第六十四章王與王
紅狼軍團在鎮壓勒斯城的行動中遭受重創，甚至最高首領紅狼將軍洛納爾·摩也因此隕落的消息，迅速地在天嵐國的土地上傳揚開來，在各方貴族乃至廣大民眾間造成極其巨大的震撼！
勒斯城在高壓之下造反起義並不令人意外，畢竟戰爭與暴政的雙重壓迫已經把這個國家逼到瀕臨崩潰的邊緣。最大限度地壓搾資源，持續強征民眾每一分血汗去填補消耗的後果，就是曾經繁榮的國度變得動盪而不安。
不僅僅是一般人民，就算大多數貴族都對國家如此走下去的未來道路感到極為茫然，只是由於那位君王的在政治權威上的說一不二，在軍事實力上的強悍獨統，而不得不隱忍不發罷了。
出自鄉鎮的草根暴動早已四面火起，就像是乾燥草原上的紛亂火種，但是缺乏足夠名望的領袖以及能擔當大局的強者，所以被各地領主貴族彈壓下去。然而治安情況隨著大環境的低迷，只是越發惡劣，從未好轉。
民眾們難以忍耐，貴族們也厭煩了不斷救火，越來越劇烈的反彈力強大得即使遠在前線作戰的天嵐**也能感受到，因此紅狼軍團被派遣回國，擔負在戰爭關鍵時期不惜代價鎮壓國內動亂的儈子手角色。
君王這一手安排的作用是明顯的，一個紅狼軍團，讓鬱悶躁動的貴族們安靜了下來，憤憤不平的民眾們心裡寒冷了下來。無可抵抗的軍事力量，架到脖子旁邊的利劍，永遠是最能讓人迅速冷靜的事物。
卡斯特伯爵，是一個讓人憐憫的祭品。
沒有貴族認為這位反戰態度鮮明的老人能逃過這一劫，關鍵就看君王想要做到什麼程度，鑒於雙方一直積累至今的矛盾，以及國內形勢需要，就算伯爵整個家族被抄沒也不奇怪。
事態的發展也確實沒有出乎意料，卡斯特伯爵被囚禁，僥倖逃脫的兒子為了救父而發起反抗，引爆規模浩大的武裝起義……唯有結果，震落了所有人的下巴。
起義居然成功了？被譽為「劍聖之下第一人」的洛納爾·摩將軍在勒斯城內戰死！？
消息傳到各地貴族耳中的時候，給他們內心帶來的震動難以言喻，於是人人徹夜難眠，從各種途徑瘋狂地打聽確認，不惜花費高價試圖弄懂當時發生的每一個細節。
劍聖鬼剎，這個名號，就如同領主之子潘斯特·揚在起義決戰前預言的那樣，在天嵐國中成為了傳說。
在人人口耳相傳的非同尋常效率下，不出半個月，就連遠在另一方北邊偏遠城鎮，也有吟遊詩人唱起了相關的歌謠，當真是不折不扣地盛名遠揚。
伯爵的仁政，劍聖的名望，顯赫的戰績，直接導致數以萬計抱著種種希望的各地人們背井離鄉，從四面八方趕赴這座唯一能在暴君強軍壓迫下保護城民利益的城市。
僅僅一個月，勒斯城的人流量就攀升到前所未有的可怕程度，城門稅一連跳了三級不止，稍微近點的外圍村落都一再壯大。
旅館酒館爆滿，空置房屋被搶購一空，就連戰後尚未能好好處理的廢墟也有人每天紅著眼睛盯著……種種火熱現象，著實讓勒斯城本地市民感慨。
這可是他們豁出性命去抵抗紅狼軍時，一點沒能預料到的景象。
民眾尚且如此，更何況消息更快，反應更迅捷的貴族？來自各地的伯爵代表甚至伯爵本人，早已一一到訪並住進勒斯領主城堡中。
