. 海峽裡十分平靜除了殘損的運輸船之外海面上也只是飄蕩著一些垃圾和廢物以及一些漏水中半沉半浮的小舢板。
空氣很清新沒有難聞的油腥味也沒有硫磺硝石的嗆鼻味。檢查海面時只能現許多浮在水面上的圓球。這些圓球很沉漆成藍色外面畫著胖嘟嘟的**小聖子像。
這些圓球被用鎖鏈和石錨投放在固定的地點看上去更像件藝術品。因為這些東西大多是瓷質品相在西方人看來無疑已經屬於上乘。
因為沒有主帥的命令先期到達的巡邏船和先鋒船隊也不敢隨意撿拾這些圓形瓷球。但他們都小心地避開這些東西生怕撞壞寶貝。巡邏船早已檢查過它們現除了底部有錨孔拴著金屬鎖鏈以外別無現也沒有蓋子或缺口可以打開。
至於想看看裡面有什麼東西的人就會被他的同伴們制止這麼精緻、可愛的瓷質聖子作品在威尼斯可以賣到好幾個金幣。如果被證明是中國瓷的話價格還能再翻兩三倍。打破了豈不可惜！
再說搖晃這些大圓球也感覺不到裡面有火油晃動的跡象也就是說很可能這東西是實心的瓷器本身就有不輕的份量如果是實心的話質量更是可觀。
在做出這些東西沒有危險性的結論之後威尼斯艦隊開始正式進入海峽。
一隻槳帆船在加時不慎撞碎了一隻圓球結果這只球馬上就沉沒了海面上沒有飄起任何痕跡。這個現更加證實了巡邏人員的推測連裡奧多爾將軍命令再次檢查後方能進入海峽的命令也只是應付似地草草執行。
威尼斯人現卡奧艦隊已經有好幾天了但他們一直沒有覺察到海峽裡生了什麼。事實上也不能怪他們卡奧早在兩周前就制定了計劃直到威尼斯人進攻之前他們才完成所有的部署。
這些大瓷球裡塞滿火藥和大明製造的手榴彈多少有些相似但裡面引爆的物品改用盤香這是中國人的獨創。盤香在瓷球裡陰燃直到爆炸需要一個沙漏的時間瓷質錨孔處實際上是一個小機關可以方便地擰下引信。
將這些圓球投放在指定海域根本花費不了多少功夫卡奧艦隊一邊撤退一邊就完成了佈置。這些瓷球同樣具有很高的隱蔽性一旦碎裂海水很快灌入熄滅引信什麼痕跡都不會留下。
遠遠看著敵人的艦隊像丟失了魂魄般落荒而逃裡奧多爾將軍感覺到說不出的愉快他的前鋒隊已經追上了末尾的幾隻小船並且用接舷戰的方式攻擊得手那些船上的抵抗力量微乎其微完全不是訓練有素的威尼斯海軍戰士的對手。
進展順利加上海峽兩岸傳來「可以安全通過」的信號威尼斯艦隊就像上緊條般加動作了起來。
為了防止敵人的反撲老將軍還命令槳帆船以十隻一組的方式抱團前進之間拉開足夠的空隙以便調頭。圓形大船都放下船頭前沉重的撞角樹立兩舷的木柵工事準備接舷戰。
威尼斯艦隊中還是有人對漂浮在海面上如此多的「聖子瓷」感到疑惑的雖然不敢違犯軍紀明目張膽的去撈但還是有人命令放下小艇——這位軍官是某位貴族的子嗣和裡奧多爾有著叔侄關係他下令撈取了一枚這種大型瓷球。
「唔無論選料還是做工都是一流的只可惜上面是用仿畫而不是真正燒製成型的釉彩。」這個時代的意大利貴族幾乎都有著乎尋常的藝術品味這個年青人就是這樣的他愛不釋手地撫摸著這個重達75磅的圓傢伙「很難相信這東西能輕易浮在海面上。」
慢慢的他現了問題。
這只球雖然能夠滾動但會很快停止在固定的位置。這位年青貴族現敲擊向上的一面瓷質出中空的聲音而敲擊向下的一面只有沉悶的噗噗聲。
