. 那名自稱軍部採購官的黑格約穿著一身便裝，身材極為矮小，比之哈特足足低了一個腦袋，但他卻遠比常人強壯的多，似乎是為了炫耀，短袍的袖子被高高捲起，露出肌肉盤橫，蘊含著爆炸性力量的胳膊。
哈特暗自對比了一下，黑格約的胳膊幾乎趕上自己的小腿粗細。自己所見過的人中，恐怕只有修頓和磐石能和他媲美。
黑格約毫不客氣的將擋路的秘書推開，接著緩步向哈特走去，似乎是有意炫耀力量。那看似隨意的一推，竟將體格不弱的秘書官推了一個踉蹌，一連退了十幾步才險險的站穩腳跟。
看的出，那名秘書也有些身手，哈特微微一笑，卻注意到黑格約行進間那有條不紊的步伐，目光不禁凝重起來。
「高手！一流高手！」
雖然黑格約並未顯出能耐，但從他穩健的步伐中，九不離十了，這本事是修頓教給他的，一路行來從未出過偏差。
自己絕對接不了他十招，若是正面對敵，或許連五招都接不下來。
不過很快，哈特就不緊張了，想想自己一路走來所碰到的對手，又有幾個不是遠勝自己，但是笑到最後的，卻還是自己。
「你就是哈爾特，這個鐵匠鋪的老闆？」
黑格約上下打量了哈特一眼，就將下巴抬的高高的，彷彿那樣會讓自己顯得更高貴一些，但彼此的身高卻讓他這種行徑看上去極為好笑。
黑格約傲慢的作風讓哈特很是厭惡，雖然對方是軍部來人，哈特也沒打算客氣，小小一個採購官他根本不放在眼裡。
哈特正欲出言譏諷，但話剛到嘴邊卻又被嚥下了肚子，他毫無痕跡的壓下心頭的衝動，原本漸漸向生冷發展的臉上也顯露出一絲笑容。
黑格約代表軍部，而自己刺探薩非德城堡時曾見過他。採購官雖然職位低微，油水卻是不少，若非親信，怎麼可能被委派如此燙手的位置。想到這裡，哈特開始客氣了起來，這樣傲慢的莽漢最容易對付，而且說不定以後還用的上。
哈特對黑格約的傲慢視而不見，微笑著說：
「對！我是這家店的老闆！不過嚴格來說，我們這裡是武器商號不是鐵匠鋪，至於採購官先生有何貴幹啊？」
哈特那融合著貴族自身優越感的微笑讓黑格約愣了一下，一時拿不準哈特的底細，他的態度也稍稍緩和了一點，黑格約上下打量了哈特一陣，不冷不熱的說道：
「鐵匠鋪和武器商號還不是一樣。只要你賣武器，我就沒找錯地方。另外，請叫我黑格約騎士大人。帝國三等騎士，而且是帝國最高統戰部統領巴羅克大人的家臣！」
一想到自己臨行前，巴羅克那奇怪的指示，黑格約就一頭霧水，眼前的哈爾特除了那副貴族派頭十足的微笑，完全就是個普通武器店的老闆嘛！這樣的人巴結自己還來不急，又有什麼值得巴羅克大人注意的呢？
雖然黑格約頭腦簡單，但對於巴羅克絕對是忠心耿耿，見哈特全然沒有一絲特別的地方，他不禁替自己的主子打起了不平。
哈特望著黑格約那不斷蠕動的眉頭，心中偷笑起來，從那日刺探的瞭解，他已經猜出黑格約來此的目的。至於黑格約口中的巴羅克，或許就是在秘室內的另外一人吧？不過稍稍分析了一下，哈特倒有些佩服起巴羅克了，派這樣一個莽漢來試探自己，若非早已知情，否則怕是真要被蒙在鼓裡。
哈特心知，眼前的黑格約恐怕什麼都不知道，他僅僅是照命令辦事罷了，無法從對方口中探到自己想要的信息，哈特的勁頭也為之一滯。
