. 「左武衛將軍」號上的兩個巨大的載貨空間全部裝滿小麥和燕麥。
大約有1o33o巴哈爾的穀物耗費了15o名挑夫動用6艘船足足三天功夫才轉運結束。
這些糧食立刻在軍營旁邊已經建好的糧倉中儲存起來。在雨天糧食容易生霉原本按照王國普通型制的圓形糧倉不得不臨時改製成為高底、尖頂的小倉便於排空積水以及容易清理和翻曬。
區區一艘船的運糧量就達到這種程度不禁讓愛爾蘭人吒舌吃驚不已。
培迪伯爵更是眼紅這些最寶貴的物資了！這些糧食可以供他再豢養2ooo人的私兵了可惜高維郡雖然土地肥沃河流眾多但實際上領主的收益並不多。光是那些不得不訓練出來的48oo名士兵就將高維地區的存糧逼到了一個岌岌可危的地步。
所以培迪伯爵直到親眼看到這些糧食才真正相信那位神秘的陛下是有能力管束好他的龐大軍隊的。這些盟軍應該不會為了他們的肚子問題而在西愛爾蘭造就一場腥風血雨。
不過這些糧食看起來不少但也只能維持一支1oooo人軍隊一個月的開銷罷了。
所以那些先期到達的戰船上卸下來的主要物資就是大量的軍糧數量多到讓培迪伯爵不再驚訝而是麻痺的地步。
巨量的鹹肉和肉乾也令培迪瞪直了眼睛。他不太清楚叢林裡的印第安人是世界上最出色的獵人他們每年為王國提供大批肉食其中絕大部分都被政府採購用於軍隊的配給。
印第安人就這樣以各種手藝賺取著屬於自己的財富。
他們不光提供肉類還有各種海魚和海製品、飼養牲畜、收集木材、曬鹽制糖、提供礦石。因為人口基數較大他們還是整個國家最大的一支勞動力幾乎所有的工廠都有印第安人的身影。
在王國的軍事領域印第安人也擔負著重要的角色。不光是他們在軍隊成員中的比重最大其次他們還是整個國家最受統治者信任和器重的隊伍之一就光是公爵衛隊便足以證明。
「請您放心培迪我可以保證至少5ooo人的軍隊在這裡駐紮上5o到1oo年直到你的三代子嗣繼位為愛爾蘭王為止！他們會牢牢地統治著這裡！」
塞拉弗喝至盡興之後和伯爵把臂暢談兩人都互相開著玩笑。
這裡是戈爾韋康柏湖附近一處景致不錯的所在培迪已經將之贈送給特立尼達一世陛下作為他的臨時落腳點。而塞拉弗也打算趣湊地在這裡建造一處小城堡好跟培迪伯爵這位盟友做個親善的鄰居。
隨著大批軍糧的入庫培迪原本擔著的一點心思已經完全放下了。受塞拉弗的邀請他也參加了對方組織起來的宴會——原本伯爵夫人和他的騎士們都放心不下但事實證明王國派遣軍果真是毫無惡意的。
「這樣就好！」培迪醉醺醺地大笑「但我還是愁您的軍隊實在太多了我無法充足地提供給養！」
「伯爵說句不中聽的話如果您現在已經是愛爾蘭王的話那麼我根本就不會來了！」塞拉弗趴著對方的肩頭半真半假地說道「恐怕您聽到我的名字第一件事就是派兵將我趕走！」
培迪醉態可掬地呵呵傻笑他不能否認這一點。
「而現在我親愛的伯爵。」塞拉弗仰脖又喝了一大杯酒將酒杯隨便地扔在地上「既然想收穫點什麼總是得先付出點什麼的我要的不多培迪一個真正可靠的盟友以及一點點土地能夠讓我的士兵們扎個營寨然後能進行耕種和漁獵以便自給自足同時也減輕你方的負擔。」
「哦愛爾蘭什麼都不多就是土地蠻多的！」培迪大笑「您看上了哪塊就直說吧！我不會捨不得！」
「我只求一個好的港口作為艦隊的基地另外就是一些愛爾蘭周圍的島嶼平坦些的好種種糧食。其他的就沒有要求了！」
「是嗎我的陛下？僅僅是這樣？」
