英、法、美，聯合艦隊從上海後，沿途經過清字軍的轄區，每一處都有百姓拿著花束在岸邊歡呼。此次負責聯合行動的是英國的海軍少將威爾遜，出生皇室貴族，年紀輕輕就獲得了少將的爵位。
「布萊爾，你看看岸邊那些滿清的奴隸，他們還是挺有禮節的嗎？」
威爾遜拿著望遠鏡看著江邊上歡呼雀躍的百姓，滿臉傲氣的吐了一句。
「將軍，從上海一路到南京都是江蘇巡撫喬志清的防區，據我瞭解，他對我們向來不太友好。今日有這麼多的百姓歡迎我們，不知道喬志清打的是什麼主意？」
布萊爾站在他的後面，滿臉不解的用望遠鏡打量著岸邊。
「布萊爾，你就是太謹慎了。清朝人不過是我們大英帝國的奴隸罷了，就靠他們的大刀長矛，恐怕見到我們的軍艦，就要嚇得尿褲子了。」
威爾遜輕蔑的一笑，收起了望遠鏡回了指揮室。
布萊爾面色凝重的搖了搖頭，心裡總有一種不好的預感。
聯合艦隊一路無事，很快就穿過了南京城。威爾遜不知道，一直駐紮在蘇州城的炮兵師左旅正星夜馳往南京，所攜帶各口徑火炮、迫擊炮五百多門。
曾國藩和喬志清的防區便是以南京城為分界線，聯合艦隊過了南京城後，便是湘軍的勢力範圍之內。因為此次的行動任務主要是為了消滅曾國藩的水師，還有把長江北岸的清廷的兵馬轉運到南岸，所以聯合艦隊並不參與陸地的進攻。
湘軍因為兵力全線收縮，在南京和漢口行營之間，只有安慶府駐紮了鮑超的霆軍。自古安慶都是南京城的西大門，安慶一丟失，南京城基本也就門戶大開。曾國藩在此地專門佈置下重兵，為的就是哪一天再回過頭，把送給喬志清的南京城再奪回了。
聯合艦隊暢行無阻的行駛了一天，終於在第二日穿過安慶府時遭到了岸上炮台的猛烈襲擊。曾國藩當初在安慶可是建有一個軍械所，雖然徐壽他們離開，但是湘軍收復安慶後，還是招攬了不少原來廠子裡的老工匠。
新安慶軍械所雖然喪失了製造槍炮的能力，但是製造槍炮彈還是綽綽有餘的。曾國荃在得知聯合軍艦進攻漢口的消息後，連忙傳令鮑超佈置嚴密的火炮網，配合彭玉麟的水師阻擊聯合艦隊。
鮑超把霆軍所有的家當都搬了出來，總共一百門的火炮全部在岸上佈防妥當。在聯合艦隊毫無顧忌的衝進火炮的射擊範圍之後，鮑超果斷的下了開炮的命令。頓時岸上的火炮齊鳴，飛出的實心鐵球像是密集的冰雹一樣，砸向了江中心的五艘軍艦。
轟炸的結果卻不是那麼的如意，這些老舊的火炮沒有精確的瞄準系統。攻打城池的時候，嚇唬些城內的守軍還行，但是對付在江中心迅速行駛的軍艦，跟本就瞄準不上目標。而且火炮的威力十分的有限，好不容易有幾發炮彈砸到了船上，但是面對堅固的鐵甲，卻只留下一個凹印，並沒有產生實際的效果。
行駛在最前面的英*艦率先拉開了警報，不一會的功夫，船上的大口徑火炮便面對著岸上的炮台進行還擊。那炮彈每個都跟了長了眼睛一樣，一炸一個准。可憐的一百門火炮，只發射了兩輪，便被軍艦上的火炮炸成了碎片。
威爾遜端著望遠鏡，站在甲板上輕蔑的笑了聲。並沒有理會這些蚊子般的輕咬，他們的目標主要是彭玉麟的水師，所以在聯合艦隊密集轟炸了五百多發的炮彈後，便繼續朝前行駛而去。
鮑超在岸上暴跳如雷的沖聯合軍艦大吼了一聲，他以前也沒有和洋人交戰過。第一次見識到洋人軍艦的威力，心裡又驚又是無奈，暗暗為彭玉麟捏了把冷汗。
彭玉麟自然知道和洋人的差距，他手下最大噸位的艦船也不過一千多噸，還是購置英國的退役軍艦。用的是船帆和蒸汽混合動力，不管在速度還是火力方面都和聯合艦隊不在一個級別上。彭玉麟別無選擇，只能拚死一戰，湘軍在此時已經沒有退路了。
聯合艦隊穿過安慶城後，彭玉麟的水師已經在上游密密麻麻的等候多時。此次幾乎是傾巢而出，水師的五艘一千噸鐵甲船，和一千多艘木質小船把江面都完全的覆蓋。
威爾遜端著望遠鏡不屑的看了眼遠處的湘軍水師，警報拉下後，五艘軍艦也按各自的方位排列整齊。在行至炮火的射擊距離之後，五艘軍艦同時發出了狂怒的火焰。對面的湘軍水師也同時開炮射擊，平靜的江面一時被震動的水花四濺，波浪翻滾。
