無論歷朝歷代，戰勝外族入侵都是一件極為振奮人心之事，在大隋也不例外，馬邑郡大敗二十餘萬突厥軍的消息傳到太原，傳到河東、河北各地，舉國歡慶。
太原城內滿城沸騰，人們自發上街，敲鑼打鼓歡慶勝利，用發自內心的喜悅來慶祝這次來之不易的勝利。
勝利又激發了人們保家衛國的熱情，僅僅五天時間，隋朝各地要求從軍的青壯便超過三十萬人。
儘管隋軍在隋突戰役中傷亡慘重，但也並沒有立刻大規模募兵，而是順勢開始全面推行民團制度。
在楊元慶的授意下，兵部下達了民團令，命令各郡各縣在年底前皆要建立民團，集中青壯在農閒時間訓練，這實際上就是為下一步的大規模徵兵創造條件。
當楊元慶回到太原城時，離戰勝突厥已經過去了一個多月，人們的熱情已漸漸平息，因躲避戰亂而聚集在太原城內的百萬民眾也都回了自己的家鄉，開始重建家園，準備迎接新年，太原城內又恢復了往日的平靜和秩序。
此時已是十二月中旬，離新年只有半個月了，城內到處都洋溢著新年的氣息，家家戶戶門口換了桃符，挑幡的竹竿子也早早豎起，大街小巷，到處可見一群群男子聚在一處搗元日糕，木錘翻飛，米香四溢。
一群群孩子在雪地裡奔跑嬉戲，歡樂地叫喊著，到處是他們堆起的各種各樣雪人，太原城處處洋溢著喜慶祥和的節日前氣氛，使人的內心格外寧靜。
楊元慶在數百親兵的護衛下從西門進了城，雖然只是離開了兩個多月，可這一次，楊元慶卻感覺到似乎離去了很多年。再看到不遠處慈安寺內那座高高的白塔，楊元慶竟有一種恍若隔世之感。
儘管楊元慶進城時已經享受不到滿城載歌載舞的歡迎盛況，但他還是體會到了和往日的一點不同。
當路上行人忽然認出進城的這隊騎兵竟然就是楚王殿下歸來時，他們紛紛向兩邊閃開，讓出道路，不少老人還跪下向他叩首行禮。
晉陽大街兩邊的人慢慢多了起來，很多人都從家門奔跑出來，默默地站在道路兩邊。眼睛裡洋溢著感激之情。他們用一種極大的誠意來迎接他們心中的皇帝陛下。
大家默默地注視著楚王緩緩而行，這時，不知是誰大喊一聲，「楚王萬歲！」
這一聲大喊就像一把鑰匙，使沉默的人群激動起來，大道兩邊人群忽然爆發出驚天動地的喊聲：「楚王萬歲！」
「楚王萬歲！楚王萬歲！」
無數人振臂高喊。這是發自內心的吶喊，很多人的眼睛都濕潤了，對他們而言。大隋戰勝的突厥並不僅僅是一場戰役的勝利，而是讓他們看到了希望，看到了結束戰亂。恢復和平的希望，他們渴望著平靜地生活，渴望著不要戰爭。
人越來越多，大街兩邊已經積聚了數萬人，黑壓壓的人群延綿數里。一支千餘人的巡邏軍也聞訊趕來，在將領的指揮下，在隊伍兩邊護衛，替楊元慶擋住了激動萬分，奔湧上前的民眾。
很多人跟著楊元慶奔跑，大聲吶喊著，有很多人跪下了，用他們的大禮來表達自己內心的激動和敬仰。
楊元慶不斷向眾人揮著手，默默感受著這一切，子民的熱情和感激使他的眼睛也有點濕潤了。
他能感受他的子民們發自內心的感激，但同時也感受他們對和平生活的渴望，不要戰爭、不要飢餓。
從大業中期天下大亂以來，已經經歷了八個年頭，所有人都厭倦了戰亂，厭倦了動盪，他們渴望著生兒育女，不用為明天的下鍋米而發愁。
他們曾經有過這樣的生活，那是在開皇盛世，就在十幾年前，他們渴望著重新過這樣的生活，這一刻，楊元慶感受到了肩上的重擔，那就是盡快結束戰爭，統一天下……
當他來到楚王府，他卻感受到了另一種歡迎，大街上的熱烈歡迎早已驚動了全家老小。
他的妻女們、他的兒子和長輩，還有府中的丫鬟僕役，都湧在大門口等待著他的歸來。
「爹爹！」
長女冰兒、次女思華激動得揮手直跳，一起向他奔跑而來，楊元慶連忙翻身下馬，蹲在地上，伸出了手臂，兩個女兒如小家雀似的撲進了他的懷中。
楊元慶緊緊摟著兩個寶貝女兒，他心中歡喜得要炸開了，這時，他的長子楊寧猶豫了一下，也跑了過來，拉住了父親的手，他注視著父親，清澈的眼睛裡有一種無盡的仰慕之情。
