217燕歸來
從皇宮裡出來，寧采臣便往客棧走去。
長街，月夜，星如豆，晚風輕拂。
京城的晚風一如既往的寒冷乾燥。
街上已沒有一個人，但街邊的房子露出溫暖的燈光，現在是一家人經過一天的勞碌後休息的時候了。
一陣相思襲來，他已經很久沒見過娘了，不知道她在慕晚晴那裡是否還好。
現在他科舉的任務已經完成，算了遂了她老人家的心願，今後的路，便是他自己想怎麼走就怎麼走。
腦海裡浮現起慕晚晴的面容，她是他來到這個世界第一個算得上朋友的人，雖然還不知道她的身份，不過慕晚晴的賢惠和善良以及對他的關心，寧采臣都不會忘記。
想到這裡，他一驚。對修道人來說，不會無緣無故想起某人，而是一種心靈的感應，或者說是預感，莫非慕晚晴出了什麼事不成？
信步走回客棧，一進門就看到聶小倩有些鬱鬱寡歡的面容，聶小倩看見寧采臣，笑了一下，帶著些許勉強：「寧大哥，你回來了。」
其他幾女見寧采臣回來，俱是高興不已，小雙和香奴便張羅著去準備晚餐。嬌娜則和舒柔坐在一邊，興致勃勃討論著什麼，或許又是什麼新的丹藥。
寧采臣走到窗邊，朝聶小倩招了招手，聶小倩便跟了過來，道：「寧大哥。」
寧采臣露出歉意的笑容溫言道：「小倩，對不起，本來答應你要帶你去南海的，拖到現在——」他記得以前自己說過一旦京城事了，便要帶著聶小倩去南海重塑肉身。
小倩笑了一下，雖然笑得有些勉強，不過還是笑了。
「小倩知道寧大哥很忙。」
寧采臣悄無聲息歎了口氣，他身邊的每個女人都是那麼善良和善解人意，讓他高興卻又有些煩惱，因為若是他稍微做錯一點事情，就會感到內疚，即便她們不在意，可是他會在意。
寧采臣站在窗邊，看著窗外的夜空。
夜色很濃，但長街上的燈籠依稀照亮了街道，街上早已沒了人，但就在這時候，他看到一個人從黑暗裡走出來，然後，寧采臣笑了。
聶小倩不明白為何寧采臣突然這麼開心，正想開口詢問，寧采臣道：「我想，我們後天就可以出發了。」
聶小倩愣了一下，沒有明白過來，或許是因為這突如其來的喜訊？
「寧大哥，你不用為我著急，一定要將這裡的事情處理完才行。」
寧采臣輕輕搖了搖頭，道：「我當然不急，不過我說的是真的。」
「為什麼？」聶小倩忍不住問道。
寧采臣笑著又看向窗外，道：「因為一個人。」他突然揮了揮手。
長街上的人也看到了他，停頓了片刻，大步朝這家客棧走來。
「一個人？」聶小倩還是有些不明白。
「是的，一個朋友。」
寧采臣在這個世界認識的人並不多，事實上，局限於那個時候羅落後的通訊和交通，絕大多數人一輩子都沒有走出過自己所在的縣城，他們所能認識的也就自己村裡的人，最多還有附近村子裡的人，加起來不會超過五十個人。
寧采臣所認識的人，目前為止也不超過五十個，談得上朋友的就更少了，能現在幫得上忙的，也就區區幾個而已。
聶小倩很快就看到了那個人，出乎她意料之外的是，那個人竟然是個虯髯大漢，身上流露一種抑制不住的霸氣，還有一絲殺氣。
一個人，無論是殺多了人還是殺多了妖魔鬼怪，都會帶有殺氣。
如果不是寧采臣陪在身邊，遇到這樣氣息的人，她一定會趕緊逃命。
「寧兄弟！哈哈，果然在這裡找到你了。」虯髯漢子大步走進客棧，哈哈大笑。
「燕大哥，你來得可真及時。」寧采臣迎向燕赤霞。
拍了拍肩膀，兩人相視大笑。
「裡面去說話。」客棧裡雖然人不多，終究不是說話之地。
客房裡，燕赤霞看著房間裡的聶小倩，嬌娜，舒柔，香奴，小雙等大大小小的美女愣了一下，以他的眼光自然看得出來其中有妖有鬼，不過他知道妖鬼也有好有壞，寧采臣定然是知道的，不過還是忍不住暗暗搖了搖頭，這個寧兄弟，血氣方剛，青春年少，還是受不了女色的誘惑啊，得找個時間勸勸她。
香奴和小雙端上酒喝菜餚，燕赤霞和寧采臣敘起上次一別後的事情。
燕赤霞一直在靈泉裡修煉，他原本的修為在築基期中期，在靈泉的幫助下，修煉到築基期後期，想要突破到金丹期，卻非難事。
在努力沖關幾個月後，眼見無法再突破，而且靈泉的靈力越來越少，只得作罷。
出來之後他便想去感謝寧采臣，他知道寧采臣要參加科舉，於是一路北上，直達京城。又聽說天子駕崩，新帝即位，不知寧采臣是否如期參加了科舉考試。
所幸寧采臣也是修煉之人，燕赤霞只有他的法子，尋找起來倒也不是很難。
「寧兄弟，我聽說你可是狀元及第了。恭喜恭喜。」燕赤霞道，他頓了一下道：「不過我們是修煉之人，對這個俗世的功名富貴不要太過執著，以防影響修煉。」
若是別人這麼說，寧采臣或許會嗤之以鼻，不過燕赤霞是他在這個世界為數不多的好友，他能這般勸自己，當然是出於關心之情，便道：「燕大哥，你放心。參加科舉是我母親的心願，我現在已完成。今後便會一心修煉了。」
「如此甚好。」他見小倩嬌娜舒柔已經離去，只有香奴小雙還在一旁伺候，便道：「寧兄弟，有些話我想跟你單獨說一下。」
寧采臣心裡疑惑，不知何事還要單獨說，不過相信燕赤霞定然是有重要的事情，便讓香奴和小雙下去休息，然後道：「燕大哥，何事如此慎重？」
燕赤霞語重心長道：「寧兄弟，你青春年少，血氣旺盛，喜歡女色，為兄也明白，可是女色這東西，乃修煉者大忌，我見你妻妾甚多，須得注意才是。」
寧采臣啼笑皆非，又好笑又感動，道：「燕大哥，多謝提醒，不過這些女子都是孤苦無依之人，可以說遇見她們是緣分。」
「此話怎講？」燕赤霞道。
「聶小倩你認識，自不須再說，嬌娜家中劇變——」他將嬌娜，舒柔，小雙等人的故事大致說了些，又道：「我和她們是清白的，只是希望在這個世界上，能多保護她們一些。」
「那倒是我多慮了。」燕赤霞點頭道，「不過你剛才說小倩姑娘需要重塑肉身？」
寧采臣拍掌笑道：「然也，這便是為何我說燕大哥你來得真是及時了。」