張志年約三十歲，身材魁梧，使一把七十斤重的三尖兩刃刀，武藝高強，是鄭國太子王玄應的心腹愛將，他不僅善戰，也頗有幾分頭腦，所以王玄應才留他鎮守虎牢關。
不過頭腦多了，心思也就活了，張志意識到王世充已經日暮，他須為自己謀一個前程，他便在李孝基的拉攏下，暗中投降了唐朝。
此時張志心中有些奇怪，如果魏陸派人送糧來，事先應該寫信來才對，他立刻喝令道：「讓所有弟兄警惕起來！」
他又命一名士兵出城去探查，城門開啟一條縫，一名士兵騎馬飛馳而出，向兩里外的運糧隊奔去。
片刻，王雄跟隨士兵一起來到城下，王雄拱手笑道：「張將軍，是本縣前去洛陽送糧。」
士兵也高聲道：「將軍，確實是糧食，約兩千石，都是滎陽縣農夫趕車，還有百餘口豬羊。」
「豬羊是犒勞虎牢關的弟兄們，張將軍，可以開城否？」
張志認識王雄，又聽士兵稟報，他沒有什麼懷疑，不過他還是問道：「王縣令為何不事先送一封信來？」
王雄呵呵一笑，「鄰居之間往來，還要先送信嗎？」
這話也對，虎牢關和滎陽縣也就相隔三十里，確實沒有必要再送什麼信了，張志便點點頭，回頭令道：「開城！」
城門緩緩開啟，羅士信心中大喜，雖然管城縣沒有能成功，但虎牢關卻成功了，這個計策幾乎天衣無縫，唯一的漏洞就在太守魏陸會不會派人來通報虎牢關，為此他還安排士兵在必經的路上攔截，但並沒有收穫。
羅士信心中始終提著一份擔憂，但現在看來，是上天眷顧他，管城縣並沒有派人報告虎牢關。極可能是魏陸把他們當成了李密的軍隊。
羅士信帶領著三百『民團士兵』護衛著糧車緩緩前行，他們每個人都內穿盔甲，外面套一件衙役的的黑紅皂服，儘管炎熱異常，但士兵們都挺了過來，連運糧的老農都沒有意識到他們是隋軍。
隊伍行至城門邊，羅士信看了一眼這些老實厚道的送糧老農，立刻喝令道：「糧車緩一步。騎兵先進城！」
糧車紛紛停下。羅士信率領三百騎兵躍上吊橋，向城內奔去，城頭上。張志一直在注視他們，對這三百護衛，他起初並沒有放在心上。他知道這些是郡兵。
但張志便很快發現了蹊蹺之處，這三百郡兵的戰馬都格外強健，明顯是塞外突厥馬，而作為縣郡兵，就算擁有戰馬，也應該是中原的劣馬，而決不可能擁有這麼優良的戰馬。
這三百郡兵個個身軀矯健，馬術嫻熟，一般中原士兵哪有這種騎術和體格。這讓張志心中頓生出疑心。
這時他的目光又注視到了羅士信身上，這應該是對方校尉，他記得滎陽縣郡兵的校尉是王雄的侄子王孝德，比這個大將要矮得多，沒有這麼高大魁梧。
而且此人的兵器，竟然是一桿大鐵槍，張志心中估計。這桿大鐵槍至少在一百二十斤左右，使他異常震驚，此人究竟是何人？
張志額頭滲出冷汗，他開始意識到不對了，立刻奔到內牆頭喝令：「攔住郡兵。不准他們進關！」
城門內站著數百士兵，人人手執長矛。就在張志命令下達的同時，三百隋軍騎兵也衝進了關內，局勢驟變，數百士兵手執長矛一擁而上，無數根長矛戳向一馬當先的羅士信。
羅士信見已經被識破，他大喝一聲，將數十根長矛劈打擋開，隨即抖出朵朵槍花，長槍飛如神電，霎時間四五人被他長矛刺翻，守軍士兵見神勇無比，皆嚇得大喊一聲，調頭便跑。
羅士信調轉馬頭，向上城甬道衝去，迎面數十支箭呼嘯而至，他揮動鐵槍撥打雕翎，一縱馬衝上了甬道。
他大喝一聲，一名守將躲閃不及，被他一槍刺穿了胸膛，屍體挑飛出去，隨即大鐵槍一抖，發力猛刺，槍尖竟刺穿了三名士兵的胸膛，三人同時爆發出慘厲的慘叫。
在天下十猛將中，羅士信排名第四，由於宇文成都已死，他實際上就是第三，他不僅槍法精奇，而且力大無窮，再加上他勇烈絕倫，除了敗在師兄楊元慶手下外，他所向披靡，百戰百勝。
上城甬道上擠滿了百餘士兵，人人手執長矛，驚恐地注視著衝上來的敵軍大將，敵軍大將的勇烈將他們嚇得膽寒心戰，雙股一陣陣戰慄。
羅士信儼如猛虎入狼群，越戰越勇，在他大鐵槍下伏屍纍纍，已經超過四十人死在他的槍下。
