擎天樹是牧場的瞭望台，但是現在牧場中的擎天樹高得並不誇張－－只有三十米左右。上次牧場經受天災之後，老匡就再也沒有用生命泉水單獨灌溉過擎天樹，一是隨著牧場種植面積的擴大和種植作物的增多，生命泉水顯得愈發珍貴；二是過高的擎天樹很容易毀於颶風，上次天災過後，沒有一棵擎天樹存留；第三條，也是最重要的一條，老匡不想讓擎天樹長得過於高大。瞭望台越高觀察預警的範圍越大，這倒是不錯，可惜與此同時，在一望無際的平原上，一棵高近百米的大樹也是給敵人指示目標的不二選擇。伊甸平原東西跨度三千里，南北跨度也有一千里，遼闊的地域和足夠的縱深本身就是防守的最佳途徑。不知底細的敵人光是要在這片無邊無沿的大平原上找到中央城堡都要費一番勁，吃過一次虧的老匡才不會傻呼呼地再次花費生命泉水為敵人豎立一個大路標呢。
今晚值班的骷髏衛隊長是原裝正版的八名戰鬥職業好漢之一，吟遊詩人燕青。此時燕青正橫臥在擎天樹的一根枝椏上，雙目微合，悠哉游哉。
燕青看似在樹上睡著了，其實不然，機器人和骷髏一樣，也是不會偷懶耍滑的。這根樹是暗哨的位置之一，觀察周圍的環境、傾聽四周的聲音和注意骷髏的舉動這些事情僅僅佔用了燕青百分之五地中央處理器資源。其餘百分之九十五的資源卻在搜腸刮肚地－－做詩。
《水》中描述的燕青「吹得彈得，唱得舞得，拆白道字，頂真續麻，無有不能」；《回到牧場》中克隆的燕青也不遜色，若論吹拉彈唱打拳玩飛刀甚至有過之而無不及，可偏偏有一點比不上－－身為吟遊詩人卻不會做詩。這樣的燕青，想要去泡個街頭古惑妞還有可能。要泡李師師這樣一等一的才女靚妞卻是萬萬不可能了。
沃克並不是想去泡妞，他只是不斷試圖跨越人類大腦和計算機之間的一道鴻溝－－想像力和創造力。沃克不承認自己這個想法，但他數次有意無意地詢問老匡人是如何進行文學創作的，理由就是燕青這個吟遊詩人名不符實。老匡也不會做詩，逼急了就一個勁兒給沃克瞎出主意。一會兒告訴沃克「李太白鬥酒詩百篇」，一會兒又建議「熟讀唐詩三百首。不會做詩也會吟」，實在被逼得沒轍了就大叫「靈感！只有廣泛地接觸生活，才能從生活的細枝末節中發現靈感……」
老匡出完餿主意就跑了，剩下沃克繼續鬱悶。
李太白鬥酒詩百篇？上次在望月谷慶祝老匡和賽普洛斯復活，沃克特意喝了六十斤陳釀，最後都進入酒精中毒狀態了，也沒做出一篇。
熟讀唐詩三百首，不會做詩也會吟？古今中外的詩詞歌賦沃克能倒背如流的都不下三十萬首了，屬於自己的詩依然半句吟不出來。
那麼似乎唯一的辦法就是搜尋靈感了。沃克知道很多大詩人都是仰望皎潔地月色作出了不朽的篇章，所以每次值夜班。沃克都沒有忘記讓cpu分出一部分資源.在樹上，靜靜地看著伊甸牧場的美景。
初冬的夜。晴朗無雲。月光灑落在伊甸平原上，為萬物披上一層銀輝。
遠處，噗噗們正在抓緊時間收割冬季來臨前的最後一茬麥子。一眼望不到盡頭的金色麥浪大片倒伏，不時有幾隻毛茸茸的大耳朵露出一點輪廓，又飛速隱沒其中，彷彿翻滾在麥浪中的點點浪花。田邊的荊棘牆上，星星點點的桔花早已同花圃中地萬紫千紅一起凋零了，唯獨銀白色的除蟲菊還在寒風中一枝獨秀。不遠處。高大地擎天樹在夜色中輕輕搖曳婆娑，偶有一兩片黃葉戀戀不捨地告別枝頭。在蕭颯的北風中舞出生命地最後一曲。
