些事情易水根本不用擔心——比如李鴻章付給他的白「ura」號第二次抵達東京時這個麻煩被很好的解決了：很短時間之內，所有白銀都被換成了黃金。雖然因為白銀的成色問題被日本人坑走了五千英鎊，但不管怎樣，黃金總比不斷貶值的白銀容易讓人接受。
再加上銷售甲基安非他命獲得的、等於二萬四千英鎊的匯豐銀行券——日本政府也沒有使用英鎊現金直接支付——易水覺得這已經足以買下智利人的巡洋艦了，現只剩下一個問題：快返回聖迭戈。
根據他的命令，「ura」號的貨艙裡也裝上了優質燃煤，然後開始沿著極北航線向著加利福尼亞瘋狂趕路。
而與此同時，南非，秦朗正忙著給約翰皮爾龐特摩根寫信。
他已經與布爾人進行了接觸，但無論過程還是結果都讓他很不愉快。那些荷蘭殖民者的後裔完全對他的推銷活動不屑一顧，他們只願意購買德國的毛瑟步槍。這不僅僅是習慣問題，重要的是，這些傢伙愚蠢而又可笑的相信，德國那個腦子有毛病的威廉二世皇帝一定會支持他們反對英國人的戰爭。
所以布爾人認為堅持購買毛瑟步槍至少有一個好處：當他們獲得德國的軍事援助以後，這些花錢買來的武器還可以繼續發揮作用。
秦朗當然很清楚他們的這種想法簡直稱得上愚蠢至極。管一**六年，他曾經向成功鎮壓了詹森遠征的德蘭士瓦總統保羅克魯格發去了一封著名的祝賀電報，但第二次英布戰爭爆發以後，威廉二世卻並沒有對布爾人提供任何實質性的援助。
雖然這位像「小灌木大統領」一樣喜歡胡說八道的皇帝陛下總是通過一些不恰當的言論或者行為得罪其他國家，不過他還不至於愚蠢到向一群注定失敗的可憐蟲提供軍事援助。可惜布爾人現還看不到這一點。
秦朗也不準備向他們指出這一點——當然，即使他指出，布爾傻瓜們也不會相信。雖然他很樂意向布爾人傳授一些現代化的鬥爭技巧，但既然他們不願意購買他的武器，那麼這件事情也就到此為止了。
與其這些傢伙身上浪費時間，還不如與摩根研究如何賺錢。
竭全力刮了自己記憶中所有與甲午戰爭以及戰後賠款有關的知識、並對現實中獲得的各種情報進行了徹底分析以後，現他已經有了一個加詳細、加龐大的計劃，並且這個計劃與之前的計劃有很大的差別。
現，摩根已經被他從向清政府提供戰爭借款的名單中清除了——這個世界上，只有一家銀行可以獲得向清政府提供借款的機會：匯豐。因為它與李鴻章的關係非常密切，而且還有英國政府支持。即使摩根決心插手，他也沒有能力取代它。
華爾街皇帝的所有機會都戰後，但即使如此，他也不可能完全插手借款事項。匯豐依然擋他面前，而且秦朗也有一點印象，向清政府借款的銀行中似乎還有瑞士銀行，它同樣是摩根無法戰勝的對象。
而且，重自己的記憶以後，他還發現，清政府的借款總額實太大了，僅僅依靠摩根自己的能力，他根本不可能插手。
然後他自己也被那些數額龐大的借款嚇了一跳。
根據《馬關條約》，清政府需要向日本支付的賠款為兩億兩白銀，然後還有贖遼款和日軍威海衛駐紮三年的軍費，但除此之外，由於日本指責清政府提供的庫平銀成色不足、以及白銀與英鎊的兌換價格下跌引起的虧損[注1]，清政府額外支付了大約三千萬兩白銀，所以賠款的全部總數大約是二億六千萬。
但這卻不是戰後借款的總數。一個顯而易見的問題是，清政府不但沒有能力獨自向日本支付戰爭賠款，它也沒有能力償還戰爭時期匯豐銀行提供的軍費借款——因此，它還必須向銀行借款償還拖欠的軍費。
這筆費用究竟是多少，秦朗記得不是很清楚，戰爭結束以前他也得不到準確的消息，不過他個人猜測，清政府整個甲午戰爭中投入的戰爭費用大概不會少於六千萬兩白銀，甚至還可能多。
