第兩百八十五碗吳用病逝王鈺哀悼鐵騎出征直撲草原
為了打這場大一統之戰，王鈺不得不失信於天下百姓。在他稱帝之前，曾經頒布了兩道政策，其中尤其為天下人所稱道的便是由官家出資，廣辦學堂。可現在要打仗了，辦學堂的六百萬兩費用必須作為首期軍費挪用。
朝中大臣，原先主張對蒙古實行懷柔政策的，現在統統閉了嘴。畢竟人家打到家門口來了，殺我同胞，奪我財物，偏偏中華自古以為就有「天朝上國」的優越感，這口氣是無論如何嚥不下去的。
幾乎所有的大臣都認為，這恐怕是中原最後一戰。近幾十年來，群雄畢滅，天下又有大一統的趨勢，蒙古若被擊敗，則盛世可期也。
在送走了四方諸夷和各藩國的代表之後，王鈺召開御前軍事會議，商議對蒙作戰的戰略佈置，韓毅雖無參知政事的頭銜，但也被命特旨參加。林沖，呼延灼，蕭充三位手握重兵的大將，被召回京城，共議大事。
將軍們對這場戰爭抱定了必勝的決心，三位大將都主動請纓，願為先鋒。這次御前軍事會議，看法出奇的一致。大家都認為，打蒙古，應該集中優勢兵力，打斬首戰，打閃電戰。因為蒙古人居無定所，有水有草的地方他們就能生活。而燕軍不同，作戰對後勤的依賴很重，糧草一盡就必定撤兵。
王鈺自己始終不敢太大意，因為他知道蒙古人有多厲害，而且他還沒有到認為自己的軍隊真的戰無不勝這種驕傲的地步。所以，他鄭重的的提醒大臣們，不可輕敵，驕兵必敗，不要以為這些年來戰績輝煌。就可以把蒙古人當軟柿子捏，成績只能代表過去。
在連續幾次軍事會議之後，大燕朝廷定下了初步戰略方針。以大將軍林沖的南府軍一部為主力先鋒，出山西地區進入草原，出長城，發兵方向直指草原腹地。以上將軍呼延灼南府軍一部出真定府，沿金國舊地，撲往上京以北地蒙古勢力範圍。以東北軍岳飛部出幽雲。直接進攻蒙古心臟，呼倫貝爾地區。東北軍蕭充，蘭州軍，太原軍為戰爭預備隊，隨時準備支援。
而西北軍范道遠部，因其大部分為新軍，遂不負責作戰任務，總督糧草。負責後勤。並從內地征發十萬步卒，供其指揮，一定要保證後勤上的萬無一失。並向中原地區，發出戰爭動員令，集結近三十萬青壯年男子。隨時準備補充到後勤大軍中去。
可以看得出來，王鈺一旦下定決心要打這一場仗，就雷厲風行。不搞則已，要搞就搞大的。一仗就必須打得蒙古人再也爬不起來。否則，這「言而無信」的罵名就算是白背了。
深夜，北京皇宮。
沈拓接連來詢問了幾次，皇帝還是沒有就寢的意思。他就站在大燕混元圖前，出神的盯著長城以北的廣大地區。歷來，北方草原民族都是中原王朝的心腹大患，歷史上凡是能夠擊敗北方勢力地王朝，都必將成為強大的帝國。秦。漢，唐歷朝歷代，概莫能外。
現在，自己既然決定提前打這一仗，那就必須有萬全的準備，至少要有九成的把握。忽圖刺與也速該兩父子，都是算是世之英雄。短短時間統一蒙古大草原，並開始向南推進。自己雖然早就料到會有這麼一天。可沒有想到，來得如此之快。很久之前。自己就夢想著能和成吉思汗鐵木真一較高下，可至今這個蒙古梟雄還沒有露面。算算時間，他也應該出世了吧？
「陛下。」沈拓又踏入了宮殿。