「秋空明月懸……」
「明月幾時有……」
「皓月閃爍在樹林，枝幹上
「床前明月光，地上鞋兩雙……」
燕青斜倚在枝上，不管是千古佳句還是廁所文學統統想起來了，可偏偏就是沒有想到一句自己原創的詩詞。正在鬱悶間，燕青忽然感受到了點什麼。
「有靈感了嗎？」燕青大喜，可惜半秒鐘後，這喜悅就像擺在噗噗面前的巧克力一樣無影無蹤了。一根樹枝忽然從背後蜿蜒過來纏繞住他的脖頸，樹枝下露出了一柄只有手指粗細的劍刃，輕輕地抵在燕青的咽喉。
「不要驚動他人，否則你將永遠失去驚動他人的權力。」
語氣很嚴厲，但是聲音卻極其柔和。燕青用極慢的動作點了點頭。他不必驚動他人，因為他人已經知道了。
好漢們地感知和思維都是通用的，此時燕青可以從城堡頂層暗哨地望遠鏡中看到自己和綁架自己的人。那根握著短劍的樹枝其實是綁架者的手臂，此人臉上帶著一張面具，身著一件寬大的斗篷。斗篷和面具的顏色、紋理與擎天樹的枝幹配合的絲絲入扣，如果不知道那裡有人，再怎麼仔細搜索也看不出端倪。
要知道中央城堡的防範不可謂不嚴，一百名身穿重甲的獸人骷髏散佈在城堡的四周，或行或臥、或明或暗，有幾個骷髏乾脆藏在鬆軟的土中。它們的位置、朝向和巡邏路線看似散亂，其實都經過精心安排，每一名衛兵任何時候都處於其他兩名衛兵的感知範圍內，想要穿越它們的防線接近中央城堡，「神不知」不敢說，最少要做到「鬼不覺」－－亡靈生物，不正是傳說中的「鬼」嗎？
什麼人能夠將自
的如此惟妙惟肖，居然連自己和樹下的骷髏、骷髏護發現？燕青一時間有些好奇。
「好東西啊！」投影牆前肥貓的口水又流下來了，「看樣子是一套有變色功能的斗篷！等一會兒搞到手，交給天凱武研究研究，以後牧場又要增加一件制式裝備了，嗯，變色迷彩服，多酷啊！」
「老匡，他要燕青撤走部分守衛。」
「聽他的，都聽他的。嗯，看樣子他的目標是進入中央城堡，沃克，你去佈置一下……然後把精靈這個種族的資料翻出來給我看看。」
「好的。」
老匡在臨時抱佛腳惡補精靈的資料，城堡附近游弋的重裝衛兵紛紛向兩側散開，不多時就撤了個一乾二淨。潛入者審慎地觀察了片刻，一手勒住燕青的脖頸，另一隻手抓住一根蔓籐，輕輕巧巧地從擎天樹上滑落下來。燕青在前，潛入者側後半步，二人緩步向中央城堡走去。
一路上非常順利，不多時已經來到了中央城堡前。吊橋已經放下，門口連個護衛都不見。潛入者不安起來，頂在燕青後腰的短劍微微用力：「記住，我沒有傷害任何人的意圖，但這並不意味著我不會傷害任何人。」
燕青一臉的無辜：「老兄，我可什麼都聽你的了！」
潛入者也沒有從燕青地舉動中看出任何破綻。沉默片刻，輕輕地歎了一口氣：「走吧。帶我去找那只神奇的貓。」
推開城堡的角門，上樓梯，穿過一個長長的甬道，二人進入了老匡的房間。屋子裡漆黑一片，潛入者卻一下子停住了腳步。
「不必隱藏了，暗夜女神不會為你們提供庇護。」
