. 梁祝二人跟著童子進了門。
放眼望去門內是一個寧靜的院落左右各有兩間房子居中三間堂屋正有昏暗的燈光從屋內透出來。
又走幾步進了屋一眼看去只見一個老者的背影正在秉燭燃香往香爐裡插著。香爐之側是一張八仙桌桌上攤開了筆墨。
聽見腳步聲那人緩緩轉過頭來原來是一位年約六旬的老者細眉方臉額角飽滿眉目看著儒雅身著一襲儒袍腰間佩一方紫玉。
山伯忙上前拱手：「晚輩梁山伯攜友祝英台見過長者。敢問長者尊姓大名？」
老者上下打量著兩人將手一擺語氣溫和地道：「老夫姓羊名字嘛不說也罷。兩位莫要客氣請坐下說話。」說著收起筆墨吩咐童子奉茶。
山伯和英台各自落座四目望向老者難抑敬仰之色猜測眼前之人很可能便是世人稱戴的羊祜只是不知他怎會一直守在這裡。
老者面目慈祥地道：「時光荏苒如白駒過隙眨眼已是四十年了。不知兩位在何處見過杜預我這裡正有事找他。」
山伯躬身道：「杜公鬼仙大成已然轉至塵世開始修煉人仙了。人海茫茫無人知其所在。」隨即將梅花谷結識杜預的事說了出來。
這時候他還吃不準眼前之人究竟是不是羊祜因而未敢透露梅花谷的具體位置也沒說明杜預臨行交待的話。
老者聽了微微點頭笑道：「我說怎麼找不到他原來他已經剝脫鬼氣進入人界了！不錯嘛！沒想到還真給他修成了！」
山伯隨聲附和道：「是啊杜公學問淵博修煉勤奮自然該當成功。」
老者輕歎一口氣：「成功？距離成功還遠著呢！鬼仙人仙地仙神仙天仙步步艱辛不知道要修煉多少年。」
英台柳眉一展問道：「請問前輩什麼是人仙？若然杜公修成了人仙是不是就能長生不老可以在天上飛來飛去了？」
老者望她一眼先自搖搖頭而後侃侃說道：「人仙還算不得真仙。所謂人仙是指完成煉精化氣的功夫返老還童**堅固必然長壽。又且修煉之人道中得一法法中得一術持久而能成功益壽延年亦曰人仙。如絕谷、忘情、納津、持戒、吐納、守靜、存想、釆日月精華、導引、閉息、自然、無為等等道功道法如能信心堅志終生不移可以保命固形安樂延年均可成就人仙之果。人仙雖能做到**長壽但是尚不能飛騰變化因而算不得真仙。」
山伯聽後不解：「杜公並無肉身如何修得『**堅固』的功夫？」
老者開始變得含糊其辭起來：「修煉之道各有秘法實難一言而盡。比如杜預他已經失去肉身就不能以常法修煉了說不得要寄形於草木山石自削自磨築就人形然後逐漸添血加肉經過多少磨難才能道成肉身。」說到這裡他禁不住又歎了口氣接著道：「由鬼仙修煉人仙本是一條光輝大道不過對杜預來說卻有些委屈了。」
此時童子已經端上差來英台呷了一口感覺滿口芬芳此時卻來不及誇讚而是接著老者的話題道：「此話怎講？」
老者捧起茶碗慢慢喝著雙目卻在二人面上逡巡停了片刻方道：「兩位相貌良善可惜命運多桀年紀輕輕丟了肉身不知日後有何打算？對於鬼身修仙又瞭解多少？」
聞聽此言山伯頗有些茫然。他本是一介書生對修仙的興趣並不濃厚只是因為失去了肉身才被逼著不得不修仙。他不怕修仙的艱辛卻吃不準自身陽魂殘缺的狀況實在不知道自己的修仙之旅能走多遠。
英台已有化蝶**的之隱修煉起來有板有眼所以還不算很迷惑。
老者看兩人各自沉思不言於是逕自說道：「我與杜預名為師徒實為忘年知交。兩位既然是杜預的朋友而且又機緣湊巧到了我這裡我就不能不多說兩句。你們可知道什麼是修仙的關鍵？」
英台猜測道：「勤奮？機緣？還是資質？」
山伯終於從對方口中證實了自己的判斷眼前之人確是羊祜心知他這麼問必然有一番道理於是搖頭道：「晚輩不知還請長者訓示。」
羊祜神態安詳地說道：「修仙的關鍵不外乎兩點一為『心』一為『力』。『心』就是仙心佛心道心良心善心也就是世人所說的『仁德』；『力』就是力量功力法力內丹武功劍術等等。杜預由鬼仙修至人仙主要修的是『力』他卻忽略了自身的長處也就是那個『心』字。」說到這裡他暫時停頓下來望著兩人進一步解釋道：「這裡所說的心不單是杜預自己為民造福的善心主要還是老百姓對他的感激之心也就是百姓的愛戴。晉代魏後杜預多次被晉武帝啟用出鎮邊關在任期間提出了五十多項安邊興國的建議均為朝廷採納並積極進行明創造修訂出通行於世的曆法。咸寧四年繼任鎮南大將軍都督荊州事期間興修水利奇襲西陵三陳平吳智取江陵招降交、廣統一華夏……因而贏得百姓的愛戴。」
