有了糧食，五人便安下心來，建起水庫。秦明韜的水泥研究進展較快。眾人根據電腦裡資料，用石灰石和黏土三比一的比例研磨配好高溫鍛燒。失敗了九十多次後，第二年，也就是1623年3月，秦明韜找到了合適的原料、溫度和鍛燒工藝，製成了這個世界第一種水泥。又過了兩個月，紅磚燒製也獲得了成功。根據勘探結果，秦明韜設計了壩長27米，壩高9.7米，理論蓄水量150萬立方米的設計方案，預計需要五人勞作八個月。而水輪等機械力傳導設備，史班在這幾個月都已經做好，就等大壩立起來安裝了。
秦明韜的施工方案是教科書式的：五人先在水壩一側建好疏流道，然後封堵小河，迫使水流流向疏流道。在原徑流的地表處築壩基，壩基5米深用混凝土澆填，其間以鐵條為骨，築成水壩地基。地基以上部分主體是壓實的泥土，不過用鐵筋混凝土為壩面和內柱。壩面建好後封堵疏流道，讓水流通過壩內的數個導流閘道流出。而在原疏流道上，同樣建起壩面。最後關閉閘道蓄水，水流抬高到八米後，打開閘道。水流通過閘道時，在水壓作用下帶動水輪。水輪通過導力軸將機械力傳到壩外，帶動水壩外的鼓風機。其他四人對水壩都只有電視上瞭解過，也提不出什麼意見，大家便照此開始建設。
但水壩的實際施工遠比秦明韜的預想艱難，各種各樣的問題層出不窮，在開工一個月後，即1923年6月，大家還在挖坑，水壩幾乎沒什麼進展。
「老秦，你這個設計是不是太超前了，我看沒有一兩年，這水壩沒戲。」在聽過所有人抱怨之後，秦明韜一臉期待地看著董學普，但董學普還是堅決地，最後一個表達了對這個工程設計的不滿。秦明韜有些洩氣，沒搭理。「秦老闆，我們相信你設計的水壩肯定是好的，可我們只有五個人，這確實有點困難，設計工程量有點大了。」這是史班說的。
距離穿越到這個世界已經兩年了，龐寧原來白白胖胖的身子現在也變成黑壯黑壯的，他往前挪了挪屁股，說「現在應該是1623年吧，按說現在大明朝正趕上小冰河時代，應該是災荒連年，流民四起呀，那個李自成隨便登高一呼就聚民百萬，我們怎麼還這麼缺人手。」呂策對本地人一直很不放心，忙道，「海南就這麼點大，都是本地人，哪有什麼流民。就算有人沒飯吃，上來投奔我也不敢用。發現我們這邊好，叫鄉里鄉親隨便就把我們這給端了。」
「要是有些孤兒，我們收養養大了，也許」董學普想到很多歷史穿越小說常有的段子，說道。秦明韜對這個提議倒是挺有興趣，補充道，「要是有大陸那邊的，父母雙亡的七、八歲孩子，養大了應該可以放心。不過我們現在還真沒辦法走出海南島」眾人聽了，一時無語，這吃飯問題剛解決，去哪找那麼優秀的僱員。
這又過些時日，糧食吃盡了。雖說這時正是七月，山野裡山羊野雞很多，但五人在穿越前，都是米肉配搭著吃慣了，這單吃獵物的日子還是過不慣。就又商量去那少年處換米。只是擔心少年父兄是否已回來，是否如那少年般好相處。
這次五人帶著鐵器，一路直接來到那少年所在集鎮，卻見那鎮上人丁明顯比上次興旺，估計是瘟疫結束，出門躲災的人有些回來了。到了那少年宅處敲門，開門的依舊是那少年。溝通下來，才知道少年姓黃，名作濤。這個鎮叫七壩鎮，黃家是鎮上大族，做的是海上生意，這次大人們又出海去了。五人喜歡這少年好相處，哪裡去猜少年是否有所隱瞞，巴不得家裡大人不在，就在前廳天井裡數清了鐵器。龐寧在溝通用的本子上叫那少年黃公子，按上次的價格，五人又可換得糧食八百斤。黃公子向裡面大聲叫喚，兩個比他還年幼一兩歲的孩童變跑出來。黃公子用土話和兩個孩童說了幾句，那兩個孩童便一擔一擔地把米給抬了出來。
