我看到大廳之中，光天使的骸骨與火龍的身軀一同變得模糊起來，而後離解成無數光斑，向我的身軀聚攏。就好像之前的白光一樣，它們逐漸拉長，並且觸碰到了我……
「不不不！不！」我在心中這樣絕望地大吼——並非是我放棄了身為**師的尊嚴，也並非我意志軟弱不想再承受痛苦，而是……那的確不是人類可以做到的事情！
我能夠清晰地感受到，如果這一次還是上一次那種過程的重複，我絕對會像光天使之前所說的那樣，徹底失掉自己的神智，變成一具傀儡！
「停下，亞撒，停下！」我在意識之中這樣對他說，但因為不間斷的昏迷、清醒而無語倫次、斷斷續續，「我已經無法承受了，停下來！」
「這是不可逆的。」他說。
隨著這句話，劇烈的痛苦湮滅了我的意識，我感到自己飛起來了。
這是……
這是死亡的感覺嗎？
前一世的我雖然經歷過「死亡」，但那僅僅是類似假死的休眠。而這一次……將是意識的徹底湮滅吧。我想。
但已經體驗不到那種痛苦了。雖然我知道它們還在，然而我已經失去了任何感覺。
不過這樣真好。
作為一個在深淵地獄之中死亡的地上界人類，等待我的將會是什麼呢？變成那種怨靈、腐屍中的一個？然後等待被地上界的某位法師召喚、作為炮灰被犧牲掉麼？
或者墮落為一個強大的魔族麼？
此刻我看得到這座大廳中發生的一切，但感知在逐漸被削弱。視界中的事物在變得模糊，某種聲音在召喚著我。
……
……某種聲音？
好像有一桶冷水澆在我的頭頂，我忽然短暫地清醒了。
隨後整個世界閃爍了一下。
就像是作為這個世界的背景在剎那之間變得暗淡，而後迅速地恢復正常。這情景……似曾相識。我努力回憶。終於在記憶之中找到了那個點。
那是在法師馬克西姆斯的領地，在我與羅格奧締結契約的時候。所發生的一幕。
「他張開了嘴，似乎呼出了一口氣來——那聲音宛若歎息，如果不是我在聚精會神地看著他，我一定不會注意到這聲響。」
「然而就在這聲音脫口而出的同時，整個星空，似乎都閃爍了一下。」
「沒錯——整個星空都閃爍了一下。就好像蒼穹之上的星辰同時眨了一次眼睛，然後又迅速地恢復如常。甚至連北辰之星的魔力都在剎那之間被隔絕在這個世界之外，而後無數星辰的力量像是利劍一樣直刺我頭腦，在我的精神之海中留下了一個印記。」
那是我與他的星空誓約，它再一次發揮了作用——即便是在這深淵位面！
下一刻。不可抗拒的力量將我的意識陡然拉扯回身軀之中。海嘯一般的痛楚再一次襲來，而後又呼嘯著退去！
光芒已經散去，意識重新回歸於軀殼之中。
體內充滿了力量，澎湃狂暴的力量。就好像每一根肌肉都是由濃重的魔力構成，舉手投足便可踏平一座山峰。腦海中的感知前所未有的敏銳。記憶中的法術不斷在意識層面翻騰，卻又保持著奇妙的平衡與穩定。而我與北辰之星之間的聯繫，變得無比清晰起來。我似乎能夠看到魔力的線條鏈接著彼此，星辰之力以可以感知的方式影響著我的軀體、在我的體內構成精妙的回路。
整片星空都在對我發出無聲的召喚，某種神秘的力量令我心生感慨，更加覺得這具仍然擁有血肉的身軀是一種束縛……我迫不及待地想要掙脫它，回歸星辰閃耀之處。
這便是成為半神的感覺麼？
我睜開雙眼，向前方看去。
