太平王的名號還是有點用的。
史班招人開荒的金口一開，黃家村報名的就有七十多人。見民心可用，史班一路派快馬到周圍村鎮招攬農民，從府城所在的瓊山縣走到澄邁縣，史班延攬的農墾大軍人數，已經達到三千多。
雖然南海國給瓊州府所有人分了田，但平均一人也只分到了三四畝地，過不了什麼好日子。年輕漢子們把自己的田借給了老莊稼漢，背著鋤頭帶上十日的乾糧，興奮地跟著隊伍朝山前港行進。畢竟在這饑年裡，有飯吃有銀子拿，以後還有田分的好事不是總能遇到的。
眼看就要進昌化縣境了，原來歪歪曲曲的小土路突然變得筆直，十尺來寬的道路向前延展，跟尺量過一樣，除非有大的山體障礙，很少拐彎。
這是董學普去年鋪的昌化縣十字路，一條橫的，從縣城往西到五源谷，一條豎的，北連臨高儋州南接感恩縣，在山前港交叉成十字。路況維護的不錯，良好的道路讓隊伍行進速度快了一倍，把一幫農民們看得分外稀罕。
鄉野裡，哪裡見過這樣齊整的馬路。
但這些海南島北部的農夫很快發現更令人驚奇的景象：還沒近山前港，就看見望不到邊的良田橫在道路兩邊，縱橫交錯的水網密佈其間。幾個半大的娃娃一人趕著兩三頭牛，在水塘邊打鬧嬉戲。一條青石小路，通往遠處一個十幾戶人的小村落，連圍牆也沒有，一色的磚瓦房子，家家都是炊煙裊裊。
磚瓦房子，那在鄉野裡可是頂好的屋舍了。那三個娃娃身邊有七頭水牛，莫非每家都有兩頭水牛。漢子們心下盤算著，不禁暗暗咋舌。早聽說了昌化富裕，卻沒料到竟是這樣一番動人的景象，怕就是江南，也不過如此了吧。
史班突然見後面隊伍停了下來，轉身來看，見幾千個漢子，齊齊盯著左邊的魏家莊，走不動路。史班心下好笑，大聲鼓舞道，
「我們要去浮水灘建新家，要比這裡還要好！」
這些世代窮苦的佃戶們剛剛經歷一場兵災，哪裡想過自己能過上這樣的生活？聽到這話，一雙雙渾濁的眼睛裡逐漸有了光彩，彷彿久旱土地突然下雨的暢快。隊伍裡頓時喧鬧起來，農民們興奮地議論著未來的生活，
「二犢子！咱這次沒走錯！」
「我說小劉頭，要能住那樣的屋子，咱也值呀！」
等這些農漢到了山前堡附近，看到山前堡城牆外面新興起來的那一片繁華集場，就都有些說不出話來了。那集場發展了一年多，經過規劃整治後，已經隱約有了些市鎮樣子。集場裡酒樓妓院，當鋪銀莊，說書看命，甜食雜貨應有盡有，甚至還有一個土地祠。
經過董學普去年的整治，集場裡現在路邊栽著榕樹，齊備的下水道連著一條挖掘出來的活水小河，比起昌化縣城還要繁華。山前堡裡的一千多居民如今都升到了中等勞役以上，月俸銀都有一兩以上。這會是農閒，居民們事情不多，男女老少穿著體面的海布衣服，在集市上晃蕩著，喝茶看戲，嫖.娼賭錢，燒香算命，熱鬧得很。
開墾大軍遠遠看著那邊的盛世景象，個個臉上都是一片驚羨的神色。一個三十來歲的漢子踮著腳看著那集場，當真如鄉下人進城一樣，腳步不禁慢了下來，喃喃地道，
「原來族裡二老爺的日子，也沒這樣舒坦啊。賊囚兵，我家二娃生的的時候，這裡還是一片荒地哩…」
史班剛好騎馬路過他這裡，不禁笑道，
「你們看那些集市裡休閒的客人，兩年前他們都是吃不到飯的流民！跟著五源谷干了兩年，如今天天有肉吃，天天有酒喝！」
那漢子看得出身，倒沒注意身邊。突然看到太平王，嚇了一跳。聽史班把話說完，愣了愣，他眼睛就直了，看著黑色大馬上隨和的太平王，壯著膽子問道，
「大王，這真是農家人？怎麼能都過這舒服日子呢，身子不給懶壞了？還怎麼幹活？不多種點糧食，又哪來舒服日子？」
史班聽得一愣，沒想到世上還有「怕日子太舒服」這種話，笑著搖了搖頭，只有耐心和他解釋。史班想讓更多人聽到自己的話，聲音就大了些，
「人是用來使用機器和創造機器的，不是埋頭死干的。以後我們會有水車，耬車，收割機，風車，人是操作這些機械的。總之，只要守紀律好好幹，一個人收一萬斤糧食也不是難事，大家都能過好日子！」
實際上，同樣的施肥方式下，中國式的精耕細作在畝均產量上更高，現代機械化大生產農業在人均產量上更高，按照一些老農的觀點，用畜力機械種田那是糟蹋地。也只有在瓊州府這種地廣人稀的地方，才給了穿越者推廣畜力種植的空間，要是在人口密集的湖廣，就算穿越者發明了這些機器，也沒有足夠的土地給他們糟蹋。
