周全從霸上回來後，立即寫了戰報向褚太后匯報前線的戰爭過程，朝廷內外早已知道這次北伐的經過。
其實桓溫的軍中已經有朝廷派出的「戰場觀察員」，把一切經過向朝廷匯報。褚太后讓桓溫全權指揮作戰，可不代表對戰爭的過程不關心，嚴格說起來都是朝廷派出的兵馬，花費的錢糧，桓溫可是在給司馬家打仗，戰爭進度和過程都是要受監視的。
所以現在人人都已經知道了周全的功勞：他一人殺了五百黑甲魔兵，使西線軍團不至於全軍覆沒，且反敗為勝，助桓沖奪下漢中；機動組五百人擊潰一千黑甲魔兵，救桓溫於絕境，又以一千五百人大敗敵軍主力，斬殺敵主將，一日奪數城，一直殺到長安城下。
桓溫本來是有些功勞的，但在他大敗的陰影之下，在周全神話般的戰績中，就算出了再多力，別人也以為是沾了周全的光，被完全無視了。更要命的是，現在風聲已經傳開，他為了與周全爭功把周全趕走，駐軍霸上不進攻，嚴重怠誤了戰機，現在已經成為大罪了。
一些大臣在褚太后的暗示下，已經在提議要給周全封官，而司馬昱等與桓溫有宿怨的人，已經正式上表，要求處罰桓溫，降他的官，解除他的兵權。
不過要讓出身寒門並且算是道人的周全當大官並掌實權，還是很難實現的，將要違背的祖宗法制很多，大部份守舊的大臣也不會同意；要罷免桓溫目前也是不可能的，他在朝中還有很大的勢力，在荊州還有很深的根基，還沒有人能取代他的位置——除非他全軍覆沒了。但這支軍隊是朝廷的一支主力，是漢人的子民，褚太后不會這麼做，周全也不會這麼毒。
就在東晉朝廷準備展開持久口水戰時，戰局卻在一夜之間出現了大轉化，長安城內的胡人全面出擊，反將霸上城完全圍了起來。更讓人吃驚的是，無數身穿黑色僧衣的彌勒教教徒突然冒了出來，襲擊桓溫的後方，許多平民百姓也穿上僧衣，變成了彌勒教的人並加入戰鬥，人數之多無法統計，戰力之強遠勝過一般軍隊。除了霸上城，晉軍所有攻下的城池都被奪回，所有守城兵馬都被殺死。桓溫的人馬和五斗米教二千多人在敵人的心腹地帶困守孤城，退路被完全切斷，就是插翅都難飛了。
與此同時，漢中城也被前秦兵馬和彌勒教的人圍困，城內還發生了激烈的戰鬥，幸好有五斗米教的一千五百多人幫忙守城，總算把城內的彌勒教徒殺光，但自己人也死傷慘重，漢中城未必能守得住了。
周全接到桓溫的求助信，正準備趕過去幫忙，神風快報的緊急報告如同雪片般飛來，兩個小時內就收到了七八封急報，大略明白了發生的事情。由於路途遙遠，這時離事件發生已經過了一天時間，也許這時霸上城已經完了。
周全一股冷氣從腳底直衝到頭頂，中計了！這一定是彌勒教的陰謀！因為五斗米教的主力集中在八門遁甲城內，城陣合一，精英彙集，又有張道全暗中罩著，他們沒有把握攻破，所以一直不出手，等待時機把五斗米教的主力引出。他們先是示敵以弱，誘桓溫長驅直入，然後再派出黑甲魔兵，使五斗米教不得不出戰；然後再以前秦的兵馬送死為代價，把恆溫和五斗米教的人誘到心腹地帶，切斷後路予以全殲。
周全來回踱著步，緊張思考著對策。彌勒教這次應該是傾巢出動了，肯定有幾大菩薩出現，他孤身去救等於是送死，說不定設計這一切就是為了殺他；那麼聯絡高手，帶著幾千本教精英殺過去吧，也是沒用，以彌勒教的實力，等不到從總壇派人去救援，他們就可以把困在霸上的人全殲了。如果他們沒有立即出手，那就是故意等著他帶人去救，這一去正是自投虎口；還有一個可能，他帶大量人馬北上救援，彌勒教的人就趁機來攻打總壇了。
