. 「啟稟皇上，日本君臣顯然極想得到這四艘軍艦，已經在與法國船廠商談購買之事，不過簽下和約的暫時只有一艘。」楊士琦道。
明治果然是明治，而且他身邊還有個清醒得可怕的伊籐博文。日本從來不缺乏冒險的天才，東鄉平八郎、乃木希典、田中義一、三本五十六等等，但真正具有戰略眼光、能夠清醒看透局勢的政治家卻萬中無一，而伊籐博文就這個萬中之「一」。
在自己當初那個時空，在日本控制滿洲後，伊籐博文就意識到英美其實對日本已經起了很大的戒心，他主張擴張的腳步，先行消化和鞏固已經佔領的朝鮮、滿洲。但隨後他就被朝鮮人刺殺了，而日本再也控制不住他的軍國主義勢力，發動了對中國的全面戰爭。歷史上如果真的由他繼續執政，後世中國的版圖內是否有東北和台灣還是個問題。可以說伊籐博文是日本能在明治時期快速發展起來的一個重要因素。
不過老天讓自己來了，那自己就不能讓日本這麼一步一步發展起來。方懷此時對楊士琦道：「荊軻刺日第二階段開始吧。你親自跑一趟，不要出什麼紕漏。」
「臣領旨。」楊士琦退了出去。
方懷回過頭，看著地圖上的日本，就像一條趴在中國枕邊的毒蛇，隨時吐著信子準備在中國身上咬下一塊去，希望自己這一賭沒有壓錯。
被稱為「天然形勝」的旅順港。位於白玉山南，地處黃、渤海要衝，為京津重要門戶。與山東廟島列島，登州頭共扼渤海海峽咽喉，構成京津要地地天然屏障。
其地勢險要，四周群山環抱，港口東有黃金山，西有老虎尾半島，期間有狹長水道與外海相通。港內隱蔽性與防風性良好。港內水深。而且是天然的不凍良港。
自光緒九年（1883年）北洋水師將:港口、船塢、炮台，此時環繞港口的炮台大半已經竣工。炮台主要有三座，俱由德國專家漢納根設計。分別是白玉山炮台、電巖炮台和黃金山炮台。炮台下是南子彈庫，由花崗岩築成，依山而設。這裡貯存的彈藥可供守軍千日之用。
整個港口分為東西兩港。港內以石砌岸壁為碼頭，全部是自山東長島運來的花崗岩條石砌築而成。而旅順港還修建了一座可以容納萬噸戰艦的船塢。船塢可以對北洋水師包括「定遠」級在內的船隻進行修理。
不過此時「定遠」四兄弟正遠在台灣海峽，守衛澎湖，船塢裡是四艘完全不同的軍艦。
說他們完全不同，除了噸位之外。還有他們的塗裝。完全有別於南北洋水師地黑色塗裝，這四艘軍艦艦身是深灰色，而煙是白色的。乍一看反而像俄**艦。
它們是原屬於法國遠東艦隊的四艘巡洋艦：「德斯丹」、「費勒斯」、「香伯蘭」和「拉佩魯茨」。「德斯丹」和「費勒斯」在馬江海戰中被擊沉。未免堵塞航道而被打撈了上來。一直到最近才修復；「香帕拉」和「拉佩魯茨」的情況差不多，在港被南洋水師擊成重傷後。便一直待在船廠中修理。
這四艘軍艦噸位都在2300噸左右，:.]泰」、「鏡清」一樣屬於無防護巡洋艦。此時四艦乘著夜色悄悄地駛出了旅順港，沿著朝鮮半島的海岸線一路向南駛去。
再看四艦的桅桿上，竟然升起了俄國的軍旗。由於四艦都是法國建造，而俄國地軍艦一直是偷師於法國人，所以此時四艦竟然像極了俄**艦。
經過一個晝夜，四艦已經駛過了漢江江口，到達了仁川海面的德積群島附近。四艦隨即四散開來。
「香帕蘭」保持著巡航速度一路駛向東南。大約兩個時辰後，桅盤上的瞭望手報告管帶池兆璸，發現一艘日本貨船。
「靠上去。」池兆璸立刻下令道。香帕蘭立刻扯著15的速度飛快向目標衝去。
進入兩千碼地距離後，池兆璸立刻問身邊的楊士琦：「大人，這艘是嗎？」
一直端著單筒千里鏡的楊士琦搖搖頭。
原本鼓足了勁地池兆璸頓時如同洩了氣地皮球，勉強朝舵艙喊了句：「不用理他們，我們走……」
對面地日艦奇怪地看著這艘氣勢洶洶沖它而來的「俄**艦」就這樣拐了一個彎走掉了。船長不由一個勁在心裡念「阿彌陀佛」，他用全部家當買了這艘船在朝鮮和日本之間跑運輸，要是出了什麼事，他只能去跳海了。因而對於「俄**艦
