第229章高順點將，甘興霸出頭
呂布聽後大笑：「哈哈哈……朕有奉孝，何人可敵。哈哈哈……」
時賈詡疑問到：「周瑜亦非等閒之輩。前者皇上先遣使往西蜀說劉協，劉協若是不出兵，周瑜必然知曉此乃吾軍計，那時周瑜必然顧慮兵力不及。若是周瑜棄了長沙等地，全軍死守建業，那時又如何？」
郭嘉回到：「嘉之計，江陵處並非虛張聲勢，乃實兵也。若周瑜棄長沙，吾軍可兩路並進，江陵一路可先收復長沙之地，而後往東直逼建業，到時可與皇上大軍會師，圍攏建業，可將孫軍一網打盡。吾軍有皇家火炮，便是建業有十丈城牆，亦可將其擊得粉碎。」
眾人聽後稱讚不已。於是呂布便下令調遣兵士，準備糧草，要與劉協議和，全力攻打孫堅。
漢元十年夏。呂布遣伊籍為使，入川去見諸葛亮。這邊卻調高順為正南將軍，領大軍十五萬南下江陵，並韓當水軍準備強攻赤壁，渡過長江。一面又令漢中曹仁、馬超、夏侯淵兄弟，嚴守漢中，虎視巴西。又調黃忠、魏延、蔡瑁等嚴守襄陽，虎視西蜀巴郡。隨後又調張燕、管亥等幽青水軍，並遼州、揚州沿海水軍，由黃河來洛陽接引呂布。四州水軍共計航海大船三四百艘至洛陽，只為運送呂布十萬大軍往廣陵，突襲建業。
且先說伊籍入蜀。伊籍自領皇命，聽郭嘉交代一番後，便攜大漢國書，帶著兩個隨從，走長安，過陳倉，由漢中往巴西入蜀，來成都見諸葛亮。
如今諸葛亮已為屬國丞相。伊籍為漢使入蜀，諸葛亮便在丞相府接待伊籍。
諸葛亮看完伊籍傳上的大漢國書後，佯裝對伊籍冷笑到：「哼哼。此分明是呂布離間計耳。吾蜀國與吳國已結聯盟，兩國成唇齒之交，呂布一紙國書，如何便能離間吾兩家。」
伊籍笑道：「眾人皆言諸葛丞相睿智不凡，今觀之，不過如此耳。」
諸葛亮本想先唬住伊籍，卻見伊籍反過來說自己。便和聲說道：「不過如何？」
伊籍道：「汝主新入西蜀，蜀民尚且懷念久主，且屬國西南尚有八番九十三甸未平。今吾皇願與西蜀邦交，罷兵通商，乃蜀國千載難逢之機遇，可趁此時機，內安民心，外收番蠻，丞相卻顧及與孫堅之結盟。孫堅本漢臣，今卻割據江東，自立建國。此違逆大漢之罪行，丞相不見乎？屬國不過大漢一州之地且不及。吾大漢鐵騎百萬，堅船利炮，只漢中、荊州一線，便有雄兵三十萬。丞相當真以為，可與孫堅聯合抗拒吾軍？」
諸葛亮聽後微笑不語。伊籍再到：「今孫堅謀逆，便是蜀國不與吾朝聯合討伐，也當趁吾皇遠征江東之時，休兵養民，撫恤番蠻。待蜀國安邦之時，再與吾朝一爭高低，方是良策也。」
諸葛亮聽後問道：「伊先生言下之意，日後你我二國，尚有兵戎相見之時？」
伊籍回到：「天下豈可有二主。今吾朝與蜀國邦交，不過念及蜀道難行，孫堅叛逆，故而先討伐孫堅。待孫賊討平，自再與蜀國一爭雌雄。」
諸葛亮聽後大笑到：「哈哈哈……伊籍先生真坦率之人也，適才不過亮試探耳。即如此。先生可隨吾入朝，覲見吾皇。兩國且先罷兵通商，待到汝國消滅了孫堅，吾國收降了番蠻，那時你我兩國，再一爭高低。」
伊籍也笑道：「哈哈哈……丞相亦坦率之人。」
