第兩百一十七碗全軍出擊！目標上京！
大定城外，滿地都是橫七豎八亂擺著的屍體，還有近百十來具身首異處，四月天，氣候轉暖，這些屍體都已經散發出陣陣臭味來。老百姓是最樸素的，也是最善良的，從早上開始，就陸續有大定城裡的百姓出得城來，開始將這些屍體集中，準備掩埋。死了死了，一死百了，生前為國征戰，死後應該入土為安。
一個老漢帶著兒子將一具被斬首的屍體拼合在一起，準備移到旁邊。
「滾開！漢狗！」老漢突然被人推一把，摔倒在地。兒子急忙上前攙扶，對推倒他爹的人怒目而視，卻又不敢怎麼樣。
「算了，都是大定人，何必呢。」有女真人勸道。
「何必？這些將士就是他們漢人軍隊殺的，你忘了？」這個女真有些憤慨。大概他是不知道，女真軍隊攻進大宋領土的時候，可沒少殺人。
「沒忘，可打仗嘛，就是這樣。再說漢軍進城，也沒有把咱們……」後面的話他沒有說出來，怕引起公憤。那對漢人父子默默離開了現場，女真人很仇恨漢人，這裡容不下他們。爭吵之後，百姓們繼續搬運著屍體。
轟鳴的馬蹄聲遠遠傳來，百姓們放下屍體，抬頭望去。心裡暗中苦也，剛剛打完仗兩天，怎麼又有軍隊開過來了？這兵荒馬亂的，還讓不讓人活了？不過，他們很快發現，來的不是宋軍，而是蒙古騎兵。
「快跑！蒙古畜生來了！」有人爆發出這樣驚恐的喊聲。蒙古人可比漢人還狠，不管是軍人還是平民，見一個殺一個，落到他們手裡，準沒有活路。頃刻之間。大定城外的百姓跑了個乾乾淨淨。
兀朮在大定城外停了下來，望著他滿地的屍首，眉頭緊鎖。沒有看到激烈的攻防戰，黎明的大定靜悄悄，只有這滿地殘缺不全地屍體等著他。大定發生了什麼事？我弟弟在哪兒？守城的金軍在哪兒？
「進城！」懷著滿心的疑惑，兀朮下令軍隊開進大定。城裡沒有一個女真士兵，甚至沒有一個武裝人員，只有滿城的平民百姓。而他的弟弟完顏宗僖，不知去向。找來城中百姓，詢問之後，兀朮怒火滔天！
原來宋軍已經攻克大定，但他們沒有停留，而是繼續北上。大定守軍全部陣亡，投降者也被宋軍斬首示眾，而他的弟弟據說被宋軍俘虜。已經押解到了大宋。兀朮不敢相信這是真的，但現在守軍全部戰死，完顏宗僖終究是如何指揮的這次作戰，不得而知。
親弟弟被敵人俘虜，兀朮沒有時間去悲傷。他立即馬上作出決斷。因為數萬宋軍精銳騎兵，已經向北開進，他們地目標是哪裡？這個問題很容易回答，上京。大金帝國的政治心臟，那裡有大金國的皇帝，皇太后，還有完顏亮。
不祥的預感籠罩在這位女真名將的心頭，宋軍已經走了兩天。按輕騎兵最快的速度來計算，如果他們沒有遇到阻擊，現在他們已經快到了龍化州。再往上走一天半，就是上京！
偏偏大定到上京之間。是千里平坦的東北平原，騎兵大可一馬平川。這片地區，人煙稀少，鮮有城市，金軍的防備更是薄弱，宋軍幾乎不可能遇到什麼抵抗。大事不妙，宋軍這是要發動「斬首戰」，直接進攻上京。
已經落後兩天。追上地可能性不大。現在只能寄希望於儀坤，龍化兩州的駐軍。那是大金帝國最精銳的部隊，其中還有自己一手締造的「拐子馬」。宋軍要打上京，必須經過儀坤龍化這兩個州的防區。退一萬步說，就算他們打過了這兩個州，但前面就是橫河。橫何上唯一地一座橋，在金軍的控制之下。
想到這一點，兀朮心中稍安，立即作了佈置。留下少量兵馬駐守大定，他親提大軍往北追趕。希望龍化駐軍能夠阻擊住宋軍，等待自己的追擊部隊趕到，實施合圍。
可越往北走，兀朮的心情越沉重，一路上他發現了不少戰馬地屍體。最多的地方，馬屍遍地，難以計算。這表明，宋軍正以極大的代價，求得最快的速度，他們一定帶了足夠的備用馬，不惜將戰馬跑死。這樣一來，他們現在恐怕已經和龍化儀坤駐軍開戰了。大金帝國，到了生死存亡的時候！