沒有多少人知道這些伯爵大人聚在一起談了什麼，反正最後是以整整九位伯爵的名義，發表出一個再度震撼整個國家的聲明。
這份聲明不短，上面先是羅列出現任君王不得民心的種種作為，而後話鋒一轉，「揭露」了一個個「不為人知」的「王族秘聞」，從中得出一個驚世駭俗的結論——劍聖鬼剎是當家君王的表兄，而且是具備正統王位繼承資格的王子！
同時附上的，還有一幅君王肖像，以及重陽真面目的寫實畫像——兩人的五官神態，赫然猶如雙胞兄弟。
如果說之前紅狼將軍戰死的消息是動盪整個國度的大地震，那憑空出世的絕代強者，劍聖鬼剎與君王長得一模一樣的消息，就是滔天席捲的特大海嘯！
天嵐國沸騰了。
難道所謂造反者才是正統？為仁義出劍的劍客，是在王族遭受政治迫害而不得不歸隱民間的天嵐王子！？
一時間，各種各樣的傳聞如同洪水滔滔，動搖整個國家，甚至包括那些以王城望族為首的，堅定支持現任君王的貴族勢力……
……
…………
一隻黑羽蒼鷹橫掠長空，緩緩俯衝過陡峭的山崖，蔥蔥鬱郁的森林，筆直降落向一座城池當中。
這座城市規模之大絲毫不遜色於勒斯城，卻沒有多少繁榮氣息，不少街道戶門緊閉，街頭巷尾空空蕩蕩，空氣裡隱約蘊含著揮之不去的淡淡血腥味道。
蒼鷹低空飛越過遭受摧毀的城牆，一排排房屋燃盡的廢墟，身披鎧甲冷厲站崗的軍士，暗巷角落麻木端坐的乞丐，直至依山而建的領主城堡。
空曠的大街上，一支剛剛從城門進來的馬車隊陰沉地朝同一方向行進著。
灰色毛皮的馬匹，漆黑陰沉的車子，沉默不語的騎士，吱嘎作響的輪轉聲，在彷彿空無一人的城市裡，就如同某種乾澀的象徵符號，透著頹廢和敗落的味道。
「女王陛下，我們到了。」
車隊中央的一架馬車窗外，身穿黑衣勁裝的女騎士靠近窗前，輕輕撥下羽盔面罩，對車內那地位崇高卻要在這一刻接受殘酷命運的人物說道。
車窗幕布拉開，顯出一張披戴銀色面紗的臉龐。
薄而不透的面紗之後，隱約是精緻端莊的容顏。而女人頭上戴著的銀色絞絲盾狀徽章王冠，則表明了她的身份——辛丹國女王，維羅妮卡·丹。
維羅妮卡不是第一次來到這座名為耶塔的城市。她記得以前來的時候，自己的年齡還小，被表叔耶塔伯爵抱著攀到高空懸崖天台邊緣往下看時，害怕得哭出聲來。
因此在往後的時光裡，她潛意識裡一直對這座城市的印象不好。即使她明白耶塔「空中樓台」是這座城市的驕傲，表叔當時那麼做也沒有絲毫惡意，而是要向她展示自家領地裡最美麗的景象。
如今，維羅妮卡在馬車裡仰望天空，再度見到那高高在上的平台，平靜的表面下湧動著複雜的心緒。
輕輕歎息一口氣，她捧起一直放在身邊的長條狀黑盒，起身下車。
在僅有的幾名心腹騎士的簇擁下，一襲淡灰素裝袍服的女王，經過重重森嚴守衛，走進城堡內部。
一切都沒有變，但一切都又改變了。
走在長廊上，過道中，樓梯上時，心神有些恍惚的女王，不自覺在心裡對照這城堡景象與兒時相比的變化。
油畫的掛設，肖像的擺放，雕塑的陳列，都如同記憶那般厚重而沉默，可是兒時陪伴在身邊的親切表叔，活潑開朗的表兄弟妹，全都已然逝去。