這時羅士信距離城頭已不到兩丈，一名身材魁梧的敵軍校尉悄悄摸到到他頭頂，手執一根短矛，離羅士信頭頂還有一丈時，他猛地將短矛飛刺而出……
短矛儼如一條毒蛇，向羅士信的後頸處飛刺而來，眼看要刺中，就在這一剎那，羅士信一轉身，短矛擦身而過，他的大鐵槍閃電般向偷襲的敵將刺去。
『噗！』大鐵槍刺穿了敵將鎧甲，從前胸刺入，槍尖從後背透出，敵將痛苦得厲聲慘叫，羅士信手臂較力，竟將近兩百斤重的敵將挑在空中，槍尖一甩，屍體向前方數十名士兵砸去，十幾名士兵被砸翻，這一幕終於使甬道上剩下的六十餘名敵軍士兵崩潰了。
他們大喊一聲，調頭便逃，甬道上頓時逃得乾乾淨淨，羅士信衝上城頭，迎面遇到了騎馬奔來的主將張志。
「敵將休得猖狂，吃吾一刀！」
張志揮動三尖兩刃刀，向羅士信頭頸劈去，刀鋒來勢兇猛，羅士信此時已殺得性起，他也大吼一聲：「來得好！」
身體向後一退，躲開這一刀，長槍一挺，喊聲似霹靂，槍尖如奔雷，一槍刺穿了戰馬身軀，槍尖一挑，戰馬慘嘶，側身翻去，巨大的奔跑慣性使張志連人帶馬翻滾下城頭，一聲長長的慘叫，張志摔死在虎牢關下。
他將鐵槍重重向地上一戳，對城頭的數百敵軍厲聲高喝：「我乃隋將羅士信，爾等還不投降，更待何時？」
城頭士兵早被他勇猛如天神般的殺戮驚呆了，又聽說他便是勇冠天下的猛將羅士信，數百士兵驚得惶恐萬分，紛紛放下兵器，跪地投降，「我們願向將軍投降！」
這時，程咬金率七百餘騎兵也趕到了，戰馬奔騰，矛尖閃爍，七百騎兵風馳電掣般衝進了虎牢關，這座中原第一關落入了隋軍之手……
在穎川郡的最南面也是丘陵起伏之地，這一帶的山勢低緩，平原和丘陵相間，河網密佈，分佈著大片農田。
這裡是穎川郡的葉縣所在地，葉縣位於五郡交界處，西南面是淯陽郡，南面是淮安郡，東南是汝南郡，西面是襄城郡，襄城郡北面便是洛陽。
穎川郡也是整個河南道的中心所在，也就是三國時的曹魏都城許昌，向東是梁郡，向北是滎陽郡，所以自古就有『中原圖天下，許昌圖中原』的說法，為兵家必爭之地。
這天傍晚，一支由十人組成隋軍斥候小隊從襄城郡進入了葉縣，在茫茫的平原上奔馳，他們腳下原本是大片麥田，但現在大多荒蕪了，只有少數靠水的肥沃土地種著麥子。
此時麥子已到收割季節，河邊大片麥田里一片金黃，麥浪翻滾，洋溢著豐收的喜悅，麥田里到處可見收割麥子的農民，他們不時抬頭，警惕地注視奔馳而過的隋軍斥候。
「火長，今年的收成好像不錯，不知咱們河東的收成怎麼樣？」一名隋軍士兵大聲問道。
火長年約二十四五歲，身材壯實，話不多，性格比較沉默寡言，斥候兵的等級要比一般普通士兵高一級，比如這名火長，在普通軍隊中，他可以擔任隊正，火長姓曹，是河東絳郡人，從軍一年，在河北戰役中立功，升為斥候火長，這次他奉命探查許昌郡西南部一帶。
在整個河南道，像他們這樣的斥候小隊有數百隊之多，每支小隊都有自己巡查的地盤，手下很關心收成，但曹火長卻在想別的事情，沒有回答手下的問題。
昨天晚上他們遇到幾名商人，商人告訴他一個情報，說在葉縣也遇到一隊和裝束相仿的巡哨士兵，約百餘人，這讓曹火長頓時警惕起來，葉縣是他的巡哨範圍，怎麼會有別的軍隊，而且還有百餘人，他立刻便想到，很可能是魏軍巡哨隊。
一般這種百餘人的巡哨隊出現，後面都會跟隨著大隊人馬，難道魏軍主力已經來了穎川郡，他心中百思不得其解，便率領弟兄們前來查看情況。
他們又奔行了三里，奔上了一座低緩的丘陵，順著山道向北奔馳，很快便到了盡頭，前方是斷崖，斷崖下是一望無際的平原，可以從旁邊小道衝下土坡，這一帶樹林濃密，人煙稀少。
忽然有人指著前方大喊：「火長，看前面！」
所有人都驚呆了，只見斷崖前方三里外，是一片佔地巨大的軍營，約數百畝之多，裡面帳篷密集，一頂挨著一頂，至少有七八萬人馬。
在大營正中插著一根高約五丈的旗桿，帥旗飛揚，大旗赤白相間，這竟是唐朝的軍旗