218攔馬
燕赤霞也大笑，大口喝著酒，金黃的酒珠子沾在他的鬍鬚上，燭光下微微泛著光。
寧采臣要帶著聶小倩去南海，聶小倩的魂魄這幾個月來雖然勤於修煉，但還是漸漸減弱，所以不得不在魂魄之力減少之前找到肉身。
而京城之事，顯然還未結束，無論是陰鬼派還是哪個僧人的門派都不會善罷甘休，他們的目標既然是皇位，那朱由檢肯定也在其算計之中。
所以，必須要有人保護朱由檢，這個人，除了燕赤霞，還能有誰？
「你要我去保護現在的皇帝？」燕赤霞注視著寧采臣，皺眉。修道之人歷來不願與皇室打交道，唯恐被金錢與權力迷惑了心智，亂了道基。
「他是我徒弟，若是被陰鬼派控制，天下蒼生遭難。」寧采臣道。
燕赤霞沉吟片刻，沉聲道：「好，我答應你，你不在京城這段時間，一定保護他。」
「多謝！」寧采臣笑道。
「見外。」燕赤霞道。寧采臣把靈泉之地告訴他，讓他修為大進，他不知如何感謝寧采臣。靈泉難得，對於修煉之人的來說，其重要性難以言表，很多時候，一個門派的興起便是得益於一眼靈泉。
「哈哈。」兩人大笑，舉杯，一飲而盡。
世上有的人說的話一字千金，話一出口便拼盡全力實現，這個人不是皇帝，而是男人，一個真正的男人，從不輕許諾言，但一旦許諾，定會實現，即使付出生命的代價。
燕赤霞便是這樣的男人。
兩人痛飲至凌晨，大醉，不省人事。
次日，寧采臣早起，昨晚痛飲幾十壇上好的女兒紅，若不是依靠體內真氣化解，定當醉於酒桌之下，三日不得醒。
他欲今日進宮向朱由檢請辭，只不過有些事情，來得出乎他的意料。
走出客棧，大街上人來人往，新君登基，天下大赦，百姓俱喜，街上人聲鼎沸，各式叫賣聲，討價還價聲此起彼伏，一切看起來那麼平靜，充滿了生機和活力。
便在此時，長街外，一陣急促的馬蹄聲響起，來勢極快，剛才似乎還在半里之外，一眨眼的功夫，便衝到了眼前。
只見一匹官馬直衝而來，馬上官吏臉上焦急之色，揮著鞭子，大聲叫道：「快讓開，要命的快給老子讓開。」啪啪之聲不絕於耳，街上之人連滾帶爬往旁邊閃去，卻有一小女孩不知是走丟人還是怎地，站在街中間，不知躲閃。
官馬直直衝過來，朝那小女孩撞去，那小女孩眼見便要被揚起的馬蹄踏中，眾人皆掩面不忍看之。
忽地，黑影一閃，一聲大喝道：「你給老子停下來！」那馬嘶叫一聲，揚起的前蹄竟然遲遲落不下來。
眾人看去，見一年輕弱冠公子擋在小女孩前面，竟然兩手抓著馬蹄，一隻腳蹬住馬腹，那馬被他硬生生給阻住，攔了下來。
馬上之人在巨大慣性之下，「啊」地一聲，從馬背上摔向前面三丈之遠，直摔得眼冒金星，半天爬不起來。
眾人皆為此叫好不已，對那地上之人指指點點，無不痛罵。
地上之人忍著痛，指著寧采臣道：「大膽，你可知我乃朝廷信使，傷害信使，其罪當誅。」
寧采臣面不改色道：「你可知你剛才傷人性命，那又犯了什麼罪。」
那人道：「事情緊急，姑且從權，再說幾個賤民的命算什麼，誤了朝廷的事，你擔當得起嗎？」
周圍圍觀之人倒十有**是他口裡說的賤民，聞言無不臉現憤懣之色，卻一個個敢怒不敢言。
寧采臣暗暗搖頭，一再忍讓苟且偷生，怪不得連小小送信的便如此囂張。
寧采臣走向那人，淡淡道：「我自然擔當得起。」心道若皇帝的師父都擔當不起，誰還擔當得起。
伸手抓向地上之人，道：「跟我去官府，看看到底是不是事出緊急，若是，便可饒你一命，若你是所言非實，那你便罪無可恕。」
那人手腳亂動，試圖掙扎，道：「你是何人？」
再掙扎也是無用，被寧采臣向抓小雞一樣，一把抓在手裡。
「去了便知。」寧采臣還是用那種平靜的語氣道。
轉身朗聲道：「各位父老相親街坊鄰居，誰跟我去官府做個見證？」
周圍諸人一聽立時搖頭散去，卻是沒有一個人願意站出來作證，只剩下那個被救下小女孩，孤零零站在那裡。
寧采臣鬱悶無語，官吏**，藐視人命，律法形同虛設，未嘗沒有百姓之責任，若是諸人敢挺身而出，惡吏又怎會如此橫行無忌？一個個貪生怕死，都想別人為自己出頭，自己好保全性命苟且偷生，這世上豈有這樣的好事？
那人見此，冷笑不已，寧采臣惱怒之下，一巴掌想也不想便扇了過去，冷冷道：「你別高興太早，即使沒有證人，我也一定讓你後悔。」
那人嘴角帶血，卻再也不敢說了，生怕寧采臣再一巴掌扇過來，只是在心裡暗罵。
那小女孩還站在那裡，靜靜看著寧采臣，這麼一會兒功夫，也沒見她父母。寧采臣見她衣衫襤褸，身材瘦小，小臉蛋面色黯淡，頭髮枯黃，如亂蓬蓬的野草，很明顯營養不良。
寧采臣走上前，蹲下輕輕道：「小姑娘，你爹娘呢？」
那小女孩輕輕搖了搖頭。
寧采臣暗歎一聲，溫言道：「那跟我去官府好不好？我們讓這個壞人繩之以法。」
小女孩似懂非懂點點頭，在她幼小的心靈裡，也許不知道什麼是繩之以法，卻知道寧采臣不會害她。
路上，寧采臣問她父母，家鄉，家人，那小女孩都搖頭，甚至連自己名字也不記得了。
到了官府，那騎馬亂闖之人開始還得意洋洋，囂張不已，官府裡的人也是一丘之貉，聽信他一面之詞，便要將寧采臣拿下問罪，待到寧采臣一亮出自己新科狀元的身份，立時便萎了下去，轉到寧采臣一邊來。
「狀元郎，那依你的意思，該判此人何罪？」那官員低聲下氣笑著問道。
寧采臣冷冷道：「依律法，該判何罪？」
那官員想了片刻，道：「他犯下欺君之罪，擾民之罪，皆是死罪，依律當斬。」