籌建五斗米教山陰總壇的事已經差不多了。從魔靈島運回一船寶藏,手裡有了錢,辦事自然容易,再加上周全在山陰的關係和聲望,皇帝封的教主名正言順,這事做起來並不難。
要說還差了什麼,那就是人才,想招一些普通徒眾是很容易的,但短時間內想招到有才華、有資歷的教眾實在困難,所以周全才要每個治都派幾十個精明能幹的人過來當辦事員,美其名曰:駐總壇聯絡員。其實就是弄一些能辦事的人過來聽候差遣,使總壇不會除了教主和幾個大將外全是新招的菜鳥。
龐易的才幹是無庸置疑的,就連左尋仙這個本來只會動嘴巴、耍騙術的江湖騙子都有極大的潛力,近幾個月來不但修為和符法進步神速,對五斗米教的各種經典、科律都已滾瓜爛熟,辦事能力極強。在兩人的努力下,事情有條不紊地進行著,如今人馬也有了,萬事具備,就等周全挑一個好日子,舉辦一個「開壇儀式」。
說完造船廠的防務問題,五斗米教各主要人員聚在一處討論這件事,周全正在考慮著什麼時間好,左尋仙說:「師父,還有一件事要問你,不知這次的事情要辦什麼檔次的?」
「哦,什麼意思?」
「徒兒的意思是要請多少客人?本教總壇成立不論是對本教而言,還是對天下而言都是一件大事,應該廣發請柬,不但要請本地的各界名流,還要把全國各地的名人都請來,比如佛門各宗、道門各派、朝廷官員、奇人隱士等等。人多了送的禮就多,這樣的機會難得啊!」
周全暗笑,這個少年老成的徒弟,什麼時候都不忘撈錢。他不是不想做大,而是最近得罪的高手不少,特別是在淮南殺軍人的事影響太大,所以不想高調行事。他望向龐易:「微知覺得如何?」
龐易說:「教主若是為了省事,請本地一些名流,加上本教各大治的使者就可以了;但若為了長遠之計,大張旗鼓也未必不是好事。」
周全笑道:「既然你們都喜歡熱鬧,咱們乾脆再搞大一點,來個三喜臨門,一石三鳥!」
左尋仙問:「何謂一石三鳥?」
「朝廷封我為玄奇護國*師、五斗米教總教主,我還沒正式對外宣佈過;本教數十年來一盤散沙的局面終於結束,各治萬眾一,這事也沒有正式對外宣佈。所以這一次我們就來個新教主上任、五斗神教統一、山陰總壇成立,三件大事同慶,遍撒名帖,廣邀嘉賓。」
眾人盡皆大喜,事情辦得越大,收入就越多,總壇富有了,他們的口袋也不會空;五斗米教威震天下,他們也跟著揚名露臉了。
要向全國各地發請帖,並且等到客人趕來,少說也要半個月到一個月,於是日期只能定在一個月後,選來選去幹脆就在中秋之夜舉行了。
太后和小皇帝封周全做教主,要他統一五斗米教寒門和豪門,特別是寒門各治,如今已經做到;以杜子恭為代表的豪門一系也沒人反對他,這個目標算是實現了。本來周全要親自去覆命才是,但他怕太后會要他做這個做那個,他又不能當面拒絕,想來想去幹脆不去了,叫龐易寫上一份奏表,送到建康相關部門遞上去就是了。他雖然有封號,卻不是朝廷的官,打過招呼也就可以了。
牛夢在一旁坐了許久沒有插口的機會,這時才問:「大哥,昨晚北斗七星大亮串成一條,是不是預兆著本教統一?」
眾人都驚異地望著他,想不到他的牛腦袋有這麼好的聯想力。周全並沒看到昨晚的異象,問起是怎麼一回事,眾人七嘴八舌把昨晚北斗七星突然變亮幾倍,並且有光線串連在一起,光照會稽山周邊的異象說了。
