但是攻城的人很快就嘗到苦頭了，進入城牆後，有的地方看上去明明是街道，往前一直走卻走沒有盡頭，景物都是一模一樣的，就像是一直在原地跑步。更要命的是不知從哪兒射來弩矢、投來巨石，令他們防不勝防；有的進入無邊森林，尖刺、滾木接踵而來，毒氣籠罩，中者即倒；有的陷身於陰風黑氣之中，睜目難視，地上卻時不時有暗弩、飛刀射來。有的進入鐵壁合圍的空城內，明明是平地，一腳踏上去卻變成了可怕的陷坑；有的見四周儘是烈火，火雷火彈轟擊，天上落下無數火焰，燒得他們鬼器狼嚎。
還有會合攏的石牆，帶著利刃的滾木，佈滿尖刺的陷坑，可貫穿一整排的巨弩，致命的陷進無處不在，而他們卻連方向都弄不清，更分不清哪個是真的，哪個是幻象。彌勒教的魔兵雖然厲害，可是面對這看不見敵人，打不壞的幻象，有能耐也難以發揮出來了。
這就是陣法的威力，進入的人或迷失了方向，或陷入幻境，看不到敵人卻會被機關、陷阱和敵人殺傷。
八門遁甲城其實就是奇門遁甲陣，城陣合一。此陣本是龐易的先祖龐統設計，只因沒有適合的地點，也沒有足夠強的法寶為陣法提供動力，所以沒有在世間出現過。但這並不代表他的威力不強，真正布成之後，殺傷力只在諸葛亮的八陣圖之上，當今世上只有龐易能布，能完全識破此陣的人幾乎沒有。
以龐易的能力和五斗米教的家底，本來佈置不出這樣的大陣，但周全卻另辟溪徑，陣法主要是用來製造幻象、困住敵人，殺傷力主要靠陷阱、機關、人工施法來實現，再加上一些輔助符法，如障眼符、烈風符、迷霧符等輔助，已經完美再現上古大陣的威力。
龐易並沒有在城牆上佈置防守主力，因為總壇人數偏小，戰力偏弱，除了完全發動戰陣外，已經沒有多少力量去守城牆，相對來說，現在城牆是最沒有殺傷力，自己人卻最容易受傷的地方，所以只是象徵性地攔一攔就撤退了。敵人不知原委，以為城牆破了，裡面更容易，大膽冒進，六支人馬的前部份都陷入陣法內，死傷慘重。
陣法內是一個不可思議的空間，不瞭解的人，任你神功通天也難以硬衝出來，而認得的人只要移動幾塊石頭，砍倒幾棵樹，陣法效果就破了。這時已經陷入陣內的人幾乎都無法自行退出來，後面的人可以清楚看到前面的人在原地亂撞，地上樹上、牆頭屋頂到處都有機關發動，還有五斗米教的人在屠殺自己的人，肯定要上前幫忙，往前幾步結果自己也陷入陣內，變成被屠殺的對象。
何簡本身也是精熟陣法的人，最先發覺了不妙，急忙帶著身邊這一隊人退了出來，大喝道：「所有人退出城外，違令者斬！」
這一聲大喝傳遍全城，沒有陷入陣內的人忙停止衝鋒向後退，還不知發生了什麼，一個個莫名其妙；已經陷入陣內的人則聽不到他的話了，依舊在往死路上衝。
何簡躍上高處連下數道命令，並指派一些小隊朝特定的方位去救人，總算是救出了一些，但已經損失了七八百人。五斗米教的人趁著敵人撤退衍尾追殺，又殺了不少敵人，但他們適可而止，並不追出城外。鄭百川和魯狂生被何簡救了出來，已經有些狼狽，三人聚頭商量了一會兒，對著城內比比畫畫許久，兵馬又開始向城內逼來。這一次他們小心翼翼地前進，並且是按照他們打探到的正確走法前進，果然比之前多前進了了數十米還沒有遇到危險，還殺了幾小隊伏擊的人。
守陣的人有些荒亂，怎麼敵人突然知道走法了？龐易在中間的控制台上急忙下令變陣，陣內有不少五顏六色的旗子，這時突然移了位置，誰多水流改變了方向，假山巨石、木樁、水池都發生了移位，甚至有的屋子都改變了方向。於是彌勒教的一部份人又陷入陣內，本是生門的變成了死門，本是吉位的變成了凶位。
