第一百零四章鐵骨仁心
8月12日，對平常人來說，只是很普通的一天，可是對李東石指揮的空降153旅的官兵來說，卻是很不平常的一天。
實際上，對空降153旅的4000多名官兵來說，入蠻之後的每一天都不平常。
作為第一支越過邊境線，腳踏實地的進入蠻度境內的正規軍，空降153旅的官兵得到了王牌部隊應有的待遇，也有足夠驕傲與自豪的資本。經歷了初期激動人心的時刻，空降153旅的官兵再也沒有獲得王牌部隊的優待了。
在西裡古裡郊區站穩腳跟之後，沒等空降153旅的官兵回過神來，由凌雲霄親自指揮的77軍就一馬當先的殺向了吉申根傑，把空降153旅拋到了身後。因為這事，李東石被軍長商雪韻少將丑罵了一頓，說他丟了15軍的臉。如果「悲劇」就此結束，空降153旅的官兵還想得通。問題是，在空降153旅好不容易打下了西裡古裡外圍防線之後，54軍的先頭部隊到達，當仁不讓的搶過了主攻位置，殲滅了西裡古裡的殘存蠻軍。雖然按照前線指揮部的安排，佔領西裡古裡由空降153旅承擔，54軍在郊外駐紮，但是每個空降153旅官兵心裡都不是個滋味。全旅官兵不怕犧牲，好不容易在蠻軍防線上打開了突破口，卻讓54軍揀了便宜，誰能想的得通？這次也不例外，商雪韻在電話裡把李東石罵得狗血淋頭，說空降153旅的表現讓全軍感到恥辱。也許是李東石運氣欠佳，或者是空降153旅的怨氣太大，剛剛在西裡古裡站穩腳跟，前線指揮部一道調令，就把4000多名官兵送到了千里之外。李東石確實不走運，空降153旅到達伯尼哈爾山口時，66軍已經完成了掃蕩任務，4000多名官兵成了「戰地民工」。也許對空降153旅已經失望透頂，商雪韻沒再責怪李東石。直到前線指揮部再次發來消息，空降153旅動身返回西線戰場，商雪韻才跟李東石通了電話，直言不諱的告訴李東石，如果空降153旅再次錯過機會，沒能用行動證明「共和國第一空降旅」的實力，李東石的旅長就別當了。
雖然商雪韻的話說得很重，但是李東石根本沒有望心裡去。
不是他不想當旅長，而是他不想親手送走更多的將士靈柩。
作為空降153旅「土生土長」的准將旅長，李東石送走了太多的戰友。當初跟他一起入伍、一起進入新兵營、一起到部隊報道、一起生活了好幾年的戰友中，三分之一倒在了戰場上、三分之一住進了傷殘軍人療養院、剩下的三分之一中只有不到一半還穿著軍裝，在李東石帶過的兵中，半數以上已經為國捐軀，只有不到十分之一得到提拔，晉陞為士官或者軍官，繼續在軍隊中服役。
別人不知道，李東石手裡有一本「花名冊」，上面記錄著每一個與他一起戰鬥國的、由他親手送走的、認識的與不認識的那些在戰鬥中陣亡的官兵的名字。直到數十年之後，這本「花名冊」被共和**事博物館收藏，那些懷疑過李東石、對李東石有偏見的人才知道，這位共和國的平民將軍是值得所有人尊敬的軍人。
事實上，李東石從來都不認為，為了上級的要求就可以讓士兵做無謂的犧牲。
