我有太多的疑問想要脫口而出，但所幸此刻我與亞撒並非通過語言交流。他可以直視我的思維，而我還沒有完全適應這種奇特的交流方式。因而在我試圖整理腦海中紛雜的訊息的時候，他似乎就已經知道了我想要提出的問題。
於是他以一種相當嚴謹的語調，緩慢地對我說道：「你的身上有他的氣息，我感覺得到。所以我才令你進入這裡。在這段漫長的時光當中，你是第一個見到我這具軀體的地上生物。」
他再一次提到，我的身上有「他」的氣息。那位真神……與我有過接觸麼？
一個名字忽然跳了出來。羅格奧?塔裡弗斯。在我身邊的所有人當中，唯一一個令我無法看透的傢伙。他絕不像他所表現出來的外表那樣簡單，他的存在……我至今無法理解。
他會是那位「真神」麼？
很奇怪，在我思考這些事情的時候，亞撒卻保持著沉默。就好像他一時無法看透我的思維一樣。
果然，片刻之後，他開口說道：「我想，你記起了一些事情。你應當的確見過那位隕落在地上界的真神了。有關他的訊息，我的確無法從你的意識之海當中讀出。既然如此，那麼你必定是一個被命運選中的幸運兒。而你來到這裡，也應當是命運的意志。」
我不禁微笑了起來：「作為天使的你，還有星界的諸神們，也會相信命運麼？」
「真神在上，我們都是命運的僕從。」光之天使說道，「我能夠感受到你身上的力量……我想你的強大並不遜色於這個位面的深淵領主。擁有如此力量的你，還沒有開始思考有關命運與諸神的問題麼？」
「我是撒爾坦?迪格斯。」我沒有回答他的問題。只在腦海之中如此說道。
「噢？那個撒爾坦?迪格斯？」光之天使立即換上了饒有興趣的語氣來，「這麼一來。你的到來就更加有趣了。要知道，雖然我被囚禁在這個位面之中，但我的意識不滅……從前在你身上發生的事情，對於我來說倒是囚禁生活當中相當不錯的調劑。說實話，我倒的確曾經真心期望，你能成功地走出那一步，只可惜你失敗了。」
我的心中一跳：「那麼……你詳細地知曉當年曾經發生過的一切？」
「我知道你想要問我什麼。」光之天使甚至發出了某種類似輕笑的聲音來。我幾乎能夠想像得到，他的意識正用某種戲謔一般的眼神看著我，「但我可不會告訴你。這一切太有趣了。」
有趣？！我差一點憤怒地叫出聲來。果然，這些星界生物無論表現得多麼像是人類。終究是不可理喻的存在。在這一點上。他們與那些把人類的苦難當做開心樂事的惡魔們來說簡直如出一轍！
我克制著自己情緒，讓自己盡量不要表現得像是一隻被踩了尾巴的貓：「如果你可以告訴我我想要知道的秘密，那麼也許我可以告訴你，你的那位真神現在究竟在哪裡——」
「你要失望了，撒爾坦。」光之天使嚴肅地說道。「有關真神的一切，都是命運的安排。我不會刻意去干涉些什麼，我只追尋我的自由意志所作出的決定。」
而後他意味深長地說道：「也許在不久之後，你就將清楚我這番話的含義。到了那個時候，你對於命運的理解將更加深入，那個時候你也將明白，無論你想要做什麼……都是命運的抉擇。」
隨後他繼續說道：「現在，讓我們來換一個話題——你還想要成為半神、或者是神祇麼？」
在這一刻，我怦然心動。
似乎所有的好運在最近一段時間裡都劈頭蓋臉地向我砸來：先是雷斯林告訴我。穿越晶壁將得到強大的力量；而後是幾位**師即將與我結盟；到了現在，一位高等天使又問我……你想成為半神、或者神祇嗎？
