. 柴郡主快步走下樓梯，這時蒔花館裡許多人都已經湊熱鬧去了後院，後院裡明月當空，假山嶙峋，走廊之上許多客人溫香軟玉抱滿懷，端著酒杯看熱鬧。佐籐新兵衛緩緩的從腰間解下長劍，平放在胸前，冷眼看著荊兒。
一個日本人叫道：「佐籐新兵衛大人不願佔你便宜，你有什麼趁手的武器快些拿出來吧，不然的話，死了莫要怪人。」
荊兒淡淡一笑，左右看了看，從院子的角落裡挑了一支扁擔出來，在手中掂量了一下份量，說道：「我看這個扁擔就不錯，你叫佐籐新兵衛小心了。」說著，把扁擔在手中一沉，大步走了過來。
佐籐新兵衛冷眼瞪著荊兒，荊兒也不甘示弱的看著佐籐新兵衛，兩人都不再說話，心知對方是難得一見的高手，心下暗自戒備，準備好出手一擊……
柴郡主看到那個熟悉的身影之後，心中有些疑惑，撇開眾人，朝後院深處走去，這兒庭院深深，迴廊曲折，沿著迴廊走了一會，漸漸連院子內的喧嘩聲都已經聽不到了。這時，柴郡主看到前方有個小小的閣子，卻是建在院後池塘的邊上，隱約可以看到一盞孤燈在閣子裡點亮，卻不知道要如何才能繞過去……柴郡主正在躊躇，忽然身後一陣風聲，跟著一支冰冷的匕首架在她的粉頸上，一個低沉的聲音問道：「誰？找什麼？」
柴郡主也不驚懼，低聲說道：「我是柴郡主，要是我猜的不錯，你家主人應該會見我一面，你不妨叫人去通報一聲可好？」
那人有些遲疑，終於放下匕首，他也不懼柴郡主，只不過是個手無縛雞之力的女子而已，要是柴郡主有什麼異舉，他隨時都可以將柴郡主斃在手下。那人吹了聲口哨，從迴廊深處走出一個人來，兩人低聲交談了幾句，另一人就快步朝那閣子走去，過了一會，只聽閣子那邊的燈籠高高舉起。那人低聲說道：「柴郡主是麼，你過去吧。」
柴郡主道了聲福，緩步朝那閣子走了過去，那間閣子只有兩層，精緻小巧，從大廳走了進去，只見一扇屏風擋著門口，繞了過去便見一個小小的香案，旁邊的偏廳卻亮著燈，柴郡主慢慢的走了進去，只見一個女子站在偏廳裡等著她。
那個女子，身穿青碧色長裙，群裾飄揚，逸韻風生，飄飄然有出塵之姿，那女子不施粉黛，反而顯得格外秀麗，微微一笑，兩個深深的梨渦顯現在粉腮上，那一彎秀眉下美目流轉，叫人看見了忍不住要讚歎這實在是天生的尤物。
柴郡主嫣然一笑：「本宮猜的不錯，果然是女英娘娘。」
那女子慘然一笑：「什麼女英娘娘，這話提也莫要再提了。」
那女子正是回到江南的小周後。柴郡主也是悵然道：「都是亡國之人，我只是沒有想到，娘娘居然詐死逃生，如今也算是自由了，可惜我還是被關在籠中的小鳥，不知道何年何月才能再見天日。」
小周後一指旁邊的錦凳，輕啟朱唇：「好妹妹，許久沒見了，請坐下再說吧。」
柴郡主這才醒悟過來自己穿的還是男裝，羞澀的笑了笑，便款款落座，說道：「風聞當年娘娘已經過世，當時我還傷心不已，沒想到娘娘這一招金蟬脫殼用的這麼好。早知道趙官家這麼好騙，我實在是應該逃出生天才對。」
小周後淡淡的說道：「這其中的種種，也無法對人說起，妹妹，你與我不同，當今的趙官家對你們柴家總算不薄，又沒有為難於你，你又何必這般去想呢？」
「待我不薄？」柴郡主喃喃說道：「娘娘，當年你入宮之時，我只不過是個十二三歲的女童，那時唐朝許多命婦都落入趙光義的魔掌，許多人求生不得求死不能。雖然趙光義表面上對我們柴家禮遇有加，但是自從前秦苻堅之後亡國者，哪裡會有什麼好下場。我的哥哥死的不明不白。說是病死，可我卻連他最後一面都沒有見到，再說了，正是青春年少的年紀，有什麼惡疾，說死就死？唉……」
柴郡主長長的歎了口氣。小周後自然知道她說的苻堅典故，當年苻堅滅了慕容燕國之後，不但沒有殺慕容燕國的皇族，反而把慕容皇族封為高官，文臣武將榮耀一時，並且將清河公主和慕容沖姐弟兩人收進宮中，一同寵信。到了淝水之戰之後，慕容世家起兵反叛，苻堅還覺得自己對慕容沖不薄，豈止他正是慕容沖一生最大的恥辱。
