，秦先生？」皮球被踢回了原位。
「我認為？我認為你正打算通過這種方式向其他人透露一個明白無誤的信息，我是你的……合夥人。」
「你很聰明，也很敏銳。」當然，這正是摩根為什麼打算將秦朗變成自己的合夥人的原因——秦朗有能力讓摩根集團變得加強大，但他也可以讓其他財團變得強大——毫無疑問，任何人都不希望結果演變為後一種，即使他是摩根。
但華爾街皇帝與普通人的不同於，他絕不會一廂情願的以為別人會接受自己的慷慨；即使秦朗的表情沒有任何變化，摩根依然能夠感受到他的想法。「顯然，你並不喜歡我的主意。」
「雖然很遺憾，但我不得不說，是這樣。」
「能告訴我為什麼嗎？」管早已清楚秦朗不是普通人，但摩根仍然想知道他為什麼會拒絕自己的慷慨。畢竟，正如許多人都認為的那樣，成為他的合夥人是一個證明自己的富有與才能的標誌。
「噢，其實很簡單，」秦朗放下咖啡杯，「我希望自己決定每一件事情，而不是別人的指揮下行動。」
「甚至也不喜歡做出決定前與別人進行討論，是這樣嗎？」
秦朗搖搖頭。「我不介意與別人討論決策問題，摩根先生，但我堅持後做出決定的那個人只能是我。」
「我明白了，秦先生，」摩根點點頭，「像我們這樣的人很難一起共事。不過，」他接著又說，「你介意我對你的公司進行投資嗎？不用急著拒絕我，我知道你的公司未來一段時間內會很需要資金。」
他說得很對，秦朗的公司很需要資金——大毒蛇武器公司需要擴大生產規模，ubra保安服務公司也要增加僱傭兵的數量。而以這兩家公司的經營狀況，只有經過長期積累以後它們才有能力獨自完成這項工作。
但那至少需要好幾年時間，秦朗沒有耐心等待那麼久，他的潛客戶也是如此——並且按照計劃，他將成為清政府唯一的武器生產商。按照大毒蛇武器公司現有的生產能力，清政府一年的武器訂單就可以讓公司生產幾年，其他國家的客戶們絕不會有那麼多耐心。
必須快完成的擴建工作。但秦朗仍然拒絕接受摩根的建議。
「我看來，你的建議並不怎麼好，摩根先生。」他說，「如果只有你向我的公司投資，那將出現兩個問題：你投資的資金太少，根本起不到任何作用；你投入的資金太多，那麼，我的公司就會變成你的了。」
摩根哈哈大笑。「你真的很精明，秦先生。當然你的擔心也很合理……不過你準備怎樣擺脫資？」
「很簡單：增加股東的數目。同時尋找幾家財團，向他們申請相同數目的貸款。」秦朗直言不諱的說到，絲毫沒有隱藏自己的意圖——摩根面前，隱藏意圖不但毫無意義，而且還會使他感到不滿。
所以現，摩根仍然笑。「顯然，除非董事會中的大多數財團代表聯合起來，否則就沒有任何人可以干擾你行使權力——但讓幾家財團進行聯合，這並不容易。」
又笑了一會兒，可能有三十秒，他停下來。「當然，你顯然不會容忍你的董事會里長期存一些財團的代表，可能的時候，你會將所有股權全部買回來，不是嗎？」
「看起來你已經完全瞭解我的性格了，摩根先生。」秦朗眨了一下眼睛。「那麼，你仍然願意向我的公司投資嗎？」
「當然，為什麼不？」無論準備讓他變成自己的合夥人，還是投資他的公司，摩根的意圖都很明確，利用秦朗的能力為自己獲得利益。只要可以得到利益，哪怕只是一次短期投資，他也絕不會放過。
而且小小的滿足一下秦朗的要求又有什麼呢？只要他永遠不偏向任何一個財團，就應當與他保持良好的關係。摩根完全相信，他還能給自己帶來多賺錢的機會。
但這一次，秦朗必須自己說服其他人接受自己的要求。「你可以與洛克菲勒先生或者其他人談談，短時間內，他們還不會離開紐約。」
「萬分感謝你的慷慨，摩根先生。」秦朗站起來，帶著敬意向摩根輕輕鞠了一躬，「那麼，我先離開了。」
「如果你明天晚上沒有特別的安排，我希望你可以到我家吃晚餐，秦先生。我的家人一直很想見你一面。」自然，華爾街皇帝仍然打算讓其他人認為自己與秦朗的關係非同一般。並且這一次，他不能拒絕。
「感謝你的邀請，摩根先生，我一定準時到達。」再次向摩根鞠了一躬，秦朗轉過身，大步走出了會議室。
然後他愣了一下：薩繆爾-布什與喬治-沃克-哈里曼就坐會議室外的沙發上等他。見到他終於出現，他們立刻站起來。「秦先生，你能與我們單獨談一談嗎？」哈里曼說。「不會佔用你很多時間。」
「當然可以，哈里曼先生。」秦朗笑了。他同樣也想與布什和哈里曼單獨交談一會兒，他們的主動省去了他不少麻煩。
他們走到走廊頭的陽台上，布什關上門，與哈里曼交換了一個眼色，然後海軍部次長開始說：「秦先生，請你明白無誤的回答我，你的ubra公司的警衛是否可以像士兵一樣戰鬥？」
「事實上，他們是僱傭軍。」秦朗的回答比他期望的加直接，「『保安』或者『警衛』僅僅是一種掩飾性的稱呼。你必須知道，這樣做可以省去一些不必要的麻煩，尤其是僱主需要他們做一些特殊的工作時。」
「七百人的僱傭軍，他們顯然可以製造一場不小的動亂。」
「如果將這支僱傭軍擴充到五千人，我保證他們可以攻佔馬尼拉。哈里曼先生，你認為聯邦政府會需要他們麼？」
「菲律賓是西班牙的領土，秦先生。」薩繆爾-布什提醒到。
「但聯邦政府正打算從西班牙手裡將它奪過來，不是嗎？」秦朗完全不擔心自己的肆無忌憚會引起麻煩，如果哈里曼和布什沒有利用他的僱傭軍奪取西班牙的想法，他們為什麼要留下來與他單獨交談呢？
當然，毫無疑問的，他們想知道一些情報：ubra僱傭兵的戰鬥力、僱傭他們需要支付的費用，以及秦朗對美國政府的企圖的看法。
「從西班牙手裡奪取菲律賓？你認為聯邦政府這樣做合適嗎？」布什量讓自己的提問看起來沒有絲毫破綻；作為一名參議員，他知道怎麼說話合適。
「美國已擁有世界上強大的工業生產能力，但仍沒有獲得與之想匹配的國際地位。」秦朗表明自己的態度，「因此美國需要一場對外戰爭顯示自己的實力——而西班牙，這個早已衰落的殖民帝國是合適的對手。」