雖然這些好運大多伴隨著巨大的代價付出，但我在思考一番之後，仍舊忍不住回應道：「那麼你想要從我這裡得到什麼？」
「典型的人類思考方式。」光天使對我做出毫不客氣的評價，「你認為你能給予我，一個半神的存在。什麼樣珍貴的東西？」
這傢伙！我已經有很長一段時間沒有體驗過如此被人呵斥的滋味了。而更加惱火的是，眼前這個存在卻又的確有如此對待我的資本——至少他自己這樣認為。
於是我毫不客氣地回敬道：「那麼，你是否又要搬出『命運的抉擇』那一套說辭來？」
他愣了愣，冰冷地說：「的確如此。」
而後補充：「終有一天你將變得像我一樣，撒爾坦。命運是構成這個世界的基礎，是法則，是鐵律。」
我無奈地攤手，起初對於他的些許敬畏已經變得淡薄，取而代之的是對待交易對像或是准盟友一般的情感。不知是否因為長期的囚禁令這位在史書之中使人聞之膽寒的光天使變得更加人性化了，又或者我身上的真神氣息令他不得不「紆尊降貴」地對待我，此刻我已經從起初見到那巨大身軀的震驚之中恢復了過來，並且意外地發現，這位亞撒的身上並沒有太多的「神性」化意味。
或者真如他所說的那樣……居住於星空之上的諸位，都是偽神麼？
因此我開門見山地說道：「那麼，你想要如何將我變成一位新神？」
「首先，你要獲得半神的身體。從前你幹得不錯，但那種方法太過愚蠢。」光天使再次說出尖刻的評價，「你想要通過淨化身體之中的邪惡的方式來獲得純淨之軀，再通過強大的魔力重塑自己。這種方法是你作為一個凡人所能想到的最佳途徑，但還遠遠不夠。」
我皺了皺眉頭。這的確我前世的作法，也經過縝密的思考與推斷。然而從他的口氣來看，似乎我注定無法成功——哪裡有問題？
「做一個比喻。」亞撒說。「一個女人，粘上了鬍子、穿上了男人的衣服、擁有的強健的肌肉。便是一個男人了麼？」
「你是說我的計劃中缺少了關鍵的一環？」我不解，「據我所知——」
「據你所知，星空諸神與你們這些法師的不同之處僅僅是，比你們擁有更加強大的魔力，以及經由魔力強化的身軀。而且同樣身為人類的雷斯林可以成為深淵領主，因而你認為你同樣可以成為半神？」
「當然不僅是如此，還需要經過一些更加深奧的轉換與改造，例如在具有了半神一般的強大力量之後獲得神性的名號——這也是我那時候努力的方向。」
「還是局限於『生長出強健的肌肉』。」亞撒發出略顯得意的笑聲來，似乎調侃我是一件令他極其愉悅的事情。
「你必須獲得命運的認可。」
直接此時，我才意識到。可能是由於語言差異的緣故。他口中所說的那個「命運」，似乎並非通用語中的那個抽像詞彙。那更像是某種法則，某種接近具現的法則。
但料想這個這傢伙不會費勁兒向我解釋——就算他有心解釋，恐怕也無法以我能夠知曉的方式表達出來。這就好比你從不能指望令一隻魔鬼明白什麼叫做「誠實」。不過這不重要，我可以向那位「羅格奧」慢慢請教。
「那麼你的方法是……」
「使用我的軀體。」亞撒說道。「將我的這具軀體與你合二為一，帶出這個位面，而後真正擁有命運所承認的資格。」
「但我的身軀並不完整。構成身軀的血肉，即我力量的來源，已經被剝離了。因此你還要用另外一種具有高貴血統的強大生物的血肉來填充它。在地上界，符合這個條件的唯一一種生物便是——」
「龍。」我說道。
「對。並非這個位面當中的那種龍。」
