. 大鮮卑山脈以西，呈現「遠看似崗阜，近看成平地」波狀起伏的高原大草原，碧草連天、樹繁草茂，河湖散佈，水草豐美。茫茫草原猶如煙波浩瀚的大海，綠浪翻滾，清波蕩漾。
美麗的呼倫湖位於克魯倫河下游、額爾古納河上游，它就像一顆鑲嵌在大草原上的明珠，煙波縹緲，碧水蕩漾，清爽宜人。
在秀美的呼倫湖畔（今滿洲裡市以南），聳立著一座建築宏偉的城池，這就是東胡的京都烏胡城。
整個城池東西長2公里，南北長1.8公里，城垣為夯土築成，堅厚牢固，城門2座，南、北各開一門。佈局為南北走向，城市中央是個大廣場，一條南北主幹道貫穿全城，將城市分為東西兩邊。可汗王宮位於城市的西部，各部落大人的府邸則散落城中各處。
烏胡城外的東面，白色的圓包帳星羅棋布，這裡是烏胡城的商業區和平民區。
宇文芳華將大隊人馬駐紮城外，然後帶著幾員大將在侍衛隊的擁護下，從南門進了城，守衛城門的是大汗近衛軍，見是草原上赫赫有名的美女將軍回城，立即肅穆敬禮，放行。
凌雲志騎馬隨在巴塔的身邊，一路好奇地東張西望，城內寬闊整潔，綠樹成蔭。街路兩旁大多是石木結構的高宅大院，寬大無比，間隔很遠。街上行人不多，看不見馬車，倒是騎馬的人很多，甚至很多衣著華麗的婦女亦是鮮衣怒馬，沿街緩行，一派塞外胡地風光。
宇文芳華在城中一露面，立刻受到了各方的關注，當朝公主、軍中三大巨頭之一的美女將軍在東胡境內遇到伏擊，震驚了整個京都，使得朝中本就複雜的局勢更形詭秘不明，一時謠言四起，人人自危。宇文芳華此刻回京更是牽動了很多人的神經，明的、暗的各方勢力都在密切關注著事態的發展，有心人更是期待著事態的進一步惡化。
拓跋府，一個國字臉，黑髮黃膚，氣度恢宏的青年男子正與一個滿臉落腮鬍子，氣勢雄壯的男子交談，兩人長相相像，氣質不同。
「大哥，美女將軍此時回城恐怕會掀起一場腥風血雨啊。」落腮鬍子男子臉上帶著憂色說道。
「這是必然的，只是沒想到她會這麼快就趕回了京都，而且對待柔然部落的態度也很是耐人尋味啊，圍而不攻，她在等待什麼？」氣度恢宏的青年男子正是拓跋部落大人、軍方三巨頭之一的拓跋雄，落腮鬍子男子是他的三弟、萬騎長拓跋連。
拓跋雄手中也掌控三個萬騎隊，他的二弟拓跋駿、四弟拓跋毅分別擔任萬騎長，兄弟四人有『拓跋四虎』之稱，拓跋雄雄才偉略，拓跋駿智謀過人，拓跋連、拓跋毅勇猛過人。
「大哥，我看還是趕緊把二哥從軍中調過來，有他出謀劃策，大哥如虎添翼，也好全力應付眼前的危局，我和四弟掌握軍隊，聽候指令。」拓跋連對於費腦筋的事向來頭疼，於是提議道。
拓跋雄微微一笑，明白三弟的意思，點了點頭，氣勢如虹地說道：「三弟，也不必過於緊張，如今東胡勢力三分，我們拓跋部佔其一，無論是誰想對付我們都得掂量掂量自己的份量。你去告訴二弟不必急於進京，一定要把軍隊和部族的事安排穩妥。」
慕容府，慕容部族現任大人、軍方三巨頭之一的慕容天也正在和幕僚張景密談。室外戒備森嚴，如臨大敵，兩人密議良久，室中傳出慕容天爽快地笑聲，侍衛們知道大人一定又是成竹在胸了，每個人心中都升起一縷自豪，沒有慕容大人解決不了的事，跟著慕容天大人是他們這一生最值得慶幸的事情。
