. 正當霍爾博特准將和亨特上校在馬上高談闊論的時候，一個參謀跑了過來：「報告，在敵人陣地後方發現一支中國人的部隊正快速朝這裡趕來，據我們只有不足一英里。」
霍爾博特微微一愣，旋即笑道：「看來中國人真的隱瞞了他們的實力，那就讓他們再見識一次戰爭之神的威力吧。跟海軍說，讓他們再放一次焰火。」
為了達成自此突襲的目的，霍爾博特拋棄了第二十一師所有的火炮、機槍等重武器，而是讓輜重團帶著他們在後面偽裝成主力慢慢趕路，反正有海軍軍艦的艦炮掩護。江面上的十艘軍艦已經是新加坡基地能派出的最大力量，再多派一艘軍艦他們都不知道能不能完成封鎖馬六甲的任務，儘管他們有海岸炮台的幫助，還有兩艘8510的阿伽門農級（分別是「阿伽門農」號和「阿賈克斯」號），但中國那四艘裝備德國最新技術的「定遠」級實在太具有威攝力。
橘黃和暗紅的光芒在江面上閃現，一枚枚炮彈呼嘯著落在前進中的第四師第二旅頭上。炮彈掀起的氣浪讓附近的士兵彷彿撞到了一堵牆上，被硬生生推了出去。那聲響就像悶雷一樣，炮彈過後，不少人的耳朵仍然「嗡嗡」鳴叫，聽不到其他聲音。
還好這裡的地形比較開闊，而第四師的衝擊隊形又十分分散，不然四散橫飛地彈片就能帶來更大的傷亡。
迎著炮彈爆炸的亮光。一隊隊第四師的官兵在黑暗中健步如飛，他們的任務是向前衝。
軍艦上的重炮確實具有無以倫比的威力，但同樣也有缺點，他們那緩慢的射速在這個時候暴露出來，越是大口徑的艦炮裝填越慢，一般56鍾才能發射一發炮彈，有地甚至要到10鍾以上，這樣的情況在海戰或許沒有關係，因為在海戰中。一百發命中敵艦而不能擊穿敵艦的炮彈和一發沒有打中敵艦的炮彈其實是一樣地，不管射速怎麼樣，能否有一門擊穿敵艦裝甲的大炮才是最重要的。而在陸戰中，這樣的射速變成了致命地缺點。
當第二輪炮擊還沒有結束。第四師第二旅就已經衝到了英軍面前。陣地上原來的撣族義軍和第二十師第二旅的士兵終於鬆了一口氣，剛才英軍的一陣猛攻打得他們是毫無還手之力，完全喪失了建制。要不是因為兩條腿跑不過英軍地炮彈，他們早就跑了。
看到他們狼狽的樣子。方友升拍拍一個士兵的肩膀道：「你們趕快撤吧，回去找胡政委和你們師長，這裡交給我們了。」
被折磨得神經快要崩潰了地撣族義軍和第二十師第二旅士兵連忙點頭，幾個軍官領著士兵向後撤去。
此時英**隊和中**隊各佔據半邊陣地。雙方地陣地犬牙交錯在一起。塹壕中一場刺刀見紅地戰鬥已經開始了。
劉頂三走出戰壕，向遠離英軍的方向炮去。他是第二十師地新兵，這一天發生的事情對他簡直就像惡夢一樣。英軍那樣的大炮實在是太恐怖了。他親眼見到自己的排長被震得眼眶、口鼻流血而死。還好現在沒事了。他不由慶幸自己逃得一命。
突然黑暗中一個蠕動的身影吸引了他的注意力。待走近，劉頂三已經看清了是一個受傷的自己士兵。那樣子應該是被剛才的陣炮擊炸傷了腿。劉頂三和身旁的幾個士兵連忙走上去，伸手就要扶那個受傷士兵道：「來，兄弟，我們背你回去。」
地上爬著的士兵努力擠出一絲笑容道：「不用，師長說了，第四師的人只許進，不許退。」
劉頂三原本伸向那個士兵的手微微一顫，頓在半空中。這時炮火閃耀，照亮了後方的一片土地。只見那片土地上，三三兩兩的第四師官兵互相攙扶著，或用手裡的槍撐著地一拐一拐向前走著，雖然緩慢但方向卻沒有錯誤。
原本蹲在那個受傷士兵身旁的幾個第二十師的士兵站了起來，臉色茫然地看著這些人……
「操」劉頂三抓起頭上的帽子往地上一甩，道：「老子也不是爹娘褲襠裡長大的，他們第四師是英雄，咱們第二十師也不是孬種，老子今天就把命豁在這裡了。」
旁邊的士兵轟然應了一聲，跟著劉頂三回身向英軍衝去，本來已經撤下來的第二十師士兵也紛紛反頭，重新衝向那片被鮮血然紅的戰場。
殘酷的白刃戰以中國遠征軍的勝利而告終。英國大兵身材高大，營養良好，比起第四師的八桂子弟看上去要壯上一.