於是諸葛亮便帶著伊籍去見劉協。諸葛亮心中有事，路上便與伊籍同車而行。閒聊時諸葛亮問道：「伊籍先生走哪處入蜀？」
伊籍回到：「經漢中入巴西。」
諸葛亮笑問：「巴西山水秀麗，先生可見得我蜀國風光？」
伊籍道：「屬國確是好風光，只是……」說到著。伊籍轉而憨憨傻笑。
諸葛亮問到急迫處，見伊籍傻笑。便繼續追問：「只是如何？」
伊籍笑道：「呃……這個……只是……呵呵……吾朝自吾皇入主洛陽之時，便廣修馳道，鋪設軌車，籍習慣了日行千里。只是入蜀後便道路不平，來至成都，卻也多費了些時日。」
諸葛亮聽後笑道：「先生可是說蜀道難行？」
伊籍急忙佯裝到：「不難行，不難行，只是道路多有不平耳。」
諸葛亮再笑問：「先生即走巴西，可領教了劍閣風光？」
伊籍聽到這，佯裝以手擦拭額頭，笑道：「卻是領教了……只是丞相可曾聽聞，吾皇有句名言：欲致富，先修路。丞相若要使蜀民富足，當廣修馳道才好。」
諸葛亮聽後心中暗罵伊籍：廣修馳道？修好了，好叫你們的百萬鐵騎殺進蜀國來不成？！只是諸葛亮卻裝著沒聽見，自語笑道：「劍閣天險，一夫當關，萬夫莫開。北方縱有百萬鐵騎，也妄想步入西蜀。」
伊籍聽後忙應到：「那是……那是……」
隨後諸葛亮又到：「既然兩國欲邦交通商，先生當答應，我蜀國可用蜀錦換取北疆良馬才好。」
伊籍聽了搖手到：「蜀道難行，蜀國要良馬何用？」
諸葛亮問道：「適才先生不是說，蜀道不難行嗎？」
伊籍無語：「這個……實不相瞞，蜀道確實難行。不敢瞞丞相，籍入蜀時，路經劍閣天險，險些便掉下萬丈懸崖。好在蜀國衛士善於爬山涉水，一路護送，伊籍方才來得成都。」
諸葛亮聽後，心中稍安。蜀道確實難行，便是日後蜀國與呂布開戰，只需多修險關，大漢的百萬鐵騎在西蜀也難有優勢。
此時諸葛亮也料到呂布對馬匹控制極為嚴格。要購買北疆良馬，那是不大可能的。於是便轉為要其他對屬國有利的商品上。
諸葛亮帶著伊籍去見劉協，兩國便正式邦交。同時在諸葛亮一再要求下，伊籍也同意蜀國可以用蜀錦與大漢交換紙張、陶瓷、茶葉、鹽塊等蜀國稀缺之物。只是像馬匹、鑌鐵、墨土（煤）、皮甲等戰略性物資，伊籍一樣也不敢答應。
這邊劉協與伊籍互換國書，兩國邦交，休兵通商。諸葛亮便一心安頓蜀民，收撫番蠻。那邊高順也帶兵至江陵，準備強攻赤壁。
周瑜得知呂佈兵分兩路，水路並進，二十五萬大軍往南殺來，急忙派出使者往蜀國救援。只是此時劉協已和伊籍簽下罷兵通商協議，諸葛亮便以蜀國新立，急需安邦撫蠻為由，拒絕出兵。
孫堅得知蜀國拒絕出兵，破口大罵諸葛亮不是人。周瑜也是無奈，不過如今呂布再次殺來，孫堅也只好調兵遣將，獨自抵抗。
先前周瑜中計，以至呂布偷襲長沙成功。如今大漢一軍走陸路來取赤壁，另一軍卻走水路。孫堅細作探不出大漢水軍行蹤，周瑜只好一面調兵嚴守高順這路，一面又分兵把守都城建業。
江東人少，物資匱乏。今有兵器訓練的兵卒不過十五萬。且要對付高順，又要把守建業，還要佈防，防止呂布登陸，兵員多有不及。