走到最高處，一扇木門緩緩打開，迎面一條鋪設大紅地毯的道路，色彩艷麗到刺眼，逕直通向外面視野寬闊無比的平台。
平台的邊緣，站著一個身披墨綠色斗篷，眉眼鋒利如劍，臉龐菱角分明的綠發男子，以及一個背對所有人，背負雙手，悠然遙望遠方開闊天穹的黑髮青年。
與彷彿一把出鞘利劍般筆直站在旁邊的中年男子相比，黑髮青年無論是著裝氣質都毫不張揚，而且顯得輕鬆隨意，好像全身上下都是可以致命的破綻。
自從走過木門，踏上紅地毯的瞬間，維羅妮卡女王就從恍惚不定地心緒中驚醒，面紗後的一雙眸子就被磁石吸住一樣，無法從那名青年的背影上移開半分。
她不會忘記，辛丹國傳承最為悠久五大世家的劍術宗師，盡數隕落於這名青年劍下。
她不會忘記，父親，兄長，乃至自己的未婚夫依次御駕親征，盡皆死在這名青年手中。
她不會忘記，一個又一個聲名顯赫的將軍，一批又一批誓死抗戰的勇士，統統全軍覆沒於這名青年的陣前……
天嵐國君王——諾道·嵐！這個名字，對於維羅妮卡而言，早已超越了所謂憎恨的範疇，成為她，她的家族，她的國家，痛苦絕望而無法擺脫的陰影。
無數的國民在詛咒，無數的貴族在懼怕，無數的劍士在質問聖神，為什麼讓這麼一個可怕的野心家，成為辛丹國的敵人。
一步步，維羅妮卡捧著黑盒子，靠近那黑髮青年的後背。
她的眼裡不單沒有了週遭的守衛，沒有了那個冷漠注視自己的斗篷男子，甚至沒有天空，沒有了地面，沒有了整個世界，只剩下自己和那個青年，以及手中沉默的黑色長盒。
「女王陛下……」
幾名女騎士被守衛截住，為首的女騎士長想要對女王說些什麼，卻被眾多守衛拔劍架住頸脖。
斗篷男子眼神一冷，探手向腰間佩劍，要擋在走向君王的敵國女王面前，卻忽然看到黑髮青年轉過身來。
天嵐君王以手勢屏退男子，看向一步步朝自己緩緩走來的女人，嘴角慢慢翹起一絲玩味的弧度。
在天嵐國君身前兩米距離處，辛丹國女王停住腳步，然後一隻腳，兩隻腳，屈膝而跪，垂下頭顱。
「降王，維羅妮卡·丹，在此拜見天嵐君王，諾道陛下。」
輕輕一句話，了無生氣，彷彿是出自死人嘴裡一般。
「陛下……」後面被天嵐軍守衛鉗制住的辛丹女騎士們，全都流下悲痛的眼淚。
辛丹國王族，所有夠資格繼承王位的男丁全部戰死沙場！只剩下這位本來等待出嫁，年僅十六歲的年輕公主，在匆匆登基為女王后，所作的第一件大事，就是向天嵐國臣服。
辛丹國撐不下去了，能擔當局面的強者，能組建出來的所有軍隊，統統都已經犧牲！要是再打下去，能派上戰場的就只有女人跟孩子了。
這些貌似精銳的女騎士們，其實也不過是一直跟在公主身邊的一些懂得劍術的女侍從。真正的王家騎士團隊，早已一個不剩死在戰場上。
在敵人壓迫面前，她們全都痛哭失聲，為那位不得不代表整個國家，向天嵐暴君乞降的少女。
淚水，滲透大紅色的地毯。如狼似虎的天嵐軍士，一邊緊緊壓住女騎士們，一邊因女人們身上飄散出的芳香味道，流露出淫邪的目光。
君王身邊的斗篷男子——近衛將軍喬約翰·華，遠遠看到這一幕，微微皺了皺眉頭。
女騎士們被拖了下去。而天嵐君王，走到垂首女王的面前。