哈特索性放低了姿態，既然從薩非德那老狐狸要給自己甜頭吃，又為何要推托。果然，幾句客套之後，黑格約說出了自己的來意。
「我們軍部最近要採購一批裝備，因為要的比較急，官方的鑄造場很難滿足需求，因此打算從一些規模比較大的武器鋪中，分流補上差額，我看你這家的店規模也不小，倒不清楚產量如何？」
說話間，黑格約四下打量著大廳的佈置，因為歇業，武器架上的樣品已經全部收回了倉庫，而在貨櫃中的魔力裝備都還藏在哈特的空間戒指裡，黑格約瞧了半天也沒發現什麼端倪。
哈特默默的站在一邊，臉上始終保持著優雅的微笑，心道：「這傢伙作事倒是滿認真的！恐怕他得到的命令真是從我這裡採購武器吧！」見黑格約觀察完畢，哈特邁步走到他面前，笑著說：
「呵呵！黑格約大人，我們有自己的作坊。因此生產流程很短，並且少了繁雜的中間環節，所以產量也是很不錯的，不知大人您打算訂購什麼類型的裝備呢？我也好計算一下。」
自從開了這家武器店，哈特倒是好好請教了磐石。此刻的他若是普通交流，解決不會被人視為外行。
黑格約伸出四根手指，很無禮的在哈特眼前晃了晃，說道：
「我們只要四種，就是重型裝甲兵的鎧甲、制式雙手斬劍（一種沒有中脊，全長大約一米六以上，劍身狹窄擅長斬擊的巨型劍，利用對方馬匹的衝擊力，可以輕易撕裂鏈甲騎士的盔甲。），制式步兵長槍以及騎士半身鎧，你們一個月能生產多少？」
聽到黑格約的話，哈特心頭一喜，雖然還不清楚對方要這些裝備的目的。不過哈特對這些無關緊要的事也懶的費腦子，此刻擺明了有便宜可佔，身為布露斯塔德家族的傳人，哈特又怎會放過呢？
哈特掐著手指，垂首認真想了想，才說道：
「重裝步兵的胸甲，一個月大概能生產500件，至於雙手斬劍，因為其長度造成材質強度的難度，所以要比單手劍慢很多，不過2000把是跑不掉的。長槍一個月我們能製造3000以上。騎士半身鎧雖然不像全身鎧那樣需要量身訂做，恐怕也只能生產出50件左右，而且這還是放棄其他活才能達到這個數量。」
「嗯！不錯！不錯！」
黑格約盤算了一下，又看了看空蕩蕩的武器貨架，疑惑的問道：
「你們有這麼多的工匠嗎？」
哈特請黑格約就坐，淺淺的笑道：
「我最近高價聘請了不少鐵匠與技工，因此這些產量倒並非誇大，而且這還是保守估計。若是趕的急的話，或許還能再多兩到三成。」
黑格約顯然是個爽快的人，他聽完哈特的話，重重地拍了座位前的木幾一下，站起身道：
「帶我去你們的作坊，我必須要親自檢查一下。」
說著作勢欲走，哈特真打算跟上去。但樓梯間卻突然傳來「吧唧！」一聲，接著傷心的哭泣聲就傳了過來。只見莉噢抱著小屁股，跌跌撞撞的跑到哈特的身前，蹭著小腦袋哭的梨花帶雨，好是可憐。
「少爺！少爺！嗚！嗚！嗚！嗚……」
哈特心疼地撫摸著莉噢柔軟的長髮，安慰了好幾句，然後扭頭衝著呆立在旁邊的黑格約面露為難的說道：
「大人抱歉，一點家事，請大人稍等片刻。」
黑格約出奇的沒有反對，他一沒言不發重新坐到椅子上，饒有興趣地看著眼前的一幕。
哈特拍了拍莉噢衣服上的塵土，心疼地問道：
「莉噢，誰欺負你了，難道是戴麗爾？」
話音剛落哈特就知道自己說了蠢話，剛才明明聽到跌倒的聲音，恐怕是自己的小笨龍不小心摔了跟頭吧！
莉噢果然搖了搖頭，抬起可愛的小臉，抽泣著說道：
