第八十四碗史上最年輕兵部尚書
趙佶沉思良久，拿不定主意。王鈺在旁邊看著，也不便多言，君臣兩人各懷心事，倒是旁邊的李公公看了個明白，不時沖王鈺使眼色，讓他不要再繼續說下去。
趙佶暗忖，近來杭州造作局上奏，稱「花石綱」耗費巨大，請求朝廷再追加銀兩。可大宋每年稅收，除去軍費，官俸，水利，賑災與遼夏兩國的歲幣外，只夠支撐九個月用度，時常捉襟見肘，的確是應該變通一下了。既然朝中大臣多有變法的主張，何不順應大臣的意思？
正要開口再次詢問王鈺相關事宜，突然想到，王鈺就算再能幹，可踏上仕途不過兩年時間，斷然不會對國家大事如此清楚，身後必定有高人指點。
「王小寶，你先前所言，甚合朕意。不過，朕想知道的是，這些主意是你想出來的，還是另有其人？」趙佶問道。若王鈺一口咬定是他自己想出來的，那此人年紀雖輕，其志不小，則不可重用。
王鈺一聽皇帝這麼問，心裡犯了嘀咕，難道他已經看出什麼破綻來？若自己說實話，那《上皇帝萬言書》一交出來，倘若惹得龍顏大怒，自己也會受牽連。可如果不說實話，萬一日後被查出來，就是欺君之罪，要押赴鬧市，斬首示眾。真話不能全說，假話也不能亂說，權衡利弊之後，王鈺回答道：「陛下，臣不敢隱瞞，這些法子，都是臣在尚儒書院讀書時，恩師朱嚴昭提出來的。」
「哦，如此說來，你那恩師倒是有些學識。不知他多大年紀，找個機會可引來見朕，若是可堪大用，朕自當讓人盡其才，物盡其用。」趙佶見王鈺坦誠，頗感欣慰。
王鈺想起老師慘死異鄉，心下感傷，神色黯然的說道：「臣出使大遼時，曾請老師同行，卻不料半路遭遇劫殺，老師慘死異鄉。回國時，因普天同慶，臣不想因這件事情讓陛下憂心，所以再三交待，不必上報。因為這事說到底，只是針對微臣。」
「還有這等事？」趙佶愕然，「小寶，你總歸還是年輕，不知道利害關係。你身為朝廷大臣，那幕後之人既然針對你，那就是針對朝廷。朕記得你任國隊教頭時，也有人買兇殺你，著開封府查辦，至今不見回音，李吉。」
「老奴在。」李公公一欠身應道。
「傳朕口諭，開封府尹盧卓，辦事不利。免去府尹一職，讓吏部給他尋一個合適的去處吧。只是，免了他，開封府尹責任重大，不知何人可任此職？小寶，你可有合適的人選推薦？」
王鈺沒有料到趙佶會問他，下意識的回答道：「這是陛下的事，臣哪裡知道。」這話卻有些不敬了，趙佶卻認為他是誠惶誠恐，不敢越權，遂笑道：「天子乾綱獨斷沒有錯，可天下之大，事務繁雜，你們這些作臣子的，都是朕的左膀右臂，否則要官員何用？」
「那，那李綱如何？」王鈺想起第一次廷議梁山之事時，御史李綱建議招安，後因首次招安失敗，天子震怒，將他送交大理寺問罪。王鈺在朝中認識的大臣，大多都是三品以上的權臣，唯一有印象的便是這個李綱了，索性送個順水人情給他。
「李綱？就是上次建議招安的御史李綱？」趙佶也想起這檔子事，當初問他的罪，是以為書生誤國，現在看來，建議招安無疑是有遠見的。倒是錯怪了他，也罷，就讓他知開封府吧。
當日，王鈺與趙佶足足談了三個時辰，從朝政大事到民間趣聞，無所不談。且內定王鈺任招安特使，第三次赴梁山招安宋江等人。