光之天使的那具骸骨此刻失去了光輝。它變得蒼白灰暗，就連背後的六對巨大羽翼也變得枯萎憔悴。在下一刻。它們開始破碎、崩解，然後伴隨著轟然巨響，徹底化為飛灰。
粗大的鐵鏈嘩啦啦地落在地面上，而後迅速地縮小、變細，最終只餘一段手臂長短的、像是項鏈一樣的東西。它通體黝黑，在乳白色的地面上格外醒目。那漆黑的色調彷彿具有生命。在項鏈的周圍蔓延開來，令一整片區域都變得灰暗——就像是它在不停地吸收著光線。
「亞撒，你還在麼？」我再一次呼喚那位光之天使。
「我還在。」這一次的聲音，不是直接從我的腦海之中響起，而是在整個大廳之中迴盪。
我有些驚疑，他似乎產生了某種變化。
「這座城堡，現在成為了我新的軀體。」他說道，「你終於擁有了一具……勉強稱得上是半神之軀的身體了。」
「勉強？」我皺了皺眉，「你告訴過我，我將獲得半神的身體……甚至成為神祇。」
大廳之中迴盪起人性化的笑聲來：「這也正是我最初的想法，只是……誰又能想得到，因為你的口腹之慾，而導致了那龍軀並不完整呢？」
我在一時之間不知道該說什麼好。因為龍軀並不完整？僅僅因為我在這個位面為了給自己補充體力，吃掉了一小塊巨龍後腿之上的肉麼？
這簡直是荒謬絕倫！
「所以你有弱點，撒爾坦。」亞撒說道，「神祇的軀體，或者半神的軀體，都難以被徹底毀壞。而地上界的一切攻擊方式，對於這兩類身體也收效甚微……但你的腳踝，將是你的致命傷。」
「在那個部位，你的防護力與凡人無異。也正因為你有這樣一處缺陷，某些律令法術或者範圍法術同樣會傷害到你……因為你並非完美。這大概也是命運對你的某種限制。」
「現在的你僅擁有這樣的身體，還沒有得到命運的認可。所以你要做的事情，便是獲得自己的神性——獲得神性的方法我無法告知你，因為連我也不清楚從何說起。如果回歸地上界之後你見到那位真神。也許可以在他那裡得幫助。」
我隨著他的話語低頭看了看自己的腳踝，沒有說話。
這簡直就是一個無比惡劣的玩笑。如果早知會有這樣的結果。我必定不會傷害那具屍體一分一毫。在經歷了這樣的痛苦折磨之後得到了這樣的結果，我是應當慶幸，還是應當懊惱呢？
我陷入了複雜的情緒當中。儘管我清楚地知道，即便得到了這樣並不完美的身體，我的收穫也遠遠超出的我的預期——畢竟當初我來到這個位面的目的僅僅是獲得魔構物的製造方法，想要為自己製作一件卓越的防具。
但眼下我卻得到了無比強大的身體。
只是……
只是它竟然因為我一點小小的、甚至稱不上是過錯的「過錯」，而變得並不完美！
此刻我似乎終於能夠體會到「命運」的力量了。
「你現在的狀態很有趣，撒爾坦。」亞撒的話打斷我的思路，「你沒有發現你自己的變化麼？」
變化，我有些茫然地抬起頭來。什麼樣的變化？
但隨後。就好像一道閃電劃過我的腦海，我忽然變得清醒了起來。我的情緒的確發生了某種變化！
自從來到這裡之後，我自己都沒有察覺，我的心態正在緩慢地變得……不那麼平和了。
不再像是一個以冷靜理智著稱的法師，而更像是一個斤斤計較、患得患失的凡人了。仔細回想起來。這種狀態是什麼時候開始的？是從什麼時候，我不再謹慎小心，而變得衝動不安？
是從殺死火龍巴卡拉斯開始，從吸收了他的魔力以及生命開始。
