第一百八十碗人不輕狂妄少年
綏靖三年，剛剛過完春節的文武大臣們又開始忙活起來。眼下朝廷頭等大事，莫過於開春之後的科舉考試。大宋自立國以來，歷代君王都十分重視科舉，每科錄取的進士人數也連年攀升，最多的時候，達到五百餘人。
大宋人口數千萬，五百餘人看似不多，實則太過。要知道，唐朝全盛時期，每乎錄取的進士也不過百十人，甚至幾十人。太子太傅，帝師聞煥章去年向王鈺建議，朝廷應該控制進士錄取的數量，要在整體上提高進士的「含金量」。
王鈺從其言，今科取士，大幅削減了文進士的數量，卻將武舉的錄取名額從四十人提高到了七十人。並且由他自己親自定下考試科目，在聽取了岳飛，韓世忠，林沖等親信將領的意見後，大宋武舉的考試科目為「韜略，陣法，騎射，搏擊」，將韜略排在第一位，顯示出朝廷對於文武雙全型人才的重視，而摒棄了力敵萬人的匹夫之勇。
此舉遭到了一些非議，立國以來，朝廷一直揚文抑武，厚待讀書人。而攝政王這個動作，分明是想把文武提到相同的高度來，這是有悖於歷代先帝的政策。也不知道是誰向舉子們透露了消息，京城名士一片嘩然，本來這些個讀書人十年寒窗，不遠千里來到京城，為的就是圖個功名，封妻蔭子。現在朝廷削減了文進士的名額，考中的難度又加大了。
二月初三，以四川虞允文為首的應試舉子，聯名上書，反對朝廷削減文進士數量。一時群情激憤，趕到京城應試的舉人們奔走呼告，聯名請願。聞煥章是一名大儒。歷來被書生們視為精神領袖，而這一次在得知是他向攝政王建議之後，舉子們怒了，紛紛以詩詞諷刺。大有將其定性為讀書人的叛徒之勢。一道千人聯名的奏章送到主管省試的禮部。禮部地官員不敢怠慢，立即轉呈中書省政事堂。
當天，這道達兩指厚的請願奏章就擺到了王鈺案頭上。這道由虞允文主筆，眾舉子聯名的奏章，詞藻華麗。氣勢磅礡，引經據典。王鈺讀後，大感驚奇，意見書能寫得像記敘文一般吸引人，這主筆的傢伙頗有才華啊。禮部的官員已經在上面作了批注，意見也是模稜兩可，說白了還是得由王鈺拿主意。
「削減文進士名額，這本是極為機密之事。怎麼會考試之前就傳了出去？」王鈺合上奏章，似在自語，又似在責問政事堂眾官。
眾官面面相覷，知道這個消息的人，除了中書省的官員外。也就是禮部和吏部，誰這麼不知輕重，將這等緊要的消息放了出去？那些年輕人，血氣方剛。一旦得知此消息，還不拍案而起？
消息已經洩露，再去追究是誰地責任，於事無補，王鈺擺了擺手：「算了，本王也懶得追究，反正個人心知肚明，最好不要有下次。不過。這個虞允文倒是寫得一手好文章，不錯。」
「王上，此人祖籍四川，仁壽縣人士，出生之時，並不哭泣。穩婆急，以手拍之，文非但不哭。反而張口就笑。舉家震驚。一時名聞鄉里，皆稱之為異數。此人不但文才出眾。而且寫得一手好字。今科取士，此人必定榜上有名。」老相孟昭對這位虞允文似乎十分熟悉，大概是因為同鄉的關係吧。
不過他不知道，王鈺也是四川人，對於這位反對他的小老鄉，倒是有些興趣。這凡是狂妄不羈之人，多半有些真本事。王鈺用人，不怕你狂，就怕你是浪得虛名。陸游夠狂吧？敢在飄香閣跟他搶女人，可從飄香閣回來，王鈺就專門關照了主考官，讓他注意這個人，若是真有實學，可堪大用，必然錄取。
「什麼？生下來就笑？奇了，本王好歹活了三十年，還未曾聽過這等事，看來果真是個異數啊。」王鈺笑道。
「王上，此人與尚相，可是頗有淵源。」孟昭適時的點了一句。什麼？與尚相爺還有關係？王鈺聽到這話，轉頭向左邊的尚同良瞧去。孟昭心直口快，有什麼說出什麼，不過這會兒政事堂的大臣們都覺得他有些多嘴多舌了。
王上歷來反對這種拉關係，套近乎，你在大考之前將這事抖出來，不是讓尚相難堪麼？萬一這虞允文今科高中，王上要是認為跟尚相有關係，這如何是好？尚同良聽到此處，倒是處之泰然，點頭道：「不錯，這虞允文的父親當年進京應試，臣就是主考官，是臣親筆錄取的，後來被哲宗皇帝點為第三名探花。有一年，他父親回京述職，領著才四歲地虞允文到臣府上拜望，此子甚為頑劣，將臣的孫子打得鼻青臉腫。其父嚴辭訓斥，責令其賠罪，虞允文堅決不從，給臣留下了深刻的印象。」
