第一百四十章臨危請命
聽到張謙的話後，御書房內所有人皆是一愣，然後再一次陷入了沉默，隱隱間，似乎還帶著那麼一絲輕鬆。
而楚靈帝卻是一驚，問道：「你是說子柔？不行！！」
兩個月前楚靈帝之所以貶斥蕭漠，一來是因為蕭漠所提出的「議和」建議而一時氣憤，二來也未嘗沒有保護蕭漠的意思，本身其實並沒有因此對蕭漠產生什麼厭惡之感。
而這個時候，想到兩個月之前的情景，楚靈帝是對蕭漠心懷歉疚，也知道此時擔任議和使臣前往草原聯軍處頗有危險，所以待聽到張謙的建議後，卻是想也未想，就直接否決了。
然而，張謙卻並沒有放棄，而是堅持道：「陛下，以微臣看來，如若要與蠻狄議和，蕭子柔確實是好的人選，其一，四個月之前，就是蕭大家首先發現的狄族入侵之事，若論對當今的敵我形勢，卻還要以蕭大家看的為清晰；其二，兩個月之前，也是蕭大家首提議和之言，對議和之事，想來心早有想法；其三，蕭大家學識淵博，口才極佳，風範氣質，令人信服。滿朝上下，議和使臣一職，確實是蕭大家當為首選。」
接著，王翰出列，躬身說道：「陛下，臣也如此認為。」
「臣附議，蕭大家可擔此重任。」
「臣附議。以蕭大家的能力，議和之事可成。」
……
然後，自是一片附和之言。
看到群臣皆是贊和，楚靈帝卻突然是冷笑，緩緩說道：「兩個月之前諸位不是還說子柔是賣國辱國之徒嗎？怎麼今日又對他大加讚賞起來了？或是說，是你們根本不敢擔任議和使節，卻只敢把這個差事推給別人？」
聽到楚靈帝的話後，御書房內所有的大臣皆是大驚，連忙跪拜於地，高呼「臣萬死」，「臣之忠心，天地可鑒」云云。
御書房內，一時間卻唯有張謙、王翰兩人，依舊站原地。
看著楚靈帝眼的怒火，王翰微微歎息一聲，出列道：「陛下，何不將那蕭子柔請進宮，詢問他本人的意見？或許，蕭子柔他本身也願意擔任議和使節也說不定。」
聽到王翰的話後，楚靈帝卻是微微一愣，沉默片刻後，緩緩說道：「宣蕭漠入宮。」
當宣旨太監來到蕭家之後，蕭家之人皆是頗為恐慌，都知道蕭漠兩個月前因為「議和」之言不僅儒林之聲望毀，是引得楚靈帝大發雷霆。
而此刻，楚靈帝卻突然召蕭漠覲見，難道是要向蕭漠問罪嗎？
蕭漠卻一如既往的表現平靜，只是稍稍安慰了蕭家眾人一番，就隨著宣旨太監來到了宮。
蕭漠知道，自己這是要起復了。
然而，蕭漠如今所求的，卻遠非起復那般簡單。
宮，本應該是世上為安全的地方，但蕭漠一路走去，卻見這裡的人神色比之外面的平民百姓加驚慌，腳步匆匆，臉色灰敗，雖然草原聯軍尚近千里之外，但宮卻已是有些亡國的氣氛了，讓蕭漠不由的暗暗搖頭。
隨著蕭漠接引太監的帶領下步入御書房內，所有大臣的眼光皆是聚集蕭漠身上，然後，御書房內的所有人，皆是不由一愣。
無他，這個絕望恐慌的氣氛下，蕭漠此刻的神色神情，實是太過平靜了，甚至，比以往的任何時候都要平靜。
看著蕭漠神色間的淡定，不知為何，楚靈帝的心卻是不由一安，彷彿這一刻，隨著蕭漠的出現，那即將兵臨城下的草原聯軍，也不是那麼可怕了。
「子柔，這些日子委屈你了。」
與蕭漠對視片刻之後，楚靈帝突然略帶愧疚的說道。
蕭漠卻是搖了搖頭，淡淡的笑道：「陛下言重了，雷霆雨露，皆為皇恩，何況草民雖然被貶官為民，但這些日子獨家卻也自得的很，並無委屈之意。」
蕭漠此時身上官職被奪，平民之身，自是對楚靈帝自稱「草民」。
而楚靈帝聽到蕭漠之言，卻是愈加愧疚，看著蕭漠神色間的平淡，心回想著那句「雷霆雨露，皆為皇恩」，一時間竟是不知自己該說些什麼。
良久之後，旁邊宦官費三貴的提醒之下，楚靈帝才終於恢復了平靜，看著蕭漠緩緩說道：「子柔，當日你提出與蠻狄議和之事，卻是朕錯怪你了，如今危機臨近，群臣皆是決議派出使臣與蠻狄議和，並均是推薦你擔任議和使臣一職，不知子柔以為如何？」
