沈一貫此時突然感覺到了無助和孤單。原本以為方從哲會和他一個鼻孔出氣，可是哪裡想到，這位方大人現下竟然是什麼事都不想管，什麼事也都不管。他不知道方從哲為什麼變成這樣，他只是覺著這方從哲已經變了心，和他不是一條心了。
若只是這方從哲和他不一條心，他也不會像現下這般無奈。關鍵是他現下幾乎是什麼也說了不算。他自任兵部尚書和禮部尚書。可是大明現下也是沒有什麼戰事了。便是去年有那麼一場戰事，也是和他這兵部沒什麼大關聯，皇上欽點的讓那錦衣衛都指揮使，鎮國公魏剛掛帥，讓工部尚書趙士禎總督兵事。他這個兵部尚書，壓根就沒什麼事。征伐朝鮮的時候，那個倒霉鬼石星還是四處找人找兵找將的，萬曆皇帝也是全權委託給這石星。戶部撥出的銀子，那石星經手後也是沾了不少的。各處將官，若是想在這征伐戰事中撈點什麼實惠出來，也是要跟那石星聯絡好感情的，孝敬那肯定是少不了的。可是現下，他這個內閣首輔兼任的這個兵部尚書，竟然是什麼事都沒有。戶部沒有銀子撥出來，而朝廷的京營據說是皇上撥的內帑，他這個兵部尚書自然是撈不著伸手的。還有就是將官任命，人事安排，都是和他無關，那從遼鎮過來的魏和尚竟然都自己安排了。至於糧草和行軍什麼的，他就更是夠不著邊了。仗是打勝了。可是他這個兵部尚書在這其中好像什麼也沒做。若是有人質疑他。估計他都沒法辯解。
打仗他管不著了，任命官吏的事情他還是插不上手。那新任的吏部尚書竟然只是個舉人出身，就因為身後靠著鄭國舅，所以才和他同殿為官。他有時候還想嘲笑那范楠，可是真到辦起事情來，他又沒法嘲笑人家了。人家做什麼事都是井井有條，你想挑毛病，都是跳不出來。而且這吏部任命的官員，皇上那邊也插手。司禮監發過來的折子他倒是看了，但是他沒有權更改了。裡外裡都是吏部和司禮監在運作。他本想要替他籠絡來的那些士子爭取一下，可現實情況是，他拉攏來的那些士子，在那什麼任職資格考試中。竟然都是不知所云，而那些鄭國舅暗中蓄養的士子，竟然對這一套和政務有關的事情極為熟悉，其中很多法子，他自己看了都是佩服。那考卷他也是看了的，和八股文截然不同。其實他拉攏來的那些士子要是好好學一下的話，也不見得比鄭國舅推薦上來的那些人差。大家都是讀書人，腦袋都是差不到哪裡去。能考上進士，就該有這個智商。可是他拉攏來的那些人一旦經過那所謂的培訓，最後竟然紛紛脫離他的體系。成了那鄭國舅夾帶裡的人了。
禮部是沒有什麼事了，當今皇上也不存在像神宗和世宗皇帝那樣的大禮議還有立儲的事情，頂多就是個大婚。可是現下這位皇帝，好像對於找皇后這件事並不怎麼上心。按照歲數計算，天啟二年這小皇帝已然十八歲了。若是在民間，這個歲數的男人不結婚，那不是家裡窮找不起老婆，就是自己有問題。可是這位皇上可不窮啊，他自己也是沒有什麼問題。沈一貫也是從側面瞭解到了皇上在宮裡頭寵幸了一個貴人的。但這女人畢竟不是按照大明正統娶來的皇后，沒有經過禮部那一番標準的挑選。算不得數的。何況這小皇帝不知從哪裡聽說遼鎮那邊男子十八歲才算成年，才能娶嫁，便也要學那邊的規矩。皇上一堅持下來，他這個閣老也是沒有辦法。
至於刑部和戶部，便是那他越來越疏遠的方從哲來管著的了。戶部這兩年倒是乾脆。除了給下邊人發餉錢，其他的事情幾乎就不怎麼幹了。下邊的一些省份收上來的銀子。有時候還有些入不敷出的感覺。這要不是那泰和錢莊當時給戶部借款，估計現下這戶部都開不了張。也是因為這借款，戶部要還那利息，這利息到現下也是沒有還完。欠著別人一屁股債，哪裡還會想去幹什麼別的事情。不過也是怪事，戶部雖然沒有銀子，但是這大明各處現下都是忙碌異常。北邊現下鐵路已經從京師修到濟南了，且山東那邊竟然也修了一條鐵路，是從那海邊一個叫青島的地方修到濟南的。
刑部也是沒什麼事了。皇上也不知道聽誰說的，竟然在大明各處全面取消死刑，說是除非遇到罪大惡極，民憤極大的，或者苦主不讓的，那就直接砍頭。而其他的死囚，都是要運到京師，然後在被運走。至於運到哪裡，一開始沈一貫還不知道，後來才知道，鬧了半天是運到遼鎮，據說那邊缺人，說是把這些人拉到邊牆外邊充作敢死營，專門對付牆外的女真人。
朝廷設置的整個六部，這麼一分析完後，還真是沒有他沈一貫什麼事了。便是有事，估計也是有人早就知道怎麼做，知道怎麼處理了。沈一貫此時真是有點感慨的樣子了。他真是沒有想到，自己有一天會遇到這樣的境遇。明明是個內閣首輔，可是好像什麼都不需要他參詳，都不需要他解決似的。
若是遇到個隨遇而安的，那便也罷了。可是沈一貫並不是那樣的人。他在萬曆皇帝駕崩後，原本以為自己僥倖活下來，以後必能幹上一番大事，最起碼自己可以撈到很多權柄。可是結果卻和他想的相距甚遠。他漸漸的什麼事都不需要做了，只是呆在這個位置上看，或者被別人找來充一下門面。他想伸手的時候，卻是沒有機會，也沒有辦法。想要靠著官位來用強，卻又有個皇帝在上邊壓著他。內閣首輔，不管怎麼個首法，那都是要聽皇上。便是一些重大事情做出批示，最後也是要皇上拍板定下來的。
此時沈一貫似乎突然之間明白了當初王錫爵為什麼要告老。其實人家早就看出是這個局面了。當初把他們這幾個人留下來進入內閣，估計就是把他們當成幌子來用了。
最讓沈一貫感到不解的事，偏偏在沒有他的時候，這些官吏或是錦衣衛辦事辦的卻非常好，絲毫沒有什麼漏洞。
這種情況下，他離開便是最好的選擇了。他知道，無論是皇上，還是那位在背後做幕後指揮的鄭國舅，現下都是不需要他了。他若再不走，等到將來這皇帝和國舅衝突起來，他這把老骨頭，一不小心就有可能捲進去。而且他自己估摸了一下，這要是真衝突起來，那鄭國舅未必能贏。這一點他從皇上訓練的那京營就能看出來。
讓他生出離去念頭的還有一件事，就是皇上又不知出了什麼餿主意，竟然規定以後朝臣都要在六十歲退休，說是讓回家保養身體。
六十歲退休，這不是隱約的在指他自己嗎，內閣諸人，估計只有他過六十歲了。
這個情形下，沈一貫也是看的開了。既然朝廷不需要自己了，那留下來也是毫無用處，不如讓皇上下一道致仕的折子，自己也找了一個台階，不用那麼尷尬。
於是，沈一貫在再三上折子要求告老後，天啟皇帝終於答應他了。他看著那聖旨，心中充滿了各種滋味。