無奈之下。周瑜便決定與孫策帶著一般悍將，領一軍往赤壁，去阻攔高順大軍。孫堅則帶著餘下部將，死守建業，並徵召江東百姓，在長江南岸建起簡易的烽火台數百座，派斥候兵沿江監視江面。
且說高順領兵往江陵，將糧草囤在江陵城內，整合江陵水軍，便率前軍往赤壁對岸烏林行來。且令大軍沿途在北岸準備大小船隻數百艘，準備強渡長江，攻佔南岸。
高順帶兵至烏林，江夏守將黃祖便帶其部將數人來接高順。
眾人一番禮儀後。高順坐鎮帥位，乃對眾將說道：「今孫堅割據江南，叛逆大漢。皇上御駕出征，本帥有幸獨領一軍，與皇上水路並進，收取江南。在此。還望眾將士一同努力效命，莫辜負了皇上一片厚望。」
眾人齊聲到：「願為大帥效命，收復江南，以報皇上厚望。」
高順見士氣高漲，滿意的點頭到：「好。此正是吾大漢男兒之風範。既如此。今誰願為前陣，往對岸去搦戰，先殺殺孫軍銳氣。」
時高順隨軍長子高虎出列到：「孩兒願為前鋒。」
幾乎以此同時。黃祖身邊也有一部將出列到：「某願為前鋒。」
高順見高虎想出戰，心中暗讚，卻又見黃祖手下也有一將願為前鋒。此人約莫二十四五歲，長相粗豪，腰配一口大銅鈴，走路時身搖鈴響，便想問是何人。不想黃祖見其人出列。粗聲喝到：「錦帆兒，高帥面前，安敢造次。」隨後黃祖再對高順拱拳說道：「大帥。此人本水賊，前皇上收攏荊州，懼於皇威，方來投靠。賊本性劣，不上檯面，今衝撞了高公子，還望見諒。」
那人見黃祖這樣說自己，顯然十分不滿，滿臉怒氣，且站在一旁，不發一言。
高順聽了卻對黃祖搖手到：「黃都尉。英雄不問出處。本帥觀此人甚為粗豪，當是直性之人，何怪之有。」隨後高順乃對那人問道：「汝何人？且先報上名來。」
那人聽後暗喜，大步上前，銅鈴一陣響，對高順拱拳致敬到：「某巴郡臨江人，姓甘名寧，字興霸，本是巴郡郡丞，後誤入歧途，與他人結伙做了水賊。大大前年，皇上兵至荊州，寧有心歸投，便率八百健兒，歸了黃都尉麾下，做了軍司馬。今大帥欲討孫堅，寧願赴湯蹈火，在所不辭。」
高順聽後贊到：「男兒志在四方。今皇上親征江南，正是男兒建功立業之時。本帥見甘司馬壯氣頗加，便與甘司馬一次機會，令汝領前軍水兵千員，往對岸去搦戰，且莫失了朝廷威性。」
甘寧大喜。壯聲應到：「喏」。
高虎在一旁對高順急道：「父親……」
高順揚手打斷到：「軍中用人，不論親疏。吾觀甘司馬壯氣盛於吾兒，且叫甘司馬先為前軍。」
高虎聽後扼腕一旁。高順身邊隨軍參事陳宮見高虎扼腕，站在一旁生悶氣。微笑著對高虎輕聲到：「公子無需氣惱。今皇上親征江南，孫堅亦非等閒之輩，收復江南非一朝一夕之事，日後多有公子立功之時。今日乃皇上康復後，朝廷第一戰，勝負極其影響軍中士氣。大帥用甘司馬自有道理。此人乃水賊出身，當善於水戰，用於前鋒，確是常理。公子雖武藝高強，只是水上不比陸地。且公子初次隨軍，經驗尚有不足，確實不宜為前鋒。」