. 進入大廳，分賓主落座，扈太公笑道！「武莊主此來可是有什麼事？」
武植微微點頭：「不錯，武某說話直來直去，祝家莊被遼人侵擾，祝家不幸滅族，如今三莊只餘武家和扈家，武某乃是來和太公商談結盟抗遼事宜的。」
扈太公扶須呵呵一笑：「不瞞武莊主講，老夫也正有此意！本想過些日子登門拜訪莊主的，倒不想被官人搶了個先！」
武植見他答應的這般痛快，微微一愕下旋即釋然，想必他也猜到祝家乃是被自己所滅，如今扈家莊勢單力孤，眼見是鬥不過武家莊了，修好結盟才是正理。
武植笑道：「好！太公果然痛快！過幾日本莊會遣總管朱先生來商談結盟之具體事宜，到時還請太公擔待些才好。」
扈太公笑著應是。
武植這才喚過安道會，對扈太公道：「太公，武某聞得夫人有恙在身，恰本莊有位神醫，不是武某自誇，安大夫最善疑難雜症，或許可為太公解憂。」
扈太公半信半疑的看了幾眼安道全，心中雖然不信，但也不好拒絕，叫來下人引安道全去內宅，對武植笑笑：「官人有心了。」
武植知道此時多說無益，想來扈家也請過無數名醫，對神醫之類的稱呼怕是麻木了，只有安道全顯過本事後才能令他信服。
當下換過話題：「太公，眼見已是秋收時節，不知扈家莊可做好了抵抗遼人的準備？」
扈太公笑道：「有小女在，又何懼遼人？」
武植道：「千百遼人自然不懼，但若是遼人大舉來犯呢？」
扈太公笑著搖頭：「武莊主過慮了，想貴王奇襲幽州未久，宋遼盟約墨跡未乾，如今又有貴王坐鎮北京，遼人怎敢輕易挑釁？」
武植道：「扈太公莫忘了月前曾有數千遼人襲擊敝莊。」
扈太公還是笑著搖搖頭。卻不多說。武植見狀已經知道扈太公是認為武家莊多次激怒遼人，遼人這才欲除之而後快，卻斷然不會大舉侵擾扈家莊的。
武植也不好多說，沉吟了一下道：「太公，武某手裡有些小錢，可用來修繕扈家莊村防，不知道太公……」
「哦？好。好，既然官人有此美意，老夫就卻之不恭了！」在武植還在一字一字斟酌用詞，就怕引起扈太公反感的時候扈太公已經大笑著應了下來，把武植弄得一愣一愣的。
武植無奈的道：「那太公修繕扈家莊可用多少銀錢？」本以為扈太公肯定拒絕的，一心想的是怎麼勸服他，等人家答應下來才忽然覺得有些肉痛，雖說是借。畢竟不是小數目，怕是幾年才能收回本錢，更又不好意思要些利錢。怎麼想也是賠錢的買賣。
扈太公笑道：「倒不勞武莊主太破費，十萬貫應該夠用了。」
武植睜大眼睛，不可思議地看了扈太公半晌，終於還是道：「好吧，過幾日遣人為太公送來！」
扈太公又是一陣大笑，兩人開始東拉西扯攀交情，武植心下卻是越來越納悶，這死老頭搞什麼？十萬貫，真是獅子大張口，也不怕噎死。可這廝六七十歲的人，又是自己開口問人家的，倒不好拒絕傷了老頭面皮，唉，就算還扈三妹人情吧，武植肉痛之餘，也只有這般想聊以自慰了。
「老爺，老爺，夫人醒了！」內室中忽然匆匆跑出一名丫鬟，一臉驚喜的喊道。
扈太公「啊？」的一聲。騰就站了起來。大步向後堂走去：「帶我去看看！」歡喜下早忘了有客人在，竟是二話不說。跟在丫鬟身後匆匆去了。
武植笑笑，身旁侍立的石秀見左右無人，忍不住道：「王爺，就這樣借給扈家十萬貫？」
武植回頭看了石秀幾眼，淡淡道：「怎麼？你心疼？」
石秀一驚，慌忙道：「屬下不敢，是屬下多嘴！」
武植搖搖頭：「你也是關心本王，何罪之有？我現在卻是在想，既然扈家敢拿咱們十萬貫，咱這借錢是不是該變作收莊呢？」
石秀道：「王爺自有決斷。」站在一旁不敢再多說。
武植輕輕敲打桌面，琢磨著這十萬貫怎麼也不能任扈家白白用了，正思量間，忽聽輕盈的腳步聲傳來，抬頭看去，正是扈三妹從外面走進來。
扈三妹一臉喜色地對武植道：「謝謝你啦！我娘終於醒了。」
