接下來的日子裡，江凌峰就開始去試著瞭解苗家的武術，蠻王寨的人知道他已經成了阿朵巫師的徒弟之後，除了那些吃醋的未婚男子，都與他親近起來。
而此時江凌峰才知道，苗族其實是一個非常尚武好鬥的民族，而苗族武術始於「裒尤」，即九黎三苗之首領蚩尤，後來由於頻繁的戰爭以及苗人長居深山和豺狼虎豹為鄰，更加勤習防身之術，將之稱為「舞吉保」或「勾動」，而湘西一帶最為繁榮盛行，山寨中無論男女都有涉獵，後來更推陳出新，創下了許多的套路來，與漢家的武學相比，苗族武術少了一些花架子，更講究簡捷有效，而且也學會了漢家武學中一些擒拿搏擊的實用招術，將之融合起來，可說極是犀利厲害。另外苗家的兵器也是別具一格，如連枷刀是一種形似連枷的兵器，木柄5尺左右，連枷刀為雙刃梭標形，可以轉動。使用時，手腕借勢用少許旋力，刀即迅速旋轉砍出，快捷無比。而九子鞭則是一種軟兵器，它綜合了單雙流星和繩鞭的特點，攻擊遠敵與捆綁敵人常有奇效。另外還有巴招歐，這是一種輕便的軟器械。苗語為一種毒蛇的名稱。它是用八股或十二股小麻繩打成的一米長的麻纜，串上拇指長的大小鐵管即成一條蛇形軟器。平時把它別在褲腰上，用時從褲腰上取下，非常的方便實用。
而在兵器中最常見的也最厲害則是鉤鉤刀，這種鉤鉤刀苗族稱為「果騰高」，意為有鉤的刀，刀長有2.5尺左右，有鉤有柄，柄長8尺。一般由重如鐵質的青鋼木製成。這種刀往往磨得雪亮雪亮的，扛在肩上寒氣逼人。平時這種刀可以用來砍小條竹木，一刀能砍一片，遇到上巖坎什麼的也可以用刀上的鉤舉手即達。過去苗族人出門走路，習慣帶鉤鉤刀作防身武器，若遇上豺狼虎豹可以用之與猛獸搏擊，遇上歹人亦用之格鬥，鉤鉤刀可劈可砍，可鉤可撩，可架可擋，可敲可戳，實在異於漢人的兵器。過去苗人與漢人的軍隊交戰，雖然數量佔了劣勢，但常常以少勝多，「南蠻」被歷朝歷代的君主所忌憚，也與他們的尚武好鬥的精神有關。
寨子裡的一些老人，居然幾乎都學過一些苗家武術，如今虎豹成了國家保護動物，歹人也難得打相對貧窮偏僻而且極為團結的苗人主意，而一些年輕人則對這種傳統落後的武術已經沒有興趣，在信息與經濟大潮的帶動下，有的學會了玩電腦，有的還跳起了街舞，所以這些老人過去學的東西都好久沒用了，平時只偶爾練練鍛煉身體，江凌峰這麼一求教，正好給了讓他們各自賣弄的機會，大家也不想把所學帶進棺材裡，再加上江凌峰的態度極是謙遜，因此皆是熱情盡心的教他。
江凌峰一邊在跟著寨子裡的老人們學習，一邊也在揣摩著那阿朵奶奶給自己的無名拳譜，只覺這些拳勢與老人們教自己的有些彷彿，但無名拳譜所載的卻更加詳細，一招連著一招的變化也更多，應該是苗家祖先失傳已久之物，真不知阿朵奶奶是怎麼得到的。
在學習苗族武術的同時，江凌峰並沒有忘了去那老鷹峰下練習攀沿，但是無論他怎麼努力，也最多不過向上攀登三四十米就感到了臂酸腳軟，特別是他的手，根本就抓不穩那些突出的岩石，支撐起自己的體重向上攀爬，甚至有好幾次差點失手摔下來，幸好這老鷹峰的山崖上的籐蔓雖然不多，但非常堅韌結實，他又特意尋找容易上下的地方練習，每到一處可以站立之處就用籐蔓拴住自己的腰，才不至於出事，饒是如此，他的十根手指也被磨礪得鮮血淋淋，身上也因為被岩石撞擊到處都是淤傷，而這老鷹峰高約兩百餘米，越到上面，籐蔓越少，一摔下來就只有粉身碎骨，他要爬上去，當真是難如登天。
到了此時，江凌峰才知道宋清濂給自己出的題目到底有多難，他甚至懷疑宋清濂是不是根本就沒有什麼秘密，而是怕自己繼續留在這裡纏他，故意提出兩件他完全不可能做到的事來讓自己知難而退。
然而他沒法退，也不能退，於是每天在練了那些不知有沒有用的苗家武術之後，他就來望著老鷹峰發呆，沮喪，越來越強烈的沮喪感讓他開始沒有自信起來，神色之間，已經有些無精打采起來，為了父母的仇，他可以不怕死，但死只是一瞬間的事，而宋清濂提的兩個條件，已經全然超過他所能達到的極限。記得當時宋清濂還給了他三年的期限，可是從目前來看，就算是三十年他也無法完成啊。
兩個月之後，這一天晚上，江凌峰在老鷹峰下照著那無名拳譜練了足足三個小時，這些時間以來，他已經將拳譜裡的招式步法記得熟了，但是除了覺得這套拳法很長之外，根本沒有什麼感覺，更沒有自信能夠克敵制勝。
等練完之後，又仰望了一陣高陡直峭的老鷹峰，長長的歎了一口氣，這才向宋家大院行去，對於現在的他來說，一切只有盡力而為了。