饒是如此，在慕容世家攻打都城長安的時候，苻堅還是不忍心殺死在城中的慕容家人，直到慕容暐時刻不閒，秘密招集族人準備埋伏人馬襲殺苻堅，其間消息洩露，苻堅大驚，這才誅殺慕容暐父子及其宗族，城中鮮卑不論少長及婦女全被殺光。自此之後，滅人國者如果不忍心對亡國家族下絕殺令，勸諫者往往以苻堅為「柔仁邀名」的首例，致使後代亡國之皇族罕有保全者。
大宋的皇帝對於柴家表面上看起來禮遇有加，像是例外。其實柴家人人自危，過得提心吊膽。柴郡主懷疑自己的哥哥的死因也是正常的……
小周後幽幽歎道：「這些事過去了就算了，死者已矣，活著的人總是要活下去的。」
柴郡主微微一笑，脫口而出：「娘娘，你來到江南，所為也不僅僅是在江南隱居吧？」
小周後臉色微微一變，隨即恢復了平靜：「柴郡主何出此言？」
「娘娘，當初我真的以為你已經去世了，本宮也曾痛哭不已。後來知道新科進士之中居然有高啟德和於子廉二人，當時本宮就覺得不對。別人或許不知道，可是本宮私下曾經查過不少亡國官員，高啟德和於子廉是唐朝的最後一批會試才子，可惜的是還沒有考上進士，唐朝就已經亡國了。這兩人心懷故國，一直追隨吳王和娘娘，以他們的性格，若是吳王去世，娘娘又被逼死的話，又怎麼會出仕呢？」
柴郡主緩緩的說道，一雙妙目看著小周後的眼睛：「高啟德和於子廉就不說了，想必是娘娘留在謝慕華身邊的一顆棋子，現在兩人就在樞密院任職，還攀上了謝慕華這棵參天大樹。娘娘卻回到江南，命人開了一家妓院掩人耳目。要是本宮猜的不錯，娘娘在江南必有所圖。這兒留用的官員大多是唐朝的官兒，還是有不少人心懷故國的。再則，現在大宋正在一步步取代這些唐朝的官兒，他們若是倒向娘娘這邊，說不得會在江南起事。」
柴郡主越說越是尖刻：「娘娘，當年唐軍十餘萬不放一箭便舉手投降，讓宋國白白佔了江南這片富庶之地。如今大宋的賦稅十之六七來自江南。若是江南一亂，大宋立時就會錢糧緊張，可笑的是趙官家個個都是膽小如鼠之輩，養軍數十萬卻都蜷縮在開封府，要是江南出事，調動大軍來到江南的時候，江南已經落入娘娘的手中，到時候憑借長江天險，至少也可以和宋軍爭個平分天下。」
「只是本宮有兩件事不明白！」柴郡主露出一絲笑意。
小周後面不改色：「何事不明？」
柴郡主笑道：「吳王已經身死，他沒有留下子嗣，當年的李氏皇族活著的並不多，大多還留在開封府裡。娘娘若是想在江南起事，以何人為旗號呢？反宋復唐？總要有個唐國的後人才行。莫非娘娘想要假借名義？」
「這只是其一，其二就是現在來江南上任的謝慕華，他有多大的本事，娘娘一定非常清楚，此人坐鎮江南的話。要是娘娘有什麼異動，謝慕華可以說是不費吹灰之力就可以將江南平定，他雖然是文官，可是任監軍已久，百戰百勝，而且都是大大超乎大家的預料之外。手下楊家兄弟又是虎將智將，趙官家對謝慕華信任有加，娘娘憑什麼在謝慕華的手掌心裡點火呢？」
小周後淡淡一笑：「看來妹子對奴家的事還挺熱心的！」
柴郡主點了點頭：「娘娘，這兩個問題，其一倒是好解決，你唐國有人心念舊國，江北也有不少還忠於柴家的人。柴家有男丁，娘娘也可以找一個人男孩出來，稱為李氏後人。至於將來慢慢尋找李氏皇族漏網之魚，還怕找不到嗎？只是謝慕華那裡實在是不好對付。」
小周後輕聲一笑，露出一排雪白的貝齒，這嬌嗔的動作，就連柴郡主這個女兒家都看得神魂顛倒。小周後說道：「奴家為何要對付謝慕華？郡主說了這許多，無非是想告訴奴家，要麼為柴家謀得好處，要麼就一拍兩散……郡主也不怕奴家對你動粗，您是大搖大擺來江南的，要是有什麼事，謝慕華就算是挖地三尺也要追查到底。到時候奴家的苦心就毀於一旦了，是也不是？」
柴郡主臉色一紅：「我們都是亡國之人，說這些又有什麼用。」
小周後輕聲道：「郡主，待我告訴你，你且附耳過來……」
小周後在柴郡主的耳邊竊竊私語，暖暖的氣息呵在柴郡主的耳垂上，麻癢難耐，可是她說的那些話，卻叫柴郡主越來越心驚，可還要忍不住心中誇一句，好計策！