第九十四碗將軍難免陣前亡
「大人！」看到南府軍統帥走到自己面前，受傷的士兵強行撐著傷腿，站了起來。他的一條腿從膝部被斬斷，已經變成絳紫色的肌肉和森森白骨，讓人看了不寒而慄。王鈺扶著他的肩膀，小心讓他坐下，察看起他的傷勢起來。
「安道全！安道全！」王鈺的聲音在軍營裡迴盪，滿手鮮血，一頭大汗的安全道快步跑到王鈺面前。傷兵太多，軍醫根本不夠，已經有幾十個傷兵因為得不到及時的救治，殉國了。
「大人，人手不夠，藥也快沒了……」安道全擦著雙手的鮮血，低聲說道。
王鈺臉上一陣抽搐，都是一個鍋裡吃飯的袍澤戰友，眼睜睜看著士兵斷氣卻束手無策，這種滋味，王鈺第一次品嚐到。從撤退到這裡以後，他就很少說話。戰爭的殘酷，二十一歲的王鈺，總算是明白了。站起身來，望著士卒們黯淡的目光，王鈺嘴唇動了動，終究沒有說出話來。
「大家放心，希望會有的，援兵也會有的，堅持，再堅持。」王鈺說完這句話，大步向軍帳走去。被遼軍圍困已經兩天了，軍中只剩下一天的口糧。要命的是，遼軍圍而不攻，南府軍士兵漸漸低落，再這麼下去，只有死路一條。
軍帳裡，眾將沉默不言，九員虎將，秦明，索超，楊志都受了傷。南府軍的第一仗，損失可謂慘重。王鈺環視眾人，心裡暗暗著急，可他卻不能表露出來，統帥要是沒有了主意，那軍心就散了。
「眼下……」王鈺剛開口，帳裡十人的目光唰一下全射向了他。「眼下情況雖然不妙，但我相信，童帥會派來援兵的，將士們再堅持一下。」大家都明白，都管相公這話，不過是安慰之辭。那童貫身為宋軍主帥，一打起仗來，擅自逃跑，到了歸化州竟然緊閉城門，讓許多來不及逃進城的將士，白白犧牲。這種只顧自己的主帥，會派援兵來麼？
「大人，恕卑職直言，寄希望於樞密相公，只怕……」吳用是個明白人。
「我倒真不是安慰你們，童貫這次吃了這麼大的敗仗，無論如何蒙蔽不過，聖上不會放過他。朝廷一直很在意南府軍，如果第一仗就折了，那童貫的處境就更加艱難，他是個聰明人。」王鈺說道。眾人聽他這麼一說，心裡多少有了點希望。希望援兵盡快趕到，否則，後果不堪設想。
帳外突然奔進一名牙將，上前拜道：「大人，遼軍派使前來，現在轅門外等候接見。」
這個時候派人來，耶律大石想幹什麼？王鈺問道：「來的是什麼人，帶了多少兵馬？」
「只有一人，是個女的。」牙將回答道。王鈺一怔，已經知道來的是誰了，也知道她來這裡是為了什麼。吳用等人都望著王鈺，看他如何處置。王鈺下令，帶遼使進帳。不多時，一身戎裝的耶律南仙出現在帳內，仍舊是那冰冷的目光，盯著王鈺。
「好啊！原來是你！」秦明突然蹦了起來，肩膀這一個窟窿，就是拜她所賜。正要發作，王鈺一聲秦明，讓他心有不甘的坐了回去。
「我奉父帥之命，前來傳話。」耶律南仙似乎已經不認識王鈺了，說話的口氣冷若冰霜。
「耶律大石有什麼話，講！」王鈺並不奇怪，手按腰間刀柄，面無表情的問道。
耶律南仙漫不經心的盯了憤怒的南府軍諸將一眼，平靜的說道：「父帥有命，南府軍作戰英勇，他十分欽佩。眼下南府軍三面被圍，背後是大山，已經沒有退路了。父帥不忍加害，勸你們……」