「辛丹王族的風俗，好像說父輩或者丈夫什麼的死了後，女人要有幾年時間蒙上面紗，不准見人？」諾道問道。
「是……」
「但你現在這一刻開始，就不是辛丹國人了，而是我天嵐國王的女人。」諾道笑道，「所以把這多餘的東西撕下來。」
卡嚓。他說著手指一劃，銀色面紗就被割裂飄落。
年輕的女王瑟縮了一下，把臉龐埋得更深了。
「抬起頭來。」天嵐君王仍然笑著，語氣裡卻多了一絲不可抗拒的意味。
女人沒有動，只是全身上下畏懼得瑟瑟發抖。
天嵐君王微微瞇了瞇眼，眼裡閃過一絲冰冷，嘴上沒有再說什麼，而手指隔空一勾，將對方捧著的黑盒子拿到手上。
「聖劍，早交出來不就沒事了，非要戰到這個地步，是你們愚蠢自找……」
噗嗤！才剛打開長條黑盒，一股濃郁黑綠色霧氣噴薄而出，籠罩了天嵐君王的頭面！
發抖得像只小狗的辛丹女王，這一瞬間霍然迸起，探手進懷中，驟然抽出一道長長的蔚藍色光輝！
這道若有實質的耀眼光輝，鏈接著女王手裡一個藍色水晶般的劍柄，形成長達一米多的蔚藍劍鋒，無時無刻都在迸發出動盪虛空的威能，扭曲週遭景象，凝結漫天冰霜氣息。正是辛丹國所傳承的王者之劍——聖劍「無霜」！
「去死！諾道·嵐！」
維羅妮卡蒼白的臉蛋上浮現一抹病態的殷紅，手持無上聖劍，朝著眼前被毒霧暗算的國家大敵，用盡畢生力量狠狠刺了過去。
「無霜」響應了主人的心願，驟然匯聚出一個巨大的冰霜漩渦，隨著劍鋒刺進黑髮青年身軀而將其徹底吞噬，轟隆隆絞滅於無形，爆散出天台的邊緣，揮灑紛紛揚揚晶瑩冰渣。
「成了……」
維羅妮卡面現笑意，卻在下一秒鐘僵硬。
神情漠然的黑髮青年鬼魅般出現在她的身後，一隻手捏住她的後頸，以玄妙手法鉗制住她的血脈，令得她渾身僵直。
「可惜，你長得還不錯，本來是我喜歡的類型。」
天嵐君王冷淡道，將女人整個提了起來，從其手中奪過聖劍，然後隨手一扔，將辛丹女王丟出天台邊緣。
身子隨風高高墮下的時候，維羅妮卡想起很多事情，表情從僵硬到平靜，到泛起柔和微笑，流淌溫熱淚水。
然後死去。
十六歲芳華，匆忙登基的一國女王，在兒時曾經懼怕過的天台底下，結束了一生。
「陛下……」喬約翰探出天台邊緣看了一眼墮地的女王，眉頭皺得更深沉了。
「你想說我這個習慣不好，是吧？」天嵐君王就像什麼也沒發生過一樣，手持聖劍，仔細打量。
「她畢竟是辛丹國的女王，而且是來投降的，這樣隨便殺掉，會很麻煩。」喬約翰收回目光。
「麻煩什麼？反正他們會再選出來，沒用的國王人才多的是。」諾道確認這聖劍是真貨後，滿意地點點頭，反手一劍插進虛空，隱於無形。
喬約翰沉默無語。
「你就是對女人太溫柔，所以才比不上洛納爾，什麼時候你改了你的毛病，我就將你的磐石軍團擴充一倍，趕上紅狼軍團的編制。」
天嵐君王背負雙手，繼續看風景，淡淡說道。
「屬下沒有那個意思，何況……戰爭要結束了。」
「錯了，戰爭剛剛開始。」
君臣二人眺望長空。而在城堡內部，一名臉色極為惶然的軍官，一手抓住傳信的蒼鷹，一手捏住代表十萬火急的紅色最高級密信，跌跌撞撞地朝天台方向跑去。
「陛下！國內……國內出大事了！」