. 午餐之後索尼婭以個人名義舉辦了沙龍。
她的母親伊莎貝塔·伊斯特女公爵也從佛羅倫薩趕來。
「我親愛的媽媽！」索尼婭從庭院裡迎出來帶著哭腔地跳過去摟住那個成熟美艷的中年女人後者微帶笑意撫拍著女兒的背一面用略略抱歉的目光掃視著旁觀者尤其是屹立在那裡表情尷尬的塞拉弗公爵閣下。
「好了我的寶貝。」伊莎貝塔吻了吻女兒的額頭為她擦去眼淚笑容很快又浮現在兩人的臉上「你變得更漂亮、更可愛了索尼婭。」
「您更年輕更精神了媽媽！」索尼婭也咯咯笑著回應地吻她她忽然想起了什麼一般臉一紅拉著母親的手走向公爵「伊莎貝塔我要為您介紹這位是塞拉弗我的男人。」
「按照中國的風俗以後我將稱呼您為媽媽。」塞拉弗終於找到了機會說話他深深施禮並捉起那位夫人的小手優雅地輕輕一吻。
「塞拉弗！」索尼婭嗔道她的臉更紅了。
伊莎貝塔滿意地看著他們之間的表演點頭微笑起來「久聞大名塞拉弗公爵。」
在沙龍中閒談了一會兒伊莎貝塔不禁問起自己的乾孫女徐清卿。
索尼婭白了塞拉弗一眼「您不知道我親愛的媽媽我的男人因為她的一點點小小錯誤就將她摔到衛隊去訓練了。連她的儀仗和奴僕都被取消了。」
「哦這太不幸了。」伊莎貝塔明智地沒有問為什麼只是搖了搖頭「徐清卿是一個聰明伶俐的孩子我很喜歡她。」
塞拉弗沉默不語只是笑著點了點頭。
隨後索尼婭為免自己的男人受窘主動轉移了話題「伊莎貝塔聽說科倫納家族的主教閣下曾經來找過您？」
「哦是的。」女公爵表情冷淡起來「蓬佩奧·科倫納閣下是羅馬教廷的樞機中唯一還存有理智的人。你也知道我對朱利奧（教皇克萊門特七世）一向不看好他太過於單純思想幼稚、行為保守、性格怯弱、毫無主見。這樣的人只會給美第奇家族帶來黑暗時光。」
索尼婭有些不高興「我的堂兄像利奧陛下那樣博學而儒雅他的氣質堪稱家族的典範。媽媽我不允許您那樣污蔑他。」
伊莎貝塔歎息著「你不明白我的女兒。即使他如你所說的那樣也絲毫不能解決任何問題。教廷不是你想像那樣乾淨純潔的地方並且那裡的水很深。」
塞拉弗在旁邊輕輕咳嗽了一聲「伊莎貝塔我想您與索尼婭也許在看待事物的角度上有所不同這並非分歧。索尼婭您應該知道教廷的**這不是一個性格軟弱、行為遲疑者能夠控制的。羅馬當初宣佈《費爾迪南多協議》無效並聯合諸國對我們動戰爭朱利奧事後不也沒有做過任何補救嗎？在我看來他的確不適合當教皇尤其是在教廷已經即將崩潰的時刻。」
索尼婭的臉上浮現出憂傷。
美第奇家族好不容易才在塞拉弗的幫助下建立起一個國家教皇作為家族領袖的象徵同樣也是耀眼奪目的一面旗幟。可是現在母親和男友都異口同聲地斥責他難道說家族的火炬會熄滅在他的手裡嗎？
伊莎貝塔充滿憐惜地注視著她。
隨後她微笑著說：「你們打算什麼時候結婚？」
索尼婭微微一驚隨即害羞地扭過頭去。塞拉弗再度乾咳了幾聲以掩飾自己的尷尬這還是他第一次和女友的家長見面。
「最遲不會過明年的4月。我已經寫信給教皇克萊門特七世答應派出樞機主教為我們主持慶典。」塞拉弗說道。
索尼婭·德·美第奇詫異地看向他不由自主地伸手摀住了嘴「啊這些你都瞞著我……」
「我只是想給你一個意外的驚喜！」塞拉弗聳了聳肩無可奈何地攤開手他的說法馬上就迎來了未婚妻的嬌嗔。
