第九章艱難處境
聽完谷樹良平的匯報，高野那智立即前往首相府，向村上貞正匯報情況。
他沒有帶上谷樹良平，因為這個在曼谷大放異彩的年輕人已經夠惹人矚目了，不但成為了口木國家情報廳的翹楚，還得到首相的接見與表彰。對任何構成威脅的人，高野那智都有所提防。
見到村上貞正，高野那智首先介紹了情況。
發現朝鮮進行軍事調動，村上貞正給高野那智打了電話，詢問具體情況。以正在調查為由，高野那智沒有立即向首相匯報。不是高野那智不知道發生了什麼事情，而是不想在真正掌握情況之前向首相匯報情況。去年，韓國總統柳宗純的車隊在前往釜山途中遭遇炸彈襲擊，高野那智自作聰明，收到確切情報前拍著胸脯保證柳宗純被炸死了。結果證實被炸死的是柳宗純的秘書與2個保鏢，因為一個非常重要的會議，柳宗純臨時取消了去釜山的視察工作，改道返回首爾。
「也就是說，這不是一起單獨事件。」
見到首相愁眉不展，高野那智沒有多說什麼。
村上貞正看了眼對面的沙發，讓高野那智坐了下來。
與3年前相比，村上貞正不但蒼老了許多、頭上出現了白髮、皺紋更加明顯，還明顯憔悴了許多、不再像以往那麼自信。
面對現實困難，村上貞正不得不「低頭」。
獨島戰爭（口木稱為竹島戰爭）後，除了收復2座島嶼之外，口木並沒從中獲得任何好處。
面對愈發孤立的國際環境，村上貞正只能硬走頭皮走下去。
當時，村上貞正將口木重返國際社會的希望完全寄托在了「戰略威懾能力」上。按照村上貞正的想法，只要口木擁有戰略威懾能力，核大國的地位得到承認，國際社會將再次接納口木，給予口木大國地位。
村上貞正的想法沒有問題，問題是口木遇到了意志力無法解決的難題。
因為天生存在設計缺陷，所以ZX-1潛射彈道導彈的研製工作在2022年底終止，ZX-2潛射彈道導彈研製計劃正式上馬。
走到這一步，口木遇到了無法逾越的障礙。
正常情況下，任何國家都是首先研製潛射彈道導彈，至少確定潛射彈道導彈的基本尺寸與重量數據，再以此為基礎，開展戰略核潛艇的設計工作。口木的方式完全相反，ZX-2還未上馬，就利用從阿拉莫斯實驗室獲得的部分「三叉戟」D5潛射彈道導彈的尺寸與重量數據確定了戰略核潛艇的基本數據，開工建造了2艘戰略核潛艇。
「好高騖遠」能夠非常恰當的形容口木的做法。
美國先後發展了「北極星」A1、A2、A3，「海神」C3，「三叉戟」1（又稱為「三叉戟」C4）等，總共5種潛射彈道導彈，積累了豐富的經驗技術，最終才研製出威力強大的「三叉戟」D5。
口木想一口氣吃成個胖子，可能嗎？
2艘戰略核潛艇在2023年底之前先後服役，卻只能攜帶魚雷與射程不到300千米的潛射反艦導彈，直到2024年6月才配備了8枚攜帶核彈頭的Z-1巡航導彈，至今沒能配備潛射彈道導彈。
口木的導彈工程師不得不在已經確定的數據範圍內研製潛射彈道導彈。
不是沒有辦法做到，因為「海神」C3與「三叉戟」C4也是在發射筒尺寸數據基本確定的情況下研製的。問題是，口木沒有任何技術積累，甚至沒有解決潛射彈道導彈必須面對的幾個關鍵問題。
ZX-2的第一次試射在2023年3月初進行，到2024年9月底，10多次試射全部失敗。
對急於獲得「大國地位」的口木來說，ZX-2連續試射失敗，只能使前景越來越暗淡。
雖然口木在2024年6月宣佈具備戰略核威脅能力，但是沒有任何一個國家相信口木的聲明，因為彈道導彈試射工作沒有任何保密性可言，成功就是成功、失敗就是失敗，在口木擁有第一枚潛射彈道導彈之前，不會有任何國家承認口木的核大國身份。
按照口木工程師的估計，ZX-2的研製時間將延長3年。
實際情況也許更糟糕，美國蘭得公司在政府委託的調查報告中提到，口木的潛射彈道導彈的研製工作將長達10年以上，能在2033年年底之前獲得實戰部署能力，就算得上是奇跡了。
口木能夠獲得如此充足的時間嗎？
韓國的擴軍計劃最遲將在2025年6月完成，如果朝鮮半島局勢穩定，柳宗純很有可能將矛頭指向口木，通過收復獨島檢驗韓**隊的作戰能力。
再打一次獨島戰爭，口木不會贏得太輕鬆，甚至會遭受慘敗。
