. 小老頭兒一聽李勒拿他開涮，立馬兒火了，脫下一隻草鞋，拿在手裡，滿大堂的追李勒，「你個混帳王八羔子，竟然敢管我叫大娘，你沒看見我長著鬍子呢嘛，哪有長鬍子的大娘！」
李勒可不願意被他的鞋底子抽到，轉身圍著堂內的柱子跑，一邊跑一邊叫道：「喂喂，我說大爺，有話好說，莫要動粗，君子動口不動手！」
兜了幾個圈子，那小老頭兒沒追上他，大堂後面卻轉出一大群的人，個個衣衫襤褸，蓬頭垢面，那架勢看起來一個比一個慘！這群叫化子跑出來，大叫道：「怎麼啦，怎麼啦，發生了什麼事？」
李勒見到他們的模樣，心想：「乖乖的，看來我是真走錯地方了，這哪是勳衛衙門啊，整個就是一丐幫總舵！這小老頭兒莫非姓洪，表字七公？」
他停住腳步，轉身對追自己的小老頭兒道：「這位大爺，不不，這位老人家！我是要去勳衛報到的軍官，走錯了地方，還請你老人家原諒！」
李勒停下腳步，小老頭兒卻沒停，單腳跳著追上來，一記草鞋底，正中李勒腦門兒，啪嘰一聲大響之後，就聽那幫叫化子們紛紛高呼：「大將軍好身手！」「老當益壯，威風不減當年！」「大將軍，我崇拜你！」
起哄聲，鼓掌聲，加上跺腳口哨聲，響成一片！堂堂勳衛正堂，亂的象菜市場一樣！
李勒大吃一驚，顧不得腦門兒上挨的這一下子了，他忙問道：「你老人家是大將軍？不是幫主啊？」
小老頭兒把鞋扔到地下，套到腳上，得意洋洋地道：「什麼幫主，我自然不是，你爺爺我是勳衛大將軍！小兔崽子，你來我這報到，竟然敢管我叫大爺，當真欠修理！怎麼樣，這下子打得你服不服啊？」
哎唷，弄了半天他就是勳衛大將軍啊，怎麼穿成這個樣子？李勒看了一眼旁邊圍觀的叫化子，那他們必是勳衛的軍官了，咋一個個都像是要飯的？莫非勳衛是座清水衙門，窮得連餉銀都發不出，以致於大家都窮得改行要飯了？
「臭小子，問你話呢，我打得你服不服？」小老頭兒見他發呆，氣得大吼起來，這聲大吼挺有氣勢，頗有些陣前大將的威風，只可惜他身上這套衣服實在不夠體面，再怎麼有氣勢，也不過只是個很有氣勢的更夫而已！
李勒忙道：「服服，我太服了！大將軍你剛才這一招見龍在田，招術實在太過精妙，其實我草上飛的功夫也是武林一絕，可要跟你一比就差得太多了，怎麼躲也躲不過你，你看你這一下子，打得我頭暈腦脹，現在還眼冒金星呢！」
小老頭兒聽他說得有趣，哈哈一笑，「你小子挺會拍馬屁！不錯，有出息，是個人材！」他沖李勒一招手，道：「你過來，叫什麼名字，誰讓你來我這兒報到的？」走到那張大椅上，坐了下來。
旁邊那群叫花子軍官指著李勒，紛紛笑道：「這小子消息靈通，知道今天咱們要和殿衛進行比試，所以特地穿了戲服過來！有眼力見兒，是個人材！」
李勒衣著寒酸，除了不太破之外，舊是很舊了！不過再寒酸，和這群軍官比起來，也還差著好大一截。
被人連著誇是「人材」，李勒大感莫名其妙，這勳衛好像對人材的定義和別的地方不太一樣！他走到大桌子前，取出宇文述給他的那封信，道：「是許國公宇文大人讓我來這兒報到的！」
這小老頭兒不是別人，乃是號稱大隋朝第一老油條的勳衛大將軍齊鐵舟，他和宇文述平輩論交，品階也是相同，只不過宇文述實掌兵權，而他只掛大將軍的虛名，替皇帝看武器庫。
齊鐵舟接過書信，打開看過，忽地一拍桌子，大叫道：「你就是皇上在金鑾殿上親自調進咱們勳衛的宇文牧州啊，聽說你很能打架，是個大大的人材！」向李勒看去，見他鼻青臉腫的模樣，更高興了，「不錯不錯，就是你，爺爺我一見你，就知道你是一個大大的人材！」
叫化子軍官們一擁而上，紛紛叫道：「你就是宇文牧州？那個在朱雀大街上打敗兩千多個流寇的宇文牧州？」
軍官們圍著李勒轉圈子，仔仔細細地看他臉上的傷痕，就像是在欣賞一件名貴的藝術品一樣，嘴裡不停地發出：「人材，真是人材啊！」的讚美聲！
李勒心裡就納悶兒，我到底哪像個人材了？軍隊裡不是最討厭總打架鬥毆的軍官嘛，叫這種人為刺兒頭，怎麼這勳衛反倒特喜歡這種人似的！
