. 34-第十二節彼得的私邸
彼得的私邸遠遠看去就像一座在北歐地區很流行的貴族城堡。
粗糙但堅固的花崗岩石堆砌起來這座白色而厚重的建築。城堡的正面被安排在一條河流後面需要通過吊橋進出。乍一看彷彿讓人回到了歐洲。
不過實際上這座城堡大量採用了鋼筋水泥這類的先進原料所以建築時間一再縮短最後兩年不到就大致竣工。除了一座私人教堂的高聳的尖頂以外城堡其他地方的風格都顯得樸實而沉穩很像彼得將軍的性情為人。
城堡向外開口的窗戶也同樣依照歐洲式樣不過那僅僅是外表一圈的佈局。到了城堡內部客人們還是能夠見到高大的落地窗以及充滿文藝復興風格的花園及噴泉陽光滿溢、空氣舒暢、生活自在甚至在走廊前台階上還能見到幾雙繡花鞋那應該是女眷們玩累了隨便丟棄在那裡的。
對這樣一座巨大的貴族私邸狄安娜表現出很大的注意。因為她是決心要在自己的新領地上建造起一座絲毫不亞於阿內的城堡。眼前的這座城堡似乎更加注重舒適性而不是安全性。沒有戒備森嚴的軍人和反射刺眼光線的武器也沒有侷促狹小但卻讓人安心的地下室。當然最重要的領主的生活起居不受到任何物資的影響他們既不會在城堡裡磨面種豆也不會讓那些臭哄哄的雞鴨或豬仔亂跑將巴巴拉得滿地都是。
城堡的主人似乎都不在這裡只有一位穿著淡雅裝束的年輕姑娘為她們引導。馬車停靠之後狄安娜她們就步行前往客廳期間還參觀了侯爵府一處辦公的小樓各種印第安藝術品充斥其間讓人既新奇又驚喜。
瑞莉拉悄悄告訴伯爵夫人這位姑娘家就是彼得侯爵的女兒溫妮小姐狄安娜頗感驚訝。在她看來貴族們絕對不應該摻和下人們的工作而偌大一處城堡沒有看見一個奴僕似乎與特立尼達公國第一大貴族的名頭不甚相符。
溫妮將客人們引進了一處向陽的有著寬敞佈置的客廳之中。
巨大的玻璃窗甚至過了普通人的身高。推開厚實的胡桃木門是用大片的山毛櫸拼榫的地板。這間大廳有數十根高聳的立柱帶著細長的彎拱配合著玻璃顯示出主人的身份與地位。雕刻並鍍金的燭台從高高的屋頂垂下臨接長長的桌面上方。
「非常抱歉伯爵夫人家母馬上就到請您稍等。」
「不用客氣溫妮小姐。」
溫妮微笑著拍了拍手幾位裝束一致的年輕男僕用左手托盤為客人們送上飲料和甜酒。狄安娜微微一瞥現其中至少有三四種不同色澤的飲料自己從未嘗試過。
她坐在一張單人沙裡身體深深地陷入這讓她既感舒適又有些尷尬。
瑞莉拉在旁邊指點「伯爵夫人這種東西名叫沙可坐可臥可謂是最舒適的座椅了!您可以這樣去坐……」她在旁邊的沙裡靠坐下來慵懶地蹺起了腿隨後身體往後仰躺在靠墊上姿勢優美再帶一點說不出的風情。
狄安娜當然願意參照流行的標準。不過當她也依樣施為的時候所有人都被她那驚人的美麗所吸引瑞莉拉甚至都覺得一種妒意沖上心頭忍不住在心裡暗自罵了一聲害人精。
「亨斯科特伯爵夫人!」
一個略顯蒼老的聲音響起狄安娜慌忙直起了身體。只見一個老態的貴族婦女在一個年輕男子的攙扶下往廳中走來。
「這是哈莉特侯爵夫人。」瑞莉拉低聲說道一面與眾人站起身來迎接。
狄安娜盡量顯得平靜地走過去見禮她的美貌讓那位年輕人目光閃爍顯然是震驚不已。哈莉特夫人微微一笑「早就聽說過亨斯科特伯爵夫人的大名今天一見果然是名不虛傳。這是我的兒子華納。」
那位年輕人立刻過來向狄安娜行吻手禮他的目光中充滿驚羨與愛慕「很高興見到您伯爵夫人。您的容貌就像皎潔的月光般令我神往不知道是否有榮幸參加您召集的沙龍。我是新多巴哥商會的華納。」
「我同樣很高興見到您華納先生。」狄安娜不瞭解什麼新多巴哥商會但瑞莉拉等陪同人員則都有所耳聞。據說彼得將軍因為雅克船長的事情與公爵閣下生過不快在事件結束之後彼得便將原先在行政部門工作的兩個兒子都遣回了封地並讓他們負責多巴哥的商業活動以免他們在都經常碰見公爵閣下而招致後者的反感。
多巴哥商會的影響力並不僅僅表現在多巴哥侯爵封地的稅收問題上。除此之外這個商會如同別的有能力的先進商業團體一樣涉足船舶工業、製造業、建築業、家俱和服裝、香料、制糖等等項目的投資在公國內部規模雖算不上最大但也不亞於約瑟男爵的達爾魯斯商會以及索巴准爵的猶太商會。只有塞拉弗和索尼婭等人的商業組織他們無法比擬。
華納因狄安娜的美貌而神魂顛倒他絲毫也沒有意識到這位夫人已經在國內擁有獨特的地位了若非如此她怎麼能夠由艾美拉宮的侍從顧問女士親自陪同在馬提尼克女伯爵閣下大婚的時候進入到這裡的呢?
哈莉特招呼眾人落座「歡迎伯爵夫人的光臨。公爵港已經被定為公爵閣下迎娶美第奇公主的地方從去年開始為了這個神聖的時刻公爵府以及侯爵府陸續撥款3.6萬尼爾建造起一座從未有過的莊園。相信在婚禮當天大家一定會為此而驚歎的。」
狄安娜強壓住心中的酸意微笑著回答「我也相信這場婚禮一定是公國有史以來最具魅力的一場婚禮了!」
哈莉特原本並不樂意親自接待一個「身份不明的女人」不過有鑒於她在公國今後的政治舞台上可能達到的地位侯爵夫人還是屈尊而來。狄安娜不但是公國的伯爵夫人並且她還是法蘭西王國的德·莫勒烏雷耶女伯爵擔負著法特兩國聯絡人的職責。公爵閣下在親自寫給侯爵的信中稱要給予狄安娜一個「不亞於主教的接待規格」。
而現在這些要求統統已經被滿足幾乎不在正式場合中露面的哈莉特侯爵夫人也親自來招待狄安娜了。賓主相談甚歡。