「將軍，這些中國人怎麼和我們以前見到的不一樣呢？」
布萊爾站在威爾遜的後面，出人意料的看著對面的水軍前來送死，不解的問了一聲。先前英法聯軍從廣州一路打到北京城，布萊爾也參與其中。他碰到的那些中國小船，一聽到炮響就會掉頭直竄。而對面的這支水軍不但沒有撤退，反而迎著密集的炮火衝了上來，真是奇怪的厲害。
「一直都聽說湘軍是一支很凶悍的部隊，這次果然讓我見識了一次。他們真的和其他的中國人不一樣，但是很可惜，他們的裝備實在是太落後了。我們的火炮完全可以將他們的船陣覆蓋，但是他們只能拚命的衝擊才能達到火炮的射擊距離。我很想見見這個指揮官，可惜我們是敵人。」
威爾遜也是吃了一驚，微微歎了口氣，對中國人改變了不少的看法。
「兄弟們，就算幾日戰死江中，也不能讓洋鬼子小看了我們湘軍的水師，衝啊！」
彭玉麟站在甲板上拔刀揮向聯合艦隊，臉上毫無懼色。
「衝啊，衝啊。」
湘軍的水師頓時響起一聲震天的嘶喊，迎著聯合艦隊不斷發射的炮彈，劃
划著船槳義無反顧的衝了上去。
一股股水花在江面四濺，只是一個時辰的時間，湘軍水師的五艘千噸主力戰艦全部被炸成了碎片。在聯合艦隊新式的後裝火炮下，木質的艦船不過是漂浮在睡眠上的活靶子。聯合艦隊的損失微乎其微，只有法國的那艘軍艦收到了湘軍水師的圍攻，船上的蒸汽煙筒被炸毀了一個，其餘戰艦都只擦破了點皮毛。
有那麼群人，明知打不過敵人，但還是義無返顧的亮出了自己的軍刀。在湘軍的主力艦船覆滅後，聯合艦隊更是肆無忌憚，乾脆開足了馬力朝湘軍的船陣衝撞了上去。湘軍五千多名水師弟兄，在這一刻無一人退縮。用自己年輕的生命和膽量，向這些洋鬼子證明了什麼叫湘軍。
「大帥，我們快撤吧，水師完了，水師完了。」
彭玉麟看著迎面而來的龐然大物巋然不動，他身後的副將於世龍已經嚇的魂不守舍的大叫了出來。
湘軍水師的木質帆船，在鐵甲軍艦面前就如紙糊的一般。很快佈防在江面的船陣，就被硬生生的撕裂。聯合艦隊的軍艦就如同撞在了豆腐上，一路橫衝直撞。只要一碰到湘軍的帆船，就會毫不留情的碾壓而過。江面上此時飄滿了木片船帆，僥倖生還的湘軍還在水裡掙扎上岸，卻又迎來了艦船上的洋人海軍的密集齊射。
子彈像餃子一樣下到了江裡，墜落水中的湘軍頓時被打成了肉醬，一時間把江面都染成了紅色。
「快看，湯姆。我又打死了一個，這些中國人就跟小蝦米一樣。」
艦船上的士兵們跟比賽似的炫耀起了自己的戰果，不斷的裝填著子彈朝江中落水的湘軍開槍射擊。
對面指揮船上的彭玉麟已經面無血色，雖然他的心裡早就預料到了結果，但是當一切發生時，所有的憤怒竟這般的蒼白無力。
「於世龍！」
彭玉麟鐵青著臉從喉嚨裡低吼了聲。
「末將在。」
於世龍抱拳應和，以為彭玉麟要下令後撤了，終於鬆了口氣。
「你跟著我出生入死多年，本帥也不想為難你。你走吧，回去告訴曾大帥，就說我彭玉麟下輩子還要跟著他，我們湘鄉子弟沒有孬種！」
彭玉麟揮出軍刀狠狠的砍在了甲板上，眼睛決然的目視著前方。
於世龍得到了將令，連忙點頭答應。揮手招了艘小船，回頭看了彭玉麟一眼，搖著頭一狠心便跳了上去。
「還有誰要走？」
彭玉麟轉身沖大小的指揮將領嘶吼了一聲。
「大帥，下輩子我們還做兄弟，我們湘鄉子弟沒有孬種！」
將領們跟著怒吼了聲，全都抱拳跟彭玉麟跪了下來。
「好樣的，我彭玉麟沒白和你們結交一場。都給本帥站起來，我們給洋鬼子看看，什麼是湘軍！」
彭玉麟大笑了聲，吩咐船工開足了馬力，朝聯合艦隊衝擊了上去。
這艘指揮船有五百多噸，船上並沒有裝配火炮，從前是一艘英國的蒸汽商船，後來被改造成了指揮船。比起其他的船隻，這艘指揮船的蒸汽動力十分的強勁，而且船上又沒有重物。在開足了馬力之後，指揮船就如同一支弓箭射出，飛快的衝向了聯合艦隊。
「將軍快看，前面正有一艘艦船朝我們撞過來了！」
布萊爾站在甲板上，正欣賞著士兵槍殺湘軍的表演。忽然遠處傳來一聲汽笛，威爾遜驚詫的端起望遠鏡一看，只見遠處一艘貨船正飛速的衝撞了上來，離軍艦只有一千米的距離