. 一個休達港已經激起了葡萄牙人的拚死反抗；科西嘉島的取得也並不順利以致於公爵閣下不得不將之名義上安排為「佛羅倫薩公國」的領地。要想進入歐洲並且在諸多豪門大族的旁邊紮下腳跟就必須讓他們意識到自己的絕對強勢。幫助蘇格蘭打贏戰爭同時獲得鄰近在歐洲角落裡的地盤部署一支戰略性的武裝肯定能夠讓諸君主們再一次認識到公國在歐洲事務方面不可或缺的言權。
希達指揮能力沒有問題但是他的身份卻是非常尷尬的即使帶再多的部隊恐怕也只能屈從於蘇格蘭王室的統一指揮之下。否則他們只能在友軍猜忌和狐疑的目光下悻悻離開。
戰爭只不過是政治的一種延續罷了。
在塞拉弗眼神的示意下奧狄斯繼續說道：「詹姆斯四世非但沒有走還將帶頭勸他的帕特裡克·林塞伯爵吊死在他家大門上。他把營寨扎到伍勒城外的弗洛登山頂。而他的對手薩裡伯爵則因為起兵倉促糧草不足而力求戰。他率領英軍在詹姆斯四世眼皮底下分兩路渡過了蒂爾河而蘇軍沒有絲毫動作。就在英軍即將穿插到弗洛登山北面扼住蘇軍退路的時候詹姆斯命令焚燒營中的廢棄物在濃煙的掩蔽下把隊伍拉到了布蘭克斯頓山。這一轉移既保證了蘇軍的退路保住了他們的地形優勢同時又將山谷中大片沼澤留給了敵人。但詹姆斯忘記了這是在敵方境內作戰薩裡伯爵很快找到了嚮導輕易越過沼澤。」
塞拉弗微微歎了口氣。
歐洲諸國的君主們唯一能夠驕傲的恐怕就是他們所謂的貴族家譜吧？除此之外肚子裡那堆爛草包和腐朽的臭肉實在是不能拿出來了！跟奧斯曼蘇丹比起來這些傢伙普遍沒有什麼軍事能力。只要兵力夠多糧草夠足武器夠好就一定能贏得勝利。這在塞拉弗看來簡直是不可想像的。
「面臨英軍的進逼蘇軍搶先開火。不過他們的操炮術實在生疏加上居高臨下火炮沒法俯射只能白白浪費彈藥。相反英軍的還擊則精準得多在壓制了對方的炮兵後轉而轟擊敵步兵……」
「他們各有多少門炮？」塞拉弗突然提問。
「不過2o門普遍是幾磅的小炮和我們的野戰炮不是一個級別的武器。」奧狄斯有些得意地說道他現在頗以自己是王國一員的身份而自豪「詹姆斯四世現敵軍右翼似乎有些疲憊於是命令自己左翼指揮官侯姆爵士率軍出擊。很快英軍右翼被三倍於己的敵人擊潰薩利伯爵的次子愛德蒙險死幸虧英軍將領達斯率領15oo名騎兵衝過來兩軍形成了混戰。在這種情況下詹姆斯四世決定親自衝鋒。他率領主力身披重甲徒步衝向敵軍的箭雨但他們的衝鋒因為事先沒有偵察清楚的小山梁和爛泥地所阻擋失去了居高臨下的衝勁。」
塞拉弗一拳捶在掌心出脆亮的聲音。在潛意識裡他恐怕已經認為自己是蘇格蘭的盟友了這才會有如此的行為。狄安娜看著他小孩似的樣子不禁暗暗好笑。
「與此同時英軍左翼開始對踞守山頂的蘇軍右翼動了攻擊。裝備低劣甚至沒有護甲和內褲的高地人遭到了長弓的肆意射殺很快崩潰。接著得手的英軍左翼向詹姆斯四世的部隊起了側擊。同時達斯的騎兵也抄了蘇軍的後路。被困的蘇格蘭人圍成一圈矛尖朝外拚死抵抗。詹姆斯四世親自參加了肉搏率軍衝向薩利伯爵的帥旗。他在行進途中身負兩傷最終被英軍的長矛戳翻在地。這場戰役持續到次日才結束蘇軍損失慘重至少12ooo人戰死包括國王和12位伯爵、15位爵士、5o多位部落頭人均在死亡名單之列。據說在此戰過後蘇格蘭每一個重要家族都戴孝舉哀。在兩百多年的英蘇戰爭史上蘇格蘭從來沒有敗得那麼慘因此他們還為此譜寫了一風笛名曲叫做『森林中的花朵』：擠羊奶的人們不再吟唱女人和孩子沮喪悲傷歎息和呻吟來自每條小徑森林中的花朵不再開放。」
