「！」
「d：」
「h，……」
「h，……」
……
正圍繞著操場跑步的僱傭兵們聲嘶力竭的吼叫通過打開的窗戶飄進了秦朗的辦公室，幾乎是立刻，瑞切爾和伊麗莎白的眉頭同時皺了起來。
「你不應該教那些僱傭兵唱這種歌，秦。」她們指責到。十九世紀末期保守的天主教女性眼裡，確實，海軍陸戰隊軍歌裡隱含的色情成份會讓她們感到比較難堪，何況歌詞裡還有一點不那麼隱晦的色情成份。
「……d……」
「秦！我們強烈的建議你對歌詞進行徹底的修改！」
幾乎沒有任何猶豫，秦朗拒絕了瑞切爾和伊麗莎白的要求。「你們知道我怎麼看待這個問題嗎？是你們自己選擇到ubra總部開會，如果會議大毒蛇武器公司總部舉行，你們就什麼也聽不見了。」
「胡扯！」瑞切爾說，明顯的感到惱怒，「這根本與哪裡舉行會議沒有關係－－」
「瑞切爾，歌詞不是今天會議的重點。」奧康納突然插進來。他走到窗邊將它關上，僱傭兵的吼叫聲便立刻消失了。「我們繼續剛才的話題。」
「把耳朵堵起來並不能改變任何問題，肖恩。」管如此，她還是暫時停止了追究色情歌詞的問題，重回到會議的主題上。「下加利福尼亞政府拒絕出售任何一座島嶼，它只同意出租……」
會議的主題當然還是如何完成州政府的糟糕任務。現，三種選擇中已經有一種被判處了死刑。約翰b瑞迪克拒絕了海峽群島中的某一個島上安置華人的建議，他向秦朗強調，必須把華人送出加利福尼亞－－將他們送到哪裡並不重要，但絕對不能加利福尼亞境內的任何一個地方。
選擇只剩下了郎湖和下加利福尼亞的小島。不過瑞切爾得到的消息也同樣不算好，下加利福尼亞政府不但拒絕出售島嶼，而且也不同意簽署長期租賃協議。「我們只能簽署短期租賃協議，時間只有三年。如果到期後我們還想繼續使用那些島，就必須重簽署協議。」瑞切爾顯得很不高興。
「我們的談判對手很聰明，不是嗎？」下加利福尼亞政府的官員看來很懂得如何避免遭受損失。土地不斷增值，而墨西哥比卻不斷貶值，短期租賃當然比長期租賃有利。至於拒絕出售島嶼，這不是經濟問題，而是政治問題。
美墨戰爭中被美國掠奪了大片領土以後還將本國領土出售給美國商人……下加利福尼亞的官員們還沒有發瘋。
對秦朗來說，這也是個好消息。如果墨西哥人的要求超出公司可以接受的範圍，他就可以理所當然的郎湖建立「五十一區」了。「下加利福尼亞政府要求的租金是多少？」
「目前要求的價格，大一點的島每年四百比，小一點的三百比，剩下兩個算添頭－－只要我們同時租下兩個大的島。」
還可以接受的範圍內。秦朗有點遺憾，但不動聲色的點了點頭，轉向奧康納。「郎湖的情況怎麼樣？」
奧康納得到的消息幾乎是完美的。「每一百英畝二美元。而且當地的官員還表示，如果我們買得多的話，價格還可以再便宜一點。」
「能便宜多少？」
「這取決於我們一共想買多少土地。」
想買多少土地？秦朗當然很想按照五十一區的實際面積買下一百四十四平方英里土地，這很容易實現。即使不考慮地方官員的「如果買得多的話，價格還可以再便宜一點」，一百四十四英畝土地也只需要一千八百美元，真的非常便宜。
不過，他還不能買下整個「五十一區」，也不能立刻決定購買多少土地－－除了鄧肯，公司的股東全都辦公室裡，他必須徵求他們的意見。
「所以，」他說，「你們覺得我們應該選擇哪裡？」
瑞切爾、奧康納和易水低聲討論了一會兒，然後她問到：「你現還希望購買郎湖的土地嗎，秦？」
「當然。」
「那麼我們這樣，我會繼續與下加利福尼亞政府談判，爭取用五百比以內的價格租到大的和兩個小的島，而你和奧康納，去內華達，將郎湖地區買下來。」瑞切爾表示，「我們將第一批人分成兩部分安置。」
「其中一部分用於測試郎湖地區是否適合人類長期生存？」
「是這樣。」
「那好吧，」秦朗同意了，「我們就這麼幹。」
於是，正式的行動開始了。秦朗和奧康納前往內華達購買土地，瑞切爾和易水則繼續與下加利福尼亞官員談判。至於伊麗莎白，她也沒有閒著，根據秦朗的指示，她前往鳳凰城，那裡註冊了一家名為「鳳凰城環境保護技術研究中心」的公司，然後開始洛杉磯和聖弗朗西斯科招募工人。
當然，招募的只是華人勞工。
「鳳凰城環境保護技術研究中心」提出的工資絕大多數美國人眼裡都很低，他們不願意應聘；剩下的小部分人則完全弄不清楚這家公司的性質，他們選擇了暫時觀望－－十九世紀的美國，有些人知道「環境」，有些人知道「保護」，有些人知道「技術」，有些人知道「研究」……
但當所有詞語組合一起以後，就誰也不知道是什麼意思了。
基本上，很少有人願意前往一家甚至連做什麼都不清楚的公司工作，而這也是秦朗讓伊麗莎白將公司的名稱取得如此奇怪的原因。而對那些既願意接受低廉的工資、也不乎自己將來要做什麼的傢伙，秦朗也有足夠的手段對付他們。
比如說，體檢。沒有任何一個美國人可以通過「中心」雇來的醫生的體檢，所有以為自己身體非常健康的美國應聘者都會驚訝的發現，其實自己早已經是百病纏身了……雖然他們會拒絕相信檢驗報告，但「中心」的招聘人員會完全相信，所以他們不可能被僱傭。
而洛杉磯，每一個前往「中心」的招工點報名的美國人有時候還會遇到讓人加難堪的事情：一旦有人擠入一大堆華人中間開始排隊，很快就會有兩名警官帶著和藹的微笑將他請出隊伍，並開始對他進行仔細調查，從姓名、年齡、父母一直到出生地、有沒有犯罪記錄，一切都會被調查得清清楚楚。
而當他們做完這些以後，招聘也結束了。
任何人都知道這裡面一定有問題，但誰也不乎。既願意接受低廉的工資、也不乎自己將來要做什麼的傢伙畢竟只是少數－－那麼誰會乎或者同情少數人的遭遇呢？
而且，加利福尼亞的主流意見是，既然正招募華人的是一家來自亞利桑那的公司，管它招聘工人的過程中使用了一些不正當手段，但這並不完全是壞事，至少它將一部分華人弄出了加利福尼亞。
那麼，為什麼要反對它？
於是，「鳳凰城環境保護技術研究中心」的招聘工作繼續進行，而第一次兩百名華人，他們已經前往聖迭戈的路上了。
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p：晚上再次停電三小時，今天的三很可能實現不了，請大家見諒