他皺著眉頭思考了片刻毅然決定打碎空的部分察看端倪。
沒有人敢用斧頭砸那個玩意因為中空面上霍然是聖子天真可愛的笑容這種瀆神的事情在歐洲是無論如何得不到同情的最終這位貴族跪地祈禱了半天才手執斧柄小心而堅定地敲擊了四五下這才使瓷面出現了碎紋再狠敲一記之後中空的那面忽然迸開。
所有在場的船員都目瞪口呆他們看見了一縷若有若無的輕煙……
「上帝啊！」
這是那位可憐的貴族青年出的最後一聲哀鳴隨即這艘船上似乎有什麼怪物恐怖地嘶吼起來整艘槳帆船像被宙斯的閃電劈到般劇烈地震動了一下隨即從中間甲板開始四分五裂！人類的軀體、桅桿和船板的殘片、帆葉和纜繩都像颶風中的稻草般狂亂地飛舞著向爆炸點的四面八方濺落出去！
裡奧多爾的旗艦距離這艘船隻僅僅相隔幾百碼老將軍霍然回頭的時候那艘船已經渾身冒著煙火折成了兩段各自向上翻起船身上不停有船員掉落海中。
由於彈藥庫在中央甲板下方這次爆炸造成的殉爆直接導致了沉船然而威尼斯艦隊的其他成員甚至還不瞭解那兒到底生了什麼以為只是一次偶然的不幸事故。
老將軍立刻命令後隊的兩條船脫離編隊展開救援他還擔心那位被炸死的青年一直對手下強調著要將他完好無損地救出來。
威尼斯艦隊繼續前進就在這個時候一聲聲死亡的轟鳴終於開始奏響。
裡奧多爾因船隻劇烈的晃動而摔倒在地他踉蹌起身顧不得抓起那頂代表統帥身份的帽子正想飛快地出命令。
然而幾乎在霎那間他就被眼前的景像所震驚了。
整支艦隊好像處在1oo門以上要塞炮的伏擊圈中巨大的水柱不停地在戰艦旁邊升起驚呼和慘叫聲夾雜在這些要命的轟鳴中顯得氣氛尤其緊張。許多船被莫名其妙的攻擊折磨得暈頭轉向更有不少輕型船或槳帆戰艦因為直接被炸通船殼而瘋狂的進水。
「是那些圓球那些都會爆炸規避快點規避！」有個聰明的船長終於通過觀察海面而現了攻擊的來源然而幾顆漂浮的瓷球相繼炸開這艘先出信號的船還沒來得及等到統帥的獎勵就快解體了。
威尼斯艦隊在很短的時間內就失去了冷靜同樣他們的陣形也變得凌成不堪裡奧多爾大聲喝令要求艦隊迅轉向撤到海峽入口然而這份命令卻收到者寥寥。
在爆炸過程中慌亂不堪的艦隊早已喪失了一半以上的實力。
「敵軍艦隊——」
一名水手如同末日降臨般地揮舞著雙手狂呼起來。
裡奧多爾將軍的心驟然下沉。
在另一個方向獨眼龍卡奧冷冰冰地看著遠處陷入混亂的威尼斯艦隊「安德烈亞那隻老狐狸還沒有出現嗎？」
「是的將軍。」他的副官威弗列德回答道「我覺得他們可能不在這片海域我們現階段最緊迫的任務就是全殲威尼斯艦隊我建議還是讓第2艦隊立刻參戰為好。」
卡奧思索了片刻「我也是這麼認為的少校。但直覺又告訴我這樣做可能會很冒險。」
「沒有危險就沒有好收益將軍！」
獨眼龍咧開大嘴笑起來「說得好威弗列德！就按你說的辦吧讓蘭特抓緊時間他們的艦隊應該已經在那邊呆得不耐煩了吧？」
「派遣快馬去通知他們應該花不了多久。海岸線上都有我們的部署。」這名副官信心百倍地說道立正敬禮「也讓這些威尼斯人嘗嘗慘敗的滋味吧將軍！」
卡奧滿意地揮了揮手讓他前去傳令隨後扯開喉嚨大嚷「升帆升帆！都把床弩準備好了我們馬上就讓這些膽小的威尼斯人知道什麼叫做真正的海戰！」