也就是說，戰爭結束後的第一年，清政府需要的借款總數肯定會超過三億兩千萬[注2]……
「到目前為止，我還無法準確想像出三億兩千萬兩白銀是一個什麼概念。」不過這句話秦朗沒有寫進信裡。事實上他也沒有信中寫出一個準確的借款數字，否則，摩根大概會通知梵蒂岡將他抓起來……噢，現已經沒有**的梵蒂岡教皇國了，而它再次成為**主權國家還要等到一九二九年。
他笑了
回到自己的思考中。
至少三億兩千萬兩白銀，匯豐銀行和瑞士銀行會承擔一部分，剩下的那些，根據秦朗不確定的記憶和他的推斷，似乎應該是由渣打銀行提供。
如果摩根聯合美國的其他財團和銀行家，要從渣打銀行口中搶走清政府的借款相當容易……或許他自己就有能力做到這一點，不過從加穩妥的角度出發，至少還應該再加上紐約城市國民銀行。
而他可以爭取到的借款數額，應該可以達到四分之一，甚至有可能達到一億兩白銀。
這的確是一筆大生意。而且清政府以後肯定還會再次向各國借款——根據第二次借款時簽署的協議，如果清政府能三年內還清借款，可以節約大約兩千三百萬的利息。不過，即使以關稅和鹽稅作為抵押，要三年內全部償還第二次借款對於它來說也是一項極其艱難的任務。
所以清政府只能第三次借款進行償還。而這一筆借款，根據秦朗學到的歷史知識，似乎應該是三億，並且分成俄法借款、英德借款和英德續借款三個批次。
秦朗預計，如果美國的財團可以聯合起來，並得到美國政府的支持，他們應該可以得到這筆借款的一半。
要做到第一點很容易。金融家們都是追逐利益的鯊魚，沒有見到肥肉卻選擇放棄的理由。而法國高利貸者與美國金融集團的矛盾已不是什麼秘密。後，英格蘭各州，各個世家的家訓就是「恨英國佬」。
讓他們聯合起來與英國佬和法國高利貸者爭奪利益，美國的金融家們大概很樂意做這種事情——只要有人可以讓他們相信，這件事情一定可以獲得成功。
不過，他寫給摩根的第一封信裡，秦朗還不準備將計劃的所有細節像繡筒倒豆子那樣全部寫出來。知道自己可以得到什麼利益之前就把一切告訴別人是極其愚蠢的行為，尤其對方還是一個聰明的金融家。
於是他放下筆，將信裝進信封，然後交給一個警衛，讓他將信帶回紐約送給摩根。秦朗不想讓效率低下的郵政系統浪費他的寶貴時間。
警衛剛剛離開，伊麗莎白就走進房間。「你的信寫完了？」
「是的。現我可以輕鬆一段時間了。」秦朗點點頭，站起來給她拉開椅子。
「我比較懷疑。你正構思的顯然不是什麼小計劃。」伊麗莎白偏著腦袋想了一會兒，然後說到，「其實有一件事情我比較迷惑，你為什麼那麼希望摩根向中國借款？你知道，不管借款的銀行是哪一家，中國的經濟都會陷入崩潰——秦，別說你不乎它。」
「我確實不太乎。而且以中國目前的經濟狀況，不借款就會引發加劇烈的社會動盪，我很懷疑我的那些同胞們有沒有做好準備承受它。」哪怕是那位孫博士，他現也沒有準備好開始他的事業。
同時秦朗認為自己正減少中國受到的損失，「就我個人的看法，讓英國或者法國向中國借款，後的結果比讓美國來做這件事糟糕得多。」
「為什麼？」
「美國的力量很弱小。」他指的是美國的軍事力量，不管海軍還是陸軍，都脆弱得一塌糊塗——不但智利海軍可以威脅美國海軍，日本人也可以只依靠一艘「浪速」號巡洋艦就讓美國改變立即吞併夏威夷的想法[3]。這注定美國爭奪借款時不可能采:=條件也不會很苛刻。
作為後起的、還沒有強大力量的興列強國家，如果美國想與英國、法國、俄國或者德國競爭，它就必須將自己的要求減少到一個足以讓清政府動心的地步，以便讓這個對所有西方國家都充滿畏懼的政府願意承擔風險。
而且，相比美國這只禿鷲，秦朗擔心中國北方的那只北極熊。