韓國從美國購買包括72架F-22AK在內的近200架先進戰鬥機與6架E-11大型預警機，免費獲得了包括4艘「提康德羅加」級巡洋艦、6艘「阿利.伯克」級驅逐艦、60架F-15K戰鬥機、120架F-16C/D戰鬥機在內的大批二手裝備，自行生產了包括F-35AK、F-32K（由波音公司自籌資金，以YF-32為基礎上研製的專門用於對外出口的輕型戰鬥機）在內的800多架戰鬥機。
3年來，為了提高空軍戰鬥力，韓國將上千名飛行員送去美國進行培訓。
柳宗純的一切工作，都在為戰爭做準備。
或許，單單一個韓國沒有什麼可怕。
如果韓國主動挑起戰爭，美國不會出手相助。
真正讓村上貞正害怕的是海對面的華國。
2022年底，華國在西北地區進行了第一次空中激光攔截系統實戰試驗，驗證了「空基戰略防禦系統」的有效性與實戰前景。
雖然包括國家情報廳在內的所有情報機構都斷定華國不可能在短短數年之內建立起足以應付口木彈道導彈威脅的國家戰略防禦系統，但是村上貞正在此時明白了兩件事，一是華國為什麼沒有趁獨島戰爭對口木下手，二是華國絕不會繼續容忍下去。
正是對口木核威脅的畏懼，華國才在2021年時一忍再忍，沒有出手。
如果再次爆發獨島戰爭，華國肯定會想方設法的製造參戰理由，趁機拉攏韓國、摧毀口木的核威懾能力，達到一舉兩得的目的。
問題回到了原點。
如果口木擁有真正的戰略威懾能力，就算華國獲得了國家戰略防禦能力，也會因為美國、俄羅斯等國擔心口木採取「核捆綁」政策，向華國施加壓力，甚至威脅向華國開戰，迫使華國放棄摧毀口木核力量的想法。
由此可見，潛射彈道導彈對口木的國家安全有多麼重大的意義。
朝鮮突然調動軍隊，半島局勢驟然緊張。
半島戰爭爆發，華國出兵，美國不會替韓國賣命，在華國全面參與的情況下，很可能「半途而廢」。生存受到威脅，不管柳宗純是「統一派」還是「擴張派」，都會想方設法尋求援助。到時候，就算村上貞正很理智，知道參戰對口木沒有好處，以東機谷勝為首的軍人也會以「趁機進入朝鮮半島」、「返回亞洲大陸」等理由將口木拖入戰爭。只要日軍踏上朝鮮半島，華國有沒有理由都會對口木動武。
走到這一步，面臨生死考驗的不僅有韓國，還有口木。
這就是村上貞正愁眉不展的原因。
沉思好一陣，村上貞正才開口說道：「從現在的情況看，朝鮮的軍事調動，不但沒有向韓國施加壓力，反而使半島的緊張局勢有所緩和。這是為什麼？」
「也許金哲男認為支那在密謀推翻朝鮮政權。」
村上貞正微微皺了下眉頭，沒有否認高野那智的說法。
確實有這種可能，華國正在利用和平手段「改造」朝鮮，時機成熟後自然會趕走「金氏家族」，讓朝鮮「改朝換代」。
見到村上貞正又沉默下來，高野那智遲疑了一下，壯著膽子說道：「閣下，這是我們千載難逢的機會。」
「什麼機會？」
高野那智一愣，硬著頭皮說道：「朝鮮主動疏遠華國，只能使柳宗純認為統一朝鮮的時機成熟了。如果我們趁此機會與韓國改善關係，利用韓國渴望完成統一的心態與美國全力牽制支那的戰略部署，就能成功登陸朝鮮半島，為進軍亞洲大陸奠定基礎！」
村上貞正冷冷一笑，沒有發表任何觀點。
可以說，高野那智的想法代表了所有軍人，乃至所有口木人的想法。
擁有了核武器，口木人的野心迅速膨脹。殊不知，核武器只是威脅敵人的武器，不是戰爭武器。更重要的是，隨著技術發展，核武器不但威懾作用越來越微弱，還會成為自取滅亡的禍根！
「首相閣下……」
「你認為應該怎麼辦？」村上貞正直接把問題拋了出去。
「通過美國與韓國聯繫，在獨島歸屬的談判上做出讓步，使柳宗純暫時放棄對獨島的主權要求，將矛頭轉向北方。」高野那智遲疑了一下，說道，「即便我們並不急於登陸朝鮮半島，也要趁此機會與韓國改善關係，改變大口木帝國的處境。」
村上貞正微微點了點頭，肯定了高野那智的想法，說道：「確實如此，這是我們改善周邊環境的絕佳機會。盡快給我詳細報告，與美國情報機構秘密接觸，暗示我們掌握了與朝鮮核武器有關的秘密情報，通過美國試探韓國的態度。」
高野那智立即點頭答應了下來。
其他安排，村上貞正沒有告訴國家情報廳長官，因為高野那智沒有多少政治才能。