第四章陰影中的……（2）
這時見『獅子苑』的知客上了前來，雍容知道他這是要問自己的來意，便不慌不忙的向『獅子苑』的知客道明來意，他這是要住上些日子，只等同伴到來會合，便即動身。
說著話的工夫，隨手就將駱駝的韁繩交給迎賓知客，雍容昂然直入獅子苑。
『獅子苑』，也就是這『湖廣唐人在印商會』的底細，它的內涵與外延通常一句兩句話難以說個明白，總之不會是單純的中土同鄉『會館』，雖然相同籍貫是它的首要條件，但除了召集同鄉客商公議決定（同鄉）會費、（西北）貢賦、公攤、公捐、賑濟、迎神、祭祀、義學、義倉、互助救濟、捐資修建某些道路房屋寺觀祠堂等事，除了居中公斷是非解決同鄉客商糾紛和債務，除了收取較低費用為同鄉客商提供食宿寄存、市道行情、見證作保、公估成色、定品估值、度量衡校正校準，除了通過召集公議訂立客商買賣交易應一體遵守之慣例、規約、章程之外，它還要依靠一些其他買賣營生來生存運轉，比如它有客房，有食肆，有酒樓，有貨棧倉庫，在接納同鄉的同時也接納其他並非同鄉的客商行旅；再比如它有錢莊當鋪，可以低息向同鄉客商提供銀錢款項，幫助同鄉客商融通周轉，拆借頭寸，典當質押等等；又比如它憑借自身的人脈、財力、勢力以及某些隱蔽的眼線、武師打手，居中協調一致，非暴力的為同鄉客商追欠了債，暴力或非暴力的解決番胡蠻夷等外族對華埠中土客商的滋擾、欺詐、侵害、劫掠，等等，所以它稱『商會』而不稱『會館』，它是同鄉會館、行會、商社、錢莊、互助救濟社、共濟互助會、同善會、商幫、團練，乃至西北秘諜『堂口』、線報站點、郵傳館驛等等之類公開或秘密會社團體奇異的混合，甚至隱蔽行使著一部分官府的職司，它每年都代表華埠的中土客商向西北幕府上納貢賦，以得到西北幕府的承認和多方面支持，並倚之為靠山。
類似『湖廣唐人在印商會』這樣的所謂『漢人在印商會』、『漢人旅印商會』，在相當的程度上，是模仿了賞金會館的一些做法，當然這類『商會』也有許多方面與半官方的賞金會館大不相同，畢竟兩者的根底、地位，根本上就不是一回事，卻也不消細說。
當然，如果不是湖廣籍貫也不要緊，其他地方的商旅一樣可以住進『獅子苑』的客房，在『獅子苑』的食肆、酒樓吃飯喝酒大宴賓客，甚至召妓歌舞，但是千萬別在『獅子苑』的地盤上撒野就是了。
雍容在獅子苑的東園客房安頓下來，一番梳洗之後，卻往『利賓筵』吃酒。
寬敞的廳堂幾乎已經座座皆滿，這裡的一班管事、侍僕，都見多識廣，駕輕就熟，接待應對，幾無差池。
片刻之間，女侍魚貫而入，輕盈利落的擺上一應酒器食具。
酒菜擺好，雍容便是悠然一口，一杯酒已經下肚。
秦川大車店的大東家，是中土北方人，所以大車店有著明顯的北方特徵，一道高大的大柵欄圈起來的場院，有多名通曉拳棒的『打手』專司守護，又有十多名下人僕役照料車輛馬匹。
夜色降臨，高大的大柵欄上高掛風燈。
各色車輛，魚貫直入，人聲如沸，熱鬧喧闐。
場院的下人僕役們刷車擦車，洗馬餵馬，竟是人影穿梭，一片忙碌。
高鼻深目，膚色棕紅的沈海，眼神銳利，即在這個時候徒步進入大車店內的示警鐘樓，拾級而上，他也不用燈燭，卻不會有失足之虞。
沈海並不是中土華裔，而是北印度不知道哪個地方的族裔，當然他還未記事就被販賣到葉爾羌汗國為童奴，幼時情景已經一片模糊，即便回到北印度也毫無歸宿之感。