「沒有人欺負莉噢拉！莉噢不小心摔了一跤，屁股好疼啊！」
說著說著，莉噢撅起了小嘴，用袖子擦了擦臉上的淚珠，不過眼睛紅通通的，更是惹人憐愛，哈特心神一蕩，一雙不老實的大手不受控制的移到莉噢彈性十足的小屁股上，輕輕的揉了起來。
莉噢登時就被鬧了個大紅臉，羞澀的低下頭，喃喃道：
「哈特少爺好壞，摸女孩子的屁股！羞羞！」
說完還用蠶寶寶般的手指頭劃著粉嫩的小臉蛋，一副童稚的可愛表情，哈特捏了捏莉噢的小鼻子，有些無語了。
「哈∼∼你這個小傢伙！」
不過莉噢卻揚起一直背在身後的左手，衝著哈特晃晃了晃，扭扭捏捏道：
「哈特少爺，這把匕首好漂亮，能送給莉噢嗎？不過哈特少爺別罵莉噢啊！莉噢不小心把匕首的鞘給摔壞了，莉噢不是故意的！」
說著垂下頭，眼角卻偷偷的觀察著哈特的反應。
哈特看了看艾法手中的匕首，卻發現那不正是修頓送給自己的那柄嗎？自己一直放在枕頭下面，卻不知莉噢怎麼翻到的。
恐怕艾莉爾這個人小鬼大的丫頭絕對脫不了關係。
哈特輕歎一聲，接過鞘已開裂的匕首放進懷中，柔聲哄道；「你啊你！哎！沒關係，不過這柄匕首對少爺很重要，所以不能給莉噢哦！等哈特少爺回來，一定送莉噢一個更漂亮的，好嗎？」
哄了半天，許下不少承諾，莉噢才歡欣雀躍的離開了。哈特尷尬的沖等在一旁的黑格約笑了笑，卻聽那莽漢突然說：
「好可愛的小姑娘，若是我妹妹沒死，應該也有這麼大了吧！」
租了兩匹馬，哈特就帶著黑格約就向城外行去，在靠近撒爾塔湖的郊外，哈特委託比克租了個很大的院落，與上百名鐵匠技師構成了「矮人富豪與劍聖」武器店的生產核心，不過這些也僅僅是掩人耳目罷了。
真正的王牌磐石，從來都是在武器店後院的工作室內製作魔力裝備，這幾天來，有一件魔力短劍已經快要完工了。
不過今天早晨，磐石已經去作坊監督鐵匠們的生產了，他甚至想從那些鐵匠中挑選兩個助手。哈特倒沒反對，總是磐石一個人，未免太慢了些，有些技術含量不高的活。一個技術不錯的資深鐵匠完全可以勝任，這樣生產效率也能提高不少。
黑格約似乎很討厭自己的秘書，剛剛離開武器店就將他打發走了，這次哈特為了不落面子，租的馬不錯，半個多小時後，兩人已經出了城門，踏上了前往作坊的小路。
路上，哈特刻意順著黑格約的話風攀談起來。熟悉以後，黑格約放下了架子，氣氛漸漸輕鬆起來。沒過多久，兩人就來到了一片亂石灘。
「這裡以前也是撒爾塔湖，所以全是小卵石，不過最近這二十年，撒爾塔湖不知為什麼漸漸轉向東邊。所以這裡也就成了荒灘了……」
黑格約似乎在有意買弄自己的學問，指著道路兩旁的亂石灘喋喋不休的講了起來。哈特微笑的望著黑格約，不時點點頭。
只是哈特心頭早就不耐煩了。若非考慮到這是筆大生意，對方來頭又不小，他真想一巴掌抽上去，封住那張蒼蠅般「嗡嗡」叫的大嘴。
前方緩緩駛來一輛載滿面瓜的平板馬車，一名農夫趕老馬向哈特與黑格約的方向行來，兩個正在攀談的人倒也沒有注意，但就在馬車與馬匹相交的一剎那，那匹馬車突然失控，拉車的老馬一頭橫在走在前面的哈特的馬前。
哈特座下那匹品向不錯的馬一下受驚，載著哈特跑進亂石灘，好在哈特馬術不錯，雖然晃晃悠悠卻未墜馬，他好容易控制住馬，才返回小路，卻見黑格約正好抬腳將那名農夫踢倒在地，斗大的拳頭跟著就是一通猛捶。