城中暗流湧動，風雲四起，各方力量都在謀劃著應對即將到來的腥風血雨。
宇文芳華在京都有自己的將軍府邸，她並沒有像往常一樣先到宇文府，而是直接回到了將軍府邸，進入府中以後就再沒有露面，並以旅途勞累為由謝絕了各方的訪客。
三芳華只接待了一位客人，那是一位年輕英俊的少年，陪著接待的只有凌雲志。
那少年充滿智慧的眼睛望著他一直敬仰的堂姐宇文芳華，臉色陰沉，慎重地看了凌雲志這位陌生人一眼，遲疑未言。
宇文芳華淡然道：「這位是凌雲志凌先生，對於他可以知無不言，言無不盡。」
少年充滿智慧的眼睛閃過一絲驚異，沒想到公主對眼前丰神俊美的年輕男子如此的信任，以公主的智慧不可能猜不到自己的來意，部族內部的事情，而且還涉及到部族內部爭鬥的內幕，豈是一個外人所能耳聞的，公主既然決定讓這人聽聞，說明此人在公主的心目中有著舉足輕重的位置。
少年又瞥了凌雲志一眼，然後望向雍容艷美的公主，沮喪道：「部族長老讓小得過來傳個口信，還請公主定奪。」
宇文芳華與凌雲志對視了一眼，鳳眼閃過一絲傾佩，然後微微一笑，道：「宇文棟，直言無妨。」
「部族長老請求公主以部族大業為重，得饒人處且饒人，還請公主三思。」宇文棟眼中閃過一絲激憤，但仍然語氣平靜地複述著部族長老們的決定。
「看來大哥宇文駿已經回到宇文府了，部族巫師怎麼說？」宇文芳華臉色平靜地說道。
宇文棟眼中的激憤之色更濃，接著神色黯然道：「公子回府後不久，巫師大人就親自拜訪了各位長老，之後召開了長老會。」
草原各部族中除了大人、長老們之外，另一個最有影響的人物就是部族巫師，雖然巫師很少插手部族具體管理事務，但作為部族的精神領袖，主要負責曆法、醫藥、宗教、知識等方面的禮儀活動和傳授工作的專職智者，其影響力不低於部族大人，甚或超過部族大人，所以一旦巫師發話，就連大人也不得不慎重考慮。
宇文部族的現任巫師是宇文芳華的姑姑宇文涓，一個可以左右現任東胡可汗宇文濂思想的女人。
凌雲志進入烏胡城以後，為幫助宇文芳華盡快擺脫困境，曾經對各方勢力做過一番調查瞭解，有兩個人物引起了他格外的關注。
一個就是宇文族的巫師宇文涓，此女現已五十餘歲，未嫁，仍貌美如花，觀之猶如三十左右歲，從碧玉年華就任巫師至今，智深似海，傳說宇文部族的崛起、宇文濂能夠當上東胡可汗，她都起了很大的作用。
她只所以引起凌雲志的關注，是因為她無所不在的影響，從東胡大政方針到宇文部族的重大決策都會發現她的影子，另外凌雲志還聽到一個絕密的消息，他聽完當時毫不猶豫就殺了說出此事之人，因為此事太過於重大，他不想叫人知道他聽聞此事，宇文駿是宇文濂與宇文涓兄妹**所生！
凌雲志震驚之餘，深深地為宇文芳華的處境擔憂。無論這消息準確與否，宇文芳華不能順理成章地就任部族大人，宇文濂原配夫人在生下宇文芳華後不久就莫名死亡，兩件事的背後都出現了一個共同的影子宇文涓，這就不能不引人深思。
凌雲志思慮過後，馬上找到宇文芳華，勸止了她馬上進宮覲見可汗的舉動，一動不如一靜，先看看各方的反應，尤其是宇文部族內部的反應，然後再做定奪，當時他就是用這句話來說服宇文芳華的。