奧狄斯帶著憂鬱磁性的聲音如歌唱一般地朗誦起這詩一時所有的人都彷彿看見了那場戰爭賦予蘇格蘭人民的巨大痛苦。狄安娜的眼眶濕潤了；塞拉弗臉色嚴肅拳尖緊握。
這裡不能不說特使先生的確是個人精。他受命前往歐洲其中最重要的一個任務就是詳細瞭解英格蘭王國的一切情報。公爵閣下要對付亨利八世這在公國高層似乎已經不是什麼秘密。也許是因為某種不知名的原因也許是因為單純的看不順眼總之塞拉弗的不滿意就是他的不滿意。奧狄斯在解說之中也將這種情緒故意帶入甚至最後還打了一場悲情牌果然烘托了氣氛取得了良好的效果。
奧狄斯不但是個外交家同時他還是個詩人。
那些悅耳動聽的吟誦對他來說根本不是多麼困難的事情。他的才華征服了不少人其中大部分是女人。
「奧狄斯先生的講述讓我瞭解了一個滿目瘡痍的蘇格蘭。」塞拉弗緩緩說道「最讓人憂心忡忡的是英蘇兩國王室的通婚一定會給蘇格蘭的獨立和領土完整造成相當的危害。我們的目標是抑制諾曼底人的擴張因此在這個前提下我不希望把此次計劃單純建立在軍事行動上。我希望通過各種能想的辦法來分化、瓦解英格蘭人的勢力尤其是對他的大貴族階級要盡量爭取。我個人的設想是至少在大不列顛島上建立起兩個以上的國家同時蘇格蘭要足夠強大並制定新的法律以免在繼承權上被對手抓到漏洞。這個目標非常不容易完成我們必須要做好最壞的打算。」
「公爵閣下參謀部已經制訂好了計劃並安排了足夠船隻。一旦事情不可挽回我們將從北方山區撤退。」希達少將說道「中校已經送來了密文羅德尼·佩恩少校在下一批到達人員名單中此人現任的職務是歐洲局駐英格蘭特派員。」
希達說的有些模糊但在場的軍官們還是都點了點頭。
毫無疑問中校指的是安蒂岡妮中校她執掌了第一情報處之後工作變得異常忙碌。該處分設在歐洲局的總部迄今為止也只有寥寥幾個人知道。
羅德尼·佩恩是個蘇格蘭人曾在肖恩手下做過幾年密探經過長期的政治教育外加洗腦加上工作性質的要求他與千千萬萬個公國間諜一樣毫無保留地融入到特立尼達這個國家中。要知道這個時代間諜出賣情報是極其普遍的事情但在公國這種例子卻非常稀少。
看著狄安娜似乎有些疑惑的目光塞拉弗淡淡一笑「中國人有句話叫做未慮勝先慮敗。戰爭這種事並不是做生意虧本了回頭再來戰爭失敗了就只有送命的份兒。打敗仗並不丟臉但沒有考慮到戰敗沒有為此做出過任何準備工作這就只能說明指揮官的表現是不合格的。」
在她點頭之後塞拉弗拍了拍手一臉的正色「各位感謝奧狄斯先生為我們帶來了非常詳盡的說明這讓我們的前進道路上更多了一份保險。希達、坎切斯你們這幾天再和特使先生好好磋商一下提出一份以上的預案不能光是針對和蘇格蘭同盟的必須有多種設想。好了不用愁眉苦臉我會讓卡蜜拉·朱也參加你們的研討。伯爵夫人再過幾天你就搭船離開吧我想這裡的事應該告一段落了。」
「可是我想要隨同閣下您出征啊！」狄安娜急忙說道「請放心我擁有參加戰鬥的經驗不會給您添麻煩的。既然卡蜜拉小姐都能一起來為什麼我卻不能呢？」
塞拉弗面無表情地看了看她「您參戰的話危險太大。卡蜜拉和您不一樣她是軍官軍官是為國家效忠的關鍵時候甚至要為國家而赴死。您只是個普通的貴族我不可能下達如此奇怪的命令更何況戰爭絕非兒戲！」
他說得斬釘截鐵以至於讓狄安娜連辯駁的言詞都講不出來。雖然這位伯爵夫人的心裡很不痛快但她還是敏銳地察覺到公爵閣下眼中那一閃而逝的歉疚。
能在他的心中留下一個不錯的印象已經很好了吧？