接著，似乎想到了什麼，楚靈帝又補充道：「如若子柔不願意，管提出來就是。」
蕭漠卻再次搖了搖頭，緩緩說道：「君之命，怎敢辭？如若陛下任命草民為議和使臣，草民自會到那草原聯軍處走上一趟，傳達陛下的旨意。」
聽到蕭漠的話，楚靈帝卻是愈加的感動，大有一種「雖朝臣萬千，唯有蕭子柔堪擔重任」之感。
然而，楚靈帝還待說些什麼，蕭漠卻突然話鋒一轉，繼續說道：「然而，陛下，以草民淺見，以此時的情況，我大楚與那草原聯軍之間，只能死戰不退，尚不到議和的時候。」
聽到蕭漠的話，御書房內所有大臣皆是微微一愣，然後又是嘩然。
「蕭大家，兩個月之前，不是你還說要議和嗎？」
「蕭子柔，值此危機之時，戰事不利，你還要我朝繼續相戰，難道是想將陛下陷入不利之地嗎？」
「子柔，如今我朝的形勢，或許你還不大瞭解……」
……
林林總總，與當日蕭漠提出議和之事一樣，又是無數反駁之言。
只不過，這一次蕭漠所提出的建議，卻是死戰不退，而朝群臣，卻反倒變成了議和的支持派，回想一番，不由滑稽。
而蕭漠卻一如兩個月前那般平靜，任由群臣反駁斥責，只是靜靜的看著楚靈帝，等待著楚靈帝的決議。
「夠了。」
聽到群臣的反駁甚至斥責之言，楚靈帝一拍御案，呵斥道：「兩個月前，子柔提出議和之事時，出言斥責的是你們，現子柔提出相戰之言，出言反駁的又是你們！！你們到底想要如何？」
狠狠瞪了群臣一眼，楚靈帝又轉頭向蕭漠說道：「子柔，此時為何要戰？你將理由細細講來。」
蕭漠點了點頭，說道：「陛下、各位大人，兩個月前草民提出議和之言，是因為草原聯軍剛剛與我大楚三十萬精兵經過一場苦戰，雖然我大楚戰敗，但對方卻也損傷不少，軍勢已疲，對我大楚的實力尚是心無底，敬畏之心猶存，只要以糧草相賑助，議和之事，可能性極大。」
「那現為何有不可議和了？」
一名大臣不服道。
「現的形勢，已是與兩個月前截然不同了。」蕭漠歎息道：「彼日平型關之戰，敵軍損失不少，對我大楚畏懼之心尚存，而這兩個月來，草原聯軍卻是一路勢如破竹，只認為我大楚之軍不堪一擊，心也只是想著覆滅大楚取而代之，我大楚能給他們的，他們看來，攻破京城之日，皆是可得，又哪裡還能接受議和之事？就算接受了，也是戰敗之後的城下之盟，那個時候，稱臣、割地、納貢，樣樣都不會少，敢問陛下和各位大人，這樣的條件，我大楚可能接受嗎？」
聽到蕭漠的話，御書房內所有人皆是沉默了，大楚強盛一百七十餘年，從來都是其他屬國為大楚稱臣納貢，卻是想都未想過大楚會向草原蠻族稱臣納貢割地的情況，雖然戰敗，但楚人的傲氣卻並未因此而消失，這種要求，是根本不可能答應的。
頓了頓後，蕭漠繼續說道：「重要的是，此次草原聯軍侵我大楚之地，短短兩個月時間之內，我大楚有多少臣民被他們殺害？又有多少臣民被他們掠為奴隸隨意凌辱？如若此時我等與草原聯軍議和，那麼天下之人又會如何看待我等？日後史書之言，又會如何看待我等？」
「那難道我大楚就這麼一直與那些草原蠻族打下去？」
一名大臣忍不住問道。
蕭漠搖頭道：「終還是要議和的，但不是現。現一定要繼續相戰，而且要打一個大勝仗，將那草原聯軍打痛，給天下人一個交代，然後才是議和之事。否則，天下人人心浮動不講，草原聯軍也根本不可能接受我大楚議和之意的。」
聽到蕭漠的話後，楚靈帝卻是不由苦笑，說道：「子柔，你以為朕不想與蠻狄相戰取勝？實是我大楚之軍無用，連戰連敗，兩月之內，連失十四城，說不定我們商議之時，河陽城已是淪陷了。」
聽到楚靈帝所言之後，蕭漠卻突然跪拜於地，說道：「陛下，草民毛遂自薦，冒昧懇求陛下，任命草民總攬禦敵之要務，草民以祥上人頭擔保，必不讓那蠻狄越過上元城一步，並上元城外，痛擊蠻狄，為陛下揚威！！」