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科爾特斯召開會議先讓所有人知曉他的戰略意圖。
瑪麗娜原先在部落中名叫馬林切由於她已向「特立尼達公爵」塞拉弗宣誓效忠並決心信仰天主教在接受巴托洛梅主教的洗禮之後改名「瑪麗娜」即被任命為遠征軍參謀部少尉參謀。
少尉這一級軍官是科爾特斯作為遠征軍副司令所能授予的最高職銜。
科爾特斯對瑪麗娜驚為天人不過他顯然對塞拉弗曾經作出的「預示」非常之震驚並且他認為憑著瑪麗娜的容貌必然會成為公爵閣下的情婦之一因此他也只好把他的滿腔慾火洩到其他的印第安女僕中。
瑪麗娜長得清秀嫵媚眉如遠黛眸如碧潭烏如雲皓齒如貝櫻唇宛如花瓣一般散著誘人的芬香。14歲的她體態動人曲線完美婷婷玉立如果把她和索尼婭比較公主殿下是一朵孤芳動人的高傲玫瑰她就是一朵苞尖乍綻的潔白玉蘭。
「根據以上情報我們可以看出托托納克人等印第安部落與阿茲特克人是世仇他們不會那麼輕易地屈服而阿茲特克人最初是靠幫部落間打仗、充當傭兵為生的他們對待反抗者一向比較殘酷這也為我們的征服計劃提供了有利的條件。」
科爾特斯臉上浮現出冰冷的氣息最近的進攻不力使他的情緒有點失控但不管怎麼說他並不覺得自己該懊悔或者自責機會多得是就看自己能否把握。
「我們的信使攜帶禮物已經在塔瓦斯科海岸登陸看來不久以後就是我們再度出擊的時刻！」他皺了皺眉「瑪麗娜小姐我希望部落的老者會提供較為詳細的天氣情報上帝保佑我們避開可能的風暴。」
「這沒有問題科爾特斯大人。」瑪麗娜低眉順眼地說道「瑪雅部落收養有許多加勒比族的奴隸他們對海上天氣變化最為敏感。」
「阿吉拉爾神甫您怎麼看？」
「我也覺得阿茲特克人很難被征服但如果我們能在他的敵對者中結成聯盟那麼特諾奇蒂特蘭城不難攻下。願聖母瑪麗亞保佑此次行動順利或者那些土著果真會像特立尼達公爵說的那樣神奇地臣服於遠征軍的膝下。」
「這一定會實現請各位千萬不要當成戲言。」科爾特斯謹慎地說甚至雙手合攏在胸前閉著眼睛默默地祈禱了一會兒「經過了這些日子我對公爵閣下由欽佩、景仰變成了忠誠、崇拜他能夠輕易地讓你的靈魂升入天堂也可以把它們送入地獄。」
巴托洛梅主教隱約地知道塞拉弗曾對上校作出的預示他還在自己的朋友蒙特西諾斯主教的信中看到過相似的敬意因此他緘口不言看著對面阿吉拉爾神甫那一副不可思議的模樣。
「除了上帝之外這個世界還有別的神祇嗎？」
「那只是你孤陋寡聞罷了。」科爾特斯毫不客氣地反駁道「我不主張同情異教徒但我也不會像那些捕奴隊員一樣如此殘暴無道地對待土著居民別忘了他們才是新大陸真正的主人而我們不過是不請自來的侵略者！」
毫無疑問這句話顯然曾出自塞拉弗之口除了阿吉拉爾所有人甚至包括巴托洛梅主教都會心地微笑起來。
這句順嘴帶出的話同樣也給上校帶來了好一陣尷尬窘迫的表情。
他現在的身份可不是客人慷慨激昂的語句說起來雖然很爽但爽過之後很快面孔就會有火辣辣的感覺。
「我們的信條是幫助印第安人救贖他們好讓別人不能再隨便闖入他的家裡隨便拿取他的財富隨便殺害他的家人隨便強*奸他的妻女……這種事情不能再生所以在這塊半島上我一方面派出信使去聯絡瑪雅人一方面派出精銳部隊去搜捕那些該死的捕奴隊。」
科爾特斯始終避免說出「萬惡的西班牙」之類過激的字眼他並沒有為了土著可以虔誠到數典忘祖的程度。