「朕說過很多次了，不要再催。」王鈺略有些不滿，沈拓這一聲呼喚打斷了他的思路。
「陛下，尚書左僕射吳弼求見，說是有要事稟報。」沈拓一陣遲疑，還是冒著觸怒天顏的危險說道。
吳弼？這大半夜的不睡覺，跑進宮裡來幹什麼？就算尚書省有什麼要緊的事情，也應該是尚書令商仲揚出面，他怎麼來了？
「說了什麼事嗎？如果不是太急，明日再說吧。」王鈺隨口說道。大戰在即，他必須一門心思撲在以蒙作戰上。
「據說是老大人病重，已經快不行了……」沈拓語氣沉重地回答道。老大人吳用，為我朝柱國之臣，功高蓋世，深得聖上器重。其人不管是治國之才，還是個人品德，都可稱為大臣的表率，朝野上下，威望極高。
王鈺心裡突然一緊，猛地轉過身來，失聲問道：「加亮先生病重？快，快宣吳弼進見。」說完，竟不等吳弼入內，便急步下殿，迎向宮門。
吳弼快步而來，人未到，聲先至：「陛下！」
王鈺一顆心陡然一沉，心中暗道：「壞了……」
吳弼在還有十步之遠的距離便一頭跪倒在地：「陛下，臣父入夜時病情突然加重，昏迷之中仍不斷呼喊陛下。臣無奈，不得不唐突入宮，求見陛下！」語帶哭腔，看來吳用這次，大限將至。
王鈺呆立當場，好半天腦子裡面一片空白。良久，狠狠一跺腳：「擺駕出宮！」
幽國公府內，雖是深夜，但仍舊一片燈火通明。上上下下，忙忙碌碌，老爺病入膏肓，恐怕撐不了多久了。兩位公子，還有小姐都已經回到府中，侍奉於老爺病床前，老夫人因為哀傷過度，也幾欲昏厥，被緊急送回房中休息。
「聖上駕到！」一聲高喝，響徹幽國公府。府內眾人，沒想到連皇帝也深夜駕臨，吳用長子，門下侍郎，崇義候吳齊急忙迎出府來。
「臣吳齊叩見陛下……」吳齊剛出前院，便望見皇帝匆匆向內而來。
「什麼時候了，免禮！快，前面帶路！」王鈺焦急的喝道。吳齊不敢怠慢，便在前面引路，一行人直奔吳用病房而去。
房中，站滿了人。吳用的子女，御醫，下人，擠得滿滿當當。看這陣勢，是想送終，最後盡一盡孝道了。王鈺毫不理會滿屋子向他下跪行禮地人，直撲到吳用床前，借助燭光細細看去。
但見這位忠心耿耿的老臣已然呈現油盡燈枯之狀。眼窩深陷，雙頰內凹，放在被子外面的一雙手形如雞爪。想當年在梁山上第一次看到吳用時，何等的意氣風發，儒雅不凡，轉眼之間，已經過去二十年了。
王鈺執住吳用枯瘦地雙手，輕聲叫道：「愛卿。朕來看你了。」
吳用緩緩睜開一隻眼睛，在昏暗的燈光下，看到這個熟悉的身影，心中一陣激動。身子竟然條件反射似的想要坐起來，王鈺慌忙按住他：「老大人身體抱恙。就不要圖這些虛禮了。」
「臣，臣終於把陛下等來了，生老病死，人之常情。驚動陛下，臣惶恐難安……」
王鈺一陣悲涼，握著吳用的手又緊了緊：「你我君臣數十年，朕視先生為師，何必如此？吉人自有天相，愛卿且放寬心，早晚必然痊癒。」
吳用臉上露出一絲笑意，吃力的轉過頭去。見滿屋子的人都在，遂言道：「你們先下去。」他身為王鈺心腹之臣，彌留之際，必然有重要的話要稟報皇帝。家眷們聞言，都含淚退了下去。
「臣今年六十有八，此時辭世西去，了無遺憾。老臣生逢其時，得遇陛下。實為一生之大幸。陛下不以臣出身卑賤。身墜污泥，二十年來器重用加。臣每念至此。心中惶恐不能為陛下分憂。如今大燕開國，四海臣服，臣卻一病不起，從此不能再侍奉陛下，死罪……」吳用說話間，已然淚流滿面。