武植笑道：「不必客氣，姑娘救我一命時武某可沒和姑娘客氣！」武植說的是客氣話，但說完才覺得怎麼這麼彆扭，倒好像在說咱們是自己人，互相客氣沒必要？
扈三妹點點頭，在武植對面的椅子上坐下，不多時，後面跑來一名綠衫俏丫鬟，把扈三妹的香茗遞上，扈三妹不再說話，安安靜靜的喝茶。
武植等了一會兒，扈太公也未返回，無聊下起身道：「武某告辭了，安神醫暫且留在貴莊，以免夫人病情反覆。」
扈三妹自不會留客，起身把武植送到院門，這也是破天荒的送客舉動了，武植抱抱拳，上馬而去，扈三妹回轉內宅，扈夫人雖醒轉後便又暈了過去，但無疑病情大有好轉，畢竟昏迷經月，安道全一到便即令之醒轉，可見其醫術神妙，細心醫治下，痊癒該當不成問題。扈三妹心裡自然喜悅。
進了內宅，朝扈夫人房間走去，走到扈太公屋窗前，裡面突然傳來一陣爭吵聲，聽聲音是扈成和扈太公，扈三妹本待不理，忽聽扈成大聲道：「爹爹莫非鐵了心要把妹妹嫁給武大？」
扈三妹一皺眉，當即駐足。
「無雙的事是為父管得了的嗎？」扈太公聲音不溫不火。
「那爹爹為何要收武大十萬貫？」扈成還是那般惱怒。
扈太公似乎也有些生氣：「你這逆子知道什麼？整日就知道竹兒，竹兒，我耳朵都出繭子了！」
扈成見老父發火，聲音微微放低：「我就是嚥不下這口氣！」
扈太公哼了一聲：「到如今還執迷不悟！難道你看不出武大有多大勢力？咱扈家若再一意孤行，那就是下一個祝家！」
扈成頹然地歎口氣。接著木椅咯吱一響，想來是重重地坐回了椅子上。
「成兒，莫怨為父罵你，若想在這世上立足，眼光就要放長些，莫老記掛以前，何況若放下以前恩怨。你再仔細想想武大此人，其實也算不錯了，就看他對付祝家莊的手段，可知此人背後定有大靠山，如今卻放下成見，對我扈家示好，也真算難能可貴。若是你這般強勢，會如何對他？」看扈成垂頭喪氣。扈太公也放緩了語氣。
扈成愣了半晌，又重重歎息一聲，知道老父所說不錯。自己若有對方的勢力，怕是絕不會放過武大。
扈太公呵呵笑了起來：「其實想想，武大對我扈家示好，怕是醉翁之意不在酒啊，十九是看了無雙面子，看看，今日我說要十萬貫修繕莊子，武大眉頭都不皺一下就答應下來，哈哈，就憑這點。這是條漢子！倒也勉強配得上咱們無雙，就是可惜有了正室，無雙怕是不會答應地，不過就算無雙答應，老父我還得掂量掂量……」扈太公正說的得意，房門一響，扈三妹緩緩走了進來。
「錢還回去。」掃視了扈太公和扈成一眼，扈三妹留下這句話後又轉身出屋。
扈太公得意的笑容一下凝結，狠狠地瞪了扈成一眼：「都是你！鬧，鬧！就知道鬧！現在好了。全被你妹妹聽去了！成事不足！成事不足啊！」
扈成被罵的不敢吭聲。只有心裡嘀咕，怎麼什麼都怪在我頭上？
武植等正在大道上縱馬狂奔。石秀忽道：「王爺，扈家小姐追來了！」
不等武植勒住韁繩，玉獅子忽然急轉，朝遠方飛馳來的白影迎了上去，武植揪了玉獅子鬃毛一把，玉獅子自然毫不在意。
「有事？」二馬停下，武植笑問扈三妹。
扈三妹點頭道：「嗯，我是來告訴你以後莫再借錢給扈家莊。」
武植微微一愕：「怎麼？幫扈家莊修繕防禦不好麼？」
扈三妹道：「叫你別借就別借！」第一次口氣裡竟流露出嬌嗔。
武植卻是沒聽出人家那微微的撒嬌之意，只覺得扈三妹有些蠻橫，心中有些不爽，淡淡道：「這是我與扈太公之事，乃是兩莊結盟大計！扈姑娘不覺得管得太寬嗎？」
扈三妹被武植說得一愣，看了武植一眼，道：「隨你，我走了！」說著話撥轉馬頭，疾馳而去。
武植看著遠去的白影，琢磨了一會兒，漸漸醒過味兒來，莫不是以為我借錢給扈家太過吃虧？這才跑來勸阻？這就是女生外相嗎？
武植笑笑，招呼眾侍衛一聲，拍馬趕回武家莊。
