指揮部裡雖然忙碌，但每個人都自覺地壓低了聲音，放輕了腳步，不時將焦慮的目光投向在角落裡冥思苦想的肖志華身上。革命軍攻勢正旺，但此時卻有列強偏袒滿清，變著法子阻撓革命。擔心是必然的，臨時政府接手的是一個千瘡百孔、積貧積弱的爛攤子，革命軍也是初建，還沒有橫挑列強的實力。
「德國領事到了。」蔣百里走進屋內，來到肖志華旁邊，低聲提醒道。
肖志華哦了一聲，抬起頭，微微一笑，站起身整理衣服。
蔣百里自浙江新軍爆發革命，便擔任都督府總參議。旋即被肖志華點名調至身邊，一番密議後，作為革命黨方面的特使，並利用他留學德國，與不少德國人有聯繫的長處，與德國方面展開了秘密談判。如今，談判已經有了成果，需要肖志華代表臨時政府出馬確認了。
「呵呵，這氣氛有些壓抑呀！」肖志華敏銳地感覺到了眾人的焦慮，充滿信心地說道：「不用想得太多，戰場上的勝利才是我們最需要的支持。這個世界，誰都不是省油的燈，即使是弱者。上天給了所有的人下棋的能力與機會，這就叫博弈。國家現在儘管積貧積弱，但我們也絕不放棄突圍的掙扎與崛起的努力。就算暫時吃點虧，以後也讓這幫洋鬼子加倍吐出來。你們將心收回來，好好關注戰事，早些將清廷打垮才是最重要的。」
短短幾句話，雖未完全打消眾人的擔憂，但肖志華自信的笑容還是給了他們不少寬慰，屋內的氣氛也緩和了一些。
「走吧，德國人是非常注重時間觀念的。」肖志華伸手拿起軍帽戴好，大步走了出去。
門外，司法部次長王寵惠西服革履，正在等候。作為一個蜚聲國際的傑出法學家，精通國際法的專家，肖志華特意邀請他擔任談判的幫手。
「志華，看來你是成竹在胸啊！」王寵惠笑著打趣道。
「像嗎？」肖志華苦笑了一下，說道：「我還是那句話，改變不了的就暫時擱置不理，但絕不簽約，也絕不承認。」
「這倒像民間的一句俗話。」蔣百里笑道。
「對，我就是那死豬，不怕開水燙。」肖志華毫不介意地一挺胸，惹起了一陣大笑。
德國的宿敵是英國，英國在甲午戰爭前一直是中國的「准同盟國」，關係密切，但甲午戰爭中，英國選擇了日本，中英關係迅速疏遠。而英德兩國在歐洲劍拔弩張，在遠東也不消停，隨著英日關係迅速升溫，英日兩國在1902年締結了同盟條約，這導致日本可以在遠東與沙俄放手一搏。日俄戰爭後，英日同盟幾乎在遠東佔盡上風，並且積極拉攏法國和俄國，幾乎形成了寡頭壟斷的局面，這顯然並不符合後起的德國與美國的利益。因此，德國在1906年正式提出了中美德三國同盟的構想，威廉二世親自召見大清駐德公使孫寶琦，兜售這一對世界和平與中國自立有著非凡意義的方案。
雖然德國皇帝威廉二世也是「黃禍論」的大力提倡者，但這並不矛盾，無論是「黃禍論」，還是與中國結盟，其核心都是德國的國家利益。而且，威廉二世的「黃禍論」矛頭並不是針對中國，而是日本。西方的夢魘是：崛起的日本如果與中國結成黃種人的大同盟，那西方將面臨又一次成吉思汗式的威脅。
在英國的斡旋下，通過一系列複雜的雙邊條約，英、法、日、俄四國結成了事實上的鬆散戰略同盟，德國在遠東遭到「封殺」，同樣受到冷遇的還有美國及其主張保持中國獨立的「門戶開放」政策。
所以，當時對於德國的建議，中國和美國都相當積極，也相當注意保密。但由於清朝的昏庸官吏，沒有多少有責任心的，所以，日本人很快便獲悉了其中的內情。當然，對於中德美建立同盟，日本非常憂慮，因此處心積慮地進行阻撓和破壞。而還蒙在鼓裡的唐紹儀代表團，在前往美國途經日本時，被日本人以各種理由拖住行程。日本則趁機迅速加快了與美國的秘密談判，以重大讓步換取美國的支持。趕在唐紹儀到達美國的當天，簽訂了《羅脫－高平協議》，美國以承認日本在東北亞的特權，來換取日本對維護該地區工商業機會均等的承諾。同時，日本在拖住唐紹儀的同時，還利用輿論製造事端。他們借中國東北1908年發生鼠疫的事情，花重金在世界各大報紙和刊物上發表言論，聲稱「中國人家家都有老鼠，隨時隨地都有傳染鼠疫的可能。中國人不講衛生，與之接觸容易感染肺病或其他傳染病」。威廉二世從多家報紙看到相同的報道，對日本的宣傳深信不疑，於是就放棄了皇太子訪華的計劃，三國聯盟的事情因此而擱置下來。
日美條約的締結，標誌著中美德三國同盟已經難以在形式上建立。但是，著眼於遠東角逐的中美德三國友好關係，並沒有受到實質的影響。所以，當清廷垮台之勢已難以避免，新政府的優勢越來越明顯的時候，德美兩國對臨時政府伸出的橄欖枝都非常感興趣，紛紛放棄了支持清廷的作法。
何況，臨時政府確實在開出的條件上，表示出了足夠的誠意，所提建議也非常具有可操作性。
在一間極為隱秘的廳房內，肖志華等人與德國駐漢口領事漢森開始了第一輪秘密會談。
漢森，具有典型的德國人的性格特點，嚴肅認真，稍顯呆板而沉重，但態度還是誠懇坦率的。
「對於臨時政府所表示出的誠意，我國政府也做出了相對的舉動。清軍中的軍事教官和參謀人員正在被召回，被召回的軍官正在陸續抵達廣州，一些軍官已經開始了訓練新兵的工作。當然，他們是屬於退役軍人。」漢森先開口說道。
「貴國陸軍是世界上最好的，而我國陸軍將是世界上人數最多的，相信雙方在這方面的合作會很愉快而長久。」肖志華笑著說道。