王鈺早就是鐵了心地人，此時看到追隨自己二十年，患難與共的老臣大限已到，也不禁掉下淚來，握著他的雙手，不知該說些什麼才好。自己如今坐了江山，有一半原因是眼前這位蓋世英才的輔佐。自當年招安梁山，吳用追隨自己以來，兢兢業業，屢立奇功。君今不幸辭世去，國有疑難可問誰？
「愛卿還有未了之心願麼？朕一定替你辦到。」王鈺心知他命不久矣，遂鄭重的問道。
吳用閉目良久，沉默不語，王鈺再三追問，他方才言道：「陛下，臣聞人之將死，其言也善，鳥之將亡，其鳴也哀。有一句話，或許陛下聽後會不高興，但臣不得不說。」
「愛卿不比他人，你我君臣之間，向來是無話不談，不必忌諱。」
吳用還是有些遲疑，眼前這位皇帝，雄才大略，是大有為之君，他不需要誰去提醒他什麼。但人總是會變的，自己將不久於人世，再不說以後就沒有機會了。
「陛下，自古以來，凡開國之君，都能勤於政事，愛護百姓，所以國家在初期一定能夠興旺發達。陛下數十年來，將一個積弱百年的國家帶到如今繁榮的局面。功高漢武，德蓋唐宗，四海之內，普天之下，莫不擁戴。陛下至今，仍然小心謹慎，勤於政事，虛懷若谷，從諫如流。但自信之人，必然自負，臣擔心有一天，陛下掃平四海，成為萬王之王以後，就不記得當初艱苦奮鬥地日子。歷史上不凡行例，再偉大地帝王，到了晚年都會變的。」
中國五千年歷史上，沒有哪一個大臣敢在皇帝面前說這樣地話。這種事情，只可能發生在王鈺這個朝代。正因為他對大臣的寬容，能夠聽得進去逆耳忠言，所以吳用才敢在彌留之際，說出這番擔心。
王鈺聽罷，不但沒有生氣，反而更加覺得吳用地用心良苦。點頭道：「愛卿所言極是，朕心裡也明白。你放心，如果有一天，朕老了，發現自己阻礙了國家的發展，朕會自行退位，讓年輕人繼續去打拼。絕不因朕一人，而妨害國家民族。」
吳用心中大感欣慰，有如此心胸的皇帝，國家甚幸，民族甚幸！
「陛下聖明，還有一事，臣甚為擔心。陛下雖正值壯年。但皇儲遲早要立。老臣知道，陛下的意思，傾向於立皇長子王戰。臣之前表示過反對，理由是皇長為乃庶出，又有趙家地血脈。陛下一定不以為然，但臣不是頑固不化。陛下可以不在乎這些，但有人在乎。說句不敬的話，若有一天。陛下龍御歸天，假如漢王繼位，難保不會有人拿他的出身作文章，這才是臣所擔心的。」
王鈺此時才明白，原來吳用反對立王戰為太子，並不是食古不化，而是有他地考慮在。的確，假如自己有一天不在了。王戰當了皇帝，他的出身將會是他一生的政治包袱。這一點，吳用倒是比他考慮得周到。
「愛卿地話，朕記住了，朕會慎重的考慮的。」王鈺點頭道。他一直問吳用還有什麼未了的心願。自然也希望他對國家能有一些建議，可也希望他對私人提出一些要求，這樣也好讓自己心裡好受一些。
作為一個為國家立下卓越功勳地元老大臣，他提出什麼要求。都不為過。可吳用的遺言，語不及私，都是在為公。他甚至沒有要求皇帝，在他死後，善待他的子孫。