龐寧見了奇怪，便寫了幾個字問那少年是否是他弟弟。黃公子答道，這些孩子父母死在瘟疫中，族人前些日子剛收來，做家中的幫襯。這種自幼時養大的孩子很是忠誠,比招募的更讓人放心。龐寧心裡一動，就托黃公子也幫尋覓幾個沒有親人的，少年沒有推辭，只說盡量幫尋覓。眾人很高興，一個個上來作揖，還把鐵器價格也降低了。黃公子便知道了五人對這些幫襯很是需要，答應盡快尋覓。
好消息很快就傳來了，半個月後龐寧和秦明韜再去黃公子那裡碰運氣的時候，就帶回來了十二個男孩。男孩都只有十二、三歲，個個瘦得皮包骨，髒兮兮，不識字。按黃公子的描述，都是父母雙亡的乞丐。穿越者便用一個孩子一口鐵鍋加一把鐵鏟的價格把孩子帶來了，黃公子似乎也覺得這價格不錯，畢竟經歷這次瘟疫，七壩鎮附近流民、乞丐不少，這找孤兒的事情，讓他新收的幾個幫襯去做很簡單。黃公子便問五人是否還要，龐寧趕緊寫上，「多多益善」，那黃公子便點了點頭。
回到谷裡，董學普看見十二個孩子的時候兩眼放光，跑前跑後地張羅。第一件事就是給他們洗澡，每個孩子都在董老師哇哇的嚷嚷中，被強迫在小河下游泡了10多分鐘，熱水澡盆裡浸了半個小時才算洗好。接著董老師給每個孩子都發了一套新衣服，原來的髒衣服自然是燒掉了。然後把孩子們帶到了他們的集體宿舍，那是鴻台下面一百米外的一排磚房，每間二十個平方米左右，裡面兩張床兩張桌子外什麼也沒有。宿舍背面有公共廁所和公共浴室，用了六個房間，十二個孩子們就全住下了。一直弄到傍晚才開始吃飯，晚飯是兩大碗野菜炒山羊肉蓋澆飯，對這些小乞丐來說，無異於山珍海味。一切都很順利，董學普把吃飽了孩子趕進了宿舍，然後關上了半人高的宿舍院門。
這天晚上，五個穿越者就這五十二個孩子展開了討論，董學普第一個發言，「這些孩子身體都比較虛弱，馬上投入到水庫建設不合適，我看不如讓他們務農，爭取糧食能夠自給。」實際上，董學普上半年已經在谷裡開墾了五畝土地，種的就是去年育的水稻種，今年已經熟過一次了。董學普發現這些水稻品種不錯，在他拙劣的耕作技術下畝均一季產150公斤，一年能種兩季。
龐寧實際上很希望把自給從體力勞動中解放出來，所以原來把這些孩子帶回來時候就準備用來修水庫。這時董學普說得合情合理，其他三人似乎都贊成，龐寧一下子語塞，便道，「那水庫只能晚點完工了。」
沒人回答這句話，史班突然一拍大腿，笑道，「給我們未來的將軍們起上名字吧，我們總要有辦法叫喚他們才行。」大家對這個話題比較有興趣，展開了熱烈的討論，最後還是史班的觀點佔了上風，
「趙錢孫李，趙排第一，所以統統姓趙，名字分別叫如、今、德、武、源、谷、玉、旺、年、布、益、班。串起來就是『如今的五源谷與往年不一般』，南泥灣的歌詞，怎麼樣？」
這創意被一致通過。五人決定盡快組織孩子們學習，當然農務的實踐學習是第一位的，具體由董學普負責，爭取年底能收穫一批急用的糧食。另外，由龐寧教識字，史班教化學，呂策教數學，秦明韜教物理。當然，數理化的課程需要識字達到一定程度，所以暫時不會開始。
孩子們的宿舍院子第一天晚上看上去是不設防的，不過穿越者在一米高的院門上裝了一個不易發覺的小機關，一旦有人跨過，機關會撞響一個小鐘。然而很令穿越者欣慰的是，這個晚上鍾沒有響，五人紛紛感慨，孤兒沒依靠，就是好管理。\