山伯聽得似懂非懂問道：「這個『心』字也能助於修仙？」
英台蹙眉道：「『心』怎麼修仙？」
羊祜雙眉一揚說道：「你們知道老夫為何一直守在這裡？」
山伯一怔跟著搖頭這正是他百思不得其解的地方：杜預都修成鬼仙了羊祜多修了很多年怎會還是鬼身？
羊祜微笑道：「因為這裡是鎮守七襄鬼市的門戶之一我只要守夠八十年再加上生前的功績就可以一舉穿過鬼仙、人仙、地仙三界徑直成為神仙位列仙班成為正式的天庭神職人員。」
山伯聽得目馳神張：「這……天庭神職人員？是由天庭提拔的嗎？」
英台也是瞪大了眼睛：「還真有天庭、玉帝之說？」
羊祜道：「怎麼沒有？玉帝主管萬物星辰生老病死佛祖主管人心善惡六道輪迴。從理論上說天庭的管理秩序是公平完善的。只不過有時候加上了魔教的阻撓還有些貪官污吏阻滯上情下達所以人世間就出現很多的不平事。沒辦法宇宙太大了天庭再強大總有管不過來的地方。」
山伯沉默片刻道：「如此說來杜公竟是走了彎路了。」
羊祜道：「可不是？我老早就勸過他他就是不聽非要執意去修鬼仙你說豈不是怪事？」
英台想起杜預筆錄中那纏綿悱惻的詩：「夢裡花開四十年光陰流轉隔一箭荼蘼開盡猶不足三生石上草荏苒。」忍不住道：「杜公心有所繫所以不願離去。他是要到茫茫人海中尋找一個人！」
羊祜雙眉一挑：「怎麼？他難道還不死心？唉這個傻子！姻緣天定豈可強求？何況人鬼殊途難吶！難！」語畢連連歎息。
山伯問道：「前輩也知道杜公的心事？」
羊祜瞇起一雙眼睛道：「說起來那門婚事還是我給他撮合的呢！想當年他一到雲夢大澤的邊上便為我察覺了。我見他四海飄零居無定所於是親赴『紫狐莊』說服莊主將女兒小瑚嫁給他實指望他能安心修煉早日得成大道。哪曾想到後來卻反而害了他！真是世事難料啊！唉！」
英台對杜預的事深為關切禁不住問道：「後來究竟生了什麼事？」
羊祜深深歎一口氣：「我也是最近才知道原因的。紫狐莊遭遇千年大劫一家滿門行將被滅危急關頭小瑚自願代家人受死！她因為跟著杜預近十年了不知不覺得了些王道之氣所以結果付出的代價還不算太大只需在陰間受夠三十年的罪就能抹去全家數百年所積的罪孽。」
英台瞠目道：「原來這樣！沒想到好事多磨做狐也那麼難！」
山伯有些不解：「可是這件事為何要瞞著杜公呢？」
羊祜道：「非是瞞他。出事之後紫狐莊主不敢洩露天機於是率眾遷往他處隱匿蹤跡閉門思過。此事連狐屆長老都不明白其中的原因。只是到了最近幾年或許因為小瑚受難期滿紫狐莊才有人回來定居。」
英台點點頭感慨不已站起身來燃了一根香輕輕插在香爐裡對天遙祝道：「盼杜公心想事成能夠早日找到小瑚夫人。」
稍停片刻羊祜問道：「兩位此來是準備遊歷鬼市一番還是想定居於此呢？」
山伯望了英台一眼探手摸出杜宇交給自己的鑰匙輕聲道：「杜公將此處的房舍轉給了晚輩。只是時隔那麼多年不知是否已破敗了？」
羊祜接過鑰匙看了看沉吟片刻將手一拍道：「來人送兩位小友入七襄鬼市！」
語音剛落便聽有人在門外應聲道：「老爺那船好幾年不用了我要看看還能不能找到船槳！」
山伯聞言忙對羊祜拱手：「既然如此就不敢麻煩前輩了。我倆還是去餘糧洲找龐德公吧。」
羊祜將手一擺說道：「若是無人引路杜預的住所並不好找。兩位還是稍等片刻讓他們準備一下。」
時候不大一個青衣漢子來到門邊躬身道：「回稟老爺都準備好了！」
山伯和英台起身告辭：「謝過羊公！祝您老早登仙界。」
羊祜揮手作別：「去吧我還要在這裡守幾年。兩位若是有空不妨來蝸居聊聊。」
山伯點頭應是。