八門遁甲陣從最外圍的城牆到中心地帶，共有四層變化，分別是八卦、八門、九星、八神，這是一個活盤，每一層都可以以中心轉動，每層轉動一個位置，整個陣法就不一樣了，其變化之多難以計數，不明白變化規率的人如保能知道哪個是生門哪個是死門？而且旗號的顏色還可以不安五行的規率來設定，完全可以自定義，就是有佈陣經驗的人也會暈頭轉向，而陷阱、機關等固定的東西依舊是可以用的，只是隨著吉凶位的變化被開啟或是關閉。
何簡現在就暈了頭，這完全不是他所學陣法的規率，也不是之前內奸探聽來的變化，幸好他做出了最正確的選擇：全體先退出去！這次前進得慢，被困的人還不算太多，但被困的再也沒有機會出來了。
三個領軍人物暴怒了，連敵人的影子都沒抓到就損失了這麼多精英，這口氣如何能吞得下？他們再經商量之後，何簡又高聲發佈了一個命令：「所有人員步步為營，摧毀城內所有看到的屋宇、樹木、巨石等一切擋在眼前的事物，夷為平地之後再前進，冒進者斬！」
這是一個最笨的辦法，卻也是一個最有用的辦法！要說八門遁甲城還有什麼缺點的話，那就是經不起這種掃蕩一切的破壞。陣法本是由建築物、草木、巨石等組成，敵人遇到任何東西都摧毀，陣法自然失效，就算還有一部份可以起作用，其威力也大打折扣了。
上古仙人布的大陣本來不存在這個問題，組成陣法的一切東西都受到陣法能量保護，不識陣的人是不可能破開的。可是八門遁甲城是用「土」辦法拼湊出來的，這個缺陷無法避免。何簡本是一個懂陣法的人，自然知道使用這個笨辦法，迫不得已之下只好用出來了，身在陣內的龐易也不由暗暗叫苦。
彌勒教的人改了作戰方式，人人都變成了工程兵，除了城牆外，見到什麼拆什麼，拆一步前進一步，以免再陷入陣法內。
城內的許多建築都是用水泥澆鑄的，裡面夾了鐵桿鐵渣，還有地樁連著，可不是容易砍破或推倒的。彌勒教這次帶了不少攻城器械來，如撞城車、雲梯、巨盾、投石機等，卻因為警惕性不夠高，被雨森龍帶人突擊，把大部份都毀了，所以現在他們對建築物的破壞能力大幅下降，拆城難度無形中提高了許多。
五斗米教的人自然不能坐著看他們拆，藉著陣法還完整，能夠製造大量幻象，躲在隱蔽處向敵人攻擊，所有能用的重形器械、機關都發動，盡一切可能阻止敵人拆屋，所以彌勒教的人拆得並不順利。
城裡還有孔靈產、沈警、邱靈柔、龐易、牛夢、左尋仙、雨森龍、莊淡然、司徒雷、徽皚、徽羽、王凝之等人，與彌勒教三大菩薩單挑雖然不可能，但是藉著陣法向外攻擊殺敵還是很可觀的。
八門遁甲城是所有人辛辛苦苦創建起來的，現在看著被敵人拆成碎片，誰不是怒火中燒？值此生死存亡的關頭，更是人人出死力畫符、放符，不讓敵人前進一步。加上一些機關和重型武器時不時來一下，不但使彌勒教的人不能全力拆城，還殺死殺傷他們不少人。
但防守一方也不輕鬆，主要是敵人的總體素太高了。黑甲魔兵刀槍難入，有很多陷阱對他們沒有效果，加上血煞兵和幽魂兵的幫忙，對符法的抵抗力大為提高，殺死他們不容易；血煞兵和幽魂兵雖然穿著布衣，卻個個真氣澎湃，大多會簡單的法術攻擊，集中在一起能發出很大的殺傷力。連他們身上發出的煞氣、陰氣都能令整個城內的五斗米教眾人感到極大不適，精神不振。