別舉動也沒有在意，反正在這一代看到俄**艦也不事，聽說他們在中國山東還有一個港口，什麼時候日本在中國也能擁有港口就好了……
離開了那艘日艦後，「香帕蘭」又在海上行了半天，漸漸接近濟州海峽，日本貨船倒是又遇上了兩艘，但卻始終沒有發現他們的獵物。正在打漁的朝鮮漁船這時見到「香帕蘭」桅桿上飄揚的旗幟，均紛紛躲避，有的甚至連漁網也不要了。
終於在天快要黑的時候，目標出現了。這是一艘隸屬於日本南韓株式會社的貨船，只不過它的貨艙裡裝的全部是軍火。
得到確切答覆的池兆璸興奮莫名，站在司令塔上吼道：「不准用主炮，都給用副炮和機關炮靠上去打……記住所有人不准露頭，誰要是露頭給日本人發現了身份，一律軍法從事。」
船上的水兵轟然答應。
戰鬥的結果毫無懸念，風帆木殼的日本貨船被「香帕拉」命中第一炮就燃起了大火，這股大火從頭到尾就沒有熄過，直到破壞了整個船體結構，讓它屍沉海底。
貨輪上的日本船員驚恐地丟下救生舢板，然後跳入海中，渾然不知道對面的「俄**艦」為什麼會對他們突然開炮，難道俄國對日本宣戰了？
不過他們的噩夢仍沒有結束，又是幾發60mm的高爆榴彈落在他們丟下救生舢板的地方。立刻勇氣一道數米高的水柱，木屑橫飛，落在鮮紅的海面上。原本沉船的地方，幾乎已經看不到一個活著的人。而就是這樣，「香帕蘭」號桅盤上的機關炮仍不惜浪費子彈地來回掃射了一遍，這才揚長而去。
如此大致相似的事情又由「德斯丹」號和「拉佩魯茨」號干了兩次。直到三天後，日本政府才從一個「九死一生」的日本船員口中得到事情的「真相」。
收到消息的日本政府立即第一時間召見了俄國大使，要求他們對發生的事情作出解釋。俄國大使當然矢口否認。不過日本政府自然也不會輕易相信這樣的否認，聯想到「俄**艦」每次完事後都「殺人滅口」的行徑和最近俄**艦在朝鮮沿海頻繁出現，日本政府反而更加深了懷疑。
而且俄國也有這麼做的理由，俄國對朝鮮的野心幾乎是路人皆知的事情。眼看朝鮮的宗主國中國和一直聯手限制俄國的英法就要同時陷入鏖戰中去，乘這個機會佔領朝鮮，獲得一個伸向南太平洋的跳板，這樣的計劃不難想像。而日本在彼得堡的情報網報告俄國在遠東有秘密軍事調動似乎更是證明了這一切。那麼，擊沉運送軍火的貨船，阻止日本的南韓計劃就成了順理成章的事情。至於俄國是怎麼得知大日本的計劃，既然自己能在彼得堡打探到情報，俄國人自然也能在東京得到他們的消息。
三艘貨船的沉沒並不能給日本造成什麼本質的傷害，然而它背後透露的信息卻太可怕了。俄國將會出兵朝鮮！那日本還要出兵朝鮮嗎？與俄國對抗？那可是一個比中國更加龐大的存在，他的遠東艦隊就足夠碾碎整個日本海軍，這簡直是此時的日本政府不敢想像的事情。
而就在日本君臣對俄國是否會出兵朝鮮而疑神疑鬼的時候，又一個消息傳來讓日本君臣覺得朝鮮真的離他們遠去了。1886年3，中國政府同意俄國以1億盧布的價格租讓濟州島100。年的「壬午之變」中這個島之前已由朝鮮無償租借給中國。）濟州島位於對馬海峽西側，幾乎是進出對馬海峽的咽喉。
日本君臣這次真正感覺到一支強大的海軍對他們的重要性，或許他們可以利用英法的牽制迴避中國龐大的南北洋艦隊，但他們同樣不可能佔領朝鮮，因為俄國遠東艦隊同樣可以阻隔對馬海峽，也同樣是他們無法對抗的。一時間，法國那四艘大型鐵甲艦的重要性被提升到了一個無以倫比的高度。
同年同月，日本政府決定舉債購買剩下的三艘「瑪索」級戰列艦。他們再次向法國貸款300日元，並向日本民間募集款項，為此還拿出了這次貨船事件激勵日本百姓。新購買的三艘「瑪索」級被更名為「大和」號、「武藏」號和「葛城」號。日本計劃以它們還有更名為「九州」號的「奧什」號與他們新建造的「浪速」、「高千穗」、「畝榜」、「千代田」四艘巡洋艦組成第一支「四四」艦隊。