「說到這種生物，我同樣有一個問題。」我提出了一個自己一直以來都很感興趣的想法，「為什麼原生於深淵位面的龍，卻擁有近乎半神的血統。而在這裡又如此弱小？」
「因為它們其實也並非原生於深淵位面。曾經的它們，是混沌之主巡行神座的御手。在混沌之主被放逐之後，它們才墮落到了這裡，並且被剝奪了神性與魔力。」亞撒說道，「歷史之上的放逐並不罕見，神祇之間的戰爭。也不是你們所能夠想像的。」
「如果是需要巨龍的血肉的話……」我微笑起來，並且施展了傳奇法術，「空間印痕」。
火龍巴卡拉斯的身軀陡然出現在了地面之上，幾乎與光天使的軀體同樣巨大。
「我這裡恰巧有符合要求的材料。」
「但出於一個凡人的謹慎與小心，我不得不再一次確認，您為什麼要幫助我，成為一位新神？」
「如果『因為命運』這個回答你無法理解的話，那麼我可以給你，你的凡人思維能夠接受的理由。」亞撒帶著濃濃的嘲諷意味，說道，「偽神們所不希望見到的，便是我所希望見到的。我想要報復。況且……我幾乎可以肯定，那位真神的轉生便在你的身邊，並且與你有過接觸。我會為了他的重生而付出一切。如果這些理由仍不能打消你那點可笑的警惕之心，我則以光之天使的名號發出誓言——我對你並無惡意。」
其他的言語都不重要，只要最後一句話便足夠了。這也是星界生物與深淵生物的最大不同之處——他們遵守自己的誓言。
「那麼我該如何……與你的身軀合二為一？」
「你只需要站在那裡。」亞撒說，「然後忍受痛苦。這將是超越你從前所能夠認知的痛楚，也會有相應的風險。如果你的精神不夠強大，那麼也許你會失去自己意識，而我也將失去自己的身體，得到的將是一句強大的傀儡，但既不屬於你，也不屬於我。」
僅僅需要忍受麼？我在心中微笑起來，忍受痛苦的話……在地上界之中。唯有我可以稱得上是大師吧。還有誰，能夠時刻承受著肢體腐爛與酥癢的感覺……長達數十年？
如果僅僅是這樣的風險——「那麼。來吧。」
我閉上了眼睛。
但在下一刻，我便發現，我並不瞭解星界生物對於「痛楚」這個詞彙的表達方式。
那並不僅僅是體現在**之上的感覺，而同時作用於精神層面。
一團溫柔的白光將我包圍了起來，而後我的四肢、軀幹、甚至眼球都開始麻木，不再接受我的控制。這麻木感大約只持續了幾分鐘，而後觸覺重新回歸。但我的意識已經不能控制我的身體了。
白光開始變成毫光，然後分化出長針一般的外形來。這些由光線構成的長針像是現實的造物一般，逼近我的眼睛與各處皮膚。在我認為這些光芒將無聲沒入我的身體之中的時候……我體驗到了針刺的感覺！
它們竟然真的具現化了。我相信絕大多數人都不會有這樣的體驗——眼看著一根鋼針逼近你的眼睛，然後以堅定而不可抗拒的姿態慢慢刺入。並且在這個過程當中帶來劇烈的疼痛。就好像我曾經加持給那頭巨龍「感知強化」被作用我的身體那樣。尖銳的痛楚挑戰我的精神承受極限，而且並非僅是一根，而是像光芒一般的、無窮無盡的數量！
我幾乎在是在幾個呼吸之後就失去了意識，隨即又被痛楚驚醒過來——而這個時候，那光芒的刺入還並未結束……似乎我僅僅經歷了一瞬間的昏迷。
我所能做的。僅僅咬緊牙關——不，連這也無法做到。因為我的身軀並不響應我的意識……我只能忍受。忍受這段漫長似乎沒有盡頭的酷刑，體驗異物破開皮肉、刺入骨髓、將我的整個身軀搗爛碾碎一般的痛苦。