一萬斤糧食？按瓊州府府城現在二兩一石的糧價，這就是一百兩還多。當然，尋常年頭米價要低得多，但那也絕對是一個農戶沒得到過的財富。按史班的想法，一年兩季，每季畝產一百五十公斤，十五畝就能年產一萬斤。大量使用畜力機械的話，一個農民絕對可以照看十五畝以上的田地。但這話聽在農民的耳裡，就是從來不曾有的豪言壯語了。
附近的農夫們心裡倒是不信這話的，只覺得大王氣勢過人，但口上不敢怠慢，趕緊答應了。惹得隊伍前後的農民紛紛側目，使勁來問大王說了什麼？
隊伍到了昌化江渡口，農墾大軍列起了隊伍，擺渡過河。過了河再走三十里就是目的地浮水灘了。浮水灘長寬七十多里，位於昌化江南面，昌化江支流七差河穿過其間，在這個時代是一片荒無人煙的濕地，甚至還有鱷魚這種東西。但在海南長大的史班知道，這地方後世非常肥沃，是海南西部重要的農墾基地。
看著浩浩蕩蕩的開荒大軍，史班不禁又想起了當初在五源谷開荒的情景。如今有了三千多人手，史班手上銀子也夠，規劃自然長遠了些。七差河上要建起分水堰，將七差河的水從河道裡分到灌溉渠。濕地裡要修建干支渠水力灌溉網，在外圍建起堤壩排出積水，開墾出五萬畝新田。
穿越者的南海國是最重視工商業的政權，開墾田地提供糧食，終究是為了建設道路市鎮，發展工商業。未來一兩年內，開墾大軍將在這裡落地生根，建起村落和道路，更重要的，修建一座能容納千餘人的集鎮。屆時將北部密集地區的人口遷移一部分過來，擴大人均耕作面積，推廣畜力耕作機器。
當然，這是未來一、兩年的規劃，而現在最重要的，就是在二月播種前，在七差河靠近昌化江的地方修建一個小型分水堰，同時築堤排水，搶出五千畝的新田種下一季早稻。最快速度緩解缺糧的局面。
史班站在一片高地上，看到農墾大軍按分好的隊列，在濕地外圍搭起了茅草屋子，放下了心。又看見遠處趙谷帶著兩部馬車，在幾十個士兵的護衛慢慢開了過來。
趙谷和運箱子的馬隊交待了幾句，單馬騎了過來，到了山下狠狠一勒馬繩，把那馬催得人立而起，將前蹄重重踏在了地上。見自己的騎術又有進步，趙谷得意地一笑，安撫了下胯下駿馬，跳下馬，上山跟史班報告，
「師父，西王那兩萬兩銀子，谷裡還剩一萬一千兩，東王這次拿來的兩萬兩封在了谷裡。按您說的，我運來了五千兩，谷裡還有兩萬六千兩。」
史班點了點頭，又道，「這個月每個農夫的五錢銀子，先發了罷！」
趙谷揚了揚眉毛，笑道，「還沒幹活呢，師父就發銀子。那幫老實巴交的農漢，還不得把牙笑掉。」
……
十二月的澄邁縣，椰子樹枝依舊翠綠，隨著北風摩擦拍打，發出波濤般的沙沙聲，一陣陣四散開去。
秦明韜似乎又回到了大肆實習那段時光，跟著那個中部縣城的老水利員，拿著測繪儀器在大山溝裡到處亂轉，測量地形，設計水壩，畫圖，曬圖。
沒有貿易船隊，就沒有硫磺和硝石，就沒有火藥。沒有火藥，呂策那時刻訓練個不停的先鋒營都消停了，每天給士兵放假半天。秦明韜也把部隊交給了幾個旗總維持日常訓練，自己操起了老本行，修水壩！
南海國現在缺糧食，農業是第一要務。
秦明韜喜歡那段實習的日子，喜歡看那些鄉間老農一臉感激地把那個水利員拉進村子裡，把家裡唯一的豬殺了招待他倆。秦明韜喜歡和那些山裡的半大小子，拼著村裡自家釀的黃酒直到懵懂大醉。然後指揮著施工隊挖土填坑，把那一條條水渠水壩平地建起，把貧瘠的山地變成肥沃的農田。
然後去下一個山溝溝，喝新的黃酒，修新的水壩。
李瑛站在二十幾個學生一起，一臉崇拜地看著秦明韜擺弄著那些測量儀器。秦明韜擺弄了好久，又到旁邊的地形圖上標了標，還不忘指導他這些學生，
「你們看，根據這個孔洞和旁邊的角度標示，量好標準距離，做個三角運算，就可以求出孔洞那邊的地點和這裡的高度差和距離。」
「確定了海拔後，把地形圖繪好，我們再來設計大壩和灌溉系統。」
秦明韜抬起了頭，看了看李瑛，道，
「你數學只學了一個月，聽得懂嗎？」
這裡的學生都是秦明韜跟史班要過來的，都是鐵器工廠的年輕工匠，有著一兩年的數學底子，只有李瑛是武備學堂出來的。武備學堂學生的數學水平和鐵器工廠工匠比起來，就是小學和大學的區別了。
李瑛點了點頭，見東王盯著自己的眼睛，有些心虛，臉上不禁范起了潮紅，輕輕搖了搖頭。\