一個摔成爛的面瓜滾在馬車前，陣陣嗆人的澱粉味讓趕到近前的哈特掩住鼻子，哈特見那名農夫滿臉是血已經昏厥過去，有些不忍就勸了兩句。
黑格約卻一臉不屑，一腳將昏迷不醒的農夫踢到哈特身邊，說道：
「哈爾特，你太善良了。難道你沒看出來，他是在玩碰瓷。這傢伙假扮成農夫，一旦看到對面有馬車或者馬匹行來，就趕上去故意製造事故。然後讓人賠面瓜，我以前做過治安官，這樣的事情可見了不少。」
哈特細想了一下，立刻怒火中燒。
「他媽的！一路算計這個算計那個，那個不是跺腳就是一陣響角色，沒想到反過來我竟然被這種小痞子給算計！」
哈特衝上前，對著那名假農夫的屁股就是兩腳，錯身的一剎那他就感覺那名農夫有些面熟，他不正是當初在自己面前裝可憐，騙走自己銀幣的傢伙嗎。
在黑格約詫異的目光下，哈特蹲下身翻了翻假農夫的衣服，從裡面套出一個沉甸甸的錢袋，打開一看，裡面竟有三十多枚銀幣。
「這傢伙看來過的滿滋潤的，大人你那一頓真是便宜他了。」
哈特在手上顛了顛錢袋，就揣入自己懷中，他拍了拍胸口笑了起來，但沒過多久卻突然一驚。
「我的匕首呢？」
哈特探進懷中摸了摸，只摸到分成兩片的木製刀鞘，他連忙揪起衣服仔細查看了一下，卻發現口袋與外衣有一個不大不小的窟窿，恰恰夠一把匕首掉出來。
「莫非是剛才馬受驚後，因為顛簸，原本鞘就損壞的匕首劃破了衣服掉到亂石灘了！」
那柄匕首雖然談不上削鐵如泥，卻是也是難得的利器。它不僅僅是哈特第一件拿的出手的武器。而且被他視為與艾法結緣的契機。
哈特連忙拋下黑格約，奔到亂石灘中焦急的尋找起來。
被湖水常年浸泡過的卵石極為光滑，在灼熱的陽光下，閃爍著金屬般的光澤，哈特根本無法通過反光尋到自己的匕首。
哈特頂著烈日，找了老半天，這才聽見已經等的不耐煩的黑格約，不高興的喊起來。
哈特長歎了一聲，沮喪的翻身上馬，不過他卻有種預感，這把匕首終究會回到自己的手中，而且是一個匪夷所思的時候。
這或許才是哈特放棄尋找的主要原因吧，他相信自己的預感。
兩人漸漸遠去，而在離哈特最後搜尋位置僅僅十幾米外，一把匕首「刃口朝天」被兩塊石頭夾在中間，冰冷的鋒刃閃爍著青色的寒光。
半個小時後，兩人策馬來到一個小村莊，而村莊邊上，一座佔地足有上萬平方的大院正是哈特租下用來作為武器作坊的地方。
院落的大門前，停著十幾輛馬車，二十多個精壯的青年正將一武器往車上搬。
黑格約指著那些馬車，疑惑的問道：
「咿？你作坊門口怎麼停了這麼多馬車？」
哈特細細一看，發現了一個熟悉的面孔，於是回答道：
「呵呵！我前一段時間剛接了一張定單，應該是來拉貨的吧！因為將武器運進店裡太麻煩，我索性就那這裡當倉庫了。」
黑格約面色有些不好看，他衝著哈特嘟囔道：
「若是接了軍部的定單，哈爾特你最好別干其他私活了，雖然軍部給的價格不高，但若是讓上面滿意，那可是條堵不住的財路啊！」
哈特故作感激的沖黑格約笑了笑，「這個自然！大人不必擔心了！」
兩人策馬來到大門口，被哈特定位為奸細的克魯澤掛著陽光的笑臉，迎上來道：「哈爾特先生，您怎麼來了！」那親熱的樣子，彷彿自己才是此間的主人一般。