「好在我們成功地抓獲了他們中的大部分。」科爾特斯頗為滿意地看了看大家之後摸了摸自己漂亮的鬍鬚「與此同時我們還向各部落傳播這些對手的弱點例如他們的馬匹和火繩槍並不是神器他們沒有刀槍不入的軀體等等。不過這些土著的武器真的只能稱作垃圾綴著些黑曜石鑲邊的棍棒就已經彌足珍貴了別說那些只是放在火上烤硬的木莖箭這些東西想對付身披鎧甲手執鋼鐵大劍或金屬長矛的人來說根本就是一場災難。」
達蒂穆克臉上有些不服氣的神情「上校我不能同意您的觀點。印第安人中沒有膽小鬼沒有貪生怕死的叛徒他們只是不知道對手的優勢所在。我已經派人在周邊的部落裡散佈我們的神將降臨大陸的事情並且根據那些西班牙人的特點制定出許多行之有效的戰術。例如偷襲、陷阱或利用叢林山地做掩護與這些敵人游鬥。我們很快就能夠用奪來的東西武裝自己那時候殖民者必然毀滅！」
阿吉拉爾與蒙特西諾斯互相望望都一副無可奈何表情地在胸前畫著十字而科爾特斯心中竟然微微有些難受他覺得曾經自己的所作所為已經背棄了教義背棄了信仰背棄了騎士精神而現在雖然改過自新卻對於那種直言不諱的尖銳批評仍舊非常不容易接受。
「為了塞拉弗公爵閣下我可以做到一切。」
他這樣想著心情微微好了一些；達蒂穆克也很快被坎切斯拉住示意他不要再繼續講下去。
望見冷場的局面胖子喬凡尼船長咳嗽了一聲他拍了拍身旁的桌子「科爾特斯上校各位我們還是研究一下從海路或陸路進攻特諾奇蒂特蘭的有關問題吧。從第一次殘餘的探險隊傳來的情報以及土著嚮導的陳述我們已經有了至少一條路線可以通達阿茲特克人的都。可惜這條道路在崇山峻嶺之中道路異常難行而且叢林密佈很容易遭到偷襲。我建議在塔瓦斯科海岸建立一個前進基地建築起完備的要塞這樣即使進攻不利我們還能退守到要塞裡等候援兵。現在關鍵的問題是如此巨大的花費究竟公爵閣下會不會因此而心生退意畢竟墨西哥的一切還是未知之數。」
「我們現在的資金還有多少？」
眾人都把目光投向第12商船隊隊長杜亞爾特少校。
有著不同常人的大腦袋的瘦高個沉吟地左右順捋著自己的兩撇大鬍子「上校先生我們購買殖民地產品資助土著部落這些花費比較多約合1257o金幣維修和打撈沉船物品花去1ooo金幣艦隊補給截止今日共金幣但我們在墨西哥各土著部落裡交換到的祭祀用金銀器、水晶、瑪瑙和珍珠飾等等已經足夠補償這些損失況且從本島帶來的特產品也廣受歡迎已經有等同31萬銀比索的收入。如果上校想在塔瓦斯科海岸築城我最多能提供3.5萬金佛羅林。」
「已經足夠了！」科爾特斯聞言沉悶的表情一掃而空「我沒有想到公爵閣下計劃得如此周詳我們完全不用考慮退路的問題。現在唯一需要做的就是動更多的部落加入反阿聯盟中來我計劃動員一部分精銳率領聯盟的多數兵力從尤卡坦半島往西走陸路強攻阿茲特克人領地而我們的艦隊則先行於海岸邊紮住根腳盡量搶奪築城的時機。」
「我想要保住陣地不失很容易但要建立起一個可以長期駐守能成功消退來自陸地和海面上的威脅就必須要動員全力。6ooo人是艦隊船隻的極限我想這個數量的印第安奴隸一定能夠幫助我們完成築城的任務。」杜亞爾特說道。
「同意。」
「同意。」
一時所有人都紛紛表示贊同科爾特斯想了想抽出劍來狠狠插進桌子裡去劍柄不安地晃動著「很好這一次不成功、則成仁杜亞爾特少校不參加進攻他會把所有船開走如果我們不能攻入特諾奇蒂特蘭那麼我們就將無路可退戰死墨西哥！」
眾人被科爾特斯突如其來的強硬態度攪得心頭一陣緊張當他們下意識地答應之後才現上校先生滿臉猙獰神色很明顯剛剛他的話並非是句玩笑。