李東石不怕死，認識李東石的人都知道，這個從農黑到五老，參加過共和國陸軍在21世紀打得最慘烈的兩場戰鬥的軍人絕不是膽小的懦夫。如果能夠更深入的認識李東石，就能發現他的思想與同齡軍人很不一樣。也許這與他的學歷有關，在李東石參軍服役的年代，到基層部隊當兵的大學生簡直就是鳳毛麟角。作為一名有知識、有文化，在基層部隊生活了好幾年的軍官，李東石不但清楚基層官兵的想法，更清楚基層官兵在軍隊中待遇與在戰場上的遭遇。作為最低級的軍人，在很多與李東石同齡的軍官眼裡，士兵是可以犧牲的，而且也是應該犧牲的。李東石從來都不這麼看，因為他當過兵，知道士兵的甘難苦楚。如果軍官不把士兵的利益當回事，士兵憑什麼為軍官拚命？只有愛惜士兵的軍官，才是優秀軍官。愛惜士兵的最好辦法就是把矛頭對準上級，有困難向上級抱怨，而不是向士兵發洩，更不是站在士兵的屍骨上戴上將星。
不管怎麼說，空降153旅的官兵沒有一個不尊重與愛戴李東石。
在李東石看來，空降153旅這10多天的日子過得很不錯。
在攻打西裡古裡的戰鬥中，只有幾名士兵負傷，沒人陣亡。進駐西裡古裡之後，當地人並沒像想像中的那樣，用實際行動對抗佔領軍，最多只是關起門來，把佔領軍擋在薄薄的門板外面。趕到伯尼哈爾山口的時候，戰鬥已經結束，雖然干體力活讓4000多名官兵滿腹怨言，但是比上陣拚命好得多。
回到西部戰場後，李東石的心就懸了起來。
幾天下來，李東石一直在想方設法的獲得與戰役行動有關的消息。因為有兩個戰友在前線指揮部當參謀，所以李東石可以繞過旅部，從前線指揮部獲得確切消息。雖然按照共和**隊的保密制度，李東石不可能提前獲得作戰計劃，但是通過兩位戰友的口風，李東石知道前線總指揮把空降153旅調回來，不是讓4000多名官兵去西裡古裡搞親民活動，而且空降153旅的作戰任務變更了好幾次。
憑直覺，李東石知道空降153旅的好日子到頭了。
戰役總攻就將開始，作為共和國頭號空降旅，空降153旅是王牌中的王牌，前線總指揮沒有任何理由讓4000多名武裝到了牙齒，忍辱負重10幾天的戰士在一旁看熱鬧。李東石甚至認為，前面沒讓空降153旅參加主要戰鬥，反而讓空降153旅在一旁乾著急，是前線總指揮的故意安排，目的就是激發空降153旅官兵的榮譽感，讓這支有著光榮傳統的作戰部隊在戰場上爆發出全部戰鬥潛力。
什麼樣的戰鬥，需要空降153旅爆發出全部戰鬥潛力？
李東石不會忘記農黑阻擊戰，更不會忘記五老阻擊戰。
只有五老阻擊戰那樣的戰鬥，才需要空降153旅使出吃奶的力氣。
可以說，這是李東石最不願意看到的結果，也是他無力抗拒的結果。
軍令如山，作為軍人，必須無條件的服從命令。
11日夜間，隨著作戰計劃下達到各作戰部隊，李東石的噩夢變成了現實。
空降153旅負責攻打蘭契，而且必須在蠻軍防禦陣地外圍空降。
蘭契在哪？
入蠻之前，李東石甚至沒有聽說過這個地方。
現在空降153旅的官兵沒人不知道這座位於焦達納格布爾高原上的蠻度城市，因為蘭契是蠻軍東部集團軍群司令部所在地，也是蠻度戰爭動員的東部集結地點，更是蠻度東部地區防禦強度僅次與加爾各答與巴特拉的軍事要塞。
空降153旅不但要面對至少2個蠻軍主力師，還得面對熾烈的防空炮火。
李東石沒有抱怨，他也不會向手下抱怨。
讓旅部參謀按照作戰任務向各戰鬥營下達作戰命令之後，李東石把全旅少校以上級別的軍官叫到旅部，召開戰前會議。
準確的說，是戰前動員。
不需要李東石費太多的唇舌，得知將去攻打蘭契，而且是單獨攻打蘭契之後，所有軍官都興奮了起來。
與以往每次戰鬥前的動員工作一樣，李東石沒有向手下傳遞任何能使士氣受到影響的不良信息，只是再三強調，各參戰部隊必須按照命令完成戰前準備工作，確保每一名戰士都能以最佳狀態參加戰鬥。