他的嶄新人生，是在他有幸被選進了西北少年營之後才重新開始的。
沈海在西北少年營中多年，習文練武，通曉筆墨書算騎射刀槍等各種文武技藝。他不但精熟少林擒拿手、譚腿、陝拳、九枝子連環鴛鴦之拳技，擅長少林鐵砂掌、少林五虎斷門刀、少林槍棍等少林武藝之真傳秘要，還通讀了華夏中土傳世佛經道藏儒典中的許多經典篇章。
他在被秘密派遣到北印度之前，除了熟悉北印度各地的各族方言以及種種風土人情之外，又專門熟悉了莫臥兒帝國治下諸如婆羅門教、濕婆教、耆那教、錫克教等各個教派的經典，也在秘諜總部的『武技教師』、『教習大武師』、『修行大武師』的指引下，在西北『大光明寺』的經院深入研習婆羅門教、濕婆教、耆那教等教派的密傳修行之法、搏殺爭鬥之技，盡量使自己從內到外都符合一個虔誠教徒的形象。
沈海現在已經是濕婆教的虔誠教徒了，至少在表面上，從北印度偏僻山村來到富庶華埠作工的『喬特裡』，絕對是虔誠信奉濕婆大神的——事實上，濕婆教的教典奧義，與中土佛教諸宗派同出古天竺一源，自然有許多相通相近、彼此融合、互相參證的地方，身體力行的沈海在某種程度上『信奉』濕婆並無信仰上的明顯衝突，雖然他真正信奉的是西北新興密宗『大光明寺』一脈的經典，比如《大金輪法王空明燃燈錄》、《大光明尊者赤子心燈續》、《東方琉璃光藥師佛大願經妙諦真詮》、《大日如來經真解》、《千手千眼觀世音菩薩經旨要》、《楞嚴經玄義真咒會解》、《華嚴經要解》、《金剛經義疏》、《涅磐經圓通疏》、《法華經略疏》、《圓覺玄要》、《大願地藏菩薩經》、《后土無量往生經密續》、《長生天密續》、《拙火大光明續》、《蘇地悉經密續》、《金剛頂經顯密幽玄解》、《大手印密續》、《大光明真言直指》、《觀想玄義》、《三脈七輪指掌疏》、《大光明三密會典》等等，不下千百種之多。這些佛經密典註疏釋義，皆出自大光明尊者（雷瑾）及其一眾侍者僧徒之手，乃是人稱『禪密』的西北『大光明寺』一脈根本。
秦川大車店平時佈置了十幾個眼力好的人在大車店鐘樓上輪流擔任『警戒哨』，遇警則敲鐘吹哨，畢竟大車店的周圍並無繁華村鎮，遇上盜賊來襲，若是毫無防備的話必然吃虧不淺。
在入夜之前，大車店的一名下人在鐘樓的樓梯下發現了屍體，是今天輪值『警戒哨』的人。紛紛擾擾一陣之後，大家都以為今天在鐘樓上輪值警戒的人是失足摔死的，但沈海不這麼看，他一下就警覺了起來。
他因此主動請纓在今夜輪值，上到鐘樓上，還故意將強弩放在一邊，手裡卻暗自握著一口解腕尖刀，袖裡也藏了一支普通袖箭。
四周萬籟俱寂，只有呼嘯的風。
在簷下棲息的蝙蝠，翅膀一面是黑的。
聽著蝙蝠翅膀在夜空中的扑打聲，沈海趴在望台上慢慢睡著了。
燈火如豆，一片無聲的黑影悄然升起，鬼魅一般飄忽閃來，影子扭曲拉長。
一個黑衣人衝著他的後背舉起了閃爍寒光的匕首！
沉睡著的沈海感到了一絲透骨的寒意，是刀尖逼近時的隱隱殺氣。
纏腕擒拿，勾頂折臂，沈海施展少林擒拿，出手一擊制敵。
「說！你是誰？……」
低聲叱喝，閃著寒光的解腕尖刀直指黑衣人的咽喉。
鐘樓上的動靜在不久之後就止息了，已將來龍去脈審問清楚的沈海，心底感受到了凜冽的寒意，但又深自慶幸著。
他的真正隱藏身份竟然有暴露的危險！