第四章。十頃地
原來，大概一年之前前，蕭家所的長治城出了一名進士，而且是頭榜第四名的進士，前途無量，殿試應對時是得到了皇帝的喜愛。
得知這名進士從小生活貧苦之後，皇帝大發慈悲，當場就賜地兩百傾給其老家，但這一時的慈悲慷慨，這卻是讓長治城的太守大人為難了。
楚朝立國三百餘年，雖說一統海內，但伴隨三百年穩定的局勢，同時不可避免出現的情況卻是，大楚國內土地兼併情況極為嚴重，富者之地一望無際，窮著無腳下立錐之處，雖然誇張，卻也相差不多。
兩百傾地雖然不多，但長治城周圍成有餘的土地皆是被城內各個大戶所擁有，兩百傾地固然湊的出來，但其大半為貧瘠土地。
「我朝宰相閣老，皆出於歷屆進士」。
這既是當朝首輔有感人興盛的得意之言，也是數百年來明顯至極的事實，而這名進士當時雖然只被賜官品，但能得到皇上看重，並賜下土地，將來說不得就是出身於歷屆進士那些宰相閣老的一員了，太守安敢拿那些貧瘠土地去糊弄人家？
然而普通農戶的土地，本已不多，再行強征，恐非激起民變不成。
所以太守的注意力，就集了那些手擁有著大量土地的城大戶之上，準確的說，是集了城大戶勢力弱的蕭家之上。
蕭家後代多夭折，這是人所知的事情，雖然現還有一個名叫蕭漠的後代，但體弱多病，成不了大氣候不說，以現的情況來看，估計沒幾年就也要跟著他那些倒霉哥哥們一起夭折了，而蕭家老四蕭慎言雖然身有功名，但為人不會做官，高只任過一縣主薄，對太守大人不會有任何威脅。
所以，太守大人親自來到蕭家，與蕭家做了一筆利國利己也「利蕭家」的買賣，就是用城北一百二十傾土地，從蕭家手強行換走了城南十傾土地。
用十傾土地換了一百二十傾土地，看起來蕭家是賺了，但實際上，那一百二十傾土地皆是山上多石坡地，甚至其大部分只是雜草地，難以耕種，而從蕭家手換走的十傾土地，卻皆是高產良田。
也就是說，這一百二十傾土地的產出，還不如那十傾土地產出的一半。
雖然吃了大虧，但蕭家雖然家資不俗，但卻沒什麼官場勢力，面對這般「交易」，蕭家也只能跟以往任何一次一般，強忍了下來。
而也正是因為這般事故，劉氏才下定決心讓蕭漠習識字，正好不久後蕭慎言辭官歸鄉，蕭慎言的要求下，劉氏也順水推舟把教蕭漠教授識字讀書的事情交給了蕭慎言，卻沒想到後面的事情竟是演變成現這般模樣。
隨著蕭慎言提及此事，劉氏再一次無話可駁，與蕭慎言的交鋒，竟是首次落了下風。
看著劉氏這般啞口無言的模樣，蕭慎言突然覺得自己此刻竟是比當年舉後還要暢快，雖然劉氏這些年對蕭家心力，但蕭家被一個女人把持了這麼多年，依然是蕭慎言覺得無顏對人的一件事情，多少年了，總算是扳回了一城。
趁著劉氏落入下風，蕭慎言趁勝追擊。
「至於你說長治城不會沒有適合漠兒的老師，這倒是真的，如果你能把張府的張冕老爺子請來任教的話，那我無話可說，如果不行，那漠兒還得由我來教！！」
聽到蕭慎言的話，劉氏再次無言，張府是長治城內數一數二的大戶，比蕭家強的不是一點半點，而張冕老爺子是曾擔任過京官，身份高貴，現雖說閒賦了下來偶爾也教教後輩讀書，但能拜入他門下的弟子，不是張家子弟就是州府內不得了的豪門，根本不是蕭家可以請得到的。
劉氏猶豫了片刻後，終於還是一咬牙，說道：「讓你教也行，但你從此之後，不能再讓漠兒吃苦，不能對漠兒進行任何懲罰，他那身子骨根本承受不了。」
「不可能！！」蕭慎言果斷否決道：「想要學有所成，哪裡可能不吃苦的？棍棒出孝子，嚴師出高徒，這是古來之理。何況，以漠兒的性子，如果我不嚴格對他，再讓你們這麼寵下來，將來長治城只能再多一個紈褲。」
「那就不能讓你來教！！」
這一點上，劉氏無比的堅持。
就這樣，蕭家實際上的掌控者劉氏，和蕭家地位高的蕭慎言，再一次僵了一起。
片刻之後，蕭慎言突然想起來了什麼，轉頭向著那個錦袍無須老者——也就是蕭漠的爺爺，蕭家名義上的家主蕭慎行問道：「大哥，你是家主，你來決定，這件事應該怎麼辦！！」
聽到蕭慎言的話，屋內一眾蕭家弟子才終於想起，原來從名義上來說，蕭慎行才是這裡當家作主之人，一時間，所有人的目光皆是集這個幾乎已經被他們忽略了的老者身上。
蕭慎行很少有被這麼多族人行注視禮的機會，一時間竟是有些愕然。
年幼時，蕭慎行有一個強勢且聰明的弟弟蕭慎言，成年之後，又娶了一個同樣強勢且精明的妻子劉氏，養成了一種不理他事的習慣，事實上，有了蕭慎言這個弟弟和劉氏這個妻子，除了吃好喝好睡好，其他事情也都用不著他來管。人生近十年，竟是很少有自己拿主意的時候。
不過，蕭慎行這個人也沒什麼野心，俗事多了反而覺得麻煩，也就從來沒有產生過與弟弟或妻子爭名奪權的心思，十年來養花養鳥，下棋品茶，當一個無憂無慮的富家翁，把事情都丟給別人，倒也自得其樂。
也正是因為如此，從某方面來說，蕭慎行算是優柔寡斷的代表。此時見到房內十餘人齊齊看向自己，竟是有些不知所措，尤其是妻子劉氏和弟弟蕭慎言那逼人的目光下，是不敢對視，一個年近十的老者此刻就好像一個手足無措的無辜孩子，游離著目光，其他人身上巡視著，似乎想要找人為自己解圍。
只是，其他蕭家弟子平日裡蕭家的地位還不如他，如何敢參與劉氏與蕭慎言的對決？紛紛無視於這位平日裡甚是可親的老者的求助目光，垂下了頭顱。
看到無人為自己解圍，又不敢輕易回答，蕭慎行劉氏和蕭慎言的炯炯目光逼視之下，痛苦的糾結良久，突然眼前一亮，似乎想到了什麼，頭一轉，竟是把目光放了正默默躺床上發呆的蕭漠身上。