士氣是戰鬥的靈魂，對空降兵來說，更是如此。
不得不說，空降153旅再次步入歷史的覆轍。
雖然在各種先進技術的支持下，空降兵的面貌已經發生了很大的變化，特別是KZ-24C型空降戰車，讓空降兵擁有了不亞於地面部隊的裝甲力量，獲得了強大的戰術突擊能力，具備了戰術進攻實力。但是空降兵的作戰行動仍然受到作戰任務的限制，在沒有可以替代的作戰力量之前，只要遇到攻打遠離戰線的敵後戰略目標的任務，前線指揮官首先想到的就是空降兵，而且肯定會選擇空降戰術，而不是機降戰術。也就是說，只要有需要，空降兵仍然得像以往那樣，在敵後空降，奪取敵人的防禦陣地，殲滅附近的敵人，然後在更多敵人的圍攻下等待支援部隊。
空降153旅領到的就是這樣的任務。
李東石並沒有感到不平衡，畢竟空降153旅是共和國陸軍僅存的3個空降旅中，戰鬥力最強大的一個。再說了，空降173旅也領到了空降作戰任務，而且難度不比空降153旅低多少。即便是充當戰役預備隊的空降163旅也很有可能以空降方式作戰，而且不得不化整為零，填補空降153旅與空降173旅防線之間的空白地區。從客觀角度講，除了蘭契的守軍更加強大之外，空降153旅的作戰任務與其他2個空降旅旗鼓相當。
問題就在這裡。
即便按照最樂觀的估計，空降153旅都要在擊潰2個蠻軍主力師之後才能獲得能夠堅守的陣地。李東石從來不相信空降153旅能夠輕鬆完成任務，前線總指揮也不會讓最強大的空降旅去執行最簡單的任務。也就是說，李東石必須考慮正在向蘭契集結的預備隊，最終需要面對的可能是如同潮水般湧來的蠻度大軍。
4000名官兵，對付幾萬，甚至十幾萬蠻軍，難度可想而知。
戰前動員結束前，李東石用最直接的方法，下達了一條最簡單的命令：盡可能多的攜帶彈藥。
不得不承認，李東石在某些方面與凌雲霄比較相似。
既然能夠攜帶的物資總量有限，就應該多帶彈藥，而不是多帶口糧。人不吃飯，半個月都餓不死，而沒有彈藥，半個小時就會被敵人消滅。更重要的是，空降153旅只能在佔領蠻軍陣地後轉為防禦。既然要佔領蠻軍陣地，自然能夠從蠻軍那裡獲得口糧。除非蠻軍有先見之明，在所有軍糧裡下毒，不然李東石不需要為官兵的肚皮擔憂。
當然，李東石沒有忘記另外一件很重要的事情。
讓軍官返回各自的部隊後，李東石找到了後勤營長，讓後勤部隊到鄰近的友軍與基地指揮部盡可能多的找一批軍醫，並且帶上盡可能多的急救物資。用李東石的話來說，只要運輸機裡塞得下去，而且飛得起來，就要把機艙塞滿藥品。
蘭契不是西裡古裡，戰鬥傷亡不會低到哪裡去。
似乎仍然不太放心，李東石還親自去了基地指揮部，要求從戰地醫院抽調一批有經驗的軍醫。隨後又找到了負責物資空運工作的空軍協調軍官，要求將運送醫療物資的Y-14C換成Y-16A，以便向前線投送更多的醫療物資。
雖然李東石的兩個要求都得到了滿足，但是讓他沒有想到的是，戰地醫院派來的軍醫中，竟然有2名女性。
戰爭是女人的舞台嗎？
就算李東石不是大男子主義者，但是在他看來，戰爭是男人的舞台，沒有女人落腳的地方。就算共和**隊中，女性的比例已經超過了17%，但是絕大部分女性都在二線崗位上，前線作戰部隊，特別是如同空降兵這樣的「高陣亡率」作戰部隊中，絕對看不到女性的身影。
為了這事，李東石與基地指揮官大吵了一架。
