. 天色將明，空氣裡的寒意漸重。
阿羅約的帳內，溫度已經降到了冰點。
阿羅約陰沉著臉坐在柔軟的椅子上，冷冷地打量前跪在身前的兩名下屬。
這個夜晚，阿羅約的心情原本很好。他一直躺在帳內，享受著身邊美女溫柔的服侍。一切，都在他的掌握中，他要做的，就是等待戰場傳來好消息。黑鷹是個值得重視的對手，但一個優秀的指揮官，沒有必要親自率軍到前線拚殺，能運籌帷幄，決勝千里才是真正的本事。藍月的科技、魔法水平都遠遠地落後於斯坦丁大陸，黑鷹雖強，但在他的眼中也只是個蹣跚學步的孩子，擁有斯坦丁大陸頂級裝備的毒蠍們，則是一個充滿力量的巨人。這場戰鬥的結局，早已被交戰雙方懸殊的力量對比所決定。明洛雖然幾次提醒他，一定要當心流雲和他手下的黑鷹特戰大隊，但阿羅約認為，那只不過是自己的大哥過於謹小慎微，因為他們將要面對的，是整個藍月大陸。這個大陸對於他們這些遠來者來說，是陌生而新鮮的。
探手從果盤裡取了枚冰果拋進嘴裡，阿羅約緩緩地嚼了起來。
冰果的味道，似乎在這個夜晚過後變了。
曾經讓他感覺舒爽的冰果，現在帶給他的，卻是濃濃苦澀。那是失敗的味道。
阿羅約不禁又想起了數年前冰人族武士給他帶來的那個不堪回首的夜晚。
「也許，是件好事吧！」阿羅約心中輕歎道。自那個夜晚開始後，他已經很久沒有嘗到過失敗的滋味了。
這些年來，他變得狂妄而自大，除了遙遠的冰人族外。率領毒蠍縱橫於斯坦丁大陸地他，再不把任何種族、任何對手放在心上。依托強大的科斯林帝國，依靠大陸頂尖的武器裝備，他不僅打造了一支無敵的精兵，更創造了無數的戰場神話。在他的潛意默化下，毒蠍和他手下的軍官，都變得目空一切。
這種狂妄，在今晚的戰場上，表現得淋漓盡致。
於是，笑話出現了。
向來頭腦冷靜、英勇善戰的迪安。居然把藍月大陸民眾心目中最具傳奇色彩的流雲伯爵當成了一個畏戰地懦夫，毫不猶豫地率貓人向他發起了追殺，而且他還想抓活的。結果，他們一腳踏進了敵人的陷阱裡，被一連串的爆炸轟得暈頭轉向。阿羅約相信，如果迪安沒有九顆心臟的話。他一定無法回著回來。
而膽小的翼人，在接到他地命令後，為了加快飛行速度，居然放棄了笨重的魔法鎧甲，直接撲向了黑鷹的宿營地。結果，在敵人的遠程攻擊中。差點被全殲。
精良的武器裝備，在戰場上總會給將士以更強的自信。但盲目地自信，在戰場上往往變成致命的弱點，給自己帶來毀滅性的災難。
狂妄，讓毒蠍在與黑鷹的第一次交鋒中，付出了血的代價。
狂妄，讓毒蠍在藍月的第一次行動就以失敗而告終。
「都起來吧！失敗一次，別跟死了娘似的！」阿羅約皺著眉頭，朝身前的兩名屬下喝道。
兩人畏畏縮縮地站了起來。
迪安滿臉羞愧，而夜魔的眼中仍然驚魂未定。
「這一次失利。不能全怪你們。是我輕敵了，我們的情報工作也做得並不到位，而黑鷹地戰鬥力。顯然超出了先前的估計。」阿羅約主動承擔起了失敗的責任。這也是戰鬥失敗時，每個優秀指揮官必須具備地勇氣。
「他們手裡的那兩種武器，確實威力驚人！」迪安覺得，戰場上那恐怖的爆炸聲，仍然在他的耳邊迴響。
「他們的戰甲擁有超強的魔法防禦力。而且，他們還擁有大量的魔法師！」夜魔戰戰兢兢地說道。
阿羅約不耐煩地說道：「回去認真加回憶戰鬥過程，然後再詳細向我報告吧！每一個細節都不要放過！毒蠍與黑鷹的較量，才剛剛開始，我們和他們早晚會在戰場上再見的！」
「是！」兩人心中同時鬆了口氣。