「哼！」王鈺一聲冷哼，側過身去。
耶律南仙神色自若，繼續說道：「勸你們繳械投降，父帥承諾，不殺一人。受降之後，父帥將向朝廷上奏，王鈺仍舊不失封侯授官，為大遼效力。」
「我要是不同意呢！」王鈺突然抽出腰間寶刀，重重拍在面前案上。
「如果你們負隅頑抗，明日一早，我軍將發動攻擊，一個不留！」耶律南仙強橫的態度，讓諸將大為不滿。若不是兩國交兵，不斬來使，真想向王大人進言，殺了這女人！帳外軍士一聽裡面有動靜，嘩嘩湧了進來。耶律南仙視而不見。王鈺一揮手，士兵們退了出去。
王鈺坐回交椅，半晌沒有動靜，眾將面面相覷，難道大人動了心？要受遼軍的招安？
林沖第一個站了起來，沖王鈺拱手道：「大人，此舉是耶律大石慢我軍心，萬萬不可中計。不說宋遼不兩立，就是我們頂著遺臭萬年的罵名，降了大遼，人家會放過我們嗎？」他一帶頭，其他戰將紛紛起身進言，慷慨激昂，痛陳利害。
「王鈺。」正當眾將說得血脈賁張，鬚髮倒立之時，耶律南仙突然叫道。軍帳中，爭議之聲嘎然而止，這遼軍女將，怎麼好像認識王大人一樣？
「投降吧，父帥說了，不用指望援兵。莫說童貫那閹官不會派援兵來，就是派了，能不能出得了歸化州，還是未知之數。」耶律南仙的態度，突然有了轉變，已不像先前那般強橫。
一直沒有說話的王鈺抬起頭來，望著耶律南仙，看了好大一陣，突然笑問道：「你捨不得我死？」眾將一時為之氣結，這都什麼時候了，王大人還有心情開玩笑。難道是看這女人貌美？
更讓他們吃驚的還在後頭，耶律南仙幾乎不假思索的回答道：「是，我怕你死。」
王鈺聞言，輕鬆的靠在椅背上，伸展四肢，長長的舒了一口氣：「唉，還以為幾年不見，你已經把我忘了呢。」
「這句話應該我對你說。」耶律南仙的目光，從始至終，都沒有離開過王鈺。
「好吧，我實話跟你說。我王鈺沒讀多少書，也不是什麼道德君子，我很想投降，保全我自己的性命。」王鈺話剛一出口，林沖秦明等人已經憤然起身。他卻視而不見，自顧自的說道：「可我不敢，因為我怕頭上頂個一個漢奸的惡名。」說到此處，他站了起來，一字一頓的念道：「我什麼都敢做，就是不敢當漢奸。」
「好，大丈夫有所為，有所不為，你既然意志這麼堅決，要為宋廷賣命作忠臣，那我這就回報父帥。」耶律南仙一拱手說道，言畢，轉身就向外走去。行至軍帳門口時，停了下來，卻沒有回頭：「王鈺，你多保重。」
「慢著。」王鈺說道，帳外武士一聽，擋住了耶律南仙的去路。
「你改變主意了嗎？」耶律南仙轉身問道，語氣之中，竟然帶著一絲欣喜。自從知道南府軍的統帥是王鈺之後，這個大遼國內以冷血善戰而著稱的女將軍，變得猶豫起來。
「那倒沒有。」王鈺走下帳來，行至耶律南仙身邊，無限愛憐的望著那張俏麗的臉龐。「你知道嗎？我一直很想你，好不容易見一次面，我怎麼會這麼輕易讓你走。」
耶律南仙臉色一變：「你！你想扣留我？」
王鈺嬉皮笑臉，彷彿又成了汴京城裡那個偷雞摸狗的小混混：「話也不是這麼說，我是捨不得你，想留你在軍中小住幾日。」
此時，吳用起身道：「大人，兩軍交戰，不斬來使，是不是……」