更可怕的是敵人有三個絕對的高手，城裡戰力最高的孫靈產、沈警都不敢與他們正面相對。一旦哪個地方出現缺口，五斗米教的人暴露出來，他們立即就會衝上去展開屠殺，令五斗米教死傷慘重。
八門遁甲城內殺聲震天，流矢穿梭、雷火紛飛，將大半邊天空照得通亮，激烈的拆城戰從上半夜一直持續到天亮。雙方都殺出了怒火，這是一極為慘烈的消耗戰，五斗米教失上了一千多人，彌勒教的人也損失慘重，黑甲兵已經損失了總數的一半，血煞兵和幽魂兵也損失了三分之一。可是拆掉的房屋還很有限，有的方向前進了近百米，有的方向才前進幾十米，照樣樣的速度，只怕要幾天才能把整個陣法破去，也許等不到建築物被拆光，兩邊的人先要死光了。
何簡已經發現了他們人手嚴重不夠，特別是深入之後，兩個水門所在的區域沒有人攻擊，陣法還在完整地運作著，五斗米教的人躲在裡面，對這兩塊區域臨近城區的入侵者發動襲擊，令他們非常頭痛。
這樣拆下去不是辦法，於是他們暫時撤到城外去了。五斗米教的人鬆了一口氣，抓緊時間休息、補給、救治傷員等。
山陰城裡的人早已發覺了這邊大戰，老百姓嚇得不敢出面，城裡的守軍也不敢妄動，緊閉城門不開。直到天亮後，王羲之才派出一千人，連同城裡的一千多五斗米教教眾和信徒趕來支援。
彌勒教的人殺了大半夜，損失慘重卻沒有什麼收穫，正一肚子氣，於是全發揮到這一批人身上了。普通的軍隊和五斗米教外圍人員哪裡這些魔兵的敵手？完全是一邊倒的屠殺，特別是血煞兵和幽魂兵，殺得人越多、鮮血和屍體越多，他們的精神就越亢奮，殺傷力越驚人，這時才真正體現出他們的恐怖戰力，黑甲兵幾乎沒怎麼出手，兩千多人就被他們殺光了，只逃走了幾百人，而他們才死了幾十個，傷了百十個。
城裡的人睚眥欲裂，可是他們不敢出來，因為他們也無法與這批敵人正面對抗，出來只是送死，他們死了，城也就守不住了。
屠殺之後，彌勒教的人在城外大開慶功宴，就地生火，選年輕肉嫩的屍體叉起來燒烤，有些人還找來大鐵鍋，將整條的大腿、手臂往裡面丟。不一會兒，黑甲兵便抓起半生不熟的人肉亂啃，爭著嘶咬咀嚼，猶似野獸搶食一般。
此時胡人進入中原已久，吃人的現象已經有所緩解，不是嚴重缺糧一般不吃人，在東晉領土上吃人的現象更為罕見。但彌勒教這些人早已失去了本性，猶如野獸一般，連父母兄弟都不認了，更何況是吃人肉！
血煞兵和幽魂兵以漢人為主，他們主要是吸收精血和陰魂，吃不吃肉都可以；黑甲兵則是幾年前失蹤的羯人部落，本來就有收藏人頭和吃人肉的喜好，變成黑甲兵後體質異於常人，每天要吃大量肉食才有非同一般的力量，才能穿著重甲行動如飛，他們自然不會放棄現有的大量「肉食」，連軍糧都不必帶了。
八門遁甲城內眾人看到他們吃人的景象，大多數胃裡翻騰，連苦水都吐了出來，對這些人更是深惡痛絕，發誓非殺光他們不可。
何簡與鄭百川並不吃人肉，其實他們早已到了辟榖的境界，幾個月不吃東西都可以。魯狂生拿了一條熟人腿，站在奇門遁甲城的城牆上，狠狠咬了一口，然後向著城裡喊：「城裡的人聽著，立即出城來投降，否則我們就殺進山陰城，殺光所有人，吃光所有人！」
城裡沒有人理他，他又大叫：「城裡有你們的父母兄弟吧？有你們的親朋好友吧？難道你們就看著他們被吃掉？出來投降，加入本教，他們可保安然無恙，否則悔之晚矣。限你們一刻鐘內出來……」