伊莎貝塔欣慰地笑了起來比較起王公貴族之間的婚姻看起來自己女兒尋找到的是一位真正愛她的優秀男子。這位白手起家的先生據說有著無以倫比的魔力尤其是在海上迄今未嘗一敗由他建立起的新大陸政權宛如神跡般展起來在與歐洲的貿易活動中也能經常看到來自於特立尼達公國的商品有些甚至已經成為歐洲上流社會的必需品。
剛開始女公爵也不樂意索尼婭跟在這位一文不名的男人後面。
但是塞拉弗逐漸展露出他全方位的才華軍事方面肯定不用說了意大利人也屢屢能聽說那些傲慢的西班牙海軍被塞拉弗艦隊折磨和蹂躪的事情。
伊莎貝塔得知這些情報的時候她並沒有多做評論。軍事上再多的才華恐怕也不能保證一個政權的建立和延續。
不過塞拉弗技不止此。他利用印第安人之間的部族戰爭迅擴大了領地；他創造了鹽類生產的奇跡並且憑借這種戰略優勢使各部族迅統一到他的大旗之下；他努力推廣易生產、易成熟的農產品尤其是馬鈴薯和玉米並迅囤積；他建立了研究院奇跡般現了冶鋼、車床、造船、橡膠、銀鏡等多種新興技術這些技術帶來的效果驚人無比並且在不斷地為他累積財富。
一條條新航路的開闢更是像一隻隻會下金蛋的母雞。
葡萄牙在遠東地區的慘敗使得香料群島落入塞拉弗的手裡。而這位無所不能的公爵閣下居然一轉眼間就成為了龐大的明帝國的親王殿下！掌握了中國和歐洲之間貿易的中間商還擁有大量讓人眼紅的技術特立尼達公國實在沒法不迅走紅！
「我要祝賀你們。」伊莎貝塔沉穩地點了點頭「我會在婚禮的當天以公爵的頭銜為你加冕索尼婭。」
「我早就和你說過我不會要這個爵位。」
兩人為了這事幾乎爭執起來。塞拉弗不得不繼續乾咳了一陣當自己的准岳母看過來的時候他覺得面皮燙喉嚨疼「這個……我尊敬的伊莎貝塔我親愛的索尼婭我可以先問一個問題嗎？」
兩位女性都矜持地點了頭。
「伊斯特家族應該只有一個公爵的爵位為什麼伊莎貝塔也會有一個？」
現任伊斯特家族的族長是阿方索一世。
他的頭銜正是公爵。
伊莎貝塔淡淡一笑耐心地解釋起來「我的父親是厄克爾一世大公最喜歡的侄子同時他還是個氣概非凡的將軍。由於他在為神聖羅馬帝國取得那不勒斯王國主權的戰爭中立下功勞馬克西米連一世加封他為烏爾比諾公爵。他在此後的戰爭中負傷死去遺囑讓我繼承爵位。」
索尼婭溫柔地握住了母親的手。
「厄克爾一世的兒子就是我的叔叔阿方索一世大公。在2o年前叔叔接任為費拉拉攝政公爵並娶了博爾吉亞家族的盧克利齊婭·博爾吉亞……」
「等等是那位禽獸教皇亞歷山大六世的女兒結了5次婚的那個嗎？」塞拉弗打斷了她的話急切地問道。
伊莎貝塔和索尼婭都有些尷尬的互相看看。
正在塞拉弗暗暗後悔自己冒失的時候索尼婭忽然噗哧一聲笑起來「難怪常聽劉夫人說那句話好事不出門壞事傳千里一點都不錯呢！」
塞拉弗抓了抓頭皮無言以對。
伊莎貝塔正色說道：「我的孩子那位教皇的確是個禽獸但盧克利齊婭卻是無辜的她的婚姻不能為自己左右她的命運完全操縱在父兄手中！在她與阿方索一世大公的17年婚姻中她被家庭熱愛她被宮廷詩人崇拜同時她也受到國民的尊敬。毫無疑問她是一個忠實的妻子虔誠的女子公爵孩子們最可敬的母親！我的嬸嬸在1519年6月24日因難產去世她生有7個孩子是我非常尊敬的人。」
