喀絲麗去遠了，吳憂盯著蘇平眼睛道：「這下蘇兄可是落到我們手裡了。」
蘇平滿不在乎地回瞪回去，道：「剛才你們還落在我手裡了呢！」
兩人相視大笑，便如多年不見的老朋友一般。
蘇平環視眾人道：「咱們認識一下吧。在下蘇平，雲州人氏，現任大將軍門下客卿。」
阮君白了他一眼道：「為虎作倀之徒。」
蘇平不以為意，道：「這位想必就是吳夫人阮君小姐了。夫人魔武雙xiu，見識廣博，我是佩服得緊。嫁與吳兄，琴瑟和諧，夫唱婦隨，羨煞天下多少有情人！吳兄艷福不淺，叫人好不忌妒。」
阮君聽得「噗嗤」笑出聲來，先前的成見早已不知去向。道：「偏是你會說話。」又看吳憂一眼，那意思：看到沒，娶到我是你莫大的福氣呢！
吳憂欠欠身。心中暗暗驚訝，阮君的身份外人很少知道，這蘇平上來就認出她，不能不說是神通廣大了。
蘇平又看著阮香道：「這位必是威震靈州的女將軍阮香郡主了。阮香小姐機智勇敢，大將軍幾次定計均被你輕鬆化解，若非蘇中叛變，靈州戰事，結果亦未可知。靈州之敗，非戰之罪也。」
阮香被他提起舊事，心中一陣難過，道：「蘇公子謬讚了。為將者在於料敵料己，阮香能料敵卻不能料己，沒能在蘇中那叛賊叛變之前予以鎮壓，辜負了靈州軍民的期待，實在……實在稱不上一個好的統帥。」
蘇平笑道：「郡主不必過謙，想郡主以一女流之輩，崛起於軍旅之中，三軍用命，誓死相隨，豈是凡人可以做到？戰事一起，千變萬化，誰又敢保萬無一失，百戰百勝只是說笑罷了。郡主為了靈州殫精竭慮，天下人哪個不知？最後為宵小所趁，兵敗城破，天下人哪個不歎？凡事盡力就好，不可過於執著於往事，非但與事無補，反而會誤了以後的大事啊。」
阮香聽了這話，心中一震，想道：他竟知我心事。靈州戰敗後，她雖然勉力支持到現在，卻始終不能不能如以前般瀟灑自如，談笑用兵，好幾次都是靠吳憂他們提醒才注意到危機臨近，如今身陷險境就是自己事先考慮不周，導致眾人只得冒險行動，大大不合自己的作風。聽了蘇平勸解，只覺得長久以來的心結略有舒緩，向蘇平展顏一笑，道：「謝蘇公子指點，阮香受教了。」
阮香這一笑，便如千萬朵鮮花同時競放一般，蘇平不由得呆了一呆，不過他自制力甚強，馬上回過神來，輕歎一聲道：「郡主天仙般的人物，何苦爭戰於疆場？這些骯髒之事，實在不應污了姑娘玉手。」
阮香略帶歉意地看蘇平一眼道：「阮香本性不是好勇鬥狠之人，奈何身不由己。阮香這條命已經賣給了大周，不管前路如何艱難都要走下去了。」
蘇平欠身道：「是蘇某失言了，郡主身懷匡扶社稷鴻鵠之志，非一般女兒家可以比的。」
阮香道：「無妨，阮香只是盡力而為罷了。」
一旁呼延豹忍不住道：「你這人真是奇怪，明明是張靜齋的人，怎麼反而幫我們說話？」
蘇平笑道：「這位想必就是豪勇無雙的呼延豹大哥了。那天多虧你在街上攔住喀絲麗的馬，不然我和她也沒有今天，蘇某在此謝過了。」
呼延豹道：「我自己有多少斤兩自己清楚，不用你來說。」
蘇平道：「我今天請來諸位自有我的道理。」
喝了一口酒，環視眾人道：「諸位可知道我生平最討厭之事是什麼？」
眾人自是不知，等著他的下文。
蘇平道：「我父親蘇逸各位聽說過吧？」
吳憂道：「棋聖蘇逸？」
蘇平道：「正是，老頭子一心想讓我繼承他的棋藝，而我最討厭的事情恰恰就是下棋。」