齊鐵舟揮了揮手裡的書信，道：「既然你是皇上親自調進咱們衛裡的，又有許國公寫來的書信，那我就給你個高點兒的官位，跳過隊正和旅率，直接當校尉吧！咱們勳衛的軍官與眾不同，要比普通衛府的軍官高半級，也就是說如果有戰事，你可以調動和指揮同是校尉的其它衛府軍官，必要時可以直接免去他們的官職，聽明白了吧？」
李勒心中大喜，連忙拱手行禮，稱謝道：「多謝大將軍提拔，栽培之恩永記在心！」
齊鐵舟笑了笑，話頭一轉，又道：「但分配你做什麼具體職司嘛，我還要再考察一下！這樣吧，咱們一會兒要去和殿衛比試，這個一比試起來，大家喝喝罵罵的難免傷了和氣！咱們勳衛的規矩，要是傷了和氣怎麼辦？」
底下的叫化子軍官們齊聲高呼：「動手扁人！」聲音大的，差點兒把李勒耳朵震聾。
「答對，說不過就得打，比不過也得打，傷了和氣還是得打，單挑不行咱就群毆呀！」齊鐵舟得意洋洋地道。
李勒目瞪口呆地看著小老頭兒，這是大將軍嗎？這根本就是一土匪頭子，我是不是真走錯地方了啊！
齊鐵舟指著李勒道：「小子你聽好了，你跟著咱們一起去，比試起來要是給爺爺我長了臉，我就分配你管武械入庫，要是給我丟了臉，我就讓你管出庫，保準你哭都哭不出來！」
李勒不明所以然，聽不懂管入庫和管出庫有啥具體區別，只好唯唯諾諾地答應，表示比試時定要給大將軍爭得風光！
武備軍器監管著府軍的武器裝備，入庫時他們可以對軍械製造局的人進行吃拿卡要，挑武備的毛病，不讓入庫，這時製造局的人就要給他們孝敬，以便讓武器順利入庫，所以管入庫油水多多，是個大大的肥差！
但出庫就不行了，來要武備的各府軍官如果看到器械不好，他們就不要，要是硬發的話，軍官們往往拒收，甚至會告到兵部去，讓勳衛的人吃不了兜著走，所以管出庫是吃力不討好的活兒，也沒什麼油水！
齊鐵舟三言兩語就處理完了李勒的事，想來他平常處理公務也是這麼馬馬虎虎。小老頭兒站起身來，把手一揮，大叫道：「兵發殿校值宿府去也！」
叫化子軍官們齊聲答應，幾十號人一擁而出，離了武備軍器監，隨隨便便把大門一鎖，就往北走，殿校值宿府離他們這兒不遠，就隔著兩條街。
李勒心中有許多不解，夾在亂哄哄的人群中跟著走，向旁邊一個紅臉高個的人打聽，這人是勳衛別將，比李勒的校尉還要大上一級，名叫王鳳軍。
王鳳軍聽李勒問他，便把入庫和出庫的區別說給他聽，說完笑道：「好小子，你等會兒可得賣力氣比試，別墮了咱們勳衛的威風！」
李勒問道：「咱們是要去找殿衛比試什麼？我看大家也沒帶武器呀？」
「武器？這不身上穿著呢嘛！」王鳳軍抖了抖身上那件破衣服。
李勒還是不明白：「那到底是比啥呢？」
「比窮啊！」王鳳軍大聲笑道：「就比比誰比誰更窮，誰比誰更慘，誰比誰更像叫花子！」
「什麼？竟然比的是這個！」李勒眼珠子幾乎從眼眶裡掉出來，他今天受驚的次數太多了，從在勳衛門外開始就不停地吃驚，遇到的事情一件比一件匪夷所思，實在超出了他的理解範圍。
他苦笑著說道：「要是比富我還能明白是怎麼回事，這比窮倒是頭一回聽說！」
王鳳軍一撇嘴：「比富有啥意思，早玩膩了！不過比富那次咱們輸了，咱家大將軍從高句麗買了根老山參，聽說有三千年了，以為肯定能贏呢，結果殿衛的大將軍從南邊弄了框香蕉來，硬是把咱們比了下去！」
香蕉能比老山參還值錢？這都什麼跟什麼呀！
李勒轉念一想，也對，這年頭又沒有保鮮技術，北方人有的連香蕉是啥都不知道，就算一百多年後楊貴妃想吃荔枝還得叫人專門運呢！
王鳳軍又道：「上次比鬥雞咱們也輸了，上上次跑馬咱們也輸了！哎呀，所以這次咱們一定要贏！」
李勒點頭稱是，心中卻暗道：「到底怎麼個比法啊，難不成是比誰更能挨餓！」
說話間，來到了殿校值宿府，抬眼望去，好傢伙，府門外的小廣場上早站著一大群的叫花子，個個穿著麻布片，臉上稀髒，那股子慘樣，連真叫花子見了他們，都得叫聲：「你比我窮！」