周全大吃一驚,這才知道自己造成了極大的驚動和恐慌,並且在還造成了許多自然災害,現在自然不能告訴別人這是他造成的了,於是就順著牛夢的意思說:「本教供奉的就是天上的星君,如今七星串聯在一起,正是象徵了本教各治統一;七星大放光明,光照會稽,就是預示本教要在會稽興起,光照天下!教化天下!」
眾人更是興奮鼓舞,左尋仙不失時機地說:「七星聯珠,這是千古未有之事,應預兆本地有聖賢現世。如今本教要在山陰成立總壇,師父一統本教,成為世間第一大教的教主,這聖人除了師父還有誰?上天已經預示了本教即將舉辦的盛事,我們要這把這消息連同請帖發出去,讓世人都知道。」
周全搖手說:「我德望還不夠,聖人的事由別人說去,我們自己不提,這次異象倒確實是預兆本教興盛,你們好好去安排吧。」
眾人齊聲應是,接下來擬定請客名單、佈置招待場所、策劃儀式的細節、現場保安工作、各辦事人員的分工等等,足夠周全和幾個骨幹忙到半夜了。
好不容易等眾人散去,邱靈柔這才問:「相公,謝家妹子怎樣了?」
「邀天之倖,不但把她的病治好了,還使她獲得了一身功力,我也獲益不淺。」周全把昨夜發生的事對她細說了一遍。
「這就好,別看她生在豪門世族,其實是個可憐人。我還在擔心你治好了他,謝家不會放她走,如今她有了武藝奇功在身,便沒有人能再阻止她了……日後你準備將她安置在何處,一直躲在洞府內不見人麼?」
「唉,現在也只能走一步說一步了,好在她也不計較什麼名份,只要她不怕寂寞,能呆得住就好。」
「你以後可要對她好,莫要辜負了她。」
「那是當然……好柔兒,你就不怕我冷落了你了麼?」
邱靈柔笑道:「我本來就配不起相公,蒙相公不棄,與我相敬如賓,舉案齊眉,我已經知足了,哪能把你獨佔呢?以相公的為人,自然不會喜新厭舊。」
周全將她抱起往床邊走去:「真是我的好娘子,知暖知熱,勤勞能幹,這個家全賴你操持了,娶妻如此,夫復何求?哈哈哈!」
「你抱我去哪兒?」
「還能去哪兒,當然是上床了,我們有好幾天沒同床了吧?今天是個好日子,應該好好用功一番,播下種子……」
邱靈柔紅了臉,明知故問:「播什麼種子?」
「種瓜得瓜,種豆得豆,當然是播能長兒子的種子了。」
「噓,輕聲點……」
第二天,周全正在給眾人講解製造水泥的配方,以及造船場的防務問題,王凝之突然騎了一匹快馬狂奔而來,衝進造船場,風風火火把他拉到了一邊:「元歸啊元歸,你還有心思在這兒忙!」
周全吃了一驚,「二哥,這是怎麼了?」
「唉,你還不知道吧,桓溫派人來給他的弟弟桓沖提親,使者已經進了謝家了。」
「向誰提親?」
「除了雨卓還有誰?議親的使者也是我們琅琊王家的人,先到我家去走了一趟,我夫人得知了這事,急得像火上了屋,逼著我立即就來了。」
周全不由臉上大變,桓溫為什麼會突然派人來提親?早不早晚不晚,偏偏在這個時候來,難道是謝奕怕女兒跟他跑了,所以通知桓溫來提親?
謝奕這時正在桓溫手下當司馬,並且與桓溫的私人關係非常好,好到了很多人認他們是「斷袖」(斷背)的程度。如果謝奕的女兒嫁給桓溫的弟弟,那真是親上加親的「親家」了。況且兩家門當戶對,這一聯姻,不但可以化解荊州桓家軍與豫州謝家軍之間的緊張關係,對兩家未來的關係也有極大的建設作用。
更重要的是,以桓溫此時的權力和兵力,謝家沒有人敢反對這門親事,連謝雨卓也不敢拒絕,否則就會陷家族於極大的危險之中。她是謝家的人,從小受的就是忠於家族、為了家族不惜犧牲一切的教育,要是她這時還在家裡,並且知道了這個消息,她還有勇氣出走嗎?謝奕這一招實在是太毒了!