眾人都是沒有想到棋聖的兒子居然最討厭便是下棋，一時都有點兒反應不過來，不知道他討厭下棋跟今天留住大家的目的有什麼關係。
蘇平見眾人都望著他，眼睛裡露出一絲狂熱的光芒，道：「我自幼熟讀兵書戰策，就是希望有朝一日指揮千軍萬馬，決勝於沙場之上，讓後世都記住有我蘇平這個人！」
吳憂歎道：「難怪你會讓令尊失望了。弈棋小道，爭勝於棋坪方寸之地，怎能滿足蘇兄凌雲之志。」
蘇平笑道：「然也，吳憂兄最知我心意！只恨我從小身體孱弱，既不能修行武術，也不能學習法術，所依仗者，唯有智慧而已。」神色頗為自信得意。
呼延豹譏刺道：「可惜一肚子才學賣給了張靜齋這奸賊。」
蘇平漲紅了臉，道：「呼延兄怎麼這般講話！不錯，大將軍在你們眼中，甚至在天下人的眼中是權臣，是奸臣。可是對我而言，大將軍對我有知遇之恩。我以病弱之軀，得大將軍百般禮遇，大將軍待我恩同再造。若非大將軍，我還在雲州小山溝裡擺棋子呢，是大將軍給我一展抱負的機會。所謂『士為知己者死』、『滴水之恩當湧泉相報』，蘇某難道是那全無心肝之輩麼？
「自蘇某投入大將軍門下，言必從，計必行，曾無一絲懷疑。就是今天，我與諸位在這裡談話，大將軍明知道是你們這班『叛賊』，但卻放心全權讓我處理。這種信任，是一般人的器量能做到的麼？
「比你們罵得更難聽的我也聽過，什麼『賣身投靠』『不知廉恥』，嘿嘿，這些閒言碎語蘇某倒也不放在心上。且不說大將軍現在還保著大周的社稷江山，就是他有朝一日真的廢主自立，蘇某也一力跟隨！」
眾人勃然變色，離座而起，呼延豹「鏘」地一聲拔出長劍，道：「這等大逆不道之言虧你說得出！今日我就先殺了你，你去地府給張靜齋開道去吧。」
蘇平毫無懼色道：「好一個英雄好漢！要殺我這手無寸鐵之人麼？若是你問心無愧便請動手罷。」
呼延豹怒道：「亂臣賊子人人得而誅之。我還怕殺你污了我的寶劍呢。」
阮香阻住呼延豹，對蘇平道：「既然蘇公子都這樣說了，我們道不同不相與謀，就此別過。今日是我們欠了公子一個人情，若是這次我等大難不死，必有回報。告辭！」說罷，轉身就往外走。
蘇平道：「郡主就不想聽聽這次比武大會有什麼陰謀嗎？」
阮香咬牙道：「既然張靜齋要玩，我們誓死周旋便是。」
蘇平搖頭歎道：「想不到以郡主智名竟然說出如此不負責任的話來。」
阮香道：「哦？倒要請教。」
蘇平道：「郡主身負家國大任，怎可意氣用事？這次比武大會大有玄機，郡主並非無機可乘，說不定借此得到強援，殺回靈州，到時候還可以東山再起，奈何賭一時之氣，放棄這天賜良機？郡主便那麼有自信自己闖出一條路來麼？你自己賭氣不要緊，可是你要想想為了你一時痛快，你的親信手下又要多流多少無益的鮮血？他們跟著你難道就不指望有朝一日出人頭地、封妻蔭子？你就忍心為了這意氣之爭害了他們的性命？」
阮香被他這一連串的發問問住了，一時間竟然無言以對。
吳憂見阮香窘住，接過話頭道：「蘇兄視我靈州無人焉？我等追隨郡主貪圖什麼？以不足千人孤弱之旅，力抗張大將軍虎狼之師，但凡心志不堅者焉可為之？且不說張靜齋，就是現下竊據靈州的蘇中也有幾萬軍隊。我等若非心懷『忠義』二字，又豈能參與這九死一生之事？蘇兄一句『出人頭地封妻蔭子』便一筆全部抹殺，當我靈州志士是那蠅營狗苟之輩麼？