「原來是你啊！我就說怎麼突然變的這麼熱鬧！」哈特說完，就替二人引見起來。
「這位是軍部的採購官，黑格約騎士大人。這位是我的客戶，克魯澤先生，他是約翰大人的侄子！」
哈特原本只是隨口一說，卻沒想到黑格約竟然認識約翰，他懷疑的瞅了克魯澤一眼，冷哼道：
「是約翰的侄子，我怎麼沒聽說他有侄子，不會是趁約翰死了，想來騙他的財產吧！」
克魯澤也動了火氣，對著黑格約冷冷的說：
「哼！黑格約大人最好話說的客氣一點，帝國備管處已經審核了我的身份，後天的受勳儀式後，我可是帝國的男爵了。」
「哼！」
黑格約重重的吐了個鼻音，就再也不說話了。
哈特向克魯澤道了聲歉，就領著黑格約沿著作坊轉了一圈，黑格約滿意的點了點頭，談起了合同——軍部連續三月，每月從哈特這裡採購重裝步兵甲500件，雙手斬劍2500把，以及長槍騎士半身鎧甲若干，總之合約極為寬鬆，可以稱的上有多少要多少。
站在門口的克魯澤目光卻有些游移，卻不知想起了什麼，牽過一匹馬就匆匆離開了。
回到城內，哈特原本想回家，誰知黑格約突然一反常態，聲稱為了彌補哈特丟失匕首的損失，一定要請哈特去酒樓吃飯，順便賠罪。
「來了！恐怕剛才全是迷惑我的吧。現在這才是薩非德與巴羅克的目的吧！」
想到這裡，哈特原本打算推托，但話音即將出口卻被他硬憋了回去，反正對方僅僅是想試探一下罷了，應該不會有什麼危險。哈特倒不擔心自己的身份暴露，反正後天下午就是迪南與馬修斯的決戰，想想自己的計劃，哈特笑著答應了。
佩因城作為大陸南部金融貿易的中心。每天，眾多的人物湧入這繁華之地，商人、傭兵、冒險者、學者、傳教士等等，不勝枚舉。他們為著各自不同的目的而來，但其中為數不小的一部分人是衝著此處的「紅線酒樓」而來的。
說是酒樓，卻於一般飲酒用餐的傳統酒樓不太一樣。
許多年前，一位聰明的商人異想天開地創辦了一間服務所，服務內容是為需要提供某些特別服務，又出得起報酬的人，以及為想要賺錢的美麗少女牽線搭橋。
這家服務所的生意很快興隆起來，接著開了一家又一家的分店，最後成為得遍佈整個大陸的服務業聯盟，甚至有傳聞說，其分店已涉足到夕陽大陸。
在城市南部的商業區，有著一座六層樓高的雄偉建築，從外觀上來看，當屬於遙遠時代的古老風格，這便是南蒙斯境內規模最大的紅線酒樓——醉夢之都。
進入室內，首先映入眼簾的。是大廳前端擺放著的女神之像，出自精靈著名雕刻名匠之手的「春之女神」，那無暇的白玉襯出雕像不可褻瀆的美。很微妙地平衡著酒樓內那隱約傳來的淫聲浪語中的低俗氣氛。
哈特發現他突然喜歡上大城市！有美酒佳餚，有行人百種，有各式各樣逗趣的商品，每天也總發生有意思的事。若是沒有繁華的大城市，又如何能讓他見識到如此美妙又頹廢的人生呢？
不過這裡並不同於哈特只有所聞，卻未親眼見過的妓院，因為這裡的每個女孩子的身家都是清白的，大多數女孩都是清苦出身，被逼無奈，才來賺一票走人。當然也有一些本性叛逆前來尋找刺激的少女，至於一切受到情感挫折自我放縱的女子也有不少。這裡或有辛酸卻沒有強迫，因為她們每個人都是自願的。
每一個踏入門檻的少女都清楚，自己會得到什麼，為此，她們又會失去什麼……