回答他的話的是一波強勁的鋼矢和雷火冰雹，以及幾支弩車射出的巨矢，把他逼下城牆去了。魯狂生大怒，真的喝令一隊人集合，準備往山陰方向開去。他本是陰狠毒辣的人，連自己師父都敢下手，現在中了迷神法術，還有什麼事做不出來？誰還能跟他講道理說良心？他絕對會把山陰城殺得雞犬不留。
這下城裡亂了套，確實有不少五斗米教的人在城裡有親人，特別是王凝之、王獻之、謝玄等人，整個家族都在城裡，寧可自己死了也不能眼睜睜看著城裡的親人受傷害。就拿邱靈柔來說，她也放不下王、謝二家的親友，怎忍坐視不理？就算沒有親人在城裡的，也吃過當地百姓的茶飯，受過城裡富商的供養，五斗米教還有許多產業在城裡，要是讓這群魔兵殺進山城陰，他們的下場可想而知！
五斗米教眾首領緊急會面商議，孫靈產、沈警、王凝之等人請求立即殺出去，連牛夢、莊淡然、徵皚兄妹都支持這個主意，他們無法忍受看著父老鄉親被殺被吃，自己卻躲在總壇內；以龐易為首的冷靜持重派則堅決不同意離城，左尋仙、羊希、司徒雷等都支持他。雙方爭執不下，這個難題只好推到邱靈柔身上了。
邱靈柔雖然有些管理能力，卻不是統帥形的人，平時處理事情還好，遇上這樣進退兩難、生死抉擇的大事，她便沒有那個魄力當機立斷了。從她個人的感情上來講，寧死也要出兵去救；從理智上來講，八門遁甲城是五斗米教的最後希望，是周全的心血，也是目前唯一可以擋住彌勒教的地方，絕對不可放棄，她真的太為難了——她無法抉擇，但卻必須抉擇。
她再次看向龐易，他是五斗米教的智囊，連周全都經常聽取他的建議，這時應該參考他的意見。
龐易堅決地搖搖頭，「絕對不能出去，我們阻止不了他們的！他們攻不進來才用這毒計逼我們出去，出去了正好上他們的當。」
王凝之說：「難道我們就在這裡看著一城百姓遭他們殺戮吞食嗎？只要是有一點血性和良心的人，都不能坐視不理！他們有難我們卻不去救，他們信任我們還有什麼用，供奉我們還有什麼用，以後還有誰信仰本教？」
「可是你要明白，我們出去了也救不了他們，結果是我們被殺，他們也活不了。我們死了，總壇接著被蕩平，此城無一人可活，本教再也無法與他們對抗，天下再無人可與他們對抗，這是滅教滅國滅族的大禍，怎可因一城百姓而放棄？」
孔靈產說：「可是守在城裡有用嗎？孤立無援，遲早會被敵人攻破陣法。彌勒教有三大菩薩在，沒有人可以逃出生天，那麼與其等著親人死了自己再死，不如衝出去與敵人殊死一搏，為仁義而死，也算是死得轟轟烈烈。」
左尋仙說：「誰說我們孤立無援？教主北上救援已經一天兩夜，想必已經救出本教兄弟和桓溫的人馬了，隨時都會回來；靈隱寺還有上千佛門高人，我已經發出訊息了，他們也隨時會來支援；天下奇人異士無數，得知我們堅守總壇與彌勒教生死決定，也一定會來幫忙，只要我們守住，就一定有希望。要是我們出去送死，等教主回來總壇已經是敵人的了，那時後悔就太遲了。」
雨森龍、司徒雷等人立即附和他的說法，他們對周全都有盲目的信心，天降的神人，應運而生的賢人是不會死的，一定可以化解危機的。
如果周全沒有出現意外，以他瞬息千里的速度怎麼可能這麼久不出現，只怕是凶多吉少了；如果五斗米教的老老老長老張道全不是拋棄了他們，早也該出來助戰了。所以這時大部份人都已經失去了信心，認為周全是回不來了，只是不敢說出口而己。如果教主不在了，他們還能守得下去嗎？守下去還有意義嗎？