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第十四卷 天之階,地之淵 第二章 逆襲的暴風雪(二) 文 / 白開水

    第二章逆襲的暴風雪(二)

    瑞金城,是納維亞最重要的城市之一。這裡出產的水銀金既是製造魔道具必不可缺的貴重金屬,亦是北領財政收入的主要來源之一。正是因為這些原因,無論功績如何,城主任期滿二十年就必須換人。

    現任城主杜南是十七年前貴族造反後接受皇命北上的門閥貴族,聽說本是候爵,因為某件事而觸怒皇帝,貶為伯爵『流放』到北領。

    仗著城主職務的便利,這十多年他撈到不少油水,比過去幾十年累積的財富要多出一倍,眼看任期快到,一向有狡狐之稱的杜南終於坐不住。

    一直密切注意他動向的夏爾先後安排過幾個眼線潛伏在杜南身邊,終於在兩日前獲得秘報,城主大人要招待一位來自南方的客人。

    經過塔拉夏和薩丁家的情報網確認,這位特殊的客人是烈日島派出的秘使。

    雖然尤金曾警告過不要單獨行動,但夏爾還是決定親自去一趟瑞金。畢竟當初促成多國同盟的人正是她本人,如果烈日島真和帝國達成了某種協議,對把聯盟扶持到現狀的納維亞來說,無疑是個不小的打擊。

    「這是城主府的地圖。」

    距離城主府不遠的一條陰暗小巷裡,受夏爾秘令潛伏在他身邊的僕役遞上一份比巴掌略大、卻記錄得十分詳細的獸皮,上面標注了他在城主府的主要活動區域。

    「這兒、這兒、還有這兒……都是禁區,至少對我這種級別的僕人來說,都是不能進入的地方。」名為迪恩的青年男子伸手在地圖上戳了三個點,從建築的佈局來看,分別是杜南的寢室、書房以及客廳。

    「城主寢室和書房不許進可以理解,為什麼連客廳也……」雖然隱瞞了大公的身份,但夏爾是以書記官莉莉安的容貌與迪恩接觸,這名情報提供者顯然不知道自己真正的僱主是誰。

    「我只是最低等的下僕,平常只負責清掃和搬運之類的髒累活,連廚房都進不了。像招待客人這種需要謹慎的工作只有城主信任的僕役才可以勝任。」

    「給,你的酬勞。」拋出裝有金幣的口袋,夏爾將地圖收入懷中,抬頭望向門衛森嚴的城主府。

    她原本是想偽裝成迪恩的樣子,借助貓耳術偷聽秘使這次來瑞金的目的,可轉念一想,又覺不妥。

    杜南本人就是帝國十分有名的法師,在他書房或客廳裡施放貓耳術無疑於班門弄斧,弄不好還有可能打草驚蛇。

    就在這時,一輛載滿了人的馬車在這時停在城主府大門外,車上全是年輕漂亮的女子。

    這讓夏爾警覺起來。

    「杜南今晚有請歌舞團?」

    按理說,烈日島的使節是秘密前往,為了安全著想,不應該搞得人盡皆知才是。

    「那個啊……其實城主今天晚上宴請了阿澤耶·齊利克。我認為這是他故意放的煙幕,所以就沒告訴您。」迪恩把這個當作不重要的信息給過濾了。

    「阿澤耶·齊利克……」原瑞金城的城主,夏爾低喃著這個她十分熟悉的姓名。

    自十年前投身黑暗學院後,就再沒見過,連同他的妻子。

    想起碧卡,夏爾心頭泛起一陣煩躁。

    「你走吧,離開的時間太長會被懷疑的。」夏爾揮揮手,示意迪恩可以回去了。似乎要借這個動作把心頭的煩悶揮走,可碧卡的臉卻在牢牢印在腦海深處,任憑時間如何碾壓都無法拔除。

    迪恩探頭看了看街道,沒發現任何異常後小跑著朝側門奔去,離開時眼角瞥到夏爾正拿出一個裝有半透明液體的小瓶,把裡面的藥劑一口氣灌下肚。當他再次回頭時,卻已看不見自己的僱主,雪地上只留下一個空瓶。

    歌舞團在僕役的帶領下,來到了佈置奢華的客廳,女人們唧唧喳喳地討論大廳裡什麼最值錢,直至城主進入後才安靜。

    杜南早過六旬,雖然頭髮已經花白,但面部保養得還不錯,皺紋很少,看起來也就五十出頭的樣子。待他在主座上坐定,管家招來歌舞團的團長。

    「曲子和舞蹈盡量選柔和的音調,不要太吵鬧,大人要招待的客人喜靜。」

    女團長連連點頭,然後朝身後抱著樂器的團員伸出三個指頭,心領神會的樂師立刻調整琴弦,輕輕彈撥起來。

    專用於夜晚的小曲溫宛輕柔,杜南聽了連連點頭。

    見城主面色和悅,女團長又對幾名舞女揮揮手,她們立刻褪去厚重的大衣,隨著調子輕輕舞動,湖綠色的長裙讓人錯生出夏日之感。

    兩名女童唱起了南方流行的歌謠,若不是壁爐裡燒得劈啪做響的木材,還真讓人以為這是在南大陸,而不是北冰晶。

    喝了隱形藥水的夏爾靠在最遠的角落裡,靜靜等待杜南的客人降臨。

    「大人好興致。」

    歌舞聲中,響起一道溫和的嗓音,如同破空的閃電,讓坐在椅子上的杜南驚跳起來。

    「你來啦……」備好的鄰座上不知何時坐了一名年輕男子,模樣約二十七、八,留著兩撇八字鬍,頗有些文氣。一席黑色長袍,胸口上的印記洩露了法師的身份。

    「大人,您太不小心了。」阿澤耶將一個不起眼的灰布袋子放到杜南面前的矮桌上。

    「這是……」略微猶豫後,杜南伸手打開,倒出裡面所裝的東西,竟是幾十枚波格迪爾金。

    「您府裡的小老鼠,剛在側門發現,我順道幫您清理了。」阿澤耶表情平靜,彷彿剛殺掉的不是一個人,而只是捏死了一隻螞蟻那麼輕鬆。

    「誰在調查我?!」杜南知道阿澤耶身為黑暗法師,有的是辦法弄清告密者到底洩露了多少情報。

    「從他大腦的記憶裡,我看到星輝的書記官莉莉安。至於是否真是她本人,那就不得而知,畢竟記憶探察無法感知變形藥水的存在。」

    「莉莉安……」杜南面色微變。

    「我建議您今天不要見烈日島的秘使,原本星輝那邊盯的就緊。」阿澤耶舉起酒杯,將裡面的果酒一飲而盡;「等我利用那個條小老鼠把暗中調查你的人引出來,我們一步步往上拉,看到幕後操縱的人底是誰。」

    曼妙的歌舞讓兩人的談話幾乎聽不清,杜南想了想,招手把站在一旁的總管叫到跟前,小聲的吩咐著。
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