這一刻楊元慶忽然和兒子的心靈溝通了，他站起身，摸了摸兒子的腦瓜，這時次子楊靜也跑了過來，拉住了父親，望著一群可愛的孩子們，他心中湧起了對兒女們舐犢之情。
「這次爹爹可沒有給你們帶什麼禮物！」楊元慶笑呵呵道。
「我們不要爹爹禮物，我們有禮物要送給爹爹。」楊冰笑嘻嘻道。
「為什麼要送禮物給我？」楊元慶不解地問道。
次女思華性格如火，她心直口快，一下子說了出來，「爹爹忘了嗎？過新年是什麼日子？」
話一出口，楊思華慌忙摀住嘴，驚恐地向長姊望去，楊冰埋怨地看了她一眼，有些怪她多嘴，把秘密洩露了。
楊元慶一怔，轉念便想起來了，元日不就是自己的生日嗎？他捏了捏次女的臉蛋，微微一笑，「爹爹很笨，想不起是什麼日了。」
楊思華吐了一下舌頭，她其實知道爹爹已經想起，這時，裴敏秋走上前，拍拍手笑道：「幾個小傢伙纏夠爹爹沒有，爹爹一路辛勞，要去沐浴更衣，晚上吃飯時再說話。」
楊元慶剛想對妻子說點什麼，裴敏秋卻嫣然一笑，「現在什麼都別說，先去沐浴更衣。」……
經歷了入城的歡騰和入家的親情，楊元慶終於安靜下來，終於可以隱身在他書房內那帳寬大而舒適的軟椅內，他已沐浴更衣，換了一件寬鬆的禪衣。
內書房裡光線半暗半明，早已燒了一盆炭火，將房間裡烘得暖暖洋洋，房間裡瀰漫著一種乾熱的炭香味道，楊元慶瞇著眼睛，這種從內到外的舒適幾乎使他要睡著了。
這時，門開了，裴敏秋端了一杯參茶走了進來，她將茶杯放在桌上，見丈夫已經處於半睡著狀態，她嚇了一跳，連忙輕手輕腳要離開。
「陪我說說話吧！」楊元慶慢慢睜開了眼睛。
「夫君沒有睡著嗎？」裴敏秋歉然笑道。
「很想睡，可就是睡不著。」楊元慶笑了笑，掙扎著坐了起來。
裴敏秋在丈夫身旁坐下，她心中其實有千言萬語要說，可這會兒她竟不知從何說起。
「說說家裡的大事情吧！」
楊元慶伸手摟住妻子的腰，將她攬入自己懷中，裴敏秋依偎在丈夫的懷中，她忽然又想起了當年剛成親時的那會兒，那會兒丈夫坐在窗前看書，她就這麼親膩地依偎在丈夫懷中，心中想著將來生幾個兒女。
這一晃已經十年過去了，她此時又似乎找到了當年那種親膩的感覺，「嗯！後來慢慢給你說，現在先讓我躺一會兒，別說話。」
楊元慶輕輕撫摸她的髮梢，聞著她頭上那種淡淡的梔子花的香味，這是他最喜歡的一種頭油。
「是不是阿思朵有身孕了？」楊元慶感覺到阿思朵眼睛裡洋溢的喜悅有點與眾不同。
「你怎麼知道？」
裴敏秋坐直了身子，她從來沒有寫信告訴過丈夫這件事，原想給他一個驚喜，不料丈夫竟知道了，讓她心中很是驚訝。
「憑感覺，本來我最擔心的人是她，畢竟大敗突厥，她心中會不好受，原以為她會沉默，不料她卻很喜悅，而且那種喜悅就像有什麼大事要急著告訴我似的，所以我便猜她有了身孕。」
「你這個眼睛啊！真的很毒。」
裴敏秋無奈笑了笑，「她確實有身孕了，這應該是家中第一件大事，然後第二件大事便是你嬸娘要來，已經進河東了，現在應該在上黨郡，是來和我們一起過年。」
楊元慶頓時大喜，嬸娘要來了，這個年可就團圓了，他頓時興奮地問道：「還有什麼好消息？」
此時楊元慶已經睡意全消，期待妻子再說說讓自己驚喜的消息。
「嗯！其他都很平淡，像太后、聖上前些日子住在我們府上，這算不算大事？」
楊元慶搖搖頭，「這些我都知道，我是說家裡的事情。」
裴敏秋又想了想，有些猶豫道：「還有一件事，有點詭異，我不知……該怎麼說。」
「什麼事情，你說。」楊元慶發現妻子的神情不太對，他心中也略略有些不安起來。
裴敏秋輕輕咬了一下嘴唇，這才吞吞吐吐道：「大概在三天前，負責後院修剪花枝的劉大嬸在清掃積雪時，在後院地裡挖出一個生銹的銅盒子，盒子裡是一隻白玉印璽，上面刻著『受命於天，既壽永昌』四個字，這件事我封鎖了消息，只有我和出塵知道，劉大嬸和管家婆也絕不會說出去。」
說完，裴敏秋憂心忡忡道：「夫君，你說這是天意，還是人故意放進咱們後園，如果是後者，很危險啊！」
楊元慶眉頭也微微皺了起來，「你先把東西拿給我看一看。」