上京
這是一座歷史悠久的古城，早在唐代就已經形成一定的規模，遼國統治時期，在這裡苦心經營，人口約有十餘萬。大金開國以後，曾定都在會寧府，把那裡稱作上京。但完顏晟繼位以後，深感大宋威脅與日俱增，遂遷都至臨潢府，亦名上京。
金太宗完顏晟死後，完顏合刺即位，因為年幼，由太后輔政，皇權旁落。軍國大權，落入當初與太祖太宗打天下地舊臣手中。完顏亮崛起，發動政變，盡誅舊臣，總攬朝政，被封為都元帥，海陵王。
北風呼號，天氣寒冷，上京籠罩在一片陰霾之中。政變的陰影還沒有完全消失，上京的上空似乎還瀰漫著血腥的味道，皇宮聳立在上京北角，略顯孤獨。蒙古人蠢蠢欲動，海陵王巡視邊防，不在京中。
金國政治制度，在太宗完顏晟時期便全盤學習大宋，中央設尚書省總理政務，但仍延用了一些金國舊制度。熙宗繼位以後，又特別是完顏亮當權後，開始全部按照漢人的三省六部制進行改革。
兵部尚書，由都元帥完顏亮兼任。此時完顏亮不在京中，軍務由兵部侍郎瓜爾成都負責。一騎奔至兵部門前，馬上騎士不等停下，便躍下馬背，直衝進去。衛兵正欲阻攔，卻被他打翻在地，奔進大門。
「宋軍兵至龍化！宋軍兵至龍化！」刺耳的喊聲響徹兵部。
瓜爾成都匆匆而出，他甚至來不及穿好衣服。奔出大堂後連聲催問：「何人高聲喧嘩？宋軍？什麼宋軍？」
「大人，宋軍兵至龍化！我軍措手不及，龍化危急！」金將飛身而上，向他稟報道。
「什麼！兵至龍化？這，這怎麼可能？」反爾成都大驚失色，連退兩步。龍化離上京僅僅兩日不到的路程，而宋軍離金國最近的地方是在幽雲十六州，從那裡到上京。千里之遙！宋軍難道是插著翅膀飛過來地？
「兩日前，宋軍突然出現在龍化西南。卻並不攻打城池，而是企圖繞過龍化。龍化守將見狀，率四個萬人隊出城迎敵。雙方血戰半日，各有損失。守將不敢收兵回城，只得苦苦支撐，此時，恐怕多是不保！」
瓜爾成都聽得一頭霧水。使勁搖著腦袋，甚至在太陽穴上捶了一拳：「你，你慢點說！宋軍怎麼來地？難道大定防線被攻破了？他們有多少兵力？」
「詳細數字不得而知，只見宋軍開進時，塵頭大起。遮天蔽日，五里之外都能聽到馬蹄聲。卑工將軍率騎兵猛攻，不料宋軍弓弩精良，兩百五十步外仍能穿透重甲。我軍損失慘重！卑工將軍本人右臂中箭，幾乎陣亡。但短兵相接之後，情況好轉，但宋軍十分頑強，將軍遣我回京，請朝廷速發援兵！」
這位金將說完之後才發現，瓜爾成都狀若癡呆，雙目無神。似乎魂遊天外。他怎麼也想不明白，遠在兩千里之外的宋軍，怎麼可能事先毫無徵兆地出現在了上京東南角？大定防線十幾萬兵馬是幹什麼吃的？沈王兀朮不是在前線嗎？
「不好！本官得馬上入宮！」瓜爾成都終於反應過來，連朝服也不及穿，飛快的向衙門久跑去，甚至連右腳上的鞋子也跑掉了。
天色已晚，夜幕降臨，上京一片黑暗。除呼號的風聲之外。再無其他聲響。瓜爾成都騎著快馬，直奔皇宮而去。海陵王不在京城。朝廷沒有主事之人，唯今之計，只能請示太后與聖上。
金國的皇宮，與大宋相比，也就是一個富商在開封府的住宅。佔地不過十幾畝，宋軍兵至龍化的消息，馬上傳到了太后地耳朵裡。金國皇帝年少，不能理事，太后又是一個沒主見的婦人，孤兒寡母，一切任人擺佈。在聽到兵部的上奏之後，這對母子大驚失色，沒有了主意，還是在瓜爾成都的提醒之下，才迅速召集在京官員，進宮議事。