「臣，可以放心的走了。從今以後，望陛下好生珍重，臣於九泉之下。也必定日日為陛下祈福，為大燕祈福，為中華祈福……」吳用地聲音越來越微弱。王鈺一看不妙，連喚數聲不見答應。
「御醫！御醫！」
大燕興武二年七月，幽國公，太保，資政殿大學士，大燕帝國卓越地政治家。軍事家吳用病逝。享年六十八歲。消息傳出，舉國同悲。皇帝王鈺下詔，追贈司空，謚曰「文襄」，陪葬皇陵，將其墳頭加高十尺，表示尊敬。並在對蒙作戰正在緊急佈置關頭的情況下，廢朝三日，以示哀悼。
就在國家正在準備掃平蒙古地時候，吳用地去世給了王鈺很大的打擊。不管於公於私，他與吳用的關係都非比尋常，這位追隨他二十年的老臣，撒手西去，讓王鈺悲痛萬分。出殯之日，皇帝親率滿朝文武扶棺出城，極盡哀榮。
王鈺甚至不顧皇帝應有的威嚴，撫棺大慟，哭送吳用地靈柩出北京城，一直站在城門口，眼睜睜的望著自己最信任的大臣就此一去不復返。回憶起吳用追隨自己走過的這二十年，王鈺悲傷地對大臣們說道：「雖朕之家國，實由吳公創造，今老大人駕鶴西歸，如斷朕臂，喪朕肱股，摧朕心胸，何其痛也！」文武百官聞之，莫不垂淚，也為這難得的君臣情誼而感動不已。
八月初，王鈺親筆草詔，告諭全國，高度評價了吳用的一生。
「驚悉幽國公，太保，資政殿大學士吳公諱用病故，噩耗傳來，痛悼萬分！顧吳用忠貞英雄，勤於國事，數十年來，屢有大功於社稷。如今西去，彪炳千秋！惟在此平亂中途，三軍未動，先喪大臣，使國家遂失長城，損失過大，情何以堪？此朕追念素所信賴愛護之賢臣，不禁悲痛無已者也！至吳用鞠躬盡瘁，功在國家，所有表揚撫恤諸事，自當從優擬定，呈請朝廷明令施行。其家屬，代朕善為撫慰，務繼吳卿之遺志，精忠報國，是所切望！聞耗倉促，未能盡意。興武二年，年月日。」
皇帝親筆擬詔，宣佈全國全軍，為大臣舉行國葬，這不但在大燕一朝，甚至整個中華歷史上，也是非常少見的，可見王鈺與吳用君臣之間，情誼深厚，已經不是世人所常見的那臣勾心鬥角，伴君如伴虎的情況了。
吳用病逝以後，王鈺因為悲痛過度，也大病一場。半月不能理事，在此期間，蒙古接連犯邊，八月初，竟然從北往南，一路打到遼東行省。遼東總督李綱，飛馬向幽雲衛報急，東北軍卻因未得皇帝詔命，不敢輕動，只能被動防禦。
王鈺在病中得知此情況，龍顏大怒！此時正值秋高馬肥，大燕數十萬鐵騎整裝待發！王鈺毫不猶豫，一紙詔命，宣佈全軍，即日出征，為朕踏平蒙古！
大燕興武二年，三路大軍，共計二十五萬眾，分頭出擊，直撲蒙古大草原。戰爭機器一開動，全國上上下下都圍繞著對蒙作戰而運轉。甘寧衛范道遠，總督各路兵馬的糧草，源源不斷輸送到前線。
東北軍岳飛部，一直以來便是東北拳頭部隊，開戰的詔命一下達，岳飛親率四萬精銳騎兵，飛撲呼倫貝爾地區，企圖一舉搗毀蒙古人地祖宗聖地。
大將軍林沖率十一萬裝備精良的南府軍出山西，越過長城，尋找蒙古主力部隊，伺機決戰。上將軍呼延灼，率十萬大軍從真定出發，高歌猛進，在林大將軍側翼，齊頭並進。
然此三路大軍，發兵數日，只遇小股抵抗，並未見蒙古主力部隊。看來蒙古人不笨，他們想憑借自己的優勢，大玩拖字訣，企圖拖垮燕軍。