總之，周全就是不能去救，一去保準中計，可是他能不救嗎？就算他可以不管桓溫的人馬，也不能放棄兩千五百五斗米教的精英不救！
周全急得團團轉，立即下令召集有在總壇的所有高層人員開會。不一會兒，邱靈柔、龐易、左尋仙、洪濤、羊希、莊淡然、牛夢、徵皚、司徒雷、沈警、孔靈產等人都匆匆走進大廳，看到他臉色從未有過的嚴肅，都知道有大事發生了，急忙坐好等他發言。
周全把目前的大略情況和自己的顧慮說了一下，然後說：「這件事小則關係幾千本教兄弟的生死，大則關係本教的存亡，我也不好獨斷專行，需要大家拿個主意。
眾人臉色大變，面面相覷，良久無語，這樣的大事誰敢開口？周全只好開口點名：「龐長老，你來說說。」
龐易起身微行了一禮，「教主既然要我說，我就說一下我個人的看法，我覺得不可去救，敵人的目的就是要引我們離開總壇，這一去正好中計。個人生死事小，本教大局為重，為今日之計，當令所有在外的教眾回來，緊守總壇。」
牛夢立即反對，「本教的每一個成員都是兄弟，不能看著他們等死，我覺得要救。」
徵皚、司徒雷等幾人與白龍和衍江同為機動組成員，關係很好，相互打了個眼色，徵皚說：「牛兄弟說得對，我們也覺得要救，要是丟下他們不管，恐怕會令教中的其它兄弟寒心了。」
龐易說：「敵人已經設下天羅地網等我們去，就一去只怕去多少人都要有去無回，連教主都要身陷險地，如果總壇再遭到攻擊，本教將陷於萬劫不復。你們覺得是失去幾千兄弟重要，還是教主和本教幾萬教眾的存亡重要？」
牛夢等人不敢說話，沉著臉坐了下去，其他人也不開口，這事情真的是太讓人為難了。
羊希站了起來：「以我愚見，還是該派人去救的。自教主統一本教以來，人人都以教為家，上下團結一致，親如兄弟，這是本教與其它宗派不一樣的地方。如今兄弟有難，如何能坐視不理？要是沒有了這種血肉相連的情誼，我們還有什麼凝聚力？便是明知前面是刀山火海也要去闖上一闖！但是教主關係本教興衰，不可輕身涉險，應當坐鎮總壇以防萬一。屬下願帶一支人馬殺奔長安，能救出眾兄弟最好，若是不幸戰死沙場，也不負了教主的培栽，不負了兄弟情義。更重要的是我們死不足惜，無傷大局，只要教主和總壇在，很快就可以壯大，為我們報仇！」
眾人被他一翻慷慨激昂的話說得熱血沸騰，紛紛站了起來：「我願率人去救援被困的兄弟！」
周全也有些感動，「好，都是血性男兒，性情中人！三人共心，其利斷金，本教都是這樣的好兄弟，何愁不能壯大，何懼彌勒邪教之有？不過只憑血氣之勇也不行，還要講效率和策略，本教每一個兄弟的命都是一樣重要的，不能讓你們白去送死，等你們趕過去時間上可能也來不及了，所以還是我自己去……」
「不行！」「萬萬不可！」「教主不能以身犯險！」眾人一致反對，邱靈柔沒有說話，但卻以極擔憂的眼光看著他。
孔靈產說：「屬下也會縮地成寸術，不如我去助他們，教主坐鎮總壇。」
周全搖搖頭：「不是我低估孔長老，你法術雖然高明，卻不適合在千萬人馬的戰場上衝殺，去了也起不了大作用。你們放心，我先去探探情況再見機行事，就算彌勒教來了幾個菩薩，也未必就能抓得住我。這件事我已經確定，不必再爭了，我所擔心的是總壇的安危，這個重任只好交給你們了。左尋仙。」
「弟子在！」
「立即傳訊給周沖和雨森龍，要他們收工回來，把所有在外面的兄弟都撤回來。還有運輸組的兄弟也要撤回來，除非是必須的行動，否則都不出總壇，以免遭到敵人的伏擊。八門遁甲陣開始發動，總壇全面備戰。」