但當他們看著那些中國士兵面色猙獰地向他們衝來，在被刺刀連捅數刀還能拔開手榴彈與他們同歸於盡時，這些殺人如麻的英國士兵也不禁產生了一絲退縮。
而艦上的火炮這時也歇了菜，因為中國士兵已經和他們的士兵攪在了一起，他們怕火炮會誤傷到自己的士兵。相對而言，中國士兵裝備的手榴彈則用處更為大一些，一個手榴彈丟出去就能解決一截壕溝的英軍，這種武器天生就是為塹壕作戰發明的。
此消彼漲之下，英軍控制的陣地越來越少。鐵青著一張臉的霍爾博特低聲吼道：「讓他們撤回來。」
副師長亨特一邊看著望遠鏡一邊道：「他們已經這麼做了，只是他們還帶了一些中國人回來。」
霍爾博特拿起望遠鏡，只見火光映射中，不少英軍士兵正倉惶地往回逃，而那支讓他大吃了一驚的中**隊絲毫沒有修復陣地的打算，而是追著自己的士兵衝了過來。
「讓海軍的艦炮延伸攻擊，阻止他們的後續部隊。讓騎兵從兩翼截擊，我要讓他們一個也跑不掉。」
轟隆隆的炮聲再次響起，第四師第二旅的隊伍中又出現了一團團的火光……
緬甸叢林的夜晚像盛開的罌粟花，美得讓人發怵。中國遠征軍的官兵們提心吊膽，生怕弄出響聲，有經驗的老兵給水壺和鐵掀縫了布套；煙癮大的士兵為避免火光，把煙絲揉碎放在嘴裡嚼；為了防止掉隊，有心計的連長，前面拉著一根長籐，全連官兵一個挨一個，牽著往前走。
通往曼德勒的小道靜靜地橫在眼前，順著山勢向前延伸，消失在山背的暗處。小路上連個人影也沒有，一切平靜得難以想像。然而，橫臥在眼前的是一條沉睡中的蟒蛇，可別把它弄醒了。這裡，離英軍據守的密埃峰不過幾里路。
「嘎，嘎」前面傳來幾聲烏鴉的叫換，這是尖兵發出的「沒有發現敵人」的暗號。一群黑影隨即躍上小路，竄進叢林中。前衛部隊安全通過。
胡有慶隨後續的主力部隊，也踏上小路。他沒有立即向前走的意思。他的目光盯在黑暗中的一塊石碑上：「杜巫」。
這麼說，部隊走的方向完全正確。根據這塊石碑，此地離曼德勒不超過150。胡有慶很興奮，這次馮子材率軍阻擊英軍，鮑超主動要求帶二十師佯攻欽察關，吸引關上英軍的注意力，程學啟帶前衛部隊開道，負責聯繫北面的十七師，而帶領大軍通過杜巫峽谷的任務就落在了自己肩上。雖然投筆從戎以來他就一直努力學習軍事知識，但仍然趕到壓力巨大。
這時他一抬頭，望見北斗星在朝他眨眼，好像在說：是，沒錯，大膽走吧！
他轉身跟上隊伍，「蹭蹭」幾下，竄進叢林。就在這一霎，黑暗的叢林綻開了朵朵火花。隨著一陣猝然而起的爆炸，胡有慶看見他的士兵在火光中瘋狂地手舞足蹈，然後像被伐倒的大樹，東歪西斜。
這一幕，像曝了光的底片，永遠留在他的腦海裡。遭伏擊了！一個很簡單的意念電一樣在胡有慶的腦海裡閃過。他的第一個反應的原地臥倒。
面臨突然事變，作為一個指揮官，首先是判斷，之後，才是行動。看來英軍早就接到了援軍到達的消息，判斷出我們會要撤退，因而在這裡布下伏兵。英軍軍槍聲來自東北方高地的一片密林，從火力強度判斷，敵人約有二至三個營的兵力。這些兵力，難以對我形成包圍。我眾敵寡，最不宜與其混戰。當務之急，是將部隊脫離敵人的射界，然後側翼迂迴，對敵人反包圍。
胡有慶讓作戰參謀通知正在與敵混戰的34團，迅速向西:#退。可是那些緬甸的義軍在行進間遇敵突襲，隊伍散亂，慌亂中只知道四面開火，盲目射擊，正好暴露自己，招來敵人更猛烈的火力。英軍軍的子彈雨點一樣追著打來。大批大批的緬軍士兵被打倒在地。
危急之際，胡有慶騰地從草叢中躍起，邊跑邊對著兩個茫然不知所措的緬軍統領用緬語喊道：「兩位頭領，快帶你們的人往西撤退，快！」
混戰中，幾個緬軍頭領聽到那熟悉的口音，頓時醒悟過來，調頭向西撤退。
就在這時，一簇閃光在胡有慶身邊亮起，他感到被什麼東西從背後狠狠一擊，雙腳一軟，身子向後仰去。剎那間，他望見頭頂那顆北斗星突然暗淡下去