另一個人就是慕容天的幕僚張景，三十多歲，趙國人，十年前從中原逃入慕容部族成了慕容天的老師，此人一直不顯山不露水的很少出頭露面，直到今年才被慕容天提升為幕僚。不過據慕容部族的人傳聞，此人極得慕容部族上下兩代大人的敬重，而且過從親密，每有單獨相處之時都是戒備森嚴，嚴禁人員接近。慕容部族正是在他進入以後不久，進行了一系列的改革，利用十年的時間發展成為了與宇文部族並駕齊驅的三大部族，凌雲志有種預感，此人決不簡單，有可能是那種運籌帷幄、決勝千里的天下大才。
如果不幸猜中的話，那麼針對宇文芳華的一系列陰謀有可能就是出自此人的謀劃。
內憂外患，一個處理不好，宇文芳華就難逃死亡之路。
這也是促使凌雲志提出以靜制動的一個主要原因。宇文芳華畢竟是自幼在權謀爭鬥中成長起來的，馬上體會出其中的玄妙，所以這幾天一直按照凌雲志的建議，躲在將軍府中靜觀形勢變化。
宇文芳華鳳眼中閃過一絲犀利，轉迅即逝，面色溫和地對宇文棟說道：「宇文棟，你回去轉告巫師大人，芳華不是個不懂得內外利害關係的人，部族的利益在芳華的心目中一直是至高無上的。」
宇文棟眼中閃出崇敬之色，恭敬地說道：「公主請放心，小的一定將原話傳到。如果沒有別的事，小的就告辭了。」
凌雲志忽然插話道：「請恕在下放肆，不知宇文兄在部族中擔任何職？」
宇文芳華和宇文棟同時一愣，不知凌雲志在此時問出如此無關緊要之事是何用意。宇文棟明白此人是公主心目中極為重要之人，不敢怠慢，忙說道：「凌先生不要客氣，小的不敢當。小的年輕識淺，有點勇力，幸得族中諸老抬舉，擔任一邑小帥。」
宇文芳華喜愛地瞥了宇文棟一眼，然後看著凌雲志，笑道：「他是三叔的長子，今年雖然只有十六歲，但在同輩人中已經嶄露頭角，智勇雙全，見識不凡，磨練幾年就是一員不可多得的將帥之才。」
能得軍政謀略高人一等的美女將軍讚美，宇文棟心中大喜，忙謝道：「謝公主誇獎，小的一定加倍努力。」
凌雲志儒雅一笑，道：「既有將帥之質，更應早於軍中磨練，玉不雕不成器。」
宇文芳華露出深思的表情，宇文棟聞言，感激得差點當場給凌雲志行大禮，在草原上，能成為常規軍是每個男子夢寐以求的理想，那不但能給家族爭光，而且還為自己的將來鋪下了一條金光大道。這時就看出這少年的不凡之處，面對這難得一求的機遇，他激動之色一閃而過，感激地瞥了凌雲志一眼，然後就恢復了沉靜的面容，不卑不亢。
宇文芳華心中一動，忽然對宇文棟說道：「宇文棟，你回去後請轉告巫師她老人家，就說芳華請求單獨一談。」
宇文棟一愕，然後恭敬地說道：「小的一定把公主的請求傳到。」
凌雲志深邃黑亮地眼眸閃耀出讚許的光芒，這位美艷人寰的公主果然聰慧，一點就透。
宇文棟離去以後，宇文芳華看著凌雲志說道：「先生猜猜，本公主忽然想與巫師一談所為何來？」