看起來對歐洲情報工作還需要深入開展下去那些道聽途說的東西不足為信啊！塞拉弗暗自苦笑了一下博爾吉亞家族固然是意大利黑手黨的開創者但並不說明所有家族成員都是惡棍和匪徒吧？
伊莎貝塔簡單介紹完了阿方索的家庭隨後再度說了起來「我在阿方索之前就結婚了和美第奇家族的柯西莫先生索尼婭是他的第一個也是唯一一個孩子。」
美第奇小姐神情有些黯然她低聲地插了一句「父親和母親結婚6年去世死於傳染的瘟疫他是在為聖芳濟會接濟窮人時受到感染的。他是個受人尊敬的人。」
柯西莫並非「豪華者」洛倫佐的直系但這一繫在長老會議上佔據很強的勢力所以當初確定婚姻關係的時候厄克爾一世也不無與有錢的美第奇家族中最強勢的那方拉近友誼的念頭。
柯西莫去世之前留下遺囑讓索尼婭·德·美第奇繼承其家產包括佛羅倫薩最著名的一個文藝復興式建築奧柯本宮郊外豪華的切爾伊夫城堡家族長老會的一個固定議席以及美第奇銀行15%的股份。
伊莎貝塔在此之後沒有再嫁她自願成為一個寡婦雖然那不符合伊斯特家族的利益。厄克爾一世因為喜愛他早已去世的侄子愛屋及烏也沒有過分逼迫伊莎貝塔。
索尼婭的母親因此而獲得很高的名聲她從來就不缺追求者和扈從騎士。
「我的爵位來自於父親的戰功因此我很珍惜連柯西莫想得到它我都沒有同意。」伊莎貝塔彷彿在說著一件極重要的事情般很鄭重的樣子「我打算把它交給我們的繼承人但是我又沒能為他生一個兒子……」
看著母親突然間有種泫然欲滴的表情索尼婭連忙安慰地抱了抱她。
「伊莎貝塔我不知道這個爵位能對我有什麼用處。」美第奇小姐說道「我現在所擁有的領土面積幾乎堪比整個意大利！媽媽你真應該到新大陸去看看。」
女公爵神情變得有些恍匆。她皺了皺眉搖搖頭「上帝你說的是真的嗎索尼婭？」
「當然是真的伊莎貝塔！我從東方回來之前特意去看過那裡真是非常美麗。氣候溫暖濕潤、資源豐富、物產豐饒隨時可以享受陽光、海灘和醇香的果汁！」索尼婭興奮起來她拉起母親的手「那是塞拉弗送給我的一整片群島！並且那裡離馬魯古很近空氣中彷彿能嗅到香料的氣味！哦上帝啊那是一種多麼美妙的滋味！」
伊莎貝塔微微動容「香料！」
「是的只要索尼婭高興她隨時可以在自己的領地上種植香料就像肉豆蒄或者丁香。這是非常容易的因為當地環境、土壤、水質都異常相似。」塞拉弗說道他真是一個過於正經、不太愛開玩笑的人講起話來讓人啼笑皆非。
索尼婭白了這個沒有情趣的男人一眼繼續和母親談笑著屬於自己的「公主群島」。
甚至她還說了當初「馬提尼克女伯爵群島」之所以改稱「公主群島」的原因提到了自己在中央省的封地馬提尼克島還有在攸關國運的戰爭中力挽狂瀾的塞索斯將軍。當她說到自己將那個封地轉贈給塞索斯的時候伊莎貝塔終於笑了起來。
「我親愛的索尼婭無論你有多少個爵位無論你有多大的領地你仍然是我的女兒。雖然你姓美第奇但至少你還是烏爾比諾公爵唯一的繼承人。你需要擔負起這個責任來我的孩子。」
索尼婭徵詢的目光投向自己的男友。他回應了一個無所謂的聳肩動作。
「我會承擔起來親愛的媽媽我知道這不光是為了我也是為了伊斯特家族的榮耀！」
伊莎貝塔釋然地點了點頭「你能這樣想我很欣慰孩子。」