難道說龍類的那種衝動易怒的特質，也隨之影響了我麼？就像我的前一世，被那些來自深淵地獄的邪惡特質所影響一樣？又或者我來到這個位面之後，被這裡的邪惡氣息慢慢侵蝕著，間接地加快了我的性格轉變，終於到了現在的地步——
為了一個原本稱得上遠超預期的結果而懊悔不已。
這不正是我原來所最鄙視的傢伙麼。
我就像是從一個夢裡忽然被驚動。猛然醒悟了過來。深呼吸、調整自己的思緒，然後將那些患得患失的情緒統統從腦海之中驅逐，然後由衷地向大廳施了一個法師禮：「我要感謝你，亞撒。」
我的確要感謝他。贈與我這樣的身體，令我在命運之路上又大大地踏前一步。
從前的我沒有什麼朋友，此刻我甚至在想。如果這個傢伙是一個人類……也許我會與他結下不錯的友誼。
但亞撒說道：「不必感謝我，你應當感謝命運。我們都只是他忠實的僕從。你我還談不上友誼，僅是盟友而已。如果有一天你與真神能夠重歸星界，那麼我希望得到救贖，離開這個骯髒的位面……」
「我起誓，以星空為鑒。」我鄭重說道。
光天使沉默了一會，說道：「我相信你。那麼，你可以準備應對接下來的危機了。」
「從前有我的身軀守護，這一整座路尼亞之山都是強大深淵生物的禁區。現在它已經融合進了你的身軀之中，失去了神性。因此……你的敵人也許很快就要到來了。要知道，這裡是深淵第四位領主——刀鋒女皇領土的腹地。」
呵……真是「好運氣」啊。我不禁在心裡苦笑起來。
深淵第四領主，刀鋒女皇。惡魔屬，可是唯一一位王位不曾更替過的可怕存在！
據傳說，自從深淵地獄位面被開闢出來之後，這位惡魔之中的頂端存在便一直牢牢控制著她的領地，一直存活至今。日積月累，她的力量已經達到了幾乎與神祇抗衡的地步……當初的星空諸神令路尼亞之山墮落到此處，就是打算用她的力量來壓制、看守這位光天使麼？
何況這一位領主更以卓越的破魔能力而著稱。如果接下來要面對的敵人是她，我可真是打心眼兒沒有絕對的勝算。
就在亞撒回音在大廳之中消散以後，無數悠長的嘶鳴自極遠的天空當中傳來！
那其中有巨龍的嘶吼，還有其他一些連我也無法辨明的深淵生物的嚎叫。
看起來，敵人的到來比預料之中還要快。
我快步走出大廳。向天空之中遠眺——
火色的雲層之上，已經可見一片移動的黑點。有大有小。排成不算嚴謹、但明顯是經過訓練的隊形。較大的黑點應當是巨龍，也許背上還有騎士。較小的黑點……隨著它們不斷接近，我可以依稀辨認出，是石像鬼，和一些具有滯空能力的大惡魔。
這些傢伙對我來說不值一提，於是我飛跑著穿越雲層，來到山腰之下……
這時候才看到了地面部隊的主力。
首先佔據了視野的是漫山遍野的炮灰級雜兵——骷髏戰士和殭屍。之後是一些奇形怪狀的低階惡魔：食人蛛、火焰蛇、根魔、蛇口蜥、費根達、托裡巨眼。
然後一些較為高大傢伙——它們的身高大多超越了四米的高度：火焰古魔、卡諾羅斯魘、巴洛炎魔、巨牛魔、嚎魔……
在遠處，已經看不太清了，但那裡的隊形更加嚴謹有序，我猜想可能會有屍巫、吸血鬼、或是高階魔鬼這樣的存在。
但至今為止。還沒有見到成年的巴托惡魔。這使我暗自鬆了一口氣。
我曾經與珍妮合力斬殺了一隻未成年的巴托惡魔。在古魯丁攻防戰結束之際也曾經見過成年的巴托惡魔。但那個時候，它們都只是單獨的個體，戰鬥力稱不上強大，因此並未給我帶來太大的麻煩。