如果是周全把謝雨卓帶走的那一天,謝奕就以飛鴿傳書通知桓溫,正好可以今天趕到,所以這一定是謝奕的手段。
周全越想越怒,想到不謝奕竟然會這樣對待自己的女兒,他費盡九牛二虎之力把人救起來了,哪能就這樣便宜了桓沖?想也別想!他發出了一聲怒嘯,如一聲春雷炸響,震得整個造船場都晃了三晃,等眾人聞聲圍過來時早已不見了人影,只留下一個臉色蒼白的王凝之捂著耳朵。
周全一陣風似地衝進謝府,不料剛進門就被謝安帶著一群人堵住了。「元歸要往何處去?」
「議親的使者在哪兒,我要見他!」
「不行!」謝安斷然拒絕,「我知道你會來,但這件事你已經不能阻止了。」
周全怒道:「如果我一定要進去呢?」
「除非你先殺了我!」
「你以為你能擋得住我?」周全更怒,一股殺氣如排山倒海般向前湧去,迫得眾家丁食客都倒了幾步,只有謝安站在原地,全身衣服烈烈飛舞。
謝府的人都是深知他的厲害的,個個臉上變色。謝安微微搖頭,「我攔不住你,但提親的人已經進了謝府,就是謝府的貴客,只要謝家的人還有一個活著,就不許你對他無禮,除非你殺了我,殺光了謝家或桓家的人,否則都阻止不了這件事。你不是一個魯莽的人,一定不會做這樣的事。」
周全強壓下怒氣,「安石的意思是不用武力可以解決?」
謝安緊緊盯著他的眼睛,「我與元歸私交非比尋常,謝家與清江造船場關係也非同一般,但家族聯姻並不是個人的事,只能以整體上的利益來衡量。除非你的家世、聲望、權位能與桓家相比,能給謝家帶來更多好處,謝家才會考慮與你聯姻。」
這不是廢話嗎?周全要是有這個條件,早就光明正大把謝雨卓娶走了,哪還會等到今天!但周全這時已經冷靜下來,感覺到了謝安話中有話,於是放低了音量,用真氣將聲音收束傳往謝安的耳中:「三哥的意思是要給你們家一個拒絕桓溫的借口?」
謝安面帶微笑,一句話都不說,等於是默認了。顯然,他也是不贊成這門親事的,他早已經看出了桓溫野心勃勃,有不臣之心,他更聽過周全「預測」未來的事,謝家將來子孫萬代,榮耀無限,何必與有叛亂可能的桓家走得太近?但謝雨卓是謝奕的女兒,主話權不在他身上,桓溫的使者已經進門了,他也無可奈何。
周全一拱手:「我今天之內一定會回來提親,謝府不會一時半會就應了他們親事吧?」
謝安說:「既然另有人要上門提親,謝府自然要衡量一下,看誰更適合。」
謝府眾家丁並不清楚周全與謝雨卓的關係,如丈二和尚摸不著腦袋,根本不知兩人在打什麼啞謎,不過不必與周全為敵了,都暗鬆了一口氣。
周全出了謝府,竟不知該往哪兒走才好,說得容易做來難,想要找個借口給謝安拒絕桓家絕對不是容易的事,就算謝安願意給周全開綠燈,可是周全拿什麼來跟桓家斗呢?
世族世族,就是世代都是當大官的大家族,就像後世的西方皇族一樣,絕對不是有錢就能成為貴族的。就算你當上了朝廷的一品大員,人家還是瞧不起你,因為你祖父、你父親不是當官的,你的家族沒有榮耀的積澱,沒有可誇耀的資歷,你只是個撞了大運的暴發戶,你身上還有貧民的泥土氣息——事實上在這個時代,在東晉的朝廷裡根本不可能有寒門的人成為一品大員。
豪門世族是幾代的人積累,是整個家族的榮耀,不是靠自已的努力能實現的,所以周全很無奈。不管他怎麼強悍,不論他取得什麼成就,他都不可能成為貴族,在這一點上他都沒辦法桓沖比。
所以這時,無數人崇拜的天降神人、擁有數以萬計教眾的王斗米教教主、家有巨萬財富的清江造船場場主、年紀輕輕就練出內丹將近跨進仙人行列的周全,感覺自己竟如一個乞丐般一無所有。
他越想越怒,媽的,誰跟你們比家世,我直接搶了美女走人,看你們能把我怎樣!
他避到一處人少的地方,對自己使了一道隱形符,身如一道淡淡影子掠進了謝府,藉著陰影穿牆過院。謝府內雖然有不少護衛和身手高明的食客,但大白天並不怎麼警惕,周全的身手高絕,對謝府熟絡無比,不動聲色就到了謝雨卓的小院內,樓上有幽歎息聲,玉人正在樓上。