「你那條漂亮的裙子呢？」
清晨，黑鷹特戰大隊即將出發。
流雲帶著拿侖多等人走出帳門。就遇到了海侖。後者來到他身邊。在他耳邊輕聲問道。
流雲聞言臉上不由一燙，半天才訥訥地說道：「呃…天太冷。不敢穿了！」
接著，他恨恨地看了眼身邊地萊恩，心中惱怒地罵道：「你個臭小子，老子早晚要收拾你！」
夜間密林中地戰鬥結束時，流雲仍然不敢散去身上的魔法光芒。
沒有一個男人願意在一個美女身前，讓自己地**暴露在風中。
躲在青光中，他偷偷將萊恩喚到了身邊，向他講述了自己的尷尬處境，吩咐他給自己弄條褲子來。
「頭兒褲子丟了，誰有多的捐一條出來！」萊恩當即扯著嗓門吼了起來。
當海侖驚訝地目光落到流雲身上時，他當時那個難受啊，恨不得躲到炸坑中去，然後再把自己埋起來。
精靈射手們的腦袋裡，顯然都沒有巴結討好上司的觀念。幾個精靈射手不僅沒有懂事地捐出一條褲子，反而聚在一起，討論起頭兒的褲子是如何失蹤的。
當流雲在眾人怪異的目光中，逐漸走向暴發的邊緣時，萊恩顯然意識到自己的過錯，一頭鑽進了樹林中。片刻後，他便拿著一條由寬大的樹葉織成的、像褲子又像裙子的「精靈手工藝品」來到了流雲的身前。
「頭兒，將就用吧。我戰甲裡沒穿東西，要脫給你就得裸奔了！」
流雲無奈地接受了這個現實。
從此後，他恨上了貓人一族。而整個貓人一族。也因此在後來被他折磨得死去活來。
「其實，老穿著戰甲也不好。偶而換換裝也好啊！」海侖吐氣如蘭，繼續折磨著他。
「今天天氣不錯……」流雲抬頭望著天空，打起了哈哈。
「你不會把那麼漂亮地裙子丟了吧？」
「藍天啊，白雲啊，好美！」
拿侖多等人，都困惑地望著他：這丫受啥刺激了？
「報告軍團長，營門外，有個自稱阿羅約的人要見你！」
正當流雲糾結不已的時候，營門口的哨兵匆匆跑了過來。
「他來幹什麼？」流雲聞言不由一驚。拿侖多等人也緊張了起來。
海侖：「你讓他打了敗仗。他怎麼可能輕易放過你呢？」
紫文成道：「頭兒，我帶人去把他抓過來！」「毒蠍的老大啊，還是大家一起上吧！」鐵烈說道。
流雲搖了搖頭：「這個人的實力我們並不清楚，但身為科斯林帝國的皇子，定然不會太弱。他敢來，自然有把握脫身。我們若動他。反倒顯得小氣了！」
「頭兒，他會不會是來找你單挑的？」萊恩問道。
「找我單挑？他不會和你一樣，腦袋進水的！」流雲哼道，「這裡可是我的地盤，不怕老子三千人挑他一個！」
「呃，這倒也是。」萊恩討了個沒趣。明智地選擇了沉默。他知道，頭兒需要一些時間，才能消化「精靈手工藝品」事件在他心中留下地陰影。
海侖搖了搖頭：「我想他不會這麼做。阿羅約這個人，受明洛的影響很大，即使是面對敵人，也會裝出很有風度的樣子。他來這裡，可能是有些不服輸，向你示威來了！」
「示威？看來，昨晚對他的教訓不夠深啊！」流雲笑道。
「你千萬別大意了。毒蠍很難纏的，他將來一定會尋機報復的！」
「沒事。等我有時間了，就拿他當黑鷹地陪練好了！你先迴避下，我出去見他。」
海侖點頭離去。
「流雲伯爵。久仰大名了！」見到流雲，阿羅約像個老朋友一樣打著招呼。
「幸會！閣下昨晚睡得好嗎？」流雲哂笑道。
「無眠之夜，刺激、難忘啊！希望有機會再體驗下！」阿羅約聞言不為所動，平靜地回道。他的態度，讓流雲覺得昨晚揍的好像是別人一樣。
「你要見我，有什麼事嗎？」流雲沒有閒情和他繞***，直接問道。