左尋仙和洪濤應命，急忙出去安排了。邱靈柔咬了咬牙，還是說：「教主，你要去救援我也不敢阻攔，但至少要派一支人馬同去，萬一有個變故也有個照應；再說了，就算把霸上的人救出來了，殺出一條血路，也要有人去接應才是。以目前的形勢來看，彌勒教的人都在秦國境內，總壇附近未必會出現大量敵人。總壇現在還有五六千人，外勤隊的人很快會回來，總人數在八千以上，守城不必這麼多人。」
羊希說：「教主夫人說得有理，我願帶一隊人沿江而上，到上洛附近接應。本國境內並沒有彌勒教的妖人出現，路上並無危險，要是有什麼不對頭，我們還是可以安然撤回來的。」
周全想了想，終於同意了，「也好，那麼就提練組和運輸組現有的人同去接應，一路小心在意。萬一遇到強敵沒有取勝的可能時，不可與敵人硬抗，撤退以保全實力為第一，留得青山在不怕沒柴燒。」
洪濤和羊希應命，立即去準備了，其他人也都去準備守城和戰鬥，大廳內只剩下周全和邱靈柔。
邱靈柔臉色有些發白，依靠在周全身邊：「相公，你能不能不去？」
周全微微搖頭，表情很堅定：「他們是我派出去的，現在被困住了，我一定要去救，況且我是他們的教主，怎能丟下他們不管？」
邱靈柔知道他這一次去非同小可，甚至有可能就回不來了，她實在不願他去冒險，可是又不好阻止他，深情地望著他：「相公，你答應我，一定要平安回來。」
「你放心，我一定能夠安全回來的。」
「你……你真的有把握嗎？」
周全笑了，「我是天降神人，誰能克得死我？我還有許多大事沒做的，這一次危機一定能安然度過，你就一百個放心吧，可不要提心吊膽愁壞了身體，影響了我們的孩兒了。唉，家裡的事又要你操勞了。」
邱靈柔低下了頭：「那你就快去快回吧，家裡還有他們這麼多人在守著，也不需我操心的，你也可以放心。」
周全點點頭，擁抱了她一下，稍作收撿就走了，此時救人如救火，一刻都停不得。
他先使一道縮地成寸符飛到鶴鳴治，不料上清宮內一片喧嘩，眾人已經在準備戰鬥，原來岳九真也得到了部份情報，已經開始備戰並準備營救了。
岳九真聽說周全到來，急忙迎了出來：「教主來了最好，貧道正想去總壇請示該如何處置。」
周全鬆了一口氣，「你知道情況我也就不用多費口舌了，這一次敵人很可能是設好了圈套等我們去鑽，並且有可能趁機來攻擊總壇和鶴鳴治，形勢比想像的嚴峻，必須先保證上清宮安全的前題下再派人去營救。」
岳九真有些擔憂，「教主，上清宮調了一千精銳去東線戰場，後來又從成都調了一千五百人去守漢中，力量已經有些薄弱了，只怕……」
「我知道，但被困的兄弟不能不救，再危險也要盡力試試。我馬上就去長安，另外派了一支人馬去接應，但漢中城只能靠你們去救應了。你先獨自去探一下情況，有可能救再派一支人馬去，若是實在沒辦法，也只能放棄了。」
鶴鳴治只有岳九真會縮地成寸符，所以必須他親自去打探詳情。岳九真道：「教主都親身涉險了，屬下自然不能退縮，漢中的事就放心交給我吧。」
周全點點頭，最後交待了一句：「萬一有強敵來襲擊，上清宮完全沒有守住的機會時，全體教眾應分散開潛藏，然後趕往總壇，保留實力為第一。」
「是，屬下已曉得了。教主千萬保重，大局為重，不可為本教弟子傷了金貴之軀。」
「這個我自有分寸，我走了，保重！」
「保重！」眾人望著他離去，個個都露出崇敬肅穆之色，這一次可是明知山有虎，偏向虎山行，能不能回來實在難說。