凌雲志哈哈一笑，道：「公主好聰明的一招以退為進，將宇文棟確定為副手，可以做成培養他成為軍中接班人的聲勢，應該符合很多人的心意，一是可以爭取眾長老的心，如此重大的事項長老們既然能派他前來，說明眾長老非常器重他；二來可以安巫師的心，公主做出了交出軍權的姿態，同時也就表明了想放棄競爭可汗的想法，這樣就巫師可以加快捧你大哥上台的步伐；三嘛也安了拓跋雄、慕容天的心，在下想這兩人一定樂見公主的退出。只要公主近期再能離開草原一段時間，在下想那就更加理想了。」
宇文芳華風情萬種地白了凌雲志一眼，笑道：「這本來就是先生的想法，哪裡是本公主聰明，本公主只是根據先生的提示才想到的罷了。」
凌雲志不敢再看宇文芳華如牡丹綻放的小臉，移開目光，說道：「納桑萬騎長已經派人傳來信，他那裡已經穩妥，不日就可率兵進京，等公主與巫師會談有了結果，我們就可以給這次襲擊事件一個交待了。」
凌雲志說到這停下，沉吟了一會兒，忽然問道：「公主，在下有一事不明白，還請賜教。」
宇文芳華心中也輕鬆了很多，聞言笑道：「先生有什麼事不明白，請儘管直言，本公主一定盡量解答？」
凌雲志道：「東胡地域廣闊，水草豐美，馬牛羊遍野，為何還要不停地向中原之地搶掠？」
宇文芳華道：「東胡主要是以遊牧生活為主，受自然氣候影響過甚，如風調雨順、水草豐美，則畜群繁盛；如風雪大寒或乾旱無草，則使畜群銳減。所以我們的生活充滿了脆弱性，忽強忽弱，很不穩定。為了彌補這種靠天吃飯的缺陷，所以我們必須不時地到農耕地區進行搶掠，掠奪糧食、人口，增強我們抵禦天災的能力。」
凌雲志道：「搶掠雖然能暫時彌補草原的缺憾，但是從長遠看不但與中原國家結下了深仇，引來報復性的進攻，而且破壞性的掠奪也同時損壞了被掠奪地的生產，長此以往，邊境地區再無可掠奪之地，只能深入到中原國家的腹地，到那時恐怕不但危險性加大，而且掠奪物運輸也會成為問題。為什麼不與中原國家開展易物交換呢？用東胡的馬牛羊換取中原的糧食等生活用品，這樣既可以促進兩地的生產，又可以友好相處，何樂而不為？」
凌雲志的想法在當時東胡人的思想觀念中絕對是一種嶄新的思路，宇文芳華何曾從這個角度考慮過這個問題，直覺得眼前一亮，沉吟良久，仔細品味凌雲志的話語，越品味越覺得有道理。不禁問道：「好雖然好，不過，怎麼才能保證這種易物交換的開展呢？」
凌雲志道：「東胡朝廷可以向鄰近的國家派出外交使團，協商雙方開展邊境易物交換的地點、方式、方法，以及對這種易物交換的公正、安全的保障措施，兩國經過協商最後簽訂協議，共同遵守就可以了。這是兩利的事，沒有國家可以拒絕利益驅動的，所以經過努力一定可以實現的。」
宇文芳華心中大動，她是東胡朝廷的軍政大臣，自然明白其中的利益所在，這樣既可以解決風調雨順、水草豐美之時，畜物過剩、不敢擴大生產的問題，而且還能為風雪大寒或乾旱無草之時，儲備下應付災荒的糧草。確實是一條長遠可行之大計。一雙鳳目中飄出勾魂攝魄的眼波，輕啟檀口，強抑激動的心情，傾佩地說道：「先生胸懷錦繡，如此大計一旦得行，必將造福草原黎民，芳華代表他們先謝過先生。」
凌雲志心中歡喜，美絕人寰的絕色美女首次在稱呼上有所改變，意味著她已經不知不覺地把自己當成了親近之人，這正是少女情竇初開的自然表現。