次日早朝，發生了幾件大事，久不上朝的趙佶，接連宣佈幾道人事任命。因殿帥府都指揮使高俅重病在家，不能理事，著免去其太尉一職，改任樞密副使。調侍衛步軍衙門副都指揮使宿元景任殿帥府長官。
擢升王鈺為資政殿大學士，改封修武侯，領兵部尚書。免去其殿帥府副都指揮使一職，由廣勇軍承宣使韓毅補缺。著兵部尚書王鈺，任招安特使，赴山東招安梁山人馬。又召回流放嶺南的李綱，任開封府尹。王鈺，成為有史以來，最年輕的兵部尚書。
只因高俅兵敗被俘，隱瞞不服，被趙佶引以為恥，本應問罪。但念在他跟隨自己多年，沒有功勞也有苦勞，所以還是授了一個閒職。由此可以看出，趙佶對高俅還是恩寵有加的，那殿帥府太尉是從二品，而樞密副使雖然在童貫手下為官，沒有實權，卻是正二品大員。
而王鈺則有些鬱悶了，資政殿大學士，修武侯，兵部尚書，聽著威風，而且從從三品升到正三品，卻又成了閒職。宋朝，大學士不過是大臣們的榮銜，並沒有什麼具體負責的事務。而全**務，都由樞密院掌管，兵部在宋朝，只是一個擺設。兵部的職責，只是負責武舉，各地團練，以及蕃兵，剩員，以及少數民族官封承襲等事，說得上是清水衙門，跟翰林院有一拼。
散朝之後，大臣們個個心裡都揣著鬼，朝廷如此大的人事變動，近年罕見。而讓人意外的，還是高俅與王鈺兩位寵臣，都被削去本來職權，授了閒職。殿帥府衙門，可稱得上是大換血啊。都說天威難測，果然如此。
高俅被削去實權，本以為是王鈺從中作梗，進了讒言。可見他也被削了兵權，心中更加疑惑，實在弄不懂天子到底用意何在。
王鈺出了資政殿，抱著笏板悶悶不樂，原來那些成天圍在他身邊，順平侯長，順平侯短的大臣們，此時一個個不見了蹤影。
「娘的，什麼鳥尚書，好不容易帶著五千兵馬，現在只剩下光桿司令了。」
「尚書大人留步。」正鬱悶時，身後有人呼喚，回頭一看，原來是童貫。
王鈺心情不佳，苦笑道：「童大人就不要笑我了，什麼尚書大人，哼哼。」
童貫走到身邊，小聲說道：「適才公相傳話與我，散朝之後，讓我等都到他府上赴宴。」
赴宴？赴什麼宴？老子被削了兵權，你還擺宴席慶祝？可蔡京是百官之首，他的面子不能不給。童貫見王鈺悶悶不樂，也不說破，交待完之後，便自行離開了。留王鈺一人在那裡，感歎世態炎涼，人情冷暖。
回府之後，少府監派人送來了正三品大員的朝服，公服，常服，以及隨身標誌飾物和相應物品，又將「順平侯府」的門匾換成了「修武侯府」，王鈺一人賞了他們二十兩銀子。大家都是清水衙門，同病相憐啊。
王鈺換上嶄新的正三品大臣常服，出門一看，原來的四抬大轎，變成了八抬。看著倒是風光，可誰都知道，大臣沒有實權，那就跟個鳥人一樣。到了太師府，童貫，梁師成，楊晉等人都先到一步，而讓王鈺意見的是，新任的殿帥府太尉宿元景也在。
花廳之中，早已擺下宴席，眾官見王鈺到來，紛紛起身祝賀道：「修武侯榮升兵部尚書，可喜可賀！」
王鈺只得強顏歡笑，一一謝道：「感謝諸位大人。」
蔡京坐了上首，眾人各按官階落座，王鈺雖然是正三品大員，可在這裡卻是晚輩，所以坐在最後。宴席開始，眾官一邊賀宿元景升任太尉，一邊賀王鈺升任兵部尚書，王鈺心情不好，酒入愁腸愁更愁，再好的美酒，喝著也跟馬尿差不多。