大殿之上，燈火通明，巨大的火把把殿堂映照得如同白晝。身著皮裘，頭戴氈帽的金國大臣人行色匆匆，奔入皇宮，太后聖上連夜召集，不知所為何事。近年來，大金帝國流年不利，接連戰敗不說，國內也是動亂不已。先是舊臣們把持朝政，後來海陵王又發動政變，奪取統治權。相反，鄰國大宋卻是政治穩定，經濟發展，幽雲大軍蠢蠢欲動，才開國十幾多年的大金帝國，處在極度的高壓之下。
聖上與太后臨朝，細心地大臣們發現，少年皇帝臉色慘白，坐在龍椅上琵琶發抖，太后也是坐立不安，眼神飄忽不定。
行過大禮後，太后向下叫道：「瓜爾成都，你把前線戰事通報於諸位大臣。」
戰事？什麼戰事？難道前線又打起來了？莫非是傳說中的宋軍北伐開始了？群臣心中一凜，知道有事發生。
「是，臣剛剛接獲龍化軍報。宋軍兩日之前，突然出現在龍化城外。兵力不祥，宋軍本欲繞過龍化，直奔上京，但龍化守將卑工，親提大軍出城迎敵。雙方血戰半日，各有損失，戰事目前仍在持續，卑工請求朝廷，速發援兵。」
一語既出，滿堂皆驚！
這根本就是不可能的事情，宋軍在哪兒？在兩千里以外的幽雲十六州，怎麼可能突然出現在我大金國的腹地？前線可有是十幾萬大軍！還有我國最優秀地將領！群臣像炸開鍋一般，議論紛紛，殿頭值事官連叫四聲肅靜，大臣們卻是充耳不聞。
「事情不太對啊，兩千里的距離，宋軍是怎麼過來的？」有大臣百思不得其解。
「本官私下聽說，宋軍騎兵是精銳之師。得了幽雲十州後，那王鈺大興馬政，估計大定防線已經被攻破了。」這位大臣憂心忡忡。
「唉，國難當頭啊，女真真是一個多災多難的民族……」
這時，年僅十八歲地皇帝見局勢控制不住，欲哭無淚，哀聲問道：「列位大臣。如今宋軍兵臨城下，眾愛卿可有退敵之策？」
問題一出，下面一片沉默。原來的舊臣還沒有從政變地恐怖中走出來，不敢妄言，而完顏亮的黨羽因其不在京中，也不便發表意見。
那太后見群臣默然不語，責問道：「眾愛卿都是追隨太祖太宗東征西討的元勳，如今敵軍兵臨城下。何故沉默？國難當頭，難道就沒有一個忠臣麼！」
眾臣面有慚色，良久，一人起身奏道：「聖上，依老臣愚見。各處兵馬都未見動靜。只有龍化一處報急，由此可知，宋軍並非全線進攻。這支宋軍，當是孤軍深入無疑。如今龍化告急。儀坤離龍化最近，不如調儀坤兵馬火速救援，是為上策。」
「不錯！儀坤有沈王千歲一手締造的重騎兵拐子馬，平原作戰，以一擋十！請聖上降詔，星夜調儀坤兵馬馳援龍化。」幾位大臣起身附和。
瓜爾成都坐於下面，一言不發，調動兵馬。這得有我兵部明令，如今海陵王不在京中，自己擔不起這個干係啊。
那少年皇帝是個沒主意的人，聽大臣如此建議，便側過頭去詢問太后的意思。太后心知完顏亮不在京中，調動兵馬，需有瓜爾成都同意。
「瓜爾成都，你任職兵部侍郎。一切兵馬調動。需有兵部明令，你意下如何？」
「臣。臣不敢妄議，海陵王不在京中……」瓜爾成都剛想推脫。
「莫非要等宋軍打到上京！海陵王不在，萬事當由聖上裁決！你想侍權抗旨不成！」一班老臣紛紛起身訓斥，瓜爾成都頓覺為難。
左思右想，如今宋軍打來，內部矛盾暫時可以緩一緩，先且退兵再說。龍化儀坤兩個州，有金國精銳部隊七萬有餘，上京有兵馬三萬，十萬大軍退敵應該不成問題。一念至此，便起身言道：「既是聖上明詔，臣遵旨便是。」
眾官鬆了一口氣，真是多事之秋啊，大金國風雨飄搖。
「太后，聖上，臣以為，不但要發兵退敵，上京方面也應該作好應急準備，萬一戰事不利，上京頓成孤城，得想好退路。」一人突然高聲叫道。
眾人側目視之，乃太宗皇帝舊臣，胡沙虎。他本統領大軍，防禦蒙古，因為接連失利，又是太宗舊臣，完顏亮掌權之後，將其削去兵權，召回朝廷掛了個虛銜。本欲加害，但此人在軍中威信極高，太宗完顏阿骨打起兵，此人便是先鋒，號為「飛虎將」。