莊口處有名侍衛正翹首張望，左右踱步，看起來滿臉焦急，武植一行人趕到莊前，放慢了馬速，這名侍衛就急急迎了上去：「老爺，府裡出了點兒問題。」
武植翻身下馬，問道：「怎麼了？」
侍衛低聲道：「山東青州清風寨來人索取矮腳虎三名人犯……」
武植一皺眉：「他們來做什麼？」矮腳虎三人被抓的消息是武植授意散播出去的，本是為釣條大魚，索些銀錢，現在武植手頭太緊，需要用錢地地兒太多，也只有勒索這些江湖鹽幫之類的商賈。大魚沒釣到，卻把山東官面上的人引來了，武植當然不悅。
「清風寨知寨親自帶隊來到大名府，言道矮腳虎三人乃是慣犯，青州正懸榜輯拿，聞得幾人失陷在大名府，特來索人，大名府牢頭當然不肯，這是咱王府扔進去的人，怎能隨便交與他。那知寨去尋韓通判，韓通判恰巧不在，那廝就上了火氣，把牢頭暴打一頓，穆大哥接到消息趕去，卻被那廝傷了雙腿……」
武植聽到這兒一愣：「穆弘被傷了雙腿？那知寨有這般本事？」
侍衛道：「那廝弓箭好生厲害，穆大哥沒提防。被他射中……」
武植心中一動，清風寨？好熟悉的名字，似乎在哪裡聽過，清風寨知寨，神箭？就聽那侍衛又道：「後來王妃聽說府裡傷了人，趕了過去，那花知寨傷人後才知是王爺侍衛，再不敢反抗。已經被王妃拿下，關入了大牢！」
武植聽到這裡猛地醒悟：「花知寨？那知寨可是喚作花榮？」
侍衛點頭：「正是叫做花榮！」
武植哈哈一笑，又急忙問道：「王妃沒傷了他吧？」
侍衛搖搖頭：「這卻沒有。說要等王爺回去再處置，不過卻吩咐蔡家兄弟抽花知寨三十鞭子的。」
武植點點頭，七巧還不算莽撞，至於抽那三十鞭子，傷了王府的人若是不懲戒一番，以後貴王府顏面何在？
「王妃是不是和玄靜一起去的？」武植問道。
侍衛點頭，武植笑笑，果不出自己所料，若是七巧自己趕去，還指不定鬧出什麼事呢。
武植翻身上馬。對侍衛道：「去知會林教頭，就說我回大名府了，莊子地事由他和朱武暫時料理，過些日子我自會回來！」花榮是必須收為己用的，何況金大堅和時遷已經到了大名府，正是配合山客去柴進莊院演戲地時候，這大名府自己非回去不可，只是事情要快些辦利落，莫錯過對付遼人地精彩戲碼。
大名府陰暗的密牢裡，兩人被鎖鏈牢牢捆縛在鐵柱上。其中一人乃是蔡福。而另一人，唇紅齒白。面目清秀，生得十分俊秀，若是裝扮成大姑娘也是位美女，只是此時被鐵鏈牢牢鎖住，不免狼狽，他就是清風寨知寨花榮。
蔡福正在歎息：「兄弟，看你也是英雄般地人物，怎就和我老蔡一樣不開眼呢？得罪誰不好？偏生要得罪貴王。」
花榮也有些喪氣！「我怎知道那瘋子似的人物是貴王近衛，花某一向最重貴王，卻想不到無意間大大得罪了他老人家，唉！」歎息一聲，旋又微笑起來：「想必花某的名字已經進得貴王耳畔，也不算白來大名府一遭！」
蔡福無奈道：「兄弟你還笑得出來？」
花榮笑道：「若不是陰差陽錯，花榮又怎有機緣進大牢住上幾日？這樣的日子卻也別緻！」
蔡福看看腳下那黑乎乎的飯菜，歎口氣：「是啊！是夠別緻地……，
正說話呢，密牢門嘎吱一響，一縷強光射入，害得二人都瞇起了眼睛，密室中旋即一暗，有條人影走入，擋住了那縷陽光。
「咦？蔡福你怎這幅模樣？」來人自然是武植，本來是來密牢見花榮的，不想進來就見到蔡福那副慘兮兮的樣子，吃驚不小。
蔡福不用睜眼睛，聽聲音就知道是誰來了：「王爺，王爺您老人家好，恕蔡福不能給您跪下磕頭了！」聽貴王進來就叫出了自己地名字，蔡福感激涕零，就差一把鼻涕一把淚的哭了。
花榮一聽蔡福叫他「王爺」，那不用問，定是貴王了，大名府也就這麼一位王爺，勉力睜開眼睛打量這位聞名已久的貴王，嘴裡道：「清風寨知寨花榮見過貴王千歲。」
武植皺起眉頭，「把他二人放下！」
身後侍衛急忙過去把蔡福和花榮解下，花榮雖然一身鞭傷，卻是混不在意，上前單膝跪倒，給武植見禮，至於蔡福卻是手腳麻木，一下鐵架就癱在了那裡。