「我怎麼忍心殺她，當初可是她救了我的命呢。來人！」王鈺大聲叫道，帳前武士轟然應諾。「給這位女將軍找一處單獨的營帳住下，沒有我的命令，誰也不許靠近！違令者，斬！」耶律南仙萬萬沒有想到，王鈺竟然會扣留她，莫說是她，即便是耶律大石也不會想到，王鈺是這麼不講規矩的人。
童貫兵敗之後，倉皇逃入歸化州，清點殘軍，卻只剩下五萬餘人。二十六萬大軍，死的死，逃的逃，這一仗，敗得何其之慘。斥候回報，耶律大石的大軍一部在歸化州外紮營，似乎還想攻城。另一部，則折了回去，圍困撤至隱空山的王鈺所部。
童貫心知此次兵敗，朝廷定會降罪於他，若是再折了王鈺，天子震怒，自己莫說烏紗不保，就是這頂烏紗的腦袋，恐怕也會搬家。無論如何，一定要把王鈺和南府軍救出來。兵敗第三日，探子回報，城外的遼軍已經撤退，向西南方向的隱空山行進。童貫與眾將商議之後，派遣剽勇軍前往救援，並撥給剽勇軍騎兵一萬，而且配備了最好的軍械。可童貫似乎忘記了，剽勇軍節度使與王鈺是有仇的。
這廝膽大包天，冒著違抗軍令的風險，領軍出城，在半路上被遼軍小股部隊伏擊，便倉皇撤退。回報童貫說，遼軍勢大，奈何不得，王鈺所部，已經全部為國盡忠了。童貫聞言，大驚失色，再也無心停留，留下一部兵馬守城，自己率殘軍回朝待罪。
大宋宣和四年六月十六，遼軍耶律大石部圍困南府軍于歸化州西南隱空山。南府軍統帥王鈺扣留前來說降的耶律大石愛女耶律南仙。耶律大石聞言大怒，傾盡全部兵力，共計馬步軍五萬餘人，企圖將南府軍一舉殲滅。
而王鈺也下了軍令，將剩餘的一天口糧，一頓吃光，破釜沉舟，背水一戰。南府軍上上下下，同仇敵愾，抱定必死之心。只等明日天亮，便與遼軍作最後一搏。這天夜裡，王鈺領著吳用，及九員虎將，親至各營，撫慰士卒，鼓勵鬥志。
最後，一行人來到收編的友軍殘部。這些士兵，都是童貫從全國各地徵調而來，上雄兵敗後，士兵們見當官的一逃，哪還有心作戰，於是一觸即潰。被王鈺南府軍收編後，這些士兵惶惶不可終日，不知前途如何。但王鈺聽從吳用的建議，並沒有區別對待，南府軍的軍糧，也分了他們一份。
當王鈺踏進一頂營帳時，士兵們正狼吞虎嚥，就是死，也要作個飽死鬼。
「大，大，大人！」見王鈺進來，士兵們慌了神，全部起身肅立。有那嘴裡含著飯的，也不敢再咀嚼。
「沒事，都坐，繼續吃鈑。」王鈺拍了拍一個士兵的肩膀，在他們身邊坐了下來。士兵們卻不敢與王鈺同座，一個個戰戰兢兢。在王鈺好言撫慰下，方才落座。王鈺拿起一塊肉，又舀了一碗米飯，大口吃了起來。
士卒們大眼望小眼，也都試探著伸出手，繼續吃起飯來。
「王大人……」正吃得香，一個稍嫌稚嫩的聲音在帳裡響起。眾人尋聲望去，說話的是一個小卒子，臉上稚氣未脫，估計也就十六七歲。
「小人能，能問，問您一個問題嗎？」那小子見大家都盯著他，捧著飯碗的手不住的顫抖，怯生生的問道。
「不要怕，有什麼話就問，我也比你大不了幾歲。記得我像你這麼大的時候，成天四處打架泡妞，想想，也就幾年前的事兒。」
那小卒見王鈺這麼親和，於是吞了一口唾沫，大著膽子問道：「您，您怕不怕？」