塞拉弗哈哈大笑「我親愛的培迪你跟那些做生意的猶太人沒什麼不同就知道討價還價斤斤計較！我可不是你我不會亂說話瞎許諾。我說一是一說二是二。但是如果您背叛了盟約哦上帝作證我一定會把大炮頂在你的腦門上。就像這樣……」他醉意十足地將一根手指放在對方額頭嘴裡「砰」地念叨了一聲。
培迪伯爵的那一點點酒意立刻散到九霄雲外去了。
他也大笑起來全然聽不出自己的聲音到底有多麼勉強。
即使這位陛下說的都是真話但條約始終還是強者來制定的看看最近兩百年歐洲各國所訂的條約有幾本是被完全遵守的？
培迪也知道自己的毛病小家子氣慣了缺少一股衝勁。現在已經是他最好的機會了如果再遲疑的話不定這位沒有耐心的君主會選擇誰來做這個愛爾蘭王呢！
雖然培迪不清楚這位有權有勢的陛下怎麼會突然跑到荒僻的愛爾蘭來但他真心實意地要感謝上帝。最近幾天日子彷彿在做夢一般強勢的盟友強大的海軍和陸軍以及他們大方的許諾一樣樣接踵而來讓他幾乎有種不確實的感受。
他派遣的使者已經前往了全愛15個諸侯國與地區。
先是安排幾天後在戈爾韋的大型貿易活動任何和高維友好的勢力都可以前來參加一些將要出售的主要貨物則趕印了清單分批分了出去。
另外前往愛爾蘭議會的騎士也已經離開他們會向議會轉述高維統治者的訴求。愛爾蘭議會應該為愛爾蘭的統一、自由以及不受外國勢力干涉做出努力而不應該成為某些人的政治傀儡。
「快快快給陛下拿醒酒湯！」醉意已經去了七八分的培迪一迭聲地喊叫他看見那位陛下搖搖晃晃、毫無風度地躺倒在地心裡當然焦急萬分——還有許多東西他想從對方的嘴裡挖出來可不能讓他就這樣睡著了！
塞拉弗才不想理會別人他美美地打了個盹大約一個半沙漏時之後他才醒來喝了兩口酸溜溜的濃湯之後他故意皺著眉打量著周圍「這是在哪兒？我怎麼會睡在這裡？」
卡蜜拉·朱在旁邊捂著嘴偷笑「您喝醉了父親是瓦恩莫裡他們把你抬到這兒來的要不然您還在篝火旁邊撒歡呢！」
塞拉弗搔搔腦袋轉眼便看見了一臉鬱悶的培迪伯爵。
「嗨老朋友你沒有喝醉嗎？」
培迪急忙湊了過來「我的陛下您真的醉了連我們一起喝酒的都不記得！還是我讓人送醒酒湯給你的呢。」
「對不起我已經記不得了。」塞拉弗一副很痛苦的樣子抱著頭。
培迪見狀也顧不得再矜持了如果再不說的話也許這位陛下就真的就要去睡覺了。
他結結巴巴地說道：「我親愛的陛下有件事我一直想問你只是喝酒喝得太多我一時忘掉了。」
塞拉弗心裡暗笑裝作不耐煩的樣子「有事明天再說吧我頭疼死了。」
「就一個問題！」培迪提高了聲音看到塞拉弗扭過頭不悅地看著他不禁又有些心虛訕訕地笑了一下「事關重大親愛的陛下我想知道您有些專門的糧倉裡裝的到底是什麼東西。哦也就是晚宴中我們也吃的那種圓圓的長著毛須看起來像個霉的臭蛋。」
塞拉弗哈哈大笑「培迪最近幾天您已經得到了太多的東西我們的協議修改了四五次了現在您又在打什麼主意？」
饒是培迪伯爵臉皮很厚聞言都不由得有些燙。誠如塞拉弗所說很少有一個愛爾蘭人會像培迪這樣擅長水磨功夫。培迪知道恐怕自己真的做錯了因為他面對的並非是一個與他同等級別的對手而是一個真正的龐然大物。
「那個……您也知道我們受限於糧食供應沒有辦法展起來。如果真的能提供充足的口糧那麼我們就能很容易供養數倍於今的軍隊。我親愛的陛下我真的真的……」
培迪滿臉尷尬的懇求之色。
塞拉弗注視著他一會兒「好吧那種東西叫做土豆營養豐富而且產量極高。」他停頓了片刻微微一笑「培迪我不能無限制地提供給您所有優惠對吧？我大軍遠征的確是幫助了愛爾蘭但這對我以及我的國家又有怎樣的好處呢？你這裡窮鄉僻壤的只能養養牲畜……」