然而在這個位面……這樣規模的軍隊之中，如果出現了一隻巴托惡魔。那麼樂子可就大了。
這種魔鬼具有超常的統率力，雖然也擁有強健的軀體，然而單獨作戰卻並非他的強項。他可以同時協調上千隻骷髏戰士與殭屍戰士，同時可以與幽魂、怨靈之類的存在無礙交流，更是可以通過意識直接指揮某些不具備起碼智慧思維的深淵巨獸——例如龍、骨龍、天空比蒙。
但眼前的骷髏之海的隊形顯得雜亂無序，甚至有前排將後排的骷髏絆倒的情況發生，可見隊伍之中並沒有那種傢伙。
那麼……來者也就並非刀鋒女皇。
於是我安下心來，甚至有時間再次調整袍袖之中施法材料的暗格，排出最優攻擊順序。
幾個呼吸的時間以後。雲層上的空中部隊穿越下來，並且發現了我。
這支軍隊停止前進，一隻火焰古魔咆哮著大步向前，蠻橫地擠開幾個同樣塊頭的低階惡魔，然後在骷髏之海中踏出一條道路來。
骨屑紛飛。
然而那些骷髏戰士或是殭屍都沒有規避的行為，只停在原地。無神的空洞眼眶望著我。
看起來，戰爭還未開始，這個看似信使的火焰古魔便為己製造了近百的減員。
它來到我前方十幾米處停下來，探出一整個由火焰構成的巨大頭顱，似乎嗅了嗅，然後發出憤怒的咆哮來——
「令人惡魔的星界味道——你就是那個龜縮在山頂的傢伙麼？！」
隨後它晃了晃腦袋：「你？！你是雷斯林麼？你們長得一模一樣！」
我可以理解這個蠢貨為什麼得出了這樣的結論。因為我也覺得它和它身後的那幾隻火焰古魔長得一模一樣。看起來這傢伙參加過之前其他領主對雷斯林的聯合討伐，也許還親自見過他。我們的外形同為人類，它自然辨別不出我們這種同樣具有臉孔四肢的「地上生物」有何不同之處。
這些傢伙來勢洶洶，顯然並非友好的訪問。儘管我不想與那位刀鋒女皇發生衝突，但不代表我會同他們低聲下氣地講和。眼前的雜兵們在我的眼中甚至比不上帕薩裡安的威脅大，於是我對它以惡魔語說道：「滾回你的隊伍裡去，蠢貨，然後把你們的頭兒喊過來。」
隨後我就後悔了。我使用了兩個在我看來具有侮辱性的詞兒——「滾」、「蠢貨」。只是這樣個詞語在火焰古魔那裡並沒有收到我想要效果。它不但沒有變的更加憤怒，反而挺滿意地扭了扭巨大的身軀——
「呵呵呵呵——有禮貌的小東西。不過我可不怕你。」
我無奈地聳了聳肩。我這想在它看來，是不接受我的「讚美」，反倒對我進行了侮辱的態度。
於是我一揮手，賞了它一記魔法飛彈。
強大的魔力瞬間就撕裂了空氣，咆哮著撞上它的身體，在接觸的一剎那徹底熄滅了它的靈魂之火，同時將更深層的岩石構造轟擊成了一大篷爛泥。魔法飛彈去勢未盡，掀飛了十幾米範圍之內的大片骷髏與殭屍，留下一片巨大的放射形空地來。
這下天空之中的那些巨龍與空中比蒙也安靜了。
我也有點兒驚訝。得到新的身軀之後，一個最最低級魔法飛彈也有了這樣的力量麼？不但一擊就湮滅了一個中階惡魔的靈魂之火，而且這種向四處溢散的強大魔力，更是最直白地武力宣示！
對面的一支軍隊沉寂片刻之後，戰陣的深處，有一個聲音傳了過來。
那聲音並不洪亮，但富有出穿透力，直達我的耳邊，類似於法師們的「幻音術」.
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