「虧蘇兄還知『士為知己者死』，以為我靈州志士不能為大義赴難麼？張靜齋惡貫滿盈之時，天理也難容，我等便是立時死了，也是青史留名，後人只會說道我們慷慨就義，不似蘇兄這般，就是幫那張靜齋取得天下，篡得大位，也不過是一個遺臭萬年的下場。難道這便是蘇兄一心所求的結局麼？
「守信義者有大有小，蘇兄以那張靜齋施捨之蠅頭小利而棄天下大義而不顧，居然不以為恥，反以為榮，還洋洋得意，奢談什麼忠誠信義，不是讓天下人笑掉大牙麼？
「我等才智算計或許都不如蘇兄，但我們為國為民，其心可昭日月。哪像蘇兄什麼東西都可以拿來作交易！」
呼延豹聽得連連點頭，他有一肚子話卻表達不出來，吳憂這番話正說到他心坎兒裡去了。
阮香卻是暗暗慚愧，自己為了所謂「大業」是不是有了太多的顧慮，以至於不能如吳憂一般義正言辭地駁斥蘇平？又感激吳憂，關鍵時刻挺身而出，掩飾了自己的尷尬。
蘇平被吳憂一頓痛斥，臉色一陣青一陣白，沉默良久，字斟句酌道：「吳兄之言未免過於偏頗。周君失道，群雄逐鹿，天下唯有德者居之。死守愚忠，智者不為也。值此天下變亂之時，我們應該擇明主而事之。周朝氣數已盡，諸位都是當世英傑，奈何為一個沒落的朝廷殉葬？」
吳憂笑道：「蘇兄何必自欺欺人？氣數之說，虛無飄渺，不過是那些意圖不軌之徒妖言惑眾罷了。我聞當今皇帝仁愛聰明，頗有抱負，卻處處受那張靜齋脅持。張靜齋若果有濟世救民的胸襟抱負，便該輔佐明君，重振朝綱，而不是像現在——把持朝政，擅專征伐，攪得國家狼煙四起，民不聊生。」
蘇平歎息道：「吳兄對大將軍成見太深，我也沒有辦法。雖然我們觀念不同，我對吳兄的才能還是很佩服的，可惜我們不能同在大將軍門下共事，將來少不得兵戎相見。」
吳憂道：「在下也佩服蘇兄是個磊落漢子，不然我等今天休想踏出這府門半步了。既蒙蘇兄抬愛，在下保證，將來戰場相見，必定全力以赴，不會客氣的。」
蘇平笑道：「吳兄此言正合我意，若能死在吳兄手裡，我也可以不枉此生了。」
停了停又道：「其實我也是一番好意，想給諸位幫點兒忙。」
吳憂笑道：「恐怕我們也得給張大將軍幫點兒忙吧？」
蘇平道：「跟聰明人說話就是省事。這件事對我們雙方都有好處，所以我才冒昧請諸位相助。」
「事已至此，我也不瞞諸位。瀘州刺史趙熙與徽州刺史孫政正在密謀合兵攻我雲州，兩家趁這次比武大會我軍關防鬆懈之際，已經暗中派遣小股部隊滲透到京畿附近，準備在戰役開始後，破壞我後方補給，據可靠情報，兩州各有大約三千人馬溜了進來。」
阮君道：「你們既然知道了，怎麼不去把他們消滅掉？這跟我們有什麼關係？」
蘇平道：「靈州一戰，大將軍所部損失極大，而且軍隊作戰之中也出現了不少問題，現在各地兵員都在整訓，各種戰略物資也需籌措，一切都為了雲州即將到來的戰役作準備，京畿地區兵力已然空虛，守城有餘，進攻則力量稍嫌不足。」
阮君道：「京城不是有幾萬禁軍麼？還怕了這區區六千人？」
吳憂笑道：「兩州所派必是精銳部隊，討伐軍少則難勝，軍多則恐其趁虛襲擊京城——不過聖京城高水闊，易守難攻，問題應該不大吧？」