「王尚書心境似乎不佳？」酒至半酣，蔡京沖眾人使了一個眼色，笑問王鈺道。
「別人笑我也就算了，公相，媼相兩位，都是王鈺是良師益友，怎麼也取笑我？誰都知道兵部只是個擺設，一等一的清水衙門，聖上將我調去兵部任主官，我實在弄不明白。」王鈺沒好氣的說道。
「哈哈，小寶，這你就不知道了。古往今來，以弱冠之年擔任尚書一職者，能有幾人？你王鈺是第一個啊，這還不值得慶賀嗎？」蔡京心情倒是跟王鈺形成鮮明對比。
「小寶，你可知道，兵部是個擺設，兵部尚書更是一個擺設。兵部大小事務，一般來說，都是由兵部侍郎處理，尚書一般只授於老臣，當作一種榮譽罷了。」童貫也不知道是何居心，明明知道王鈺心情不好，還在火上澆油。
王鈺聽罷，反倒不鬱悶了。在座的人，哪個不是老油條？對朝廷大事比自己更清楚，明知道自己被削了實權，還在故意刺激，這不合常理啊，難道這裡面有什麼貓膩？
「兩位相爺，就不要刺激尚書大人了，還是實言相告吧。下官估計，再說下去，咱們這位兵部尚書，只怕要哭鼻子了。」宿元景說罷，廳中一陣大笑。
到底還是童貫與王鈺關係最好，此時聽宿太尉這麼一說，便對王鈺道：「小寶，你不要憂心。聖上這次安排，其實是另有深意的。」
「哦？下官不明白童大人的意思？」王鈺拱手問道。
此時，檢校太殿梁師成搭話道：「王大人，你可知道，資政殿大學士意味著什麼？」見王鈺搖頭，他又繼續說道：「咱們這裡，只有公相是資政殿大學士，樞密相公是保和殿大學士，除此之外，我與宿太尉可都只是學士啊。」王鈺知道，在當朝，文臣們領的榮銜，分為直學士，學士，大學士三等，這大學士已經到了最高了，可這又說明什麼呢？
「這還不算，本官倒是認為，聖上這次給王尚書的封爵大有文章。你看，之前王大人的封爵是順平侯，執事有班謂之順，克定禍亂謂之平。這個封號，意思不過是說王大人你盡忠職守罷了。可你現在的封號，修武侯，自古以來，哪有文臣封號帶武的？只有三國時蜀漢諸葛亮，謚為忠武侯。依老夫看，聖上是對王大人寄予厚望啊。」蔡京說道。
「據下官估計，聖上此次安排，應該是為了尚書大人到梁山招安方便，才暫時削去本職，改授兵部尚書。因王大人年少，怕資歷不足，威望不夠，所以加個兵部尚書的頭銜，震懾賊寇。說不定，等招安歸來，又另作安排，也未可知。」宿元景與王鈺頭一回碰面，印象倒是不錯。
王鈺聽完眾人所言，雖然不全明白其中含意，可他知道一點。那就是趙佶這次安排，大有文章可作，絕不是表面看起來那麼簡單。
「靠，這朝政大事，果然水深，自己到底還是經驗不足，得多多留心了。」王鈺心裡暗想，此時，被削去兵權的鬱悶已然一掃而空。端起酒杯，與眾權臣把酒言歡。
吃到最後，蔡京拿出一個錦盒，遞到王鈺面前：「王大人榮升，本官無以為敬，就以此物，聊表寸心。當日在朝堂上，若不是小寶解圍，本官只怕會惹怒聖上。」
王鈺打開一看，本以為是交鈔銀票之類，可那堆東西雖然是紙質，卻不是銀票。仔細一看，竟然是田契！蔡京一帶頭，其他人都紛紛效仿，送銀票的，送古玩的，不值個幾萬兩，根本拿不出手。
「這群狗日的，平日裡在皇帝面前個個忠心，卻撈了這麼多油水，看起來，我他媽倒像個清官了。」王鈺嗟歎不已，感慨自己還是太純潔了。