只不過吵架解決不了問題，因為戰地醫院裡的男性軍醫都被派到了其他部隊去。就在李東石找上門之前半個小時，空降173旅派來的「特種部隊」就從戰地醫院裡「抓」走了10多名男性軍醫。
用基地指揮官的話來說，要怪只能怪李東石來晚了。
沒辦法，李東石立即要求「退貨」。
這下，叫章春艷與聶容華的兩名女軍醫不幹了。雖然李東石提出此次執行的是空降任務而不是機降任務，兩人沒有在空降部隊服役的經歷，更不會跳傘，無法帶她們上前線，但是兩名女軍人不但說李東石歧視女性，違背了共和國陸軍的作戰守則，而且兩人在參軍之前都是跳傘俱樂部的會員，有跳傘經驗，能夠跟隨空降部隊作戰。
到底違背了哪條作戰守則，李東石並不清楚，因為他記不得有這樣的作戰守則。
關鍵問題是，李東石不想帶著女人上戰場。
不是他瞧不起女人，也不是他懷疑跳傘俱樂部成員的資質，而是女人在戰場上活動肯定會對官兵的士氣產生影響。不是讓官兵分心，因為只要是男人，在女性面前都有自我展示的本能與**，而是在女性出現傷亡的時候，很有可能使男性軍人失控。按照一位西方軍事心理學家的說法，在同性戰友傷亡的時候，因為不存在性別差距，所以軍人不會受到多大影響，但是在異性戰友、特別是女性戰友傷亡的時候，性別差距、特別是男性天生具有保護女性的本能會使男性軍人做出超出常理與理智的行為，導致不可預期的後果，在絕大部分情況下，會使軍隊付出更加高昂的傷亡代價。
這樣的事情不是沒有出現過。
半島戰爭期間，總參特種部隊為了營救1名落到敵後的女性運輸機飛行員，3名特種兵在戰鬥中陣亡、5人傷殘，其中至少有1名陣亡特種兵與2名傷殘特種兵是因為在不理智的情況下採取了錯誤行動。
特種兵尚且如此，差了幾個級別的空降兵會是個什麼樣？
李東石不敢去想，他也不願意因為2名女軍醫，讓手下因為犯錯誤而丟掉性命。
關鍵問題是，軍人不是貨物，不是想退就能退的。
因為留給空降153旅的戰前準備時間只有幾個小時，還有很多的事情沒有處理，所以與兩名「巾幗英雄」糾纏了10多分鐘之後，李東石不得不「繳械投降」。答應帶她們上戰場後，李東石與兩名「花木蘭」約法三章，即不管在任何情況下，兩人必須呆在後方的戰地醫院裡，並且無條件服從旅部警衛員的命令。
達成「君子協議」之後，李東石帶著兩名女軍醫回了旅部。
接下來的幾個小時，李東石按照傳統習慣，到駐紮在同一處機場內的各個戰鬥部隊走了一遍。因為旅部警衛連在幫著後勤營整理作戰物資，旅部參謀在安排部署作戰任務，所以李東石不得不把兩個女軍醫帶在身邊，免得她們四處亂跑，製造麻煩。
李東石並沒有意識到，他這麼做，已經製造了麻煩。
受到異性的影響，各個戰鬥部隊的官兵在旅長前來視察的時候，都挺起了胸膛，打直了腰桿，幸好沒有脫掉上衣，展示勻稱健碩的胸大肌。
等到部隊在跑道旁列隊，等待登機出發的時候，新增兩名女軍醫的消息已經傳開了。
部署在鄰近機場的其他戰鬥部隊也聽到了風聲，幾個還沒有女朋友的營長甚至給旅部打來電話，向李東石訴苦，說他們嚴重缺乏有經驗的軍醫，希望旅長能夠高抬貴手，不要破壞他們的終生幸福。
雖然李東石有未婚妻了，但是他沒有給手下多少沾花惹草的機會。
部隊上前線是打仗，不是去做全身體檢。
部隊出發的時候，李東石把章春艷與聶容華安排在了旅部的運輸機上，並且讓兩名最信任的警衛員陪同她們跳傘。
12日凌晨1點，隨著第一架Y-14C升入夜空，李東石終於可以把心思放到戰鬥上了。