這痛苦的過程持續了很久——至少在我的意識之中是如此的漫長。我無數次地眩暈而後醒來，即便連因為無法忍受痛楚失去意識這樣的事情都成為了奢望。因為身為**師的我具有足夠堅韌的精神力，我的本能令我在昏迷之後便馬上清醒，繼續感知這殘酷的過程。
到了快要結束之時，我幾乎要發出「想要放棄」這樣的呼喊來。
因為無論是針刺斧砍，或者烈焰加身，總有結束的那一刻。然而這一次的體驗卻似乎永無盡頭。
當那痛楚忽然消失的時候，我就像是一個快要窒息的人浮出水面、接觸到了新鮮的空氣一般，大口地喘息著，像是一條瀕死的魚。
結束了嗎？我在心中這樣的期望。
「不，僅僅是開始。」亞撒用冰冷的語氣對我說道，「繼續忍受。不要放棄。這就是獲得半神之軀的代價之一……現在，我的軀體將與你融合。」
我看到大廳之中，光天使的骸骨與火龍的身軀一同變得模糊起來，而後離解成無數光斑，向我的身軀聚攏。就好像之前的白光一樣，它們逐漸拉長，並且觸碰到了我……
「不不不！不！」我在心中這樣絕望地大吼——並非是我放棄了身為**師的尊嚴，也並非我意志軟弱不想再承受痛苦，而是……那的確不是人類可以做到的事情！
我能夠清晰地感受到，如果這一次還是上一次那種過程的重複，我絕對會像光天使之前所說的那樣，徹底失掉自己的神智，變成一具傀儡！
「停下，亞撒，停下！」我在意識之中這樣對他說，但因為不間斷的昏迷、清醒而無語倫次、斷斷續續，「我已經無法承受了，停下來！」
「這是不可逆的。」他說。
隨著這句話，劇烈的痛苦湮滅了我的意識，我感到自己飛起來了。
這是……
這是死亡的感覺嗎？
前一世的我雖然經歷過「死亡」，但那僅僅是類似假死的休眠。而這一次……將是意識的徹底湮滅吧。我想。
但已經體驗不到那種痛苦了。雖然我知道它們還在，然而我已經失去了任何感覺。
不過這樣真好。
作為一個在深淵地獄之中死亡的地上界人類，等待我的將會是什麼呢？變成那種怨靈、腐屍中的一個？然後等待被地上界的某位法師召喚、作為炮灰被犧牲掉麼？
或者墮落為一個強大的魔族麼？
此刻我看得到這座大廳中發生的一切，但感知在逐漸被削弱。視界中的事物在變得模糊，某種聲音在召喚著我。
……
……某種聲音？
好像有一桶冷水澆在我的頭頂，我忽然短暫地清醒了。
隨後整個世界閃爍了一下。
就像是作為這個世界的背景在剎那之間變得暗淡，而後迅速地恢復正常。這情景……似曾相識。我努力回憶，終於在記憶之中找到了那個點。
那是在法師馬克西姆斯的領地，在我與羅格奧締結契約的時候，所發生的一幕。
「他張開了嘴，似乎呼出了一口氣來——那聲音宛若歎息，如果不是我在聚精會神地看著他，我一定不會注意到這聲響。」
「然而就在這聲音脫口而出的同時，整個星空，似乎都閃爍了一下。」
「沒錯——整個星空都閃爍了一下。就好像蒼穹之上的星辰同時眨了一次眼睛，然後又迅速地恢復如常。甚至連北辰之星的魔力都在剎那之間被隔絕在這個世界之外，而後無數星辰的力量像是利劍一樣直刺我頭腦，在我的精神之海中留下了一個印記。」
那是我與他的星空誓約，它再一次發揮了作用——即便是在這深淵位面！
下一刻，不可抗拒的力量將我的意識陡然拉扯回身軀之中，海嘯一般的痛楚再一次襲來，而後又呼嘯著退去！
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