培迪的臉色一會兒青一會兒白猶豫了片刻終於說道：「我的朋友協議的事的確是我們佔了便宜但我也沒有辦法畢竟我需要讓更多的愛爾蘭加入進來成為一個真正有力的反英核心。像您所說的那樣我能給予的補償很少但也不是完全沒有。我們可以簽訂各種貿易協定我們的牲畜業、林業和漁業的產品都可以拿出來作保至少和貴國交易的時候能夠以極其便宜的價格出售。另外我還打算以我們的海軍作為擔保。您幫我們建立海軍而我們將海軍的控制權交予貴國。至少5o年這樣如何？」
塞拉弗笑了這幾天的談判果然有非常深遠的影響有些人已經會熟練地使用專業的外交術語了。
他智珠在握含笑不言。
培迪無可奈何地一笑「我知道這些都不是太實際的利益但我能提供的也就這麼多了。這些還必須取決於愛爾蘭王國是否真的成立。」
培迪伯爵當知道「土豆」這種東西之後曾旁敲側擊地問過得到的答案讓他如在夢裡。難道世界上還真的有如此神奇的東西？畝產這麼驚人還很耐饑簡直是上天賜下的神物！培迪迫不及待地想要開始在高維地區試種。
他不禁後悔起前幾天自己錙銖必較的態度要不然這麼慷慨大方的陛下怎麼會突然變得如此小氣起來？
在看到對方毫無表示只是靜靜地喝著湯他只得又苦苦思索了一番最後攤開了雙手「陛下如果您看中了什麼儘管開口我都會考慮的！只要您能同意在我的領地上培植這種『土豆』就算把盟軍指揮權交給希達將軍我也認了！」
塞拉弗就等著他這句話慢條斯理地放下湯碗他接過卡蜜拉遞來的手帕擦了擦嘴這才在唇角勾起了一個耐人尋味的笑容「親愛的培迪伯爵您讓我很為難。您知道這種作物的價值嗎？舉個例子來說同樣十英畝地種植小麥只能夠保證5o人的吃飯問題而種植土豆的話就能滿足2oo人的需要。在不挑剔的情況下吃麵包和吃土豆似乎沒有太大的不同我們的晚餐不就是個最好的說明嗎？」
培迪臉色灰暗嘴唇哆嗦「我不介意用一部分領土來換取貴國的必要幫助。」
「不需要如此親愛的培迪先生您已經承諾開放一部分軍事控制權我覺得那還不夠。我會派遣幾支教導團負責訓練全愛爾蘭所有的中下級軍官。我還會開辦一所軍事學院供你們的高級軍官培訓和學習。今後如果不通過學院核的畢業證任何人都沒有擔任軍事指揮官的權利。當然王室成員是可以排除在外的……」塞拉弗微笑著說道「另外我下轄的幾支商團也會進入愛爾蘭展您必須保證與我們商團的全面合作互相簽訂最惠貿易條約。還有我們想購買愛爾蘭南部的科克港作為海軍基地以便更好地對付英格蘭人。」
「其他的我都同意。」考慮良久培迪說道「但科克港現在並不在我的手上他屬於赫利爾家族德斯蒙德地區的統治者。他是我們最主要的敵人擁有全愛爾蘭最大的領土和最強的軍隊。同時他還是個堅定的親英分子擁有英格蘭科克伯爵的頭銜。」
「遲早德斯蒙德地區會被繪入到帕遜家族的地圖上。」塞拉弗說道「如果我們能夠購買到科克港我想一筆8oooo杜卡特的費用很快就會打到您的賬上。」
「科克港是愛爾蘭南部唯一的天然港口幾乎全島1/5的貨物轉銷必須經過這裡。我想即使是1ooooo杜卡特也是不足以補償這一損失的。」
「親愛的培迪伯爵我想您有必要認識到最重要的一點科克港還不是帕遜家族的囊中之物我們得先花力氣去征服他這些損失難道不值2oooo杜卡特嗎？好吧我也再讓一步85ooo杜卡特不能再多了。」
「9oooo杜卡特這筆錢一到賬我立刻簽署所有的補充協議！」
塞拉弗狀似無可奈何地搖搖頭「培迪您真是個狡猾的老傢伙。好吧就按您說的辦！」兩人互擊一掌隨後哈哈大笑起來。