「昨晚與伯爵的黑鷹特戰大隊接觸，讓阿羅約受益不淺。離別前，阿羅約為表感激之情，有件小小的禮物送給伯爵！」阿羅約笑道。
「哦？」流雲訝然道。
「伯爵有沒有想過。為什麼我們正巧在這裡遇上呢？」
流雲聞言面色微變。
他心裡一直很困惑。毒蠍到底是如何得知黑鷹的這次行動，提前在他回來地路上埋伏。
要知道。這次行動，知道的人並不多。亞歷山大是其中的一個，他不可能走漏消息。
除此外，因為涉及到他國作戰，他吩咐林詩雅向世炎皇子報告了。這個過程，同樣也不可能洩密。
「我的心中也一直很困惑。」
「火雲帝國的丞相，似乎很恨你啊！他甚至不惜借我的手來除掉你！伯爵要多加小心！」
「這便是你的禮物？」流雲平靜地問道。
但他的心裡，燃起了怒火。平息約瑟夫叛亂的時候，他就知道斯洛德這個傢伙有問題。當時的他，作為帝都政界新興勢力地代表，在權衡利弊之後，他沒有向丞相發難。斯洛德任丞相的時間太久，與許多貴族官員都有牽扯不清的關係，他不願意讓剛剛經歷了戰火地帝國再經歷一次政治地震。後來，丞相也明智地選擇了養病，不再過多地過問國事，流雲也漸漸放下了心。
但是，毒蛇終是毒蛇。
現在，他的冬眠期結束了，又爬出洞來咬人了。
而且，一口就咬在了流雲要害上。
「對！戰場，才是英雄的歸宿，我不願見你死在小人手中。」雖然吃了敗仗，但阿羅約仍然很自信。
「僅僅這樣？」流雲冷笑道。
阿羅約笑了：「我還想借你的刀一用，宰一條狗。這條狗現在對我來說，已經沒用了，反而讓我感覺噁心。」
「很好，很強大，也夠坦白！」流雲看著阿羅約，哭笑不得地說道。
「當然，你若喜歡繼續把它養著，你也沒意見！告辭了！」阿羅約瀟灑地轉身離去。
阿羅約離開後，流雲獨自站立了一會兒，然後返回了營區。
黑鷹特戰大隊隨即踏上了歸途。
「他想借你的手，除掉火雲丞相？這樣做對他們有什麼好處呢？」馬背上，海侖聽完流雲的話，不解地問道。
「或許，有的人就喜歡做損人不利已的事。至少，我現在已經開始頭痛該如何對付丞相了！」
「呵呵，看來你這回確實讓他摔得很疼，他也存心不讓你好過！光是那批魔導槍，就夠他心痛的。」
流雲的面上閃過一絲憂色：「真有那麼簡單就好了！阿羅約這次來見我，是一個不好地預兆。」
「你是說，明洛準備對你動手了？」海侖不由地皺緊了眉頭。
「應該不會是現在，不過也快了。明洛在獸人帝國勢力如日中天，大陸早有傳聞。我想，斯洛德那老傢伙一定派人聯繫過明洛，同時出賣了我。以斯洛德對勢力地癡迷，他怎麼可能安心養病呢？既然火雲皇室已經不再信任他，這個不倒翁當然會設法謀取新的出路，明洛不失為一個很好地選擇。」
「借你的手除掉斯洛德，對明洛有什麼好處？」海侖不解地問道。
「斯洛德在火雲擔任丞相已經很長時間了。火雲帝國傳統的貴族勢力是埋在地下的一大團根須，斯洛德就是地面的大樹！我要是真砍掉這顆樹的話，就意味著與火雲帝國那些貴族們徹底決裂，必定會給火雲帶來動盪！獸人帝國向火雲開戰後，明洛只需向這些貴族暗送個秋波，他們很會撲進他懷裡。」
「你的擔心有道理，這符合明洛一貫的行事風格。在斯坦丁大陸上，他每攻佔一個地方，都會從當地勢力中尋找新的統治者。」
流雲苦笑道：「所以，我現在感覺很頭痛。動他，後果嚴重。不動他，芒刺在背。阿羅約的這步棋，走得很妙啊！」
「那就先別去想了。回到普裡塞利城把事情搞清楚，再作打算吧！」海侖柔聲安慰道。
「嗯。」