裝模作樣的推辭一番，滿嘴都在說怎麼好意思，到底還是推辭不過，只得收下。
「咱們幾個，都是天子近臣，責任重大，合則兩利，分則兩害，要同進同退才是。小寶啊，你深得聖上寵信，要是有什麼風吹草動，可要提早給我們打個招呼，不能藏私喲。」梁師成搭著王鈺肩膀，親切的說道。可不要小看這個梁師成，他是檢校太殿，皇帝的詔書都出自他手中，王鈺曾經聽童貫私下提起，說此人膽大包天，竟然敢模仿皇帝筆跡，假傳聖旨。不過他倒「仗義」，得了好處，絕對不會獨吞，蔡京，童貫等，都得了他許多好處。
當夜，幾位權臣在太師府中吃得大醉，王鈺掛念著明日還要起程趕赴梁山招安，不敢久留，拜辭而去。
「老爺，到府了。」王鈺坐在八抬大轎上，晃晃悠悠，滋味十足。
「嗯。」王鈺應了一聲，在王忠的攙扶之下落了轎，剛上台階，腳上一滑，摔倒在地。慌得門人們一擁而上，扶起他來。就是剛才那一倒，王鈺彷彿瞥見侯府對面的房子後有人影，這深更半夜的，誰在我侯府前打望？
「王忠，對面有人，帶幾個人去看看。」王鈺不動聲色的說道，王忠會意，讓下人扶王鈺進去，自己則帶幾個壯漢，分兩頭包抄，直撲對面。可到那一看，哪有人在？
「好險，那王鈺似乎已經看到你我，快回去稟報。」黑暗之中，兩個人影竊竊私語。說罷，從房上一躍而下，迅速消失在夜幕之中。
這兩人離了修武侯府，直往西街而去，在大通號錢莊前停了下來，四下一張望，飛速翻過院牆。一路穿廊過道，直往後院，似乎對這裡的地形，十分熟悉。
「東家在哪裡？」半路上，遇見一個丫頭，提著一個食盒，打著燈籠正往裡去。其中一人在那丫頭屁股上狠捏一把問道。
那丫頭一聲驚叫，待看清來人，嗔怪道：「要死啦你！東家在書房會客哩。」
「那好，待我去交待回來，再來找你。」兩人別了那丫環，直走書房，見裡面亮著燈光。於是伸手敲了敲門，聽到裡面一聲進來之後，方才推門進屋。
書房中，大通號掌櫃郝大通立於書案之前。那椅上卻坐著一個不認識的人，手捧一卷書，側身看著。雖然看不清容貌，但是那人年紀想來不大。但東家站在他面前，執禮甚恭，不知是什麼來頭。
「東家，我兄弟二人一直跟蹤王鈺，他下朝之後，去了蔡太師府上。吃得大醉才打道回府，他府上管家王忠，手裡提著不少東西，想必是其他大人送的禮。」
郝大能聽完，揮了揮手，那兩人退出書房，掩上了房門。
「侯爺，果然不出你所料，聖上這次安排，確實別有用意。若真是削去了王小寶實權，那蔡相等人，絕計不會再請他到府上吃酒，還送他那麼多的禮。」郝大通對著燈前那夜讀之人說道。
柴進堂翻了一頁書，輕笑道：「這有什麼，好戲還在後頭，你等著看吧，聖上必會重用此人。宮中傳來消息，王小寶在天子面前進言變法，哼哼，這等跳樑小丑，也敢妄言變法。王安石就是前車之鑒，變法變法，變得天下大亂。」
「那豈不正是我們所希望的？侯爺，這可是個絕好的機會。大遼已經不頂事了，金兵勢大，已經攻戰遼國半壁江山。依小人之見，至多不出五年，遼國必亡。遼若亡，則只剩大宋，大金，西夏三足鼎立，如大理，回鶻等國，不足為慮。」沒想到，一個錢莊的掌櫃，竟對天下大勢有如此的洞察之力。