蘇平苦笑道：「吳兄所料甚是，但這兩支軍隊十分狡猾，我軍幾次出城索戰，都沒摸著他們的影子。顯然他們是在等待時機，只要雲州之戰開始，如果那時候他們再出來，只需燒殺劫掠一番，京畿震動，軍心不安，勢必影響我軍士氣。」
阮香道：「這些都是十分機密情報，蘇公子就不怕我們洩漏出去嗎？」
蘇平微笑道：「現在這些還是機密，但很快就不是了。」
吳憂道：「蘇兄是想敲山震虎麼？」
蘇平道：「這次比武大會瀘州、徽州都派了重要人物參加，瀘州是趙熙次子趙揚為首，徽州是將軍秦敬為主，目的就是掩護這兩支部隊的行動。目前大家還沒有撕破臉，所有活動都在暗中進行。現在我有一計可使郡主不費吹灰之力便得到這六千精兵，當然還需要諸位稍稍配合一下。」
阮香等人怦然心動，六千精兵的確是一個誘人的條件。
蘇平道：「此計說來也簡單，諸位可以去見趙揚和秦敬，說服他們將這兩支軍隊交給你們，大將軍會作出一系列假象，配合你們的行動。」
阮君疑惑道：「他們會乖乖把軍隊交給我們？這不可能吧？」
吳憂略一思索便把握到了重點：現在三家都在積蓄力量，時機還未到成熟的時候，所以現在是各逞奇謀，極力削弱對方，誰也不會輕舉妄動，若是在蘇平的謀劃下，張靜齋採取一定行動，讓兩州以為這支奇兵失去了作用（相信以蘇平的手段不難做到這一點），到時候以阮香的名義去借兵，兩家很有可能做個順水人情，真的交出部隊，畢竟三千人對擁有十多萬部隊的一個州來說太微不足道了。但對阮香他們現在情勢來說卻是雪中送炭。如此則張靜齋去了後顧之憂，阮香則得到了急需的兵員。
吳憂歎道：「蘇兄好深的算計！我們都成了蘇兄的棋子了。蘇兄就不怕我們到時候反戈一擊，壞了你的大事？」
蘇平笑道：「吳兄這是考我來著。想必諸位也該有數，目前你們唯一的機會就是靈州，若不趁此良機回靈州發展勢力，更待何時？雲州戰事一了，大將軍騰出手來，要是那時候諸位還沒有打開局面，就只能自求多福了。留給你們的時間並不多，我可不希望看到你們死在蘇中或者別的什麼人手上啊。」
阮香道：「蘇兄便那麼有自信雲州軍必勝麼？我們和瀘、徽畢竟有共同的敵人。若是聯手，張靜齋的日子怕沒那麼好過吧？」
蘇平道：「趙熙、孫政皆非良善之輩，就算郡主協助他們，就敢保證他們一定比大將軍好一些麼？不曾聽過『前門驅虎，後門進狼』麼？郡主肯屈身相就，兩家卻未必會領情罷？」
阮香歎息一聲，默然不語。
蘇平道：「可以附贈一個情報。在燕州境內伏擊你們的山賊，『黃蜂』原是瀘州趙熙手下將領，陳霸是孫政親信，這兩人都是由這兩家撐腰，在我境內搗亂的。為什麼要伏擊你們，原因不用我說了吧？」
阮君恨恨道：「原來這姓趙的和姓孫的也不是什麼好鳥。」
阮香終於下定決心道：「好！我們便和你合作這一回。」
蘇平也露出一絲興奮的神色道：「郡主果然是明白人，那我們就這樣說定了。」
阮香又道：「阮香有個不情之請，還請蘇公子成全。」
蘇平道：「郡主但講不妨，蘇某可以盡力的地方一定幫忙。」
阮香道：「我想進宮覲見皇上。」
蘇平皺眉道：「這事情卻有些難辦，不過我會盡量想想辦法。若有了消息再通知郡主，如何？」
阮香道：「如此便勞煩蘇公子了。我們打擾了一夜，也該告辭了。」
蘇平起身道：「恭送郡主。」
此時天**曉，天上飄起了細碎的雪花。地上已經積了薄薄的一層雪。
四人出了使館，外面士兵得了蘇平吩咐，也未加阻攔。
;