王鈺聽到這句話，動作突然停止了，其餘士兵紛紛瞪向那小卒，其中有一個脾氣大的，一個巴掌扇過去，打得小卒子一頭栽倒，再也不敢多嘴。
「怕，怎麼不怕？」王鈺將半塊麵碗扔進碗去，坦誠的說道，「我比你們任何一個人都要怕死，你們至少還打過仗，我這是頭一次上戰場。不怕你們笑話，昨天晚上我做夢都嚇醒了，渾身都是冷汗。可沒辦法，咱們背後就是大宋境內，爹娘，老婆，孩子都在那邊。我們要是逃了，他們怎麼辦？」
王鈺說完這句，環視眾人，笑了一聲，起身出營帳去了。
「我就日了，連續在十多個營帳裡吃飯，我真撐不下去了。」一出營帳，王鈺就叫起苦來，背後吳用等人相視一笑。人到了必死的時候，反倒不怕了，因為已經絕望，不抱任何念想。
軍營裡，一片寂靜，大概所有的人都睡不著吧。明天，決定南府軍命運的時刻，就要到了。十五的月亮十六圓，天空中，一輪明月高高懸掛，潔白的月光，灑滿整座軍營。王鈺歎了口氣，自言自語道：「沒想到，我也要英雄一回……」
「大人本來就是國家的英雄。」吳用說道。
「不錯，我十五歲從軍，跟著許多大人們南征北戰，什麼樣的人沒見過。王大人，你是個好官。」急先鋒索超左臂受傷，掛在脖子上。聽王鈺感歎，也由衷的說道。
「能跟王大人並肩作戰，是卑職的榮幸，我呼延家世代忠烈，在我這裡，也算是善始善終了。」呼延灼將門之後，此時也放聲笑道。
「就你呼延家忠烈，我楊家難道是吃白飯的？」楊志，楊效祖兩兄弟佯裝不滿的喝道。
王鈺回頭望了他們一眼，輕笑道：「楊家將的威名，我可是打小就聽過了。」此話一出，眾將都笑了起來。又攀談了一陣，眾將各自回營，準備明天決一死戰。
吳用正要回營，被王鈺叫住：「先生留步。」
「大人有事請吩咐。」吳用轉身，欠身說道。
王鈺搭住他的肩膀，小聲的問道：「有什麼辦法可以送信出去嗎？我知道明天免不了一死，所以有些，算是遺言吧，要送出去。我從前只是一個小混混，被朝廷起用，才有今天。怎麼說，也要善始善終。況且，必須把這次戰事的經歷，上報天子。」
吳用略一思索，隨即說道：「有，可於軍中挑選一名士卒，攜帶書信，從背後的這座大山上翻出去，遼軍應該不會察覺。」
王鈺點了點頭：「好，你去寫份奏章，詳細記錄此次戰事的經過。我也給聖上寫封信，然後叫人一起送出去。」說到此處，王鈺頓了頓，望著天空明月，念道：「也算是最後的遺言吧……」言語之下，竟也一股悲壯之氣。
瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。
當清晨的第一縷陽光，透過雲層照入大地時，南府軍早已經跨上戰馬，刀劍出鞘。三千步兵列陣於前，各持長槍，準備抵抗遼軍騎兵的衝鋒。為數不多的弓弩手，排在步兵之後，張弓搭箭，準備痛擊來敵。
南府騎兵列陣兩翼，戰馬嘶鳴不已，壯士熱血沸騰。諸營兵馬都監，各司其職，準備最後一搏。隱空山下，戰旗獵獵作響，兵甲鏗鏘有聲，大戰一觸即發。
「來了。」王鈺望見前方地平線上，冒出一桿大旗，遼軍鐵騎排成橫隊，漸漸出現在眼前。大旗上，「耶律」兩字分外醒目。回頭一望，自己那面「大宋國寶」的戰旗，也隨風招展。王鈺的嘴角，掛上了一絲笑意。