哈特左手摟著一個清秀的少女，杯中的酒就從來沒有停歇過，而那只不老實的大手順著少女的曲線肆意的撫摸著。
從那僵硬的身軀與故作笑臉之下的惶恐，少女顯然還是個雛，哈特心知肚明，手卻沒有停下來。
「做出了選擇，得到了就要付出同等的代價，天下可不會掉金磚砸死人！每個人都該為自己的行為負責！」
哈特發現自己越來越像一個商人了。不過少女那顫抖的身軀卻讓他有些不忍，也因此他倒沒發展成對面黑格約那樣，一雙滿是老繭的手早不知轉進對面少女那個隱秘的位置。
黑格約已經喝了足足兩瓶酒了，此刻他醉眼朦朧，舌頭也有些打結了。
「哈爾特老弟，兄弟這次夠意思吧！說實話，雖然我這軍部的採購官油水很足，一年也難得來這幾趟，這裡的妞都是精心挑選過的，各個是頂級美人，而且有不少還是**哦！」
哈特笑了笑沒有回答，片刻之後他突然對著懷中的少女問道：
「你能得到多少錢？我說僅僅這一次？」
聲音極為剛硬，不容半點反駁。
少女愣住了，過了半天才猶豫著回答道：
「我∼∼30枚金幣！因為我是第一次，其他姐妹大概10金幣吧！」
10枚金幣，一個薄有手藝的普通平民辛勤工作六七年，怕也攢不下十枚金幣，哈特突然有些明白了。
哈特心頭無端的升起一陣憤怒，他猛的將少女推倒在一邊，扭過頭一杯一杯的喝起了酒。
雖然眼前的少女或許真是個**，但哈特卻感到很髒，髒的讓他胃中一陣翻江倒海，幾乎要吐出來。
幾杯下肚，哈特稍稍平靜了一些，他盯著身後瑟瑟發抖的少女，冷冷道：
「我不管你家裡有什麼困難，立刻給我滾蛋！滾的越遠越好！」
說完從懷中套出假農夫的錢袋，丟在少女的身邊，繼續喝起了酒。
少女似乎還想說些什麼，不過終究是沒有講出口，她猶豫了片刻，揀起錢袋默默無語的離開了。
這邊的響動擾到了黑格約，他轉過頭，望著眼前的一幕，疑惑不解的問道：
「哈爾特老弟，你怎麼白白放過如此美肉啊！可惜啊！可惜啊！那相貌即使翻遍整個佩因城，也找不出多少個！」
哈特輕歎了一聲，說道：
「呵！沒什麼。突然有些煩罷了，黑格約大人，你是住在元帥府嗎？」
黑格約很得意的答道：「這個自然！」聲音極為響亮，顯然以此為榮。
哈特隨口問道：
「這裡的菜真是美味啊，不曉得元帥府內的廚師手藝如何呢？」
原本僅僅是想排解心頭的煩躁的隨意交談，卻扯出了讓哈特意想不到的回復，只見黑格約連連歎了幾口氣，落寞的說：
「哎！也不怕老弟笑話，在元帥府，廚師的地位可比我高出不少，除了元帥大人和巴羅克大人，根本沒人使的動，我到元帥府也有快半年了，廚師的菜一口都沒嘗過！」
哈特心頭猛然一顫，他忙壓下心頭的疑惑，裝出一副平靜的神情問道：
「大人不會自謙了吧？一個小小的廚師罷了！」
「有些事情你不知道！不說了，喝酒，喝酒！」
黑格約的神情全然不像說謊的樣子，更何況以他張揚的性格，謙虛根本和他沾不到一點邊？
哈特心頭瞬間被一個疑問所添滿。
「房間裡明明只有他一個人，若是他所言屬實，那廚師送的飯菜是給誰的？」
與此同時，在元帥府的秘室內，薩非德、巴羅克與兩個風塵僕僕，貴族打扮的年輕人正圍坐在桌前，盯著桌子正中間的巨大的水晶球，卻見球體中，哈特與黑格約的的影像正清晰的呈現在其中……