太后皇帝見胡沙虎發言，同時問道：「愛卿有可對策？」
「回太后聖上，宋軍遠征來此，必是有備而來。我軍所依仗者為騎兵，臣雖從未與宋軍作戰，但久聞其騎兵深得當年遼軍戰法，再者裝備精良，士氣高漲。若前線戰事不利，宋軍兵臨上京，太后與聖上便退無可退。以臣之見，莫如……」說到此處，這位典型地女真大漢頓了頓。
「愛卿有話，不妨直說，事態嚴重，不必有所顧忌。」太后心知其身份特殊，有所忌諱，遂出言開導。
「莫如暫時放棄上京，請太后與聖上，攜帶兵馬大臣，往黃龍府暫避。」胡沙虎語出驚人。黃龍府在遼國時期，就是最重要的六府之一，有重兵防守，城池堅固，歷史上岳飛有句名言「直搗黃龍」，便是說地此處。
這辦法干係太大，太后與皇帝一時沒有主意，但大臣們卻如一鍋沸粥般爭論起來。放棄首都，會動搖國本，影響軍民士氣，被視為一種「投降示弱」的舉動，怎麼能輕易施行？歷史上，若非萬不得已，哪個朝代都不會放棄自己的首都。
胡沙虎也是一員名將。豈能不明白這個道理？但提出這個意見，有他自己的考慮。如今完顏亮當權，懾於他往日的威名，不敢取他性命。但早晚有一天，必加害於他。再者說，他是太宗舊臣，忠於太后和皇帝。
如今完顏亮篡權，萬事不由皇帝裁決。這上京的兵力被他四處調離，任用親信執掌。只要太后與聖上離開了上京，回到女真人地聖地黃龍府，便可脫離完顏亮地掌控，重塑皇帝地權威。
太后皇帝，及文武大臣一走，上京就是一座空城。就算宋軍攻下來，也沒有用處。而黃龍府距離上京一千多里，宋軍孤軍深入，不能持久，糧盡必返，此可謂一舉兩得。
此時。太后已經揣摩出他地用意，心頭一喜。
「聖上，此事萬萬不可！上京是我朝皇都，極為重要。如何放棄？宋軍遠來，人馬勞頓，我軍以逸待勞，豈能不破？請太后聖上安坐京中，臣願龍化指揮作戰，不破宋軍，提頭來見！」完顏亮親信將領起身奏道。他一帶頭，完顏亮在朝中的黨羽紛紛附言。
就在大臣們爭得不可開交之時。一位份量極重的人發言了：「太后，聖上，列位大臣，國難當頭，宋軍勢大，海陵王又不在京中。此時宋軍來攻，兵力不明，胡沙虎之見。乃是權宜之計。待敵軍糧盡而返，再請太后聖上回京。有何不可？切莫為了一己之私，而遭致國本動搖。」此人，便是與兀朮向來不和的完顏宗翰。
當年在上雄前線，他就與兀朮分別掌軍，水火不容。兀朮與完顏亮叔侄得勢之後，他地息影極其艱難，若非是皇室宗親，又是開國國相撒改的長子，早就被殺了。
他口中所說地「一己之私」，就是指責完顏亮的黨羽，不要因為某一派地勢力，而使整個國家民族遭受滅頂之災。
眾臣爭執不下，而實權又掌握在完顏亮的黨羽手中，最後此事不了了之。皇帝當即下詔，調儀坤守軍，火速馳援龍化作戰。
龍化州，橫河岸邊。
關外的氣候，較之內地顯得反覆無常，晝夜溫差極大。遠征軍沒有深入敵境作戰的經驗，事先沒有料到這一點，所以士氣們都穿著單衣，著輕鎧上陣。軍中生病者，十有二三。
剛剛經歷一場血戰，女真軍隊暫時縮回岸邊，緊守橫河石橋。橫河寬兩丈，這座石橋，是唯一的通道。
馮擒虎在剛才的戰鬥中，左大腿被紮了一槍，包紮完畢，在副將地攙扶來到軍中視察。為了迷惑敵人，士兵們點起了許多的篝火，藉以取暖。
「部隊傷亡多少？」馮擒虎小聲問道。
「回將軍，四場惡戰，我軍傷亡近三成，如今只餘七千多人。」副將回答道。女真人地騎兵，還真不是吹出來的，戰鬥力極強，在遠處宋軍還能靠裝備精良佔些便宜，一旦短兵相接，打得可真吃力啊。