「哈哈，又是一位有黑暗視覺的客人。」老匡發現自己的佈置漏餡兒了。不過他沒有半分氣餒，哈哈大笑著讓埋伏的好漢點亮了房間中地***。「尊貴的客人，請坐，半夜來訪，能說一下您的打算嗎？我相信您沒有任何惡意。」
來訪者猶豫了一下，依舊站在那裡一動不動。老匡道：「你們幾個。都出去吧。」
幾名好漢走出房間，屋子裡只剩下燕青、潛入者和躲在簾子後半死不活的炭頭貓。老匡問道：「客人，現在我們可以談一談了吧？噢？燕青，你也出去吧。」
「匡副場主，這……」燕青瞅了瞅簾子，又看了看身後的客人，有些為難。
「沒關係，沒關係，他不會傷害我，更不會傷害你。你出去就是了。」
「屬下遵命。」燕青一拱手退出了房間，果然身後那人絲毫也沒有為難自己。房門卡嗒一聲輕輕合上了。來訪者環視房間，老匡笑道：「放心。現在這個房間裡會喘氣的只有你一個人。」
來訪者對老匡地話不置可否。他走到門口凝立片刻，確信門外無人偷聽，然後來到老匡的床前一把拉開了簾子。
映入眼簾的，是一團黑乎乎的東西，沒有絲毫的生氣。
「你……已經變成了亡靈？」
「我？別問我，我光知道自從來到這個世界就開始倒霉，上山被狗咬、下海遇海蛇，去趟沙漠呢還被沙蠶王頂上了天。這都不說了。誰讓那些地方荒涼呢，可是就連在最豪華的大飯店吃頓飯都要吃什麼『十二天使』。天吶，一盤吃下去差點沒把我辣死。唉，現在倒好，倒霉透頂了，不過就是去勸個架，最後被雷劈成這幅鬼樣子。」
老匡向來訪者抱怨，並不是真的想發牢騷。這個人明顯是認識自己的，不然不會指名道姓地找自己，也不會說什麼「已經變成了亡靈」。對方能擬態樹枝瞞過骷髏衛兵和燕青的耳目，一下子讓老匡想到了和植物關係最密切的種族－－傳說中已經滅絕地精靈。自己認識精靈嗎？如果說有，那麼只有一個，那就是半年前偽裝成地精廚師在潘老闆飯店中做「十二天使」的那個傢伙。
來訪者不動聲色：「這麼說來，你還真是一個不幸地人。」
老匡暗笑起來，對方毫無反應，反而說明自己八成是猜對了。「十二天使」這道菜可是舉世聞名，享譽哈維斯特大陸二十年從來沒有人敢於吃下它。一隻貓不經意地說自己吃了它，一般人或驚訝、或猜疑，不管怎麼說多少都會有所表示。可是這個傢伙毫不驚疑，最大的可能就是已經知道這件事了。
「來，來，請坐吧。看來你對我瞭解得不少，是否介意介紹一下你自己呢？這次來找我又是為了什麼事情？」
「不必了。」來訪者輕輕搖了搖頭：「原來地確是有事情要找你的，現在你已經變成了亡靈，事情一筆勾銷。請忘掉我的到訪。」
來訪者說著就大步向門口走去，老匡不緊不慢地說道：「真可惜，我原本也有事情要找你的，現在你急著要走，事情只好一筆勾銷了。」
好奇心人皆有之，來訪者腳步略微躊躇了一下，老匡嘿嘿笑了：「不妨讓我來猜一下你的目的。你是為了兩年後的那件事來的嗎？」
來訪者慢慢地轉過身，盯著簾子後那只炭團一字一句地說道：「我承認，這次你使我驚訝了。」
老匡很想擺出他招牌式地壞笑，可惜烤熟的貓是不會笑地：「這其實也不算什麼了不起的秘密，在你之前，已經有一個矮人和一個獸人對我講了兩遍了。當然，一個故事一百個人講會有一百種滋味。我想如果再有一個精靈對我講述一次的話，我也不會拒絕。」