「哦？還有這事？那算起來，他父親是您的門生，他算是你的徒孫輩了。」王鈺開玩笑似地說道，倒也沒有責怪之意。
「是，不過此次進京，這虞允文從未到臣府上拜會過。臣得知他落腳之地，特地派人召喚，他卻說為免旁人閒言碎語，還是等放榜之後再來拜見。」尚同良說起虞允文時，流露出十分的期許，似乎對這位徒孫寄予厚望。
「哈哈，這小子但有幾分硬骨。本王倒是很想看看他有幾斤幾兩。這樣，尚相休辭勞苦，替本王走一遭，去見見這小子。告訴他，別給朝廷添亂。站著說話不腰疼，哼哼，等他中了進士作了官，再來跟本王理論這些朝廷大事。這些讀書人，就是不當家不知柴米貴。」看得出來，王鈺對這個虞允文也很有興趣。
今年的科舉，看來是要大豐收了。還沒有開考，就讓王鈺發現了兩個青年才俊。而他所看重的這兩個人才，在歷史上都是大大地有名。陸游，著名的愛國詞人，一生為光復中原而奮鬥。最後卻是壯志未酬身先死，寫下了「王師北定中原日，家祭無忘告乃翁」的名句。虞允文，南宋有名的文人將領，採石磯一戰，聚集一萬八千烏合之眾，打得完顏亮十七萬大軍一敗塗地。古往今來，以十比一地比例。而且戰鬥力根本不在同一層次的情況下，取得如此大捷，實屬罕見。就連**讀到採石磯一戰，也感慨「偉哉虞公，千古一人」。
扯遠了，話說王鈺素來倚若泰山的老相爺尚同良，奉了攝政王之命，親自到虞允文所住的客棧去接見他。勸說其放棄請願。安心準備大考。
大考之前，真正還能安心讀書地，沒有幾人。更何況眼下書生們都忙著上書請願，四處串聯，要不就是走訪好友。遊山玩水，不管考不考得中，反正到京城來一趟不易，況且車馬旅費都是朝廷供給。不玩白不玩。這裡需要提到一點，從陳東考中狀元那一科開始，王鈺已經命戶部撥出專門款項，凡是取得進京應試資格的考生，其來往食宿費用，都由朝廷供給。由地方官府，負責發放。
而且，新的刑律當中。對於貪污考生路費的量刑是最重地，貪污一兩考生路費，以平時百兩計。而且，凡是有貪污考生路費前科的官員，一經查實，永留案底，終生不得擢升。如果你在知縣任上貪污這種銀子，那你就完了。你一輩子都只能作個七品官。
這個政策。有效的杜絕了因為家貧而無法進京趕考的情況。還有一個去年在大宋官場傳為笑談地故事。王鈺地一個門生，考中進士後。放到廣西任知縣。他治下有一個考生，成績優異，取得了進京趕考的資格，也領到了朝廷發放地旅費。可這個考生家裡太窮，他拿到路費之後，決定不進京，而將這個錢拿來給老母治病，再給家裡買頭牛。
他這小算盤打得響，可就苦了知縣老爺。萬一朝廷查下來，發現廣西少了一個考生，被恩師知道地話，極有可能認為是自己貪污了考生的路費。知縣嚇得不輕，親自下鄉，到那位考生家裡去勸說，最後實在沒有辦法，自掏腰包，又給了一次。可知縣是個清官，也窮，給了路費之後，自己的家用成了問題，妻子天天責怪。這們七品父母官逼得沒有辦法，在縣衙門口擺了一個攤，替人寫信，來賺取家用。
王鈺知道這件事情後，寫信去大罵了他的門生一頓，訓斥他不成體統。倒是隨信送去了一百兩銀子，才解決這位知縣的燃眉之急。這件事情，也從側面反應出了朝廷對科舉地重視。
所以，尚同良一領到諭旨，不敢怠慢，以副相，國公之尊，親自到客棧接見。為免引人注意，他沒有乖王鈺特批的八抬大轎，而是雇了一頂小轎到客棧。
「相爺，到了。」落轎之後，隨同前來的管家叫道。
「嗯，你去店裡問問，確認一下虞允文是否在店裡。」尚同良並未下轎。管家領命而去，不多時又折了回來，在外面說道：「相爺，小人進店之時，恰逢虞相公出門，您瞧，就是那頂轎子。」
轎子？虞允文的父親為官清廉，他家裡應該不好過，即使是有朝廷撥給地路費，也不至於如此擺譜，出門還坐轎子？一念至此，尚同良掀開轎簾，向外望去。那客棧門前，停放著一頂華麗的軟轎，不像是街頭上等人僱傭的私轎。難道是京城哪位達官貴人邀請他？
「你跟著轎子，看他到什麼地方去，速速報來。」尚同良一陣沉思後，對管家說道。可沒到一柱香的功夫，管家回來了，他的答案讓尚同良吃了一驚。那頂轎子，一離開客棧之後，在京城裡七繞八繞，最後到了一個地方，福王府。