「據說龍化的守將是金國大將卑工，當年在鹹都，王上率軍抵抗金軍入侵。就是這個卑工，被打得沒有還手之力。若非徽宗先帝一紙詔命把王上和南府軍召回京中，他早就完蛋了，沒想到現在卻成了我軍地攔路虎。」馮擒虎歎道。
「將軍，韓大人命我軍吸引龍化敵軍的注意力，只能進攻，不能退守，所為何意？」副將有個問題一直不解，此時提了出來。
馮擒虎沒有馬上回答，火光映照在這位大宋勇將的臉上，竟顯現出一陣悲壯之情。
「韓大人的意思，是用我軍作誘餌，不光是要吸引龍化敵軍，最重要地是，把儀坤地拐子馬吸引過來。給大軍北上進攻上京，掃平道路，切掉尾巴。」
副將聞言，心頭狂跳，攙扶馮擒虎地手也不自覺的抖了一下。我部現在只有七千餘人，而橫河岸邊地金軍有數萬之眾，如果儀坤的敵軍再過來，我部必陷於重圍之中，難以逃出生天！
「害怕了？」馮擒虎感覺到了部下的震驚。
「將軍，這可是九死一生的勾當。卑職聽說那拐子馬又名連環馬，三人為一組，人馬俱披重甲，以鐵鎖相連，像牆壁一般推進，很是棘手。」
馮擒虎聞言倒是不以為意，搖頭道：「要破拐子馬其實不難，難就難在我們沒有步兵。如果硬碰硬用騎兵衝鋒，不利我軍。如果把騎兵改作步兵，我部兵力又太少，防得了東，防不了西……」
語至此處，突然笑道：「說來也怪，我一個羌人，如今卻統率漢軍作戰，為你們打天下。」
「王上早就有言，漢羌一家，不分彼此。將軍為國征戰，屢立奇功，他日班師凱旋，王上必有重賞。」副將安慰道。
馮擒虎沉默，環視四周，望著那些在篝火旁取暖地士卒，忽然歎道：「不知道我沒有命回去受封為侯。」
副將剛想勸說，他卻已經推開，深深吸上一口氣：「傳我將令，騎兵上馬，發動衝鋒！戰至一兵一卒，絕不允許後退半步！」說罷，回頭直視副將，「你我共事多年，情深義重，若我戰死，請代為上奏朝廷，若念馮擒虎忠心為國，請善待羌人，視之如一。」
儀坤州西南五十里以外
夜色之中，連營綿延，韓毅三萬大軍在此駐紮已經整整兩天了，可斥候回報，儀坤的守軍仍舊沒有動靜。再等下去，我軍隨時都有暴露的可能。但儀坤的守軍不走，大軍就不能北上，否則到時敵軍尾隨於後，宋軍就會腹背受敵。
想必上京方面已經得到了消息，有所準備，奇襲的效果已經達不到了，打下上京已是妄想。不知儀坤是何人鎮守，竟然眼見龍化州遇襲，而視若無睹。
如果實在沒有辦法，就只能拔營，率領大軍避開儀坤，繞到橫河的源頭，迂迴進攻上京。可這樣一來，就會浪費寶貴的時間，而且有被追擊的危險。大軍糧食有限，至多還有三天，便告糧盡。到時候，這幾萬人馬如果到不了蒙古乞顏部，不是被餓死，就是被金軍調集部隊圍攻。
連日馬不停蹄北上，每名騎兵攜帶地四匹戰馬，大多跑死兩匹，甚至有累死三匹地。再不速戰速決，這幾萬大軍的命運可就堪憂了。
已是深夜，除擔負警戒地部隊外，士卒們早已入睡，韓毅步出中軍大帳，舉頭望著那一彎新月，長長的歎了一口氣。
自己一手策劃這次史無前例的遠征，不管是對國家民族，但是對自己都是極為重要的。馮擒虎已經率領他的一萬兵馬進攻龍化，想到他，韓毅心中有些愧疚，因為他的任務太過凶險，是為主力引開敵人的注意力，很有可能陷於重圍之中。這位優秀的將領，最大的願望就是被朝廷封侯，但願蒼天庇佑，讓他有驚無險。
「韓大人！韓大人！儀坤的兵馬出城了！」一人快步奔來，遠遠的向韓毅呼喚道。
韓毅大喜過望！幾個大步竄上去，拉著那人的肩膀問道：「當真？」
「千真萬確！斥候探明，一個時辰以前，儀坤兵馬出城向東而去，必是馳援龍化！」
「好！太好了！哈哈哈哈！天助我也！傳我將令，全軍準備！目標，上京！」