武植扶起花榮，笑道：「久聞花知寨的神箭無敵，看來所言非虛，穆弘可是本王手下一等一的好手，被你三兩箭就給打發掉，果不負小李廣之名！」
花榮聽武植提起此事自不免尷尬：「花榮得罪了！王爺勿怪！」
武植哈哈一笑：「無妨，你傷了我侍衛，我抽你三十鞭子，這帳算是兩清了，不必老記掛在心上！」
花榮見貴王舉重若輕地就把此事揭過。免得提起尷尬，心中一笑，貴王果然不是尋常人物。
此時武植望向蔡福：「你怎被綁在這裡？」
蔡福手腳剛剛活動開，慌忙跪下：「王爺要關小的一年半載，小的又怎敢有違王爺諭令？」
武植愣了一下，不由得啞然失笑，當時自己地本意不過是令蔡福住在牢中。算是小小懲戒，也剛好幫自己把守好大牢，不想這廝以為自己是要關他入牢，也不說破，笑笑道：「看你倒也老實，下個月就不用捆綁了，只需日夜在牢裡巡視，大名府大牢若出半點差池。我要你的腦袋！」
蔡福大喜，急忙磕頭謝恩。
武植使個眼色，有侍衛把蔡福領出去。牢中只留武植，花榮和若干侍衛.花榮見狀，已經知道武植有機密事情，心下不免有些忐忑，自己不過和貴王第一次見面，能有什麼機要商談呢？
武植看著花榮笑笑：「不必緊張，不是什麼抄家滅族地大事，就是想問一句，可願做我近衛？」
花榮聽了一愣，他這知寨乃是七品武官。和貴王近衛差了若干品級，不過花榮一生志願便是馳騁沙場，抗遼逐夏，成為一代名將，知寨官不大，卻可以在禁軍中慢慢打熬，但若做了貴王親衛，就如同王家地奴才一樣，頭上戴上了金箍，一輩子再也掙脫不開。這卻大失自己本意了。
花榮左思右想。見武植一直不言語，只是含笑望著他等他回答。一咬牙，緩緩搖頭：「王爺，恕花榮不識好歹，有負您地好意！」心中歎口氣，這一下可是大大得罪了貴王。
武植笑笑：「花將軍就不想西征北伐？為我大宋解憂？」
花榮心說自然想，但做了親衛，就算貴王您伐遼，也不能統兵上陣殺敵，做來何用。嘴上當然不敢這般說，「小人自然是想地，奈何家有老母，脫身不得。」
本來笑瞇瞇的武植聽他這話，臉色不由得沉了下來：「花將軍太不實誠！看來你是想在禁軍中熬出身，哼哼，那可不知要何年何月？我給花將軍三條路，一條是回清風寨繼續做你的知寨，侍奉你所謂的老母！第二我可上書撥花將軍來大名府聽用，三就是做我親衛，幫武某訓練出一隊神弓手，以後揚名塞外，管教你花家神弓天下知！」
花榮見武植忽然變臉，冷汗簌簌而下，自己隨口的托詞被貴王識破，正自惶恐，忽然聽到武植最後給自己指出地三條路，心下卻是一動，特別是最後幫貴王訓練神弓手，那可不正是自己所願，只是禁軍中有神臂弩等各種遠程器械，對弓箭不免輕視，自己屢次上書青州兵馬司想訓練一批弓手，都被兵馬司駁回，花榮一直鬱鬱。
如今聽得貴王有意令自己訓練他地親軍，花榮心下大喜，轉而卻不免大是無趣，自己還自稱崇敬貴王，卻是話都不聽明白就拒絕了人家好意，原來貴王所謂的親衛卻是親軍教頭，擺明是在抬舉自己，但現在再答應不免尷尬。
武植見花榮躊躇難決，已經知道他的心思，笑著起身：「今日你就睡在這裡，以作懲戒，明日再遣人接你，以後若在言語不盡不實，本王定不輕饒！」笑聲中武植飄然出了密牢。
花榮大感慚愧，垂頭不語，貴王可算體諒自己了，看自己為難也不相逼，卻是用這種辦法決定了自己的選擇，唉，花榮啊花榮，枉你一生磊落，今日在貴王面前怎表現的這般差勁，這叫貴王以後如何看你？就說方纔，說出選第三條路就真那麼難嗎？你的顏面就這般要緊？還要人家貴王想辦法為你保全？
不提花榮在牢裡自怨自哀，卻說武植回到府裡，命人喚來金大堅和時遷，在書房密議良久，金大堅和時